Открыла глаза – неизвестный мне ледяной красавец в черном камзоле. Разумеется, я подумала, что мне снится сон! А вот когда все стало чересчур реалистичным, и страх, и боль, пришлось признать, что я вовсе не сплю.
Тогда что? Умерла?
Разве в таком случае я не должна быть где-нибудь в пушистых облачках, ну, или хотя бы в Чистилище? Так почему вместо хлопкового платья и ангелов вокруг, я в давящем корсете и с маньяком?
Так! Стоп! Отставить панику. Нужно во всем разобраться.
Я медленно поднимаюсь на все еще дрожащие ноги и бреду по мрачному каменному коридору в стиле исторических сериалов. Ещё тешу надежду, что это какой-нибудь тематический клуб, но стоит завернуть за угол, и попросту замираю.
Я залипаю на парящие над канделябрами огни. Не могу поверить и провожу рукой – и правда парят, не иллюзия. Мистика!
Чуть дальше в холле ребята лет двадцати играют с точно таким же огнем, вот только… на собственных пальцах. Они его подбрасывают, ловят, растягивают и творят вообще не-ре-аль-ные вещи. И без волшебной палочки, Дамблдор!
Что это за место, где законы физики не работают от слова "совсем"?
Делаю еще шаг и замираю как вкопанная перед портретом. Увлекает меня вовсе не дядюшка в золотой короне, а отражение в стекле. Мое?!
Ужас! Это я и не я одновременно.
Очень похожая девушка. Но все же разница очевидна. Носик поменьше, скулы повыше, губки пухлее, розовее и выразительнее.
Красотка, одним словом! С такой внешностью у меня отбоя бы не было от мужчин в своём мире.
В своём мире…. Я это только что признала?
Мир не мой. И тело не моё…. Тогда чьё? И что я в нем делаю?
Я точно сошла с ума. А если нет….
Я спешу выбраться из помещения, иду на свет и попадаю на террасу, откуда открывается умопомрачительный вид на на зеленый двор, размером с целый парк.
- Берегись! – доносится чей-то вопль, и повернув голову, вижу, как прямо в меня летит… огненный шар? Благо успеваю уклониться.
- Прости, Тесса! – орет снизу какой-то парень и тут же убегает.
Я только и хлопаю глазами.
А что еще остается, когда вокруг разворачивался совершенно ненормальный мир?
И иначе как магическим, я не могу его назвать. Целый стадион юнцов наматывает на пальцы огненные шары и запускает их в цели. А этот мазила… в меня!
- Тесса! – налетает на меня девчонка на террасе.
Медные волосы. Наивные огромные глаза. Лет двадцать не больше.
Глава 3. Кузина
Я ее не знаю. Что, в принципе, ни разу не странно, учитывая, что я нахожусь черти где.
- Ты кто? – спрашиваю рыженькую.
- Я?! – охает она, не ожидая, что та, за кого она меня приняла, ее не узнает.
- Ты, - подтверждаю я. Растеряна сейчас ничуть не меньше, чем она.
- Ты чего, Тесса? Это же я Лейси, твоя кузина.
- Приятно познакомится, Лейси. Только я не Тесса. Меня зовут Алефтина Сафронова, - ставлю в известность, и девчонка округляет глаза.
Надо же, теперь они на пол лица. Мои, наверное, такие же.
- Тесса…, - она вновь называет меня чужим именем. – Ты сейчас меня разыгрываешь?
Да это скорее кто-то меня разыгрывает! Но, увы, ни у одного из моих знакомых деньжат не хватит, чтобы это провернуть. И фантазии тоже.
Если уж кто и решил надо мной пошутить, то собственный мозг.
- Я не Тесса. Я вообще выгляжу по-другому и, судя по всему, моя душа прилетела сюда из другого мира, - выдаю я мысль, которую даже сама еще не успела принять.
Девчонка бледнеет от ужаса. Хах! Я вообще в шоке, что сама не упала тут в обморок.
- Ты не Тесса? – задаёт она гениальный вопрос после моего пылкого объяснения.
- Нет, - подтверждаю я ей, в который раз отмечая по себя, что это меня должно тут накрывать истерикой, а не ее.
- А как ты оказалась в ее теле? – следует еще один обескураживающий вопрос.
- Я откуда знаю? Проснулась в нем! – шиплю я, чувствуя, что вот-вот повалит пар из ушей. Не из-за рыженькой. А потому что сама уже на пределе.
Если я еще не чокнулась и это не галлюцинации, то прямо сейчас и сойду с ума. Мамочки!
- Просто взяла и проснулась? – уточняет Лейси.
- Это у вас тут магия повсюду, а я из мира, где во главе всего законы физики и щелчком пальцев огонь не вызывают! У нас не перемещаются из тела в тело, потому что захотелось! Так что если кому и задавать вопросы по поводу этой чертовщины, то настоящей хозяйке этого тела! – нервничаю я.
- Так и у нас тоже, - говорит мне девчонка.
- Что «тоже»?!
- Мы не меняемся телами. Это ненормально и противоестественно, - заверяет она и, судя по ее обескураженному виду, не лжет.
Вот теперь я оседаю.
- То есть, если вы такой способностью не обладаете, то кто меня сюда переместил? – хочу разобраться я.
Девчонка крутит головой:
- Я не знаю.
- Вот и я не знаю, - вздыхаю я в отчаянии.
Еще раз соизмеряю рыженькую взглядом и понимаю, что обратилась не по адресу или не по возрасту.
- Есть кто-нибудь, кто в этом разбирается, чтобы смог мне помочь? – решаю попробовать решить свою проблему по-другому. Должен же быть выход!
- Я бы крайне тебе не рекомендовала говорить, что ты не ты. Ну, то есть не Тесса,- советует Лейси. – Особенно Роланду.
- А Роланд у нас кто? – спешу узнать я.
- Твой старший брат, - «не мой», но редька с ним.
- Почему?
- Думаешь, он пощадит чужачку, занявшее тело его сестры? Да он душу из тебя вытрясет или тебя из этого тела, чтобы во всем разобраться. Понимаешь?
- Доходчиво. Весьма. Спасибо, - киваю я благодарно. И тут меня осеняет. – А ты почему в колокол не бьёшь?
- Что?
- Ну ты же, вроде, кузина? Не должна забить панику, что в теле родственницы чужая душа?
- Ну, - тянет она смущённо. – Ты же вроде как не виновата…. Сама жертва.
- Жертва, - вздыхаю я обреченно. - И что теперь делать? Не могу же я вечно сидеть в чужом теле. У меня вообще-то своя жизнь есть. Кот. Там.
Девчонка смотрит на меня с сочувствием и жмет плечами.
- Можно поискать что-нибудь в библиотеке Академии, - предлагает Лейси.
- А где библиотека? – оживляюсь я.
- В Академии.
Она точно рыженькая, а не блондинка?! Так, Алефтина, отставь эти дурацкие колкости. Постарайся успокоиться и дыши глубже! Защитными механизмами из этой ситуации ты себя не вытащишь!
- Где Академия? – спрашиваю я.
- Мы в ней сейчас и находимся, - говорит мне «кузина» и хочет добавить что-то еще, но вдруг замолкает и выпрямляется точно струна.
Только не говорите, что сейчас за моей спиной появился такой страшный, что от этого девочка и притихла. Пожалуйста!
- Роланд, - шепчет Лейси, прочитав вопрос по моему лицу.
- «Мой» брат? – переспрашиваю я, и девчонка испуганно кивает.
Брат, которому нельзя говорить, что я не я. То есть, что я не его сестра.
- Что ты тут делаешь, Тесса?! – рычит этот самый «брат», хватая Тессу, то есть меня, за локоть и волоча куда-то вглубь коридора.
- Эй-эй, полегче, бравый молодец! – хочу сказать я ему, но мудро прикусываю язык.
- Я сказал тебе сидеть в лазарете и не высовываться! Ты хоть когда-нибудь начнёшь слушаться? - злится он, не давая мне даже шанса открыть рот.
Хотя в моем случае, молчать правильнее.
- Лейси! – гаркает мужчина на «кузину», как на собачонку. – Быстро сюда! Мы уходим!
Он сказал уходим, но вместо того, чтобы последовать к тому, что хоть как-то ассоциировалось с выходом, тащит в… огромный камин?
То есть никаких дров, огня или копоти нет. Но это выступ в стене напоминающий вытянутый вверх здоровенный камин.
«Брат» хватается за подвеску на шее в виде синего камня в черненом серебре, и в секунду все вокруг вертится. Не внутри моей головы, а снаружи.
Я словно попадаю в калейдоскоп. А когда картинки останавливаются секунд через двадцать, смутно вижу очертания уже совсем другого помещения.
Но разглядеть не успеваю. Тошнота так сводит горло, что я зажимаю рот руками. Лишились опоры в виде злого «братца», я едва удерживаюсь на ватных ногах.
- Тесса, что еще за номер?!– доносится грозный мужской голос.
Ой-ой. Кажись, не стоило так реагировать. Вдруг он догадался, что я не Тесса? А если нет, то сейчас пойдут вопросы….
- Ты сейчас же мне все объяснишь! – велит «брат».
Глава 4. Попалась?
Что делать? В обморок упасть?
Обычно притворство мне плохо дается. Помню как-то раз хотела разыграть мужа… бывшего мужа, что сплю, но он спалил с первой секунды.
Однако сегодня я саму себя поражаю талантами. Так эффектно свалилась, что в самом деле, отключилась. Может, из-за стресса? Или из-за калейдоскопа?
А, может, потому что пора просыпаться в своем мире, в своём теле?
Увы, когда я открыла глаза, то уперлась взглядом в пыльно-розовый балдахин. «Пыльно» это я про цвет.
На самом деле в комнате было очень чисто. Да и комнатой сие огромное пространство размером со всю мою ипотечную однушку, а то и больше, назвать сложно.
В глаза сразу бросаются тяжёлые бардовые портьеры, обнимающие огромные четыре окна. Шкафов я не наблюдаю, зато здесь три двери.
Видимо, одна в гардеробную, одна в ванную, одна на выход. Внушительный комод, туалетный столик, рабочий стол абсолютно чистый и пара кресел у тех самых окон.
Боже! Я опять проснулась в этом мире. И я, видимо, принцесса или герцогиня. А может, маркиза? Интересно, у них тут титулы схожи с теми, что были в нашей мировой истории? По крайней мере «леди» звучит привычно.
- Проснулась? – в дверях появляется та самая фигура, ради которой я упала в обморок. Точнее, хотела притвориться, но вышло, что вышло.
Я как-то не успела его рассмотреть, пока меня тягали по коридорам, а вот теперь – пожалуйста. Высокий, широкоплечий мужчина лет тридцати с пшеничными волосами и голубыми глазами.
Далеко не такой притягательный, как тот, что проверял, умею ли я бояться, позволяя думать, что разобьюсь, выпав из окна, но все же не плох.