И так как оба этих метода в моём случае были неприменимы, пришлось идти по самому старому и одновременно сложному пути — «пойди туда — не знаю куда, найди то — не знаю что». Впрочем, квест «Почувствуй Силу, Люк» я, в конце концов, выполнил на сто процентов, что не могло не радовать.
Сразу после выполнения первого этапа самообучения я перешёл ко второму, заключающемуся в том, чтобы заставить магию двигаться и подчиняться моей воле. Теперь дело пошло гораздо легче. Методом проб и ошибок я сумел найти способ, который гарантировал мне полный успех на этом поприще. Стоит заметить, что ошибок было только две, на третий раз у меня всё получилось, а сам способ оказался до безобразия прост — нужно было всего лишь захотеть. Над сутью процесса и его алгоритмами я решил поразмышлять позже.
Поиграв с новой игрушкой около дня и поняв, что с ней можно делать, а что — нет, если жизнь дорога, я решился на один из тех шагов, которые определяют дальнейшую судьбу чело… кхм, в общем, разумного: я решил создать себе человеческое тело.
«Создать» — не самое точное определение, я собирался напитать магией каркас своего тела, а потом подправить нужные мне штрихи: форму глаз, цвет, длину волос и так далее. Сам же каркас располагался у меня в районе сердца в свёрнутом состоянии, недалеко от моего магического ядра.
Аккуратно, чтобы нигде не напортачить, я направлял потоки маны, пристально следя, чтобы все они шли по заданным путям. Медленно, но верно каркас начал раскрываться, как бутон цветка, приобретая чёткие контуры, но оставляя мне место для проведения личных «настроек». Ничего особо сложного, все знания о том, как это делать, у меня были. Видимо, Акатош постарался, потому что Дрогсетур такими знаниями точно не обладал.
«Настраивался» я довольно долго, пока, наконец, интересующий меня конструкт не раскрылся полностью, вытесняя конструкт драконьего тела.
Спустя мгновение на поляне вместо дракона появился молодой парень, которого издалека можно было принять за человека. Вблизи, однако, становилась очевидна его нечеловеческая природа: вытянутые острые уши ясно указывали на эльфийские корни. Парень лежал на траве с закрытыми глазами и блаженной улыбкой на лице, его грудь часто вздымалась, выдавая сильное волнение. Наконец, он открыл глаза, и с чувством произнёс:
— Твою мать!
По всем правилам после перехода из одной ипостаси в другую я должен был оказаться голым, никак не в одежде. Но дарёному коню в зубы не смотрят, тем более что я догадывался, чей это подарок. Моя экипировка включала в себя: футболку из плотной ткани — одна штука, штаны кожаные — одна штука, ботинки, напоминающие армейские берцы — одна пара; плащ кожаный, длинный, с рукавами и глубоким капюшоном — одна штука, почему плащ из кожи, а не холщовый — мне неведомо. И самая важная часть моего гардероба — повязка из плотной ткани с дополнительным уплотнением в зоне глаз. Вот такой нехитрый был у меня прикид.
Зачем повязка, спросите вы? За отсутствием глаз, конечно, зачем ещё? Я даже не знал, плакать или смеяться. Пока что меня душил нервный смех. В принципе, я ожидал чего угодно, но такого… Мне, похоже, в очередной раз удалось преодолеть рамки смысла, который здравый, и возможностей, которые человеческие или драконьи. Чтобы особо не заморачиваться, я решил принять за аксиому, что во всем виноват Хаос со своими демонами. А иначе как объяснить, что вместо глазных яблок у меня в глазницах теперь словно фитильки горели?
Теперь я стал похож на тыкву с Хеллоуина. Может, забить на всё и стать этаким мутантом, пускающим из глаз смертоносные лучи? А что, нужно просто научиться пускать огненные лучи из глаз, и для меня фраза «испепелить взглядом» приобретёт буквальный смысл…
Ладно, пора прекращать страдать фигнёй, пора и делом заняться. Я теперь видел даже больше, чем раньше, вот только это «больше» располагалось вне привычного спектра, а потому было абсолютно бесполезно. Мой мозг вынужден был обрабатывать кучу информации, которую не мог нормально осмыслить. Вокруг меня был не лес, а непонятные потоки, водовороты, линии невообразимых цветов и оттенков, неподвижные или сменяющие друг друга, притягивающие или отталкивающие. Короче, вместо привычного леса я видел картину неизвестного абстракциониста, и мне это очень не нравилось, но изменить что-либо я не мог.
Потратив некоторое время на раздумья, я пришёл к заключению, что могу видеть магию. Точнее, только магические потоки и были доступны моему, так сказать, пламенному взору. Не ясно, как с этим справлялись персонажи ролевых игр и как именно им виделся мир, но мне явно что-то нужно было с этим делать.
Магия пронизывает всё окружающее, а так как я видел только магические потоки, то столкнулся с тем, что был не в состоянии различить отдельные объекты. Для меня деревья были одной тёмно-синей массой, земля полыхала зеленым, а всё остальное переливалось палитрой галлюциногенных оттенков. Только свою новую одежду я видел полностью, а не как систему линий. Да, из всего, что меня окружало, видел полностью я только её. Она переливалась цветами от чёрного к красному с прожилками белого, и линий в ней я не смог разглядеть, как ни старался. Последнее имело два возможных объяснения: или одежда защищена, или у меня глаза ещё слишком слабые. В последнем варианте я видел не одежду, а линии, просто они настолько плотно прилегали друг к другу и их было настолько много, что я мог различить каждую складку и шов.
Спустя пять шишек на лбу, несколько синяков на ногах и кучу царапин на спине на меня снизошло озарение, или какому-нибудь божеству надоело ржать надо мной и захотелось помочь. Как бы то ни было, но среди радужной мешанины я увидел-таки контур одного из деревьев. Мой ликующий крик наверняка спугнул тех немногих, кого раньше не напугали мои матюги. Отлично, лиха беда начало. Я тут же попробовал улучшить чёткость своего зрения, и довольно успешно — контур дерева постепенно становился всё менее размытым и уже не сливался с остальной массой.
Далее я перешёл к следующему упражнению: сосредоточение на дереве, затем перевод взгляда вправо до момента потери нормального — насколько это слово вообще было применимо в моей ситуации — отражения мира, возвращение взгляда обратно к дереву, и повторить то же самое, но влево. С каждым разом я видел окружающее всё более и более ясно: цветовой беспредел сменился вполне понятной картинкой, и теперь я был уверен, что шанс встретить лбом что-то твёрдое минимален при условии, что я буду двигаться со скоростью сытого ленивца.
Впрочем, и это уже было неплохо. Согласитесь, видеть разные объекты живой и неживой природы намного привычней и удобней, чем сплошную радугу в десяти сантиметрах от глаз. Я воспринимал окружающий мир как… Ну, например, деревья для меня были множествами разноцветных линий, и чем больше дерево было насыщено магией, тем более эти линии были запутаны. При этом у каждого из деревьев были идентичные участки, я их назвал каркасами. Камни, земля и всё остальное имели свою структуру.
Мало-помалу я осмысливал всё произошедшее, и результат мне определённо не нравился. Я просто запаниковал. Ну вот, посудите сами, жил да был парень Олег, он умер, и тут к нему приходит провожать его в мир иной не кто-нибудь, а один из богов. Ладно, спишем это на мою уникальность или, что гораздо более вероятно, очередной бзик бессмертного существа. Дальше — больше, мне предлагают второй шанс, при этом толсто так намекая, что если буду себя хорошо вести, то стану таким же сильным, умным и красивым, как… Ну, как бог. Бывает, в жизни людям везёт, деньги там найдут, или ещё чего, но не так же. И если раньше меня это особо не напрягало, то после получения такого чита, как эти глазки, за которые большинство магов душу свою отдали бы не задумываясь, моя пятая точка взвыла в предчувствии беды. За свою, пусть и короткую, жизнь я успел усвоить одно: ничего не даётся просто так. Тем более, богами. В полный рост встал вопрос, куда же я вляпался, если меня так задаривают разными плюшками.
Так, нюни в сторону! Я знал, что не в рай попаду. Но уж точно не в ад, так что нечего впустую тратить силы и нервы. Вместо нытья о несправедливости жизни нужно постараться реализовать полученную мной кучу возможностей и застолбить себе место под солнцем.
Как там в одной песне пелось: «Первым делом, человечек, выучись ходить». Тело я себе сотворил, но оно получилось, как бы это сказать, «чистым», то есть начисто лишённым рефлекторной памяти. Я был вынужден всё делать осознанно, с усилием, будто передвигаясь в скафандре. Все движения получались дёргаными и неточными. Эту проблему я обнаружил, когда попытался подойти к гипнотизируемому мной дереву, чтобы рассмотреть его поближе.
М-да, сколько там нужно повторений, чтобы движение перешло в разряд безусловных рефлексов, две или три тысячи раз? Надеюсь, у меня темп будет повыше. В этот момент мои мысли перескочили через десяток тем, остановившись на том, что я тут, наверное, не один такой, и другие «игроки» на месте не стояли. В худшем для них случае они только начали осваивать свои новые способности, а в худшем для меня — уже освоили и успешно ими пользуются. Вот только я очень сомневался, что им нужно заново учиться двигаться и видеть. Если с движениями у меня через неделю будет всё более-менее, то со зрением — полный капут. Ведь я видел «нормально» только когда концентрировался на одном предмете, а стоило чуть сдвинуть взгляд в сторону, как перед глазами тут же возникал абстрактный шедевр.
На этом фоне невозможность нормально двигаться явно отходила на второй план, ведь не важно, могу я идти или нет, если я не вижу, куда идти и как. Оставалось только познавать всё методом проб и ошибок. Вот, например, попробовать узнать, стоит ли передо мной дерево или это просто очередной структурированный поток магии, уходящий в землю. А то, что это именно он, мне подсказывало моё седьмое чувство, ибо место шестого давно и надёжно забила чуйка.
Это действительно был магический поток, а дерево стояло перед ним, как, впрочем, ещё десяток таких же деревьев. Оказалось, магия струилась не всюду, и некоторые объекты как живой, так и неживой природы оставались вне её непосредственного внимания. Впрочем, как те, так и другие на это особо не жаловались. Чтобы не ловить всякие препятствия лбом и прочими частями своего нового тела, мне приходилось выпускать свою магию во внешний мир. Такое решение пришло неожиданно и, как и все