— Это давно сделали. После взрывов все боялись, что газ может пойти дальше. Видишь, как сделаны ворота. Если взрыв будет со стороны шахт, то они не откроются. Доставай ключи, — Тутис напомнил, что мне выдали пять больших ключей, один из которых подошёл к замку. Прошли ещё одни ворота и только после этого вышли в громадную пещеру. Да уж, тут есть, где разгуляться. Никак не меньше, чем центральная в городе. Да и спланирована привычнее. По крайней мере стены почти везде ровные и прямых линий много. К тому же за рекой вглубь уходят ещё громадные ответвления, конца которых из зала не видно. Река тут побольше, чем в городе и почти вся загнана в канал. Видно, что к этому месту приложено много труда. Сильно напрягало отсутствие света. Даже ночного зрения не хватало, чтобы увидеть всё до конца. Наши фонарики помогали не больше, чем спички в тёмном спортзале. Свет появился дальше. На выходе из зала пошли коридоры, густо заросшие светящимся мхом.
— Никогда такого количества мха в пещерах не видел, — маг с удивлением рассматривал светлые коридоры, веером расходившиеся в разные стороны. Я послюнявил палец. Определенно, есть ветерок, не показалось. Значит всё верно, мы подходим к месту, откуда должна работать вытяжка в ущелье. — Сергей, что ты сейчас сделал? — оказывается маг наблюдал за моими манипуляциями.
— Я чувствую, что есть ветерок. Попробуй сделать так же.
— Действительно дует. Я сразу и не обратил внимания. Неужели это твой странный аппарат так работает?
— Я его даже слышу уже. Вот остановитесь и послушайте — я уже отчётливо слышал звук работы вентилятора и сейчас шёл на этот шум. Если честно, то шумновато работала наша установка. Когда мы закончили монтаж и отпустили тормоза, дав возможность работать ветряку, то уже через минуту около самой установки было трудно находиться. После того, когда она набрала обороты, шум стоял, как от работающего авиадвигателя.
— Сергей, она так и должна работать? — с тревогой спросил тогда меня Дарис.
— Я такую вещь делаю впервые. У нас они выглядели иначе и крутились не от ветра, — идею ветряка на конических шестернях я позаимствовал из биографии Циолковского. Насколько я помню, такой ветряк он соорудил во времена своей молодости, как своё первое изобретение. — Подождём немного и проверим, не нагреваются ли оси. Если они будут холодные или чуть тёплые, то всё нормально, — смазки по моим расчётам должно было хватить на месяц, а может и больше. Я приделал здоровые бочонки, посчитав расход с запасом. Большую часть смазки удавалось собрать обратно. Под неё тоже поставили приличную ёмкость. Потом пропустим через фильтр и снова будем использовать.
Около вытяжной шахты было шумно. Даже говорить приходилось громко.
— Сергей, а такие вытяжки можно сделать для нашего участка? — молодой маг, придерживая шляпу смотрел вверх. На улице был день, поэтому светлое пятно и работающий вентилятор были видны хорошо.
— Сделать можно, но насколько хорошо они будут работать, я сразу не отвечу. Ущелье даёт два громадных преимущества. Это небольшая длина колодца и постоянный сильный ветер.
— При таком движении воздуха газ не будет скапливаться. Кстати, я заметил, что в этих пещерах даже дышать легче. Воздух заметно свежее, — Тутис отошёл в сторону и теперь приводил одежду в порядок. У самой шахты дуло очень сильно.
Мы пошли дальше. Для меня представляли большой интерес разработки железной руды и меди. Я хотел добраться сегодня туда и посмотреть с помощью заклинаний, насколько они велики и нет ли ещё каких запасов в тех местах.
После второй большой пещеры повернули в сторону и начали спускаться вниз.
— Тут везде очень много руды. Особенно в том направлении. Основные запасы внизу, сверху намного меньше, — мы останавливались уже в третий раз, но запасы руды пока не заканчивались.
— Да, тут с железом заметно побогаче, чем на нашем участке. Мне кажется что у него немного другой оттенок. Та руда, которую мы добываем немного пожелтее, — молодой маг тоже использовал заклинание и разглядывал показанные мной залежи.
Я подобрал место, где выход руды был совсем рядом и попросил Тутиса помочь с размягчением породы. Долбить податливый, после размягчения камень, моей новой киркой одно удовольствие. Я быстро приспособился откалывать мягкую породу большими кусками и даже немного огорчился, когда до выхода железной руды добрался за несколько минут. Образцы руды взяли все, даже охотник и журналист выбрали себе по несколько кусков. Журналист до сих пор возился с образцами, отбрасывая то один, то другой. Молодой маг с видимым удивлением рассматривал пробитый мной проход.
— Я уже не зря сегодня сходил. Даже не думал, что с такой скоростью можно проходить камень. У нас бы полдня ушло на такую работу, — он попросил кирку и щупал остриё, не поверив глазам. Кирка только немного запылилась и больше никаких следов на ней не было.
— Самое главное её достоинство, это то, что она не даёт искр при ударе об камень. Новая бронза делает работу безопасной в местах, где может быть газ, — я оглянулся, подбирая место для привала. Мы уже долго ходим. Можно немного перекусить.
— Буду завтра договариваться с Советом. Наверно стоит обсудить с ними вопрос о новой книге про Южные шахты, — Тутис задумчиво жевал кусок пирога, запивая разбавленным вином. — Сейчас про них мало кто знает и помнит. Столько лет сюда никто не ходил. Кстати, надо будет мох собрать. Мне кажется, что он тут погуще и подлиннее. Принесем образцы, пусть специалисты посмотрят.
После его слов наш журналист пошёл разглядывать мох внимательнее. Заодно он и набрал образцов. Неплохого юношу Настя нашла. Умеет слушать и с любопытством у него полный порядок. Даже еду бросил, как про необычный мох услышал.
До разработок меди шли долго. Сначала пришлось возвращаться во вторую пещеру и через неё идти в противоположную сторону. Хорошо, что проходы были нормальной высоты. То, что мы увидели, окупало все наши усилия. Разработки меди были громадные. Скорее всего здесь собирались делать небольшой карьер, под который расчистили место. Медь была повсюду. Опять набрали образцов. Журналист точно что-то задумал, образцов он набирает больше меня.
— Тут уже есть газ, но его пока немного, поэтому опасности нет, — молодой маг немного отстал и теперь догонял нас.
— Как ты это определил? — Тутис сорвал у меня с языка тот же самый вопрос.
— Мы же тоже работаем в Южных шахтах. Для нас это очень важно знать. А у меня есть небольшие способности к магии воздуха. Поэтому поискал в книгах, как можно определить, есть газ или нет. Нашлось одно простенькое заклинание, которое у меня действует, — парень пожал плечами и виновато улыбнулся. Похоже он стесняется своих способностей.
— Покажешь его потом Дарису? — метод изучения заклинаний через ментальную связь, это пока единственный из доступных для меня. Когда Дарис начал объяснять, как учатся заклинания, я загрустил на второй минуте. Примерно так чувствует себя первоклассник, которому объясняют задачу по тригонометрии.
— Конечно покажу, но он не маг Воздуха, зачем оно ему, — пришлось объяснять, как у меня появляются выученные заклинания. Про то, будет ли у меня оно работать, я точно не знал. Дарис сказал, что такое вполне возможно, когда мы обсуждали мои способности.
На обратном пути я хотел заскочить в одно загадочное место. На карте было написано — «Озеро под Яро». Идти пришлось вверх. Я всегда считал, что к воде надо идти вниз, поэтому сомнения только усиливались. Карабкались минут двадцать. Вскоре все заметили, что воздух сильно изменился. Пахло травой, цветами и свежестью.
— Я вспомнил. Я когда-то читал про это место, но сам тут в первый раз. Его ещё называли Заливной луг. Когда идут дожди, тут образуется целое озеро, потом вода уходит и начинает расти эта трава. Она очень быстро растёт, за неделю вырастает до пояса. Когда-то тут пробовали делать посадки, но трава и дожди не дали ничему прорасти, — Тутис, щурясь, рассматривал открывшиеся просторы. Мы находились на какой-то из вершин гор. Стенки вокруг луга были совсем невысокие. Выход из пещеры был метрах в трёх над поверхностью, но вниз были вырублены ступени.
— Вон там наш пост и маги, которые предсказывают погоду, — охотник пальцем показывал в сторону горы, вершина которой вдали вырисовывалась неровным трезубцем. Далековато мы ушли от города. Пора в обратный путь. Ещё раз полюбовался на луг, прикинул на глаз площадь. Гектаров двенадцать, не меньше. Надо посмотреть в договоре, входит ли этот луг в арендованные мной участки. В голове крутилось сразу несколько идей, как использовать это разнотравье. Трава тут действительно высокая. Когда я спустился вниз, у меня одна голова из травы высовывалась. А какие запахи! Нарвал букет для Насти, пристроив его поверх рюкзака. Пусть девушка порадуется.
Дорога до города мне показалась короче. Молодой маг на середине пути попрощался и пошёл к себе, свернув в широкую штольню. Через город ему идти намного дальше. Тутис выдохся уже перед самым городом. Я и так давно удивлялся, как пожилой маг выдерживает такой дальний путь. У меня и то завтра ноги должны болеть не на шутку. В город вошли не спеша и сразу пошли к купальне. Вода там целебная. Очень хорошо убирает усталость. В купальне было тихо и мы наслаждались отдыхом. Я даже немного задремал в воде. Очнулся от того, что почувствовал какое-то движение рядом. Я огляделся. Тутиса не было, а на краю моей ванны сидела молоденькая девчушка. Даже одного взгляда хватило, чтобы понять, что она слишком юная и миниатюрная для меня. Я начал вылезать и уже когда встал на ноги, спиной к ней, услышал тоненький голосок.
— Не уходи пожалуйста, — девчонка еле сдерживалась, чтобы не зареветь. Да что же это такое! Совсем ведь кроха сопливая, а туда же… Настроение окончательно упало, когда оказалось, что она ещё и девочка. Мою попытку отстраниться она прервала и решительно сама дёрнулась мне навстречу. Стараясь двигаться крайне осторожно, я довёл всё до конца и потом ласково гладил малолетнюю экстремалку. Ласки ей нравились. Вот ведь дурёха! Девчушка довольно потянулась и ойкнула, заметив капельки крови на ноге.