— А кто?
— … Друг? А кто же ещё по вашему?
— Забавно. А знаешь ли ты, почему этот дворец называют Пустошью?
— Не сложно догадаться. По крайней мере из того что я увидела изначально. А если вы про Ромку… ну какое из него приведение? Он же хороший.
— Иннария, вот.
— Отлично, как раз вовремя.
Дальше готовка проходила в полной тишине. Только иногда я с Ромкой перекидывалась парочкой слов. Запеканка была готова через тридцать минут. Я её украсила кремом, ягодами, заварила цветочный чай, собранный и высушенный лично нами с Ромкой. Без его подсказок не обошлось. Такой аромат и вкус получился, даже цвет необычный, розоватый.
— Что же, всё готово, всем приятного аппетита! — сказала поставив перед всеми тарелки и чай. — Чай если что, тоже нашего собственного производства. С Ромкой сами собирали. Демон с любопытством заглянул в кружку, понюхал, отпил глоток.
— Сами?
— Вкусно? — нетерпеливо спросил Ромка.
— Да. Интересный аромат, вкус. — следом он попробовал запеканку, которая надо отметить, получилась нежной и в меру сладкой. — Сирена, есть ли что-то, чего ты не умеешь?
— Этикет? Сами же согласились, что у меня с этим проблемы.
— Не уверен. Вряд ли вас учили сервировке, хотя всё разложено верно. — упс. Прокололась.
— … Так Ромка помог.
— Иннария, а как же обед? Ты ведь будешь на занятиях?! — зачем-то спросил Ромка, хотя это и правда был хороший вопрос. Однако скоро я поняла его задумку.
— Обед? — посмотрел Шедгар. — Не нужно об этом беспокоиться. — серьёзно так ответил демон. Надо же, неужели отменит часть занятий? Или пришлет слуг? Ладно, пусть делает что хочет. Раз сказали, не переживать, значит не будем.
Ушел он как и вчера после ужина. Спокойно, без приставаний и лишних слов. Даже напрягает как-то. Ну уж слишком странное поведение.
— Зул!
— Да, мой повелитель!
— Я передавал Иннарии наряды, но сегодня был огорчён тем, что ни одного наряда я у неё не увидел. Намёк ясен?
— Да.
— Действуй! Чтобы в самое ближайшее время «крысы» стояли передо мной! И… передай Наише, чтобы она вызвала лучших портных и ювелиров.
16 ГЛАВА
Я уже и забыла, какого это, учеба, занятия, задания. В школе, наверное, было проще, чем сейчас. Книг море, сроки для изучения маленькие, требования ого-го. Нашли ишака. Будто я бессмертный пони, а не последняя сирена. Благо демон своё слово сдержал и насчет обеда я не заморачивалась. Мне принесли уже готовый. Причем не только вкусный, но и полезный. Правда Ромка отказался это есть. Сказал моя стряпня гораздо лучше, а эта уже приелась и не интересна. Оно конечно приятно, но как-то совестно, что друг голодает. Ладно, вечером что-нибудь вкусное приготовлю. Может пирожков напечь?
— Инсола Иннария, не отвлекайтесь. Что я сейчас вам говорила?
— Про осанку.
— Хорошо. А сейчас давайте попробуем…
К вечеру опять была как сдутый шарик. Только мысли о пирожках радовали и вдохновляли. Сделаю мясные и сладкие. Точно! Пиццу надо попробовать!
Как только занятия закончились, дала учебник Ромке, чтобы он читал вслух, а сама слушала да готовила. Много делать не планировала. Сил не хватит, да и времени не так много. А вот чуть-чуть можно. Ещё крылышки в кляре быстро зажарю, пока пирожки готовятся.
— Потому демон встал во главе государства и право наследования передавалось из поколения в поколения, тому, в ком просыпалась «чистая» кровь. Это я и так мог тебе рассказать.
— А чего не рассказал?
— Кто же знал, что тут про это.
— Первые занятия всегда начинаются с основ, с начала создания государства. — раздался голос Шедгара. Мы с Ромкой синхронно повернули голову в сторону звука. Оказывается, демон сидел на стуле в углу и судя по позе, сел он не только что.
— Ваше Величество? Как давно вы тут?
— Недавно. — глянула на Ромку, но тот покачал головой, мол тоже не заметил появление гостя. Это начинает пугать. Скоро я в своем доме нормально ни спать, ни есть не смогу. — Может у тебя есть вопросы?
— Есть. Как вам так удается оставаться незамеченным? — Шедгар улыбнулся и сменил позу. Те кто недавно пришли, позу так быстро не меняют.
— Я же демон. — неопределенно ответил он. Ясно, секрет фирмы. — Что ты готовишь на этот раз?
— Пирожки, пиццу и крылышки. — ответила и дальше занимаюсь своим делом. Мне его развлекать некогда, а то крылышки «улетят».
— Интересно. Никогда не пробовал. Ты удивляешь меня все больше и больше. Ах, да, вопрос с твоими нарядами решён.
— Наложницы?
— Да. Кажется пора часть распустить.
— Только часть? — усмехнулась я. Ну да, всех то жалко. Кто-то же должен его ночами ублажать. НЕ заметила, как он оказался рядом и … помог мне перевернуть крылышки. У него горячие руки. Да и от тела исходит такой жар. С одной стороны плита, с другой огненный демон. Так вот какого это, быть меж двух огней.
— А ты ревнуешь? Хочешь, чтобы я уделял внимание только тебе?
— Что? Я и ревную? Ни сколько. — Ромка моментально испарился, чуя надвигающуюся бурю. Демон же застыл за моей спиной. Только слышала, как он тяжело задышал. Злиться? Задела самолюбие?
— Значит не ревнуешь?!
— Не вижу смысла ревновать того, кто тебе не принадлежит. У вас там целая куча наложниц… Уж извините, но если ревновать ко всем им и каждый раз, то на это нервов и здоровья не хватит. А становиться такими же гадина… дерганными как они, я не хочу. Лично меня всё устраивает… Ваше Величество, раз уж вы спугнули Ромку, то не могли бы подать вон тот поднос? Крылышки готовы.
Демон хмыкнул и молча сделал то, о чем я его просила. Пироги тоже были уже на подходе, а пицца и вовсе готова. Как только стоило мне всё вытащить и поставить на стол, теневик тут же объявился. Даже демон его не пугал. Обжора!
— Как тебе занятия?
— Много всего, но я справлюсь. Быстрее выучу, быстрее закончится этот хаос.
— Иннария, как ты сказала это называется? Пи…
— Пицца. Вкусно?
— Угу. У тебя всё вкусно! — довольно жуя сказал Ромка, не замечая витающего в воздухе напряжения. Я его тоже не особо заметила поначалу. Только когда поняла, что демон пилит меня серьёзным взглядом весь ужин.
— Вы хотите мне что-то сказать? Или спросить?
— Ты сказала, что тебя всё устраивает. Значит ли это, что ты не переедешь ко мне во дворец?
— К вам? А зачем?
— К примеру занять место главной наложницы?!
— Разве вам тех, что есть мало? Да и насколько мне известно, у вас уже есть главная наложница и живет она не с вами, а в другом дворце.
— А ты будешь с мной.
— Любимая наложница номер…ммм простите, сбилась со счета. Какая она у вас там по счету любимая на самом деле? — демон промолчал, только нахмурился. Знаю, играю с огнем, но и отступать не намеренна, как и плясать под его дудку. — И насколько это будет? Неделя? Месяц? Год? А потом снова переезд? — решила немного смягчить удар, чтобы совсем уже не доводить до пика. — Есть ли смысл, Ваше Величество?
— Значит, не хочешь? — он поднялся и наклонился ко мне, будто это что-то изменит.
— Не хочу. — этого должно хватить чтобы он закрыл тему и возможно какое-то время даже не появлялся тут. Обычно так и происходит, следуя практике.
— Хоррошо. — как-то странно ответил он и правда, встал и ушел. Сработало!
— Иннария, не слишком ли ты… — даже Ромка перестал есть и наблюдал за нами с интересом.
— Груба? Ром, а лучше стать очередной из многих? Извини, но я не привыкла делиться своим. В особенности мужчиной и в особенности с другими женщинами. У меня на это другие взгляды и другое мнение.
— Ну не знаю… Всё же он с тобой ведет себя не так, как с другими наложницами. Ждет.
— Только ситуация от этого не измениться, устои этого государства не поменяются, как и я. Каждый останется при своём. Не зря же задумано, что у правителя столько наложниц.
— … Как сказать. Изначально такого не было, насколько мне известно. Это появилось уже с правлением третьего правителя.
— А Шедгар какой?
— Седьмой.
— Вот. Представляешь сколько уже поколений прошли через это. А кстати, почему он ввел гарем?
— А вот этого я тебе сказать не могу. Сам не знаю. Везде разное написано. Но больше похоже на то, что он просто был любвеобилен, да и сама понимаешь, так за другими аристократами следить проще. Кто же захочет свою дочь подставлять? А вот за её счет стать приближенным к власти…
— Наращивание мощи, одним словом. И задницу прикрыл, и измены оправдал. — с сарказмом и без всякой радости усмехнулась я.
— Ну, что-то вроде того. Ты ещё дойдешь до этого правителя. Редкостный …гад, скажу я тебе. С его правления много что вкривь и вкось пошло. Исказилось.
— Что-то мне уже не хочется копаться в этом грязном белье. А придется…
— Госпожа Аиша!
— Входи!
— Я узнала, как вы и просили. Господина сегодня тоже не будет. Он на…
— На ужине у этой дряни! — взвизгнула Аиша и бросила зеркало в стену. — Так, тихо, надо успокоиться. Проклятье. Он уже больше недели не посещает моих покоев! Другие наложницы?
— Тоже нет. — испуганно покачала головой служанка. — Но он их и до этого редко посещал, вы же сами знаете.
— Да мало ли что было тогда! Он всегда был со мной, а сейчас… Выясни всё про эту новую наложницу и чем таким она его привлекла. Пока подождем. Может он скоро ей наиграется.
17 ГЛАВА
Всё шло своим чередом. Занятия, готовка, уборка, прогулка с Розочкой по вечерам. Ромка также помогал мне быстрее усвоить материал. Шедгар, как я и рассчитывала, перестал приходить ко мне на ужин. Его не было уже практически неделю. Но наряды мне тогда доставили и продукты передавали, как и обеды в дни занятий. Сегодня у меня был выходной, так что я уже заготовила план на этот день.
— Ромка, давай скорее завтракай и будем собираться.
— Куда?
— Как куда? В город. Забыл, мы же так толком и не погуляли. Так что я планирую до позднего вечера гулять.