Не может быть! Опять проклятый драконий принц! В человеческом виде они с братом были похожи как две капли воды, а вот в чешуйчатой ипостаси…
Лиран был серебристый, словно зимняя стужа, а Арман – цвета раскаленного железа с огненными прожилками, доходящими от рыжего до ярко-алого оттенков.
И именно Арман сегодня летал над городом, когда на него обратила внимание Марго и, отвлекши меня, всё же врезала в пах.
Видимо, драконы всё-таки поняли, что я выжил и послали младшего принца завершить начатое на границе.
Хватит! В этот раз выживет только один из нас.
Я со свистом выхватил клинок из ножен и направил в сторону своего обидчика.
С Марго я разберусь потом. Предупреждал же: не водить дружбу с драконами! Хотя, допускаю, что она просто не знает о его истинной сущности.
Арман степенно повернулся и глаза его загорелись недобрым блеском. Он медленно вынул свой клинок и сделал шаг ко мне навстречу.
Мы со звоном скрестили лезвия, я услышал как вскрикнула Марго.
– Прекратите! – громко сказала она и решительно пошла на нас, размахивая кочергой.
Я опешил от такого напора, мой противник, судя по всему, оказался в не меньшем замешательстве, чем я.
– Из-за чего вы затеяли в моем дворце драку? – нахмурив брови, поинтересовалась Марго.
Надо же, как быстро она вжилась в роль принцессы! Я не смог сдержать своей реакции и заржал в голос.
В этот момент в комнату ворвалось двое стражников.
Маргарита обратила внимание на предмет, который держала в руках, поспешно спрятала его за спину и невинно потупила взгляд, мол я не при делах, это всё они.
Стражники удивились не меньше чем мы, но вспомнив о своих обязанностях сурово уставились на нас с драконом.
Потом, вероятно, до них дошло, что принцесса давеча умерла и быть ее здесь не должно, а потому осенили себя святым кругом и попятились.
От такой реакции в голос заржал дракон.
– Извиниться за вторжение забыли, ребята. Вы нам вообще-то помешали! – насмешливо оскалился он, глядя на них.
– Можете идти, – снова вспомнив о своем титуле, приказала Марго.
Один из стражников, вероятно шибко верующий, сдавленно крякнул и выскочил из комнаты. Второй, оставшись в одиночестве, мгновенно последовал его примеру, даже дверь за собой прикрыл.
Я снова уставился на своего давнего противника. Арман уже убрал меч в ножны и с преогромным, чисто мужским интересом, рассматривал мою невесту.
Я собирался снова напасть. Ну и тьма с ним, что безоружен, это в конце концов его проблемы. Но, успел сделать лишь шаг, как злосчастная кочерга тут же появилась из-за спины Марго.
Она угрожающе помахала своим импровизированным оружием у меня перед лицом.
– Витарр, убери, пожалуйста, свой меч! – тоном, не терпящим возражений, потребовала она.
Конечно, кто я такой? Драться против кочерги! Это только самому умелому мастеру клинка дозволено!
Я действительно убрал меч, подошел к своей невесте и коснулся губами ее виска.
– Не хотел пугать тебя, но с этим чешуйчатым гадом у меня старые счеты, – сказал, на всякий случай, внимательно наблюдая за кочергой.
Дракон только лишь хмыкнул и скрестил руки на груди.
– Мне всё равно какие у вас счеты, не надо здесь драться… Тебе еще жениться! – она хмуро посмотрела на меня.
– Жениться? – заинтересовался Арман.
– Не твое собачье дело! – огрызнулся я.
– Собака здесь у нас ты, – в тон ответил он.
Я дернулся, чтобы наконец-то врезать ему по морде, но Марго удержала меня за руку.
– Витарр! – воскликнула она, поджав губы.
Как-то неправильно, что она меня сдерживает. Это выводит из себя…
Глава 7
Арман
Драка - вот явный признак любой свадьбы. Остается только найти крайнего, которому на утро придется зализывать синяки да ссадины…
В комнату ворвался недобитый мною щенок, с горящими глазами и клинком наперевес и ринулся на меня.
Недолго думая, я выхватил оружие и пошел ему навстречу. Вот не хотел же убивать мохнатого засранца, а судя по всему придется.
Едва мы успели скрестить клинки, как Фириэль пошла в атаку, с кочергой наперевес.
От увиденного зрелища я даже воздухом подавился. Желание убивать сразу же пропало, разве что только самому умереть со смеху, но подобных случаев вроде бы еще не было.
С появлением стражников всё стало еще веселее. Правда, я так и не понял кого именно из нас троих они испугались, но сбежали при первой же возможности.
Странно, я ведь чувствовал, что принцесса хочет меня, но почему она тогда защищает волка? Прекрасно же знает какие отношения у наших государств…
А вот когда зашла речь о свадьбе, я понял всё.
Моя истинная выходит замуж за блохастого! Кажется, история приобретает неожиданный поворот… Только вот я не отец, и свое счастье не упущу. Никому ее не отдам!
– Значит, вы решили пожениться? – я захотел во что бы то ни стало получить ответы на свои вопросы.
– Да! – пробасил волк.
– Нет! – одновременно с ним выпалила принцесса.
Я же лишь вопросительно изогнул бровь, пытаясь понять их реакцию.
– То есть да, но не на мне! – ответила Фириэль.
– На ней, – неохотно признался Витарр.
– На мне, но не на мне! – выпалила принцесса, но тут же добавила: – Да, твою ж мать! Это сложно объяснить! – она наконец-то отбросила кочергу в сторону камина и взялась за голову, массируя виски.
– Я женюсь на Фириэль, это всё, что тебе нужно знать! – сказал волк, по-хозяйски положив руку на талию моей истинной! Зря я не послушался отца, надо было вчера его прикончить!
– Витарр, убери руки! – нахмурилась принцесса и грозно посмотрела на волка.
– И не подумаю. Я имею право обнимать свою невесту, когда хочу! – заявил Витарр.
Я невольно сжал кулаки. Получается, что девушка против, а он лезет к ней!
Точно прибью мохнатого гада!
– Нет! – решительно отшила его Фириэль, тем самым дав мне повод к действию.
– Тебе же ясно дали понять, что девушка против, – заметил я, демонстративно положив ладонь на рукоять клинка.
– Пойдем во двор, я тебе там быстро объясню, кто на что имеет право, – оскалился оборотень.
– Пошли, – я любезно принял его приглашение.
– Не смейте! – потребовала Фириэль, а я почему-то почувствовал себя как на занятии. – Вспомните наконец-то о манерах. Вы не у себя дома и не в дешевой пивнушке, чтобы устраивать драки!
Мы оба пристыженно засопели. Да, в какой-то степени она права. Мы действительно находимся в гостях и не выполнить просьбу хозяйки – совсем уж плохой тон.
– Прошу прощения, леди, – я слегка склонил голову, взглядом пообещав волку, что едва у меня появится возможность – он останется не только без клыков, но еще и без хвоста!
– Идем отсюда, милая, у нас есть более важные дела, – прошептал Витарр принцессе на ушко и, взяв за руку, потащил за собой из комнаты.
У самой двери она обернулась. Я может быть недостаточно мудр и опытен, но сейчас в ее взгляде я увидел мольбу о помощи. Чем она так напугана?
Получается, что Фириэль за странностями своего боевого поведения прячет страх.
Я должен, нет… Просто обязан разобраться, что так испугало мою истинную.
Ничего этот блохастый до проведения обряда с ней не сделает, а значит сейчас лучший способ отменить свадьбу – поговорить с королем Тамирэлом. Быть может в разговоре с ним я найду хоть какие-то ответы…
Взвесив все за и против, я решил не медлить и сразу направился к нему.
Постучав в дверь кабинета и получив приглашение войти, я застал Тамирэла в компании нескольких советников и магов. Король откровенно нервничал, даже не счел нужным попытаться это скрыть.
– Принц Арман? – он приветственно кивнул, но решил уточнить, кто из братьев всё-таки перед ним.
– Он самый, – я дипломатично прошел и протянул ему руку.
– Что привело вас в наши края? – настороженно поинтересовался эльф, сделав рукопожатие.
– Свадьба, – прямо ответил я. – Я против этого союза. Пролетая сегодня над Городом мастеров, я почувствовал свою истинную в вашей сестре и прошу отменить договоренности о ее женитьбе с Витарром из дома Лунных волков, а после заключить мою помолвку с принцессой Фириэль.
Эльф ошарашенно округлил глаза и уставился на меня, не моргая.
– Союз с нами гораздо полезнее для вашего государства, – продолжил я заниматься ненавистной мне дипломатией. – Драконы могут на выгодных условиях предоставить поставки железной руды, драгоценных каменьев и других металлов. А что могут предложить волки? Смотреть на луну и подвывать? – я всё-таки не удержался от сарказма.
– Я не стану нарушать договоренностей, – у эльфа даже уши покраснели от волнения.
Нет, так не пойдет. Нужно как-то его дожимать и поскорее. Советники вон уже заинтересованно переглядываются, а маги того гляди слюной подавятся, облизываясь на чистейшие горные самоцветы.
– Ваше величество, вы же должны понимать всю силу истинного союза... – тут же подал голос один из седовласых эльфов.
– Я видел Фириэль несколько минут назад, и поверьте, она почувствовала то же, что и я! – попытался я воззвать к гласу королеского разума.
– Неужели вам не жалко сестру? – встрепенулся довольно молодой маг.
– Договаривайтесь с волками, Арман, – отмахнулся остроухий правитель.
– Соберите совет в полном составе, ваша милость… – робко предложил один из советников.
– Мне сейчас не до свадьбы! – рявкнул король, совсем не подобающим величественному эльфу тоном.
– Почему? – задал я закономерный вопрос.
– Да потому что это не Фириэль! В ее теле душа какой-то истеричной иномирянки! – он на эмоциях даже кулаком по столу ударил, а советники показательно заохали…
– В каком смысле иномирянки?! – опешил я от такого заявления.
Так это же в корне меняет дело! Нету у волка никаких договоренностей с ней, как и с королем, поэтому во взгляде девушки и читалась мольба о помощи…