Через полчаса мы сели в автомобиль и отправились за город.
Я почувствовал, что мы уже в Подмосковье, когда ровное покрытие закончилось и началась дорога не очень, прямо скажу, идеальная.
Батя старательно объезжал ямы да ухабы, и всё равно умудрились попасть в одну из них. Нас прилично тряхнуло.
— Носом ткнуть сюда этих ожиревших чиновников! — прорычал батя. — Нихрена же не занимаются дорогами.
— Иван, Серёже не нужно это слышать, — предупредила его маман. — Потише.
— Да что потише⁈ — возмутился батя. — Карманы только набивают, твари!
— Ва-и-и! — дёрнул я ножкой и нахмурился.
— Ну вот, теперь он будет в садике это повторять, — пробормотала маман.
Если и буду, то лишь по отношению к одному конкретному мудаку.
— Он у нас парень умный, — улыбнулся батя, посмотрев на меня через зеркальце, пришпандоренное над лобовым стеклом. — Понимает, что и кому говорить нужно.
Я кивнул в ответ.
— Всё равно не ругайся, — пробурчала маман.
— Ладно, постараюсь, — пообещал батя. — Просто тут само как-то вырвалось. Накипело уже… Мы часто по таким дорогам мотаемся, ты знаешь.
Маман кивнула, поудобней усадила меня в люльке. И если ещё месяц назад для меня это было удобное кресло, в котором буквально утопал, то сейчас я кое-как помещался в нём. Да, рос я очень быстро.
После часа мучений на разбитой дороге и нескольких эмоциональных высказываний бати, мы повернули в сторону, съехав на просёлочную дорогу.
А через пару километров остановились у просторного дома, огороженного высоким забором.
Самая настоящая деревня! Видимо, дед предпочёл жизнь отшельника или как там называют таких людей… Ведь перебраться в город ему ничто не мешало.
Маман вышла, держа меня на руках. Ох, какие знакомые запахи. Прямо как на моей ферме в родном мире. Был у меня тогда сельскохозяйственный бизнес, причём довольно прибыльный.
Воздух был таким чистым, что хотелось дышать им полной грудью. Запах сена, костра и свежего навоза.
Неподалёку гоготали гуси, квохтали куры, петухи кукарекали, соревнуясь, кто громче.
— Ох, ты ж, какие люди к нам пожаловали! — просипел седой заросший дед, появляясь перед нами с двуствольным ружьём.
— Надеюсь, ты не будешь в нас стрелять, отец? — ухмыльнулся батя.
— Да ты что⁈ — не понял юмора дед. — Это я впопыхах захватил. Мало ли, кто мог появиться… Ну, чего встали? Проходите в дом, — он махнул рукой.
На меня он лишь мельком взглянул. Да и с маман поздоровался лишь кивком.
Не было этих отеческих объятий и криков радости. М-да, дед совсем по ходу здесь одичал. Вон какую бородень отрастил, да и взгляд у него странный.
В моём мире нередко такие вот отшельники либо сходили с ума, либо попадали под замес, когда начиналась какая-нибудь местечковая война. Либо их убивали мародёры, забирая припасы и всю домашнюю скотинку.
Но дед, судя по всему, держался. Хотя взгляд был хмурый. Не рад был он нас видеть или произошло чего — выясним в ближайшее время.
Мы зашли в дом и попали в просторное помещение. Ну да, истинный отшельник. Какие-то сети на стенах, густая паутина в углах, непонятные грязные банки-склянки на полках. Вся мебель потёртая и блёклая. Лестница на чердак, по ветхим ступеням которой даже я не осмелился бы подниматься.
— Гостей я не ждал, но чаем могу напоить. С брусникой, — пробурчал он.
— Может, хватит в затворника играть, отец? — тихо обратился к нему батя, но я услышал. Мы с маман в это время сидели за столом, который, судя по его внешнему состоянию, видел зарождение этой Империи. — Когда мы последний раз виделись? Да и внука хотели показать…
— Внука говоришь? Будто я дурак и не знаю, что он приёмный? — насупился дед. — Что ты мне мозги пудришь?
— Для нас он родной. К тому же очень способный. И магией не обделён, уж поверь, — парировал отец. — Достойное продолжение рода.
— Серёжа, смотри, какая кошечка! — раздался над ухом голос маман, которая погладила подскочившее к нам серое животное. — Ласковая…
Будто я кошек не видел! И не отвлекай меня от разговора всякой мелочёвкой.
— Да я только рад за вас, Иван, — продолжил дед, кидая травы в большой чайник. — И мальчонка мне понравился. Я сразу почувствовал в нём силу.
— Так в чём тогда дело? — удивлённо спросил батя.
— Потом расскажу, — ответил дед. — Давай пока чай попьём.
Когда чай был заварен, хозяин этой берлоги вернулся к круглому столу, за которым мы расположились. Затем разлил напиток по глиняным кружкам, и мы приступили к чаепитию. Точнее, они. Мне же достали пакет яблочного сока, к которому я тут же присосался.
— А, кстати!.. у меня ж мёд есть, правда, прошлогодний, — спохватился дед. Он буквально ожил, да и в нашу с маман сторону начал кидать более тёплые взгляды.
Передо мной появилась большая чаша с золотистым мёдом. А вот это точно наш продукт! Я потянул руку.
— Серёже нельзя ещё такое, — покачала головой маман. — Ему же ещё года нет.
Не говори ерунды, женщина! Всё мне можно. Дай сюда, и я забуду о твоих обидных словах!
— Ну ложку-то можно? — ухмыльнулся дед.
А мне он начинал нравиться.
— Если только маленькую ложечку, — ответила маман.
— Вот эта у меня самая маленькая, — дед протянул достаточно приемлемый столовый прибор. Таким взрослые супы кушают. Этот старик мне нравился всё больше и больше.
— Дай, — протянул я руку к ложке и схватил её.
Маман побледнела, нехотя кивнув, а батя помог набрать мёд и поднести к моему рту.
М-м-м. Это божественно! Я дегустировал ещё минуту эту сладость, не давая возможности разбавить её даже каплей воды.
А потом всё-таки сдался. Маман залила в меня полкружки.
Затем мы вышли во двор, обошли дом.
Дед с батей ушли за дом. Мы же с маман подошли к загону с курами и цыплятами, затем присели, начиная их кормить травинками. В основном на нас реагировали куры. А молодняк, уже слегка подросший, носился по огороженной территории, как угорелый.
«СЛУЖИ!» — вызвал я змейку и приказал ей подслушать разговор на заднем дворе.
Но когда призрачный питомец остановился рядом с батей и дедом, они всё ещё молчали. Лишь дымили какими-то табачными палочками.
— Так и что случилось? — не выдержал батя.
— Я же Барбоса усыпил недавно. Старый совсем стал, да и охранник из него был… херовый, в общем. Повадилась одна сучка рыжая таскать моих цыплят. Уже третьего утащила.
— Ты про лису?
— Да, про эту суку…
— Так, после большого прорыва всех животных твари поели, — удивлённо ответил батя.
— Как видишь, не доели, — раздражённо пробурчал дед.
— Зачем мучиться? Купил бы уже собаку, — ответил батя. Предложил, кстати, вполне логичный вариант.
— Да это в город ехать надо… — откликнулся дед.
Видно, батя выглянул за дом, затем продолжил:
— Загон же вроде высокий. Да и забор у тебя надёжный.
— Подкапывается, тварь, — процедил дед. — Хотя… странно. Прямо явных подкопов не видел…
Мы с маман отошли, сели в небольшую беседку в дальнем конце двора. Но я всё ещё внимательно посматривал в сторону загона.
А потом заметил мелькнувший рыжий хвост… Вот чертовка! Она начала протискиваться через щель в заборе. И у неё это получалось!
Ну и куда ж ты лезешь, придурок⁈ Один из цыплят, поклёвывая что-то в земле, подошёл слишком близко к тому месту, где появилась его смертушка.
Да, цыплёнку скоро придёт кирдык.
Я посмотрел в сторону леса и решил поэкспериментировать, запустить связующую нить чуть дальше обычного.
Километр… полтора… Я уже был на пределе своих возможностей. Но продолжал искать живность.
Кто же может дать этой рыжей хищнице достойный отпор?
В это же время я наблюдал, как лиса подбирается к цыплёнку. Всё ближе… И ближе… Вот она уже затаилась, перед прыжком.
А моя слабеющая магическая нить всё-таки нашла животное! И это был заяц!
Да уж, забавно будет посмотреть за этой битвой.
От авторов:
Дорогие друзья! Спасибо, что проживаете эту историю вместе с нами.
Если вам нравится книга, не забывайте ставить лайки, они безумно греют душу авторов и помогают продвижению книги. Отдельно хотим поблагодарить за то, что пишете комментарии, мы их все видим, но не всегда успеваем отвечать.
Глава 20
Зелёная призрачная нить коснулась серого комка, из которого торчали большие уши, и тот вздрогнул, затем выпрямился.
Да, я мог бы приручить лису. Но это слишком просто. Мне же хотелось развивать свои навыки и сейчас поработать над расстоянием призыва. Однако если что-то пойдет не по плану, то я всегда смогу переключиться на лису.
Ох-хо-хо! А мана тает на глазах! Надо сокращать расстояние.
«НАПАДИ НА ЛИСУ!» — приказал я и указал на эту рыжую тварину.
Заяц подчинился. Мощными прыжками устремился к своей цели. Он точно не успеет до того, как эта сука схомячит цыплёнка.
Поэтому змейке придётся немного потрудиться и отвлечь лису. Мой астральный питомец зашипел в стороне. Зверь тут же насторожился, начиная оглядываться.
В это время цыплёнок совершил удивительно тупой поступок. Сделал ещё несколько шагов в сторону лисы, распластавшейся на земле. Да, там было больше всего травы, и эта глупая птичка направлялась именно туда.
— Серёжа, на что ты так внимательно смотришь? — раздался голос маман у меня над ухом. Я не отреагировал. Сейчас мне ни до чего нет дела. Главное — удержать нить.
Хотя я уже справился. Расстояние сократилось вдвое, а заяц ускорился, взметая из-под своих лап комья земли.
Оставшееся расстояние он преодолел секунд за десять.
А потом…
Когда лиса приготовилась к прыжку, произошёл удар, от которого она отлетела к забору. Заяц врезался задними лапами в её в бок. Учитывая, что питомец при этом прилично разогнался, хищницу ошеломил удар.
Она завизжала, а затем, придя в себя, бросилась в сторону зайца. Эх, красавец! Приземлившись, он мощно оттолкнулся в направлении лисы, открывшей зубастую пасть.