игура эльфа. Судя по всему, замахнувшись, чтобы разрубить паутину он то ли споткнулся, то ли подскользнулся и рухнул прямо в нее. Пытаясь вырваться, он только сильнее запутывался в липких нитях и теперь висел связанный по рукам и ногам.
- Арвел, нам надо серьезно поговорить..! - начал я строгим голосом. Дженасса за моей спиной отчего-то хихикнула.
Вдруг, послышался какой-то цокот и льющийся сверху свет погас. Арвел поднял взгляд выше и внезапно забился как пойманная рыба в сетях, оглашая подземелье безумными воплями. - «Что же там такое-то?» - подумал я, и задрал голову.
По ведущему на поверхность туннелю к нам спускался огромный паук! Размах лап превышал три метра, а высотой он превосходил рост человека. Стоило ему прыгнуть на пол, как Дженасса, выхватив меч и кинжал, бросилась ему на встречу.
Кружась вокруг гиганта она наносила удар за ударом, попутно уворачиваясь от резких атак передними лапами и попытками ухватить её хелицерами. Удары меча лишь слегка царапали внешний панцирь и Дженасса перенесла свое внимание на суставы ног. Наконец, ей удалось подрубить одну из конечностей. Из обрубка брызнула белёсая жижа.
Тут я смекнул, что пора бы и мне вмешаться, а то все веселье пройдет без меня, да и весовые категории тут разные, нечестно! Уловив момент, я направил струю пламени в голову паука отчего значительная часть его глаз закипела и полопалась. Это резко снизило его обзор и позволило Дженассе атаковать смелее, и с меньшим риском. Паук было дернулся в мою сторону, но тут же лишился еще одной конечности с того же бока. Это еще сильнее лишило его маневренности, что позволило данмерке зайти со спины и рубить ноги безнаказанно. Лишившись еще трех ног паук уже едва ли мог что-то нам противопоставить. Подскочив, Дженасса в четыре удара отделила его голову от тела. Бой был окончен.
Оглядев помещение я кинжалом вскрыл один из коконов и обнаружил, что они полны похожих на рыбью икру яиц, размером с шарик для пинг-понга. Взяв десяток для алхимических опытов я сжег все остальное. Ну и запашок... Проведя дезинсекцию я обернулся к притихшему Арвелу.
- Так на чем мы остановились?
- Не знаю кто вы такие, но появились вы крайне во время. Еще немного и это чудище меня бы сожрало!
- Ну я бы не сказал, что угроза твоей жизни уже полностью миновала... Где золотой Коготь, родной? - промолвил я и зажег на своей ладони огненный шар для убедительности. Как говорил один колдун - «Добрым словом и огненным шаром можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом».
- Да, да! Золотой Коготь! Вы не представляете, какую силу тут скрыли древние норды! Освободите меня и я все вам расскажу и покажу!
- Сначала отдай Коготь!
- Дурень! Как я его тебе отдам, если я рукой пошевелить не могу! - окрысился он.
- Хм... логично. Ладно, мы тебя освободим, но только без глупостей!
Паутина с трудом поддавалась кинжалу и липла к лезвию, тем не менее, уже через десять минут дело было сделано. Стоило Арвелу почувствовать свободу, как он резво рванул с места вглубь коридора проорав напоследок что-то оскорбительное. Сволочь неблагодарная! Переглянувшись с Дженассой мы бросились за ним следом.
Надо сказать, что бежал он очень резво. Особенно с учетом того, что бежал он по неразведанному маршруту и практически в полной темноте. Ведь, определенно, было бы странно в подземелье, куда тысячи лет не ступала нога человека, встретить горящие факелы на стенах. Пару раз я «отключал» свой магический светильник, чтобы оценить естественный уровень освещенности и давал глазам привыкнуть к темноте. Становилось заметно, что мох, покрывающий местами стены, слегка светится зеленоватым светом, а какие-то странные, склизкие, грибы — голубоватым. Их я, кстати, так же набрал для лабораторных исследований. Вдруг из них получится что-то полезное.
Пара ведущих вниз лестниц и архитектура изменилась. Насколько я смог это разглядеть не прекращая бежать. Более всего это напомнило мне, почему-то, плацкартный вагон. В стенах были оборудованы узкие и длинные ниши в три яруса. Некоторые были пусты, в некоторых белели человеческие скелеты, но в основном углубления были заполнены телами людей.
Назвать ЭТО «телами» было большой натяжкой, на самом деле. Те же самые скелеты, но обтянутые коричнево-черной кожей. Идеал анерексички... Насколько сушеная вобла похожа на живую рыбу, настолько и эти останки напоминали живых людей.
Изначально они были завернуты в льняную ткань, но с течением времени ткань сильно истлела в отличии от упакованных в нее тушек. Видать не зря над ними колдовали несколькими этажами выше. Умели же раньше делать заготовки на зиму!
Впереди мелькала спина Арвела, ловко огибающего препятствия и перепрыгивающего через разбросанный на полу хлам.
Вдруг, что-то щелкнуло, и беглец сбился с шага. Тут же, откуда-то сбоку, резко, как распрямляющаяся пружина ему навстречу вылетела стальная решетка с торчащими на ней кольями. Сила удара была столь велика, что металлические шипы в нескольких местах пронзили тело эльфа насквозь. Одно острие пробило голову и вышло из затылка. Брызги крови окрасили пол за его спиной метра на два. Под его ногами начала собираться лужа.
- Отбегался, шустрик. - сказал я, и поморщился. - Полагаю, теперь стоит внимательнее смотреть под ноги.
- И по сторонам. - сказала Дженасса напряженным голосом.
Я обернулся и увидел обступивших нас мертвецов с оружием в руках.
Глава 12.
- Отступаем! - заорал я и побежал назад. Недолго думая, уклонившись от удара мечом Дженасса побежала за мной, «таща на хвосте» веселую компанию сушеных зомби с оружием.
Когда сражаешься с превосходящим тебя по численности противником — последнее дело дать себя окружить, навалиться с нескольких сторон, ударить в спину. Отбежав на пару десятков метров назад мы остановились в узком коридоре и обернулись. Группа «крепышей» хоть и двигалась достаточно бодро, но все же поотстала и теперь не обступала нас со всех сторон в просторном зале, а ковыляла за нами по коридору.
Расстояние позволило без особой опаски применить «оружие массового поражения», а именно — взрывающиеся огненные шары. Первый же шар разбросал их как кегли и вырвал из рук оружие. Второй и третий успокоил окончательно. Или правильнее сказать — упокоил?
Метрах в семи-восьми от нас лежала груда покореженных тел. Оторванные конечности, головы. Одному огненный шар попал прямо в корпус и взрывом разорвал пополам. Многие останки тлели. Плоть высушенных зомби оказалась весьма восприимчива к огню.
В общем, как говорится - «Обделались легким испугом». Впрочем, не только им. В ушах гулко звенело, голова немного кружилась и «картинка» перед глазами прыгала и была как-то не в фокусе.
- Судя по всему, взрывающиеся снаряды в узких коридорах это не самая лучшая идея. - сказал я и не услышал собственного голоса.
В голове продолжало звенеть. Дженасса похлопала меня рукой по плечу привлекая внимание и показала на свои уши. Ее губы беззвучно шевелились, а взгляд выражал неодобрение.
Ну да... лопухнулся чуток. Жестами предложил пройти в сторонку от кучи дымящегося и пахнувшего вовсе не шашлыками мяса. Отошли назад, и в одной из комнат, что примыкали к этому коридору, нашли что-то вроде каменных скамеек на которых можно было расположиться. Привал.
Достал из рюкзака пару целебных зелий. Отдал одно из них Дженассе, второе выпил сам. Взглянул на нее и добавил «энергетик», все таки бессонная ночь и напряженный день на ней сказывались. Себе я добавил тонизирующее средство, чтобы собраться с мыслями и восстановить запасы магической энергии.
Провел самодиагностику. Легкая контузия и повреждение барабанных перепонок. За 15 минут привел себя в норму и занялся Дженассой.
- Ну, вроде, уже должно быть все в порядке... Слышишь меня?
- Слышу, слышу... А теперь ты послушай, умник. Ты понимаешь, что чуть нас не угробил?
- Ну... не стоит преувеличивать... Контузило слегка, но все уже в порядке!
- Значит так и не понял... Хорошо. Пойдем длинным путем. Ты помнишь, сколько лет этому храму?
- Более четырех тысяч. Четыре с половиной, если точнее. - тоном ученика-отличника ответил я. Еле удержался, чтобы не поднять руку.
- Хорошо. А ты помнишь, на какой глубине мы находимся и сколько тонн земли и камней готовы обрушиться на наши головы?
- Ээээ.... много? - Резво отпрыгнув я увернулся от подзатыльника и примиряюще выставил перед собой ладони.
- Все, все! Понял! Был дурак, исправлюсь!
- То то же!
- Перекусим?
* * *
- Наверно это и есть те драугры, о которых говорится в легендах. - сказала Дженасса.
- Похоже на то... - согласился я, оглядываясь по сторонам.
Мы уже какое-то время шли через огромный склеп заполненный телами лежащими на каменных полках в стенных нишах. К счастью, не каждый норовил встать и поприветствовать гостей, а то тогда вечер окончательно перестал бы быть томным. Магическим взглядом я охватывал сразу несколько десятков тел и сразу вычленял из них тех, в ком было более всего жизненной силы. А она была в каждом. Просто в одном лишь крохи, а в другом вполне достаточно, чтобы встать и выразить свое недовольство. Было видно, что они не просто так лежат на полках, а используют вливаемую в них тоненькой струйкой силу для ремонта собственного тела. У тех, кто более всех продвинулся на пути восстановления, сухая кожа обтягивала не только кости, но и какие-то жилы и нечто вроде мышц. Судя по скорости процесса, начался он несколько месяцев назад, не более года.
Более никаких «бада-бумов» я не устраивал. Если видел, что с большой вероятностью драугр встанет при нашем приближении, то стрелял ему в голову сосулькой (звучит как не совсем эпически... О! «Ледяной стрелой!») А потом сжигал тело струей огня.
Из рюкзака Арвела мы таки добыли Золотой Коготь. Ранее я неоднократно видел его в лавке Лукана, но не приглядывался особо. Ну, прикидывал, конечно, как бы его стащить... но он лежал прямо на виду у всех и незаметно стащить... тут особый навык нужен. Тут же у меня, наконец появилась возможность рассмотреть его детально.