Клу в самом деле исчез из виду, а штора на окне дрогнула, как от дуновения ветра.
— Постой! Расскажи все подробнее! — Фредди вытянула вперед руку и на ней сразу же появился довольный верж.
— Расскажу, киса. Но в начале покажи-ка что хранится в вашей домашней аптечке.
Глава 15. Сорвать куш непросто
Через несколько минут Фредерика, уже в другом халате, тонком и шелковом, едва скрывающем очертания ее тела, пришла на кухню.
На плите одуряюще пахло рагу, а рядом с ним в бумажных пакетах лежал свежий хлеб. Без лишних раздумий Фредерика схватила краюху, открыла крышку кастрюли и ложкой набросала кусочков мяса и овощей, быстро проглотила их, вытерла лицо и руки салфеткой, прополоскала рот специальным раствором, а после уже взялась за дело.
Самым сложным оказалось найти подходящее вино с достаточно выраженным вкусом. Благодаря финансовым вложениям Пака семья Алварес больше не пила кислятину, но и до прежнего разнообразия было далеко. Однако Фредди справилась. Она выбрала бутылку, протерла ее от пыли и поставила на поднос, туда же — два бокала, нарезанный сыр и фрукты. Флакон с лекарством она припрятала в карман, а после распустила волосы, чуть взбила их руками и покусала губы, чтобы налились цветом.
Пак открыл почти сразу после ее стука. За это время он успел снять пиджак, расстегнул пуговицы у рубашки и закатал рукава. Это будто отняло у него несколько лет и сделало каким-то юным, домашним и уютным. Да, все тот же здоровяк-земпри, но такой, к которому хочется подсесть поближе и положить голову на грудь.
— Фредерика? — он выглядел слегка опешившим, но тут же посторонился, пропуская ее в комнату.
— Ну я же пообещала ночевать с тобой, хочется начать с чего-то.
— Это шутка была.
Вроде бы возразил, но не стал выпроваживать. Значит, Клу был прав и Пак Ува в самом деле втайне симпатизирует Фредерике. Главное теперь — нигде не проколоться и не спугнуть его.
— И я не серьезно, — она улыбнулась и села на кровать.
С мебелью в комнате было туго: камин, который давно не разжигали, полка и кресло в углу. Одежда Пака пряталась за ширмой, там же стоял небольшой умывальник и ночной горшок. Фредди откопала его на чердаке и с мстительным удовольствием подпихнула земпри под кровать, нарочно оставив ручку торчать из-под покрывала. Пусть знает, как упрекать ее в недостаточном гостеприимстве.
— Просто захотелось вина, а батюшка всегда говорил, что пить в одиночестве — признак подбирающегося алкоголизма, — она обворожительно улыбнулась и протянула поднос Паку.
Тот на удивление споро разделался с пробкой, разлил вино по бокалам и протянул один Фредди, а после тоже сел на кровать. Не слишком близко, между ними все еще стоял поднос, но и не так далеко, как положено было бы упертому земпри.
— Ну, бокал перед сном не вредит, если не слишком часто, — согласился он. — Но злоупотреблять в самом деле не стоит.
— Одна бутылка на двоих — разве много? Да ты бы и один ее выпил и даже не почувствовал хмеля, — Фредди будто случайно капнула вином на халат и ойкнула.
Пак сразу же подхватился и пошел разыскивать полотенце за ширмой, а Фредерика быстро влила в его вино порцию лекарства. Хотелось верить, что они с Клу точно высчитали дозировку и земпри не поплохеет, а заснет он раньше полуночи.
— Вообще-то я не пью, — Пак вернулся быстро, присел на колени и сразу же промокнул полотенцем пятно. Касался он бережно, не размазывал вино и не пытался мимоходом облапать бедро Фредерики.
— Да брось его, все равно не ототрешь. Но это же пустяк, да?
Она накрыла его руку своей ладонью и убрала от халата. Пак поднял на нее глаза, такие темные и выразительные, совсем не глупые или пустые, как часто бывало у знакомых парней, затем улыбнулся одними краешками губ и вернулся на прежнее место на кровати.
— Пустяк, конечно. За что выпьем?
— За Эбердинг, конечно! Да стоит он вечно!
Фредерика шутливо отсалютовала бокалом, Пак поддержал ее, но отпил совсем немного и сразу же зажевал кусочком сыра. Если так дело и дальше пойдет, то лекарство и вовсе не подействует.
— Это не серьезно! — вздохнула она. — Ты будто ждешь, пока я напьюсь, чтобы воспользоваться этим. Ай-ай-ай, Пак Ува! Спровадил Николаса Медину, обвинил его, а сам…
— Чего ты хочешь, Фредди?
Пак и вовсе отставил бокал и наклонился чуть ближе, чтобы заглянуть ей в глаза.
— Мы же оба знаем, что ты не пришла бы просто так.
— А я пришла, — Фредерика тоже наклонилась ближе к Паку, а потом пригладила воротничок его рубашки. — Взяла и пришла. Ты не думал, что мне тоже бывает одиноко?
— Думал, — он перехватил руку Фредди и поднес ближе к глазам, разглядывая пальцы, затем вдруг опустил ее вниз, не ослабляя хватку, — но настолько скучно, чтобы идти ко мне тебе точно не бывает. А идти ко мне в одном пеньюаре — для этого должны быть серьезные причины.
За спиной земпри появился Клу, нахмурил брови и изобразил страстный поцелуй, вытягивая губы трубочкой, а после постучал по запястью, намекая, что вечер не будет длиться вечно и пора бы уже усилить нажим.
— Причина проста, — внутри уже все кипело от злости, однако Фредерика изо всех сил изображала интерес и желание, но Пак, кажется, не верил, — ты мужчина, привлекательный… Тебе говорили об этом?
— Да. Обычно в первые минуты знакомства, а не спустя неделю. Брось, из тебя никудышная соблазнительница, на такие неловкие приемы может попасться разве что твой профессор.
Фредди дернулась, чтобы отвесить ему пощечину, но Пак крепко держал ее пальцы и глядел все более настороженно.
— Ладно, я попалась, — она пожала плечами, позволив халату сползти почти до самого локтя, потом нехотя его поправила. Приемы, может, и дешевые, но даже невозмутимый и непоколебимый Пак Ува не отрываясь следил за ее движениями. — Просто хотела проверить, вправду ли ты девственник и даже целоваться не умеешь, как кажется со стороны.
Клу стукнул ладонью по лбу и замотал головой. Да, Фредди и сама знала, что увела разговор не туда, но других идей в голову не пришло. Пак же спокойно отпил еще глоток вина, убрал поднос с кровати прямо на пол и скрестил руки.
— И зачем тебе это знание?
— Поспорила с профессором Мединой, он предлагал сводить моего дорогого кузена в бордель, чтобы тот привез из столицы не только приятные воспоминания, но и начальный опыт обращения с женщинами. Николас считает, что твоя опека надо мной связана с недостат…
Он не стал кричать или что-то доказывать, с одно движение сгреб Фредди в объятия и поцеловал. Без всякой скромности, прикусывая ее губы и лаская языком. Где-то на грани слышимости одобрительно присвистнул Клу и громыхнула об пол бутылка вина. Фредерика задыхалась и плавилась, но никак не могла отпихнуть Пака или попросить его, чтобы прекратил. Проклятый земпри в самом деле умел целоваться, наверняка и все остальное — тоже. Но пока он не переходил грани, обнимал весьма целомудренно и не пытался повалить Фредерику на кровать. Хотя сама она уже перебила пуговицы на рубашке Пака, гладила его плечи, прижималась теснее, мало задумываясь, что делает и зачем.
«…сколько уже можно тянуть с таким простым делом. Выпей пару бокалов крепленого вина, да стони погромче, сама не заметишь, как все закончится. А то и втянешься в процесс…» — пронеслись в голове слова матушки.
Но Фредди не такая! Она не отдастся мужчине просто так, из-за легкого помутнения.
— Пить, — простонала она и потянулась к своему бокалу.
Пак услужливо подал вино Фредди, затем схватил свой бокал и залпом его осушил.
— Пьянит, — признался он, — но не как ты. Имея такую красоту, надо быть осторожнее Фредди. А у тебя в крови… огонь.
Взгляд его помутнел почти сразу, а язык начал заплетаться.
— Стерв-ва настоящая, но дурна-ая, ой, какая дурная! — Пак неловко взмахнул бокалом, чуть не разбив его, поглядел вино на свет, а потом отшвырнул в сторону, заливая пол. — Зато красивая. Да. Так бы и…
Вместо «и» он отключился и повалился на кровать. Упал неловко, подвернув под себя руку. Фредди сразу подскочила, проверила у Пака пульс и уложила получше. Дышал он редко, от прикосновений даже не дернулся.
— А он точно в порядке? — Фредерика на всякий случай еще и привязала земпри за руку к изголовью кровати.
— В полном, — Клу тоже проверил состояние Пака, но обеспокоенным не выглядел. — Мои знакомые шлюхи часто поят таким клиентов. Чтобы и деньги взять и не работать, смекаешь?
Он гаденько подмигнул, а Фредди снова почувствовала себя продажной девкой. Глупой и дешевой. Но ничего, это все в последний раз: сорвет куш — и заживет по-новому!
Пока что Фредерика обшаривала подкладку пиджака земпри и искала там амулет. Нашелся с трудом, оказался вшит очень хитро, со знанием дела. А когда вытащила на свет, прикрыла рот ладонью от удивления.
Клык чужого! Такая редкость, что и представить сложно. У обычного земпри точно не могло быть такого. Клу следил за ее действиями, но сам не вмешивался. А еще он сел прямо на грудь Пака и прислушивался к его дыханию. Наверняка соврал, что лекарство так безопасно! Но признаков, что земпри становится хуже не было, поэтому Фредди все же решилась оставить его одного.
Собралась она очень быстро, надела лучшее платье из матушкиного гардероба, благо тот хранился в отдельной комнате, после добавила к наряду шляпку с вуалью и аккуратную сумочку, в которую пока и спрятала клык.
Матушка снова слушала свое радио и не замечала происходящего в доме. Отец-Защитник, как же это удобно: закрыться в комнате, отгородиться от мира песнями и спектаклями и счастливо переплывать изо дня в день в твердой уверенности, что проблемы разрешит кто-то другой.
А у Фредди этого другого не было, только она сама. Точно, получит деньги — и съедет от матушки. У той останется солидная вдовья пенсия, если сменить жилье и распоряжаться деньгами разумно — хватит на сытую жизнь. Тем более Бенита теперь работает.