— Ваш сын изъявил желание отправиться с нами в столицу, но сообщил, что вы против его желания, — король довольно уважительно обращался к родителям Гарри, несмотря на то, что они были явно из разных сословий. На секунду я представила мать Гарри в объятиях короля, и в груди разлилась горечь. Странное чувство, а главное - непонятное. С чего мне ревновать короля? Ладно, разберусь с этим потом.
— Если вы берёте его под свое покровительство, то мы, конечно же, не против, — мать Гарри стояла за спиной мужа, потупившись. Отец Гарри был немного растерян и заметно нервничал. Я говорила, что не встречала смельчака, который готов говорить королю «нет»? Вот и родители Гарри не стали ставить эксперименты, а безропотно согласились.
— Завтра утром с рассветом отправляемся. Иди за мной, — это уже было сказано мне, и я, прихватив свои пожитки, засеменила за королем. Он усталой походкой поднялся на второй этаж. Длинный коридор и двери комнат в разные стороны. Король сам открыл ее и зашёл в комнату, а я замялась на входе.
— Что же ты ждёшь? — голос короля был уставшим и немного раздражённым. Я осторожно делаю шаг в комнату и замираю на входе. — Я так понимаю, места для >ночлега на тебя не хватило, потому и отправили спать на сеновал, — я кивнула и продолжила стоять, переминаясь с ноги на ногу. — Там ты сможешь умыться, и мы поговорим, — мужчина кивнул на дверь, которую я сразу и не приметила.
Я не стала ждать повторного приглашения и осторожно прошла в помещение. Там было что-то вроде ванной комнаты. Душевая - это я так громко назвала отсек комнаты, в которой на высоте двух метров висела бочка, а снизу было большое корыто. Рядом был обыкновенный умывальник, какие я видела в деревнях, и снизу обычный таз. Я поспешила умыться и перевести дыхание. О чем хочет поговорить со мной король?
Зачем я ему сдалась? Может он что-то подозревает? Ещё раз ополоснула лицо холодной водой и не нашла чем вытереть, пришлось воспользоваться рукавом рубахи, она и так на выброс, потому что вся порвана. Только другой у меня не было, а свитер остался там, у озера и пантеры. Больше отсиживаться в этой комнате уже было неприлично, я осторожно вышла к королю.
Он был уже не один. Над ним колдовал лекарь, меняя повязку на лице, а рядом стоял ещё слуга. Я внимательнее присмотрелась к мужчине. Слуга, но будто другого ранга. Мужчина мельком посмотрел на меня и обратился к королю.
— На какое жалование его определим?? — ороль безразлично мотнул головой, и его >лицо исказила гримаса боли. В этот момент лекарь снял повязку, и я увидела на лице мужчины ужасного вида рагу.
— Почему она не заживает? Что с моей регенерацией?? — ороль адресовал вопрос озабоченному состоянием правителя лекарю.
— Оружие, которым вас ударили, заговоренное. Рана заживёт, но может остаться шрам, — на лице короля снова отразилось безразличие.
— Ты послал приглашение змею?? — ужчина, статус которого я не могла определить, открыл папочку, расшитую золотом, и что-то там посмотрел.
— Да, сир, но его нет в Змеиной столице. Отбыл по делам с секретарем и свитой, — король выругался, и я поняла, что передо мной или советник, или секретарь короля. Наконец-то мое присутствие было замечено, и правитель взмахом руки отстранил от себя лекаря, оставшись сидеть в кресле без повязки на щеке. Его вид меня, мягко говоря, пугал. Я оробела, и глаза забегали по комнате. Вдруг мой взгляд зацепился за предмет, заботливо разложенный на кровати поверх покрывала. Там лежал мой свитер, который я в спешке бегства забыла около озера. С перепугу я забыла, как дышать. Не помня о конспирации, уставилась на свою одежду.
— Тебе знакома эта одежда? Видел ее раньше на ком-то? Ты же шел из леса. Никого там не встречал? — король пристально следил за моей реакцией, а я перевела испуганно расширенные глаза на него.
— Нет, Ваше Величество, — проблеяла я и постаралась взять себя в руки.
— Если бы я не применял сейчас на тебе артефакт правды, то подумал бы, что ты мне лжёшь, — задумчиво ответил король.
Я растерялась. Так вот, оказывается, почему мне так сложно было врать ему внизу, и сейчас слова с трудом вырывались изо рта. Но слабенький у него, однако, артефакт. У меня все равно получается уходить от правдивых ответов. Но пусть этот секрет останется секретом, это мне на руку. Я продолжила молча стоять, но теперь уже изучала пол у себя под ногами.
— Я заметил, что твоя рубашка пострадала. Сомневаюсь, что ее удастся починить. Вот, возьми, — и слуга, который то ли секретарь, то ли советник, протянул мне белоснежную рубаху. Я удивленно уставилась, но приняла. — Что же ты медлишь? Переодевайся, — я ошарашенно посмотрела на короля, потом на рубашку у себя в руках и снова на короля. Первым моим порывом было пройти в ванную комнату и там переодеться, но, видимо, король разгадал мою задумку, потому что нахмурился и ледяным тоном добавил: - Здесь переодевайся, при мне, — я несмело начала снимать с себя порванную рубаху и, стянув ее через голову, осталась только в штанах. Король следил за каждым моим движением, а потом разочарованно вздохнул. Я спешно натянула на себя подарок правителя. Одежда была мне велика, но не критично. Из этого я поняла, что рубашка чья-то, не короля. В его рубахе я б утонула, это точно.
— Вот ещё брюки, куртка и сапоги, — это слуга протянул мне свёрток, а я с благодарностью приняла их.
— Ещё один вопрос. У тебя есть сестра или родственница женского пола?? — опрос был, мягко говоря, странным, но именно благодаря ему я поняла, зачем меня заставили переодеваться при короле. Это ещё хорошо, что его моя мужская грудь удовлетворила, и он поверил, что я парень. Видимо, у него все же были сомнения относительно моей половой принадлежности.
— Нет, я одинок, у меня нет семьи, — еле слышно промямлила я.
Король будто кивнул своим мыслям и откинулся на спинку кресла, подставив своё лицо под заботливые руки лекаря.
— Можешь идти. Тебя проводят к остальным слугам, — король, потеряв ко мне всякий интерес, чему я была несказанно рада, махнул пренебрежительно рукой, даже не смотря в мою сторону.
Мужчина, которого я приняла то ли за советника, то ли за секретаря, вышел из комнаты короля и проводил меня в соседнее помещение. Там на полу были расстелены матрасы, на которых спали мужчины. Мое появление не вызвало интереса. Кто-то уже дремал, кто-то только готовился ко сну. Мне указали на дальний матрас у стены. Я, не раздеваясь и не снимая с себя кольцо, забралась под одеяло и уснула, как только голова коснулась подушки.
Глава 5
Спала я тревожно, вздрагивая от каждого шороха. Естественно, на рассвете я была уставшей, помятой и жутко не выспавшейся.
На постоялом дворе были мучительные суета и гомон. Я мышкой выбралась на улицу и, найдя место для умывания, немного привела себя в порядок. Я, дитя мира технологий, страдала от неудобств. Первое - я хотела в душ, пусть даже в такой, какой видела в покоях короля, но это лучше, чем ничего. Ещё я хотела кофе, обыкновенного растворимого кофе с молоком и сахаром, которые пила каждое утро. А ещё мне было очень нужно личное пространство. Меня неимоверно нервировали люди, все время находящиеся рядом.
Даже после утреннего умывания выглядела я не очень. Рубашка, подаренная мне королем, выглядела, мягко говоря, непрезентабельно. Но так как выбора у меня все равно не было, я оставила все как есть, а вот штаны надо бы переодеть. Нашла укромный уголок, использовала одеяло как ширму, поизвращалась, но все же переодела штаны, не привлекая излишнего внимания. Брюки были велики и широки, но это тоже было мне на руку. Поверх рубашки надела куртку в тон штанов. И очередь дошла до сапог. Вместе с ними были портянки, которые я, естественно, наматывать не умела, поэтому носки не сняла, а намотала их как смогла. Зато теперь я выглядела точь-в-точь как все слуги короля. Как выяснилось, король путешествовал небольшой свитой. Прибыл он сюда верхом, но из-за травмы обратно будет возвращаться в карете. Я стояла около большинства людей короля, надеясь, что мне перепадёт место на повозке, так как осилить весь путь пешком я бы просто не смогла. Мимо пробегал по-деловому занятый Гарри. Было заметно, что ему доставляет удовольствие суета вокруг, он был как рыба в воде. Поравнявшись со мной, он окликнул меня.
— Ты чего к королю не идёшь? Он велел тебя найти и прислать к нему, — я удивленно уставилась на Гарри, а он махнул рукой, указывая на гостиницу. Я побрела в сторону постоялого двора. Что ещё понадобилось королю? Я не понимала.
Пройдя на второй этаж, я осмотрелась. Вроде эта комната. Я с сомнением тихонько поскреблась в дверь, так как не особо запомнила, где меня вчера принимал правитель. Ответом была тишина. Я приоткрыла дверь и заглянула в комнату. В покоях был секретарь, и я уставилась на него. Он, заприметив меня, махнул рукой и указал на ванную комнату, и продолжил что-то записывать у себя в папке. Я оставила вещи около двери, скинув свой вещмешок с плеч. Снова осторожно поскреблась в дверь уже ванной комнаты, откуда послушалось что-то неразборчивое, и я приоткрыла дверь. Вчера я не рассмотрела ванную комнату. Слишком сосредоточена была на своих мыслях, иначе я не могу объяснить это, так как не приметила большую деревянную ванную. А может, ее вчера не было, так как не заметить эту бандуру было бы сложно. Сейчас она была наполнена водой, и в ней сидел король, на которого я посмотрела с завистью. От воды шёл пар, и мужчину от меня скрывали высокие бортики ванной, но я все равно не могла скрыть краску смущения.
— Долго мне тебя ещё ждать? Пока ты придешь, и вода остынет - раздраженно бросает король, а я застываю в дверях. — Ну что ты замер? Иди, помоги мне, — я опешила от слов правителя и даже осмотрелась по сторонам. Может, это он не мне. Но в ванной комнате была только я и он. Значит, это все было адресовано мне. — Возьми мочалку и потри мне спину, — тут-то до меня и дошло, что король приказывает мне помочь ему помыться. Вот же, несамостоятельный какой.