— Зул, что будем делать? — спросил господин Льюис, который должен был помочь королю с составлением документа об отмене гарема. Один из преданных слуг демона. — Ведь ясно, что всё это блажь. Слишком гладко всё сходится. Я не верю ни в вину сирены, ни уж тем более в беременность дочери Навара. Король слишком давно её не посещал.
— Однако она беременна и доказать сейчас, что это не ребенок Его Величества мы не можем, по крайней мере без короля.
— Но и сидеть сложа руки мы не можем. Выпускать инсолу Аишу всё равно что отпустить палача с завязанными глазами и с топором в руках в толпу.
— Вы правы. Есть кое-что, что я должен проверить, но в таком случае мне придется покинуть дворец и оставить всё на вас.
— Нет. Навар слишком хитрый. Он сразу заподозрит, что что-то не так и воспользуется этим. Да и если они решат перейти в атаку, то из меня командующий так себе.
— И что же вы предлагаете?
— Лучше я отправлюсь вместо вас, а вы пока постарайтесь сдержать этого старого лиса. Только скажите где и что.
— … Это может быть очень опасно. — задумался Зул, хотя вариант предложенный Льюисом был самым верным. — Хорошо… — после того как Зул рассказал всё Льюису и отправил того с одним из доверенных рыцарей, тут же появилась белая как снег Наиша.
— Господин Зул, аристократы прорвались во дворец и сейчас направляются во дворец Пустоши.
— Поспешим коротким путем. — всё разворачивалось по самому плохому сценарию. Такими темпами свершится переворот! Сейчас надо срочно увести сирену и спрятать короля, однако в комнате их ждал сюрприз.
— Ох, девочка, да что же это? — чуть ли не плакала взмахивая руками Наиша над телом сирены.
— Что с ней? Она жива?
— Жива. — ответил Ромка, который оказывается спрятался в тени девушки. — Она … во сне Шедгара, пытается его спасти.
— Давно? — просто спросил Зул.
— Да, сразу как вы вчера ушли. И как долго это продлиться я не знаю.
— Отец Аишы поднял бунт и хочет в первую очередь избавиться от неё.
— Они направляются сюда? Зул, их нельзя сюда пускать, иначе они оба рискуют умереть. Сейчас это наш единственный шанс вытащить их обоих.
— Я знаю и попробую их остановить, но если нападут на весь дворец…
— Вы кажется забыли о важной детали. Дедушка Шедгара.
— … Но как он успеет добраться до нас так быстро?
— Ты кажется забыл, что он полудемон?!
— Ты прав. Хорошо. Нира Наиша вы с Ромом остаетесь тут и присматриваете за инсолой и королем, я же постараюсь задержать этих гадов! Заодно пошлю весточку куда надо.
40 ГЛАВА
Я всегда скучал по матери, по её нежному голосу, по её ласковым рукам и доброй улыбке. Мне не хватало её с детства. Если честно, я плохо помнил её лицо, но всё же точно помнил, что она была очень красивой и что цвет волос мне достался от неё. Однако я никогда не хотел возвращаться в тот ужас прошлого.
— Молодой принц, вы снова неправильно произносите это слово. Вторая буква должна шипеть, а у вас она свистит. Какой из вас выйдет правитель, если вы даже не можете правильно произнести слово на этом языке?! — строго произнесла наставница по языку, при этом криво усмехаясь, с презрением.
— Простите, наставница. — заикаясь извинился я, хотя извинять было не за что. Такой ребенок в принципе ещё не мог толком говорить правильно, а тут иностранные языки.
Картинка быстро пронеслась и вот я уже иду со стопкой книг на голове. В комнате для занятий холодно, но никто не потрудился разжечь камин. Зато мой учитель в теплом жакете и попивает горячий чай, не выпуская при этом из рук плеть для наказания. Мне холодно, я жутко хочу есть, устал. Один неверный шаг и…
— Молодой принц совершенно не умеет ходить! Вы пытаетесь весь день, а у вас так и не выходит. Вы абсолютно не хотите учиться, думая лишь об играх. — удар по ногам плетью и кожу на икрах снова обожгло. Кажется за это занятие это уже далеко не первый удар. Хочется заплакать, но отец все время твердил мне, что я принц и не должен реветь как девчонка. А ещё его раздражали мои слезы. Даже больше того, при виде них он словно впадал в ярость и готов был ударить ещё сильнее. Только мать могла не только принять мою боль, но и пожалеть…
— Шедгар! Я слышал от учителей, что твои показатели отвратительны! Ты демон, будущий наследник, но с такими показателями и не обучаемостью я просто не могу позволить тебе сесть на престол! — вот он, мой отец. С помятым лицом, которое сочетало в себе похоть, разгульный образ жизни и алчность. Именно с этим у меня ассоциировалась его внешность. Я возненавидел его до глубины души, но это потом. Ребёнком же я так хотел заслужить его похвалу, так хотел хоть раз услышать доброе слово в свой адрес. Чтобы он хоть раз улыбнулся мне.
Сколько ночей я провел в этой королевской библиотеке? А сколько я убил времени и сил, чтобы показать свои знания? Но как бы я не старался, учителя словно по мановению волшебной палочки находили какие-то ошибки, которые из мелочи превращались в катастрофу. Там где можно было просто подправить и восхититься поднимали шквал крика и градом сыпали оскорбления в мой адрес. А что-то и вовсе подстраивали специально, даже если всё было правильно. Из меня специально делали идиота. И всё ради денег и отцовской похвалы, а также его любовницы. Знал бы я это тогда, понимал бы… хотя… чтобы я смог сделать.
— Ты бестолковый мальчишка! Я наказываю тебя! Ты лишаешься еды и воды. Учи задания, пока не сдашь!
— Отец!!! Я правда старался!!! — кричу я, мальчишка. Слезы льются градом, боль в груди от обиды сильнее чем от физической раны.
— Не сметь! — ах да, совсем забыл, он же ненавидит моих слез. — Уберите его и всыпьте плетью десять ударов. И скажи спасибо Шедгар, что ты отделаешься только десятью ударами! Сегодня милосерден!
— Дорогой, мы не помешаем? — с улыбкой в кабинет отца вошла рыжая женщина с маленьким мальчиком на руках. Ему от силы два года.
— Папа… — крикнул мальчонка и отец тут же весь засиял и ринулся к ним. — Ты же мой сын! Мой замечательный мальчик. — радостно говорил он, беря мальчишку на руки. А как же я? Я тоже твой сын! Но кажется ему было на меня глубоко наплевать.
Слуги не без удовольствия выполнили отцовский указ и бросили меня в мою пустую, холодную комнату. Без огня, без еды, без воды. Все тело безумно болит, сил нет даже на слезы. Вскоре чувствую, как начинает ломить в костях, возможно поднялся жар. Слышу как открывается дверь и нежные руки бережно поднимают меня и прижимают к себе. Какой знакомый, теплый аромат.
— Шеди, мой мальчик. Прости, прости, что не смогла тебе помочь. — плачет она, но я не злюсь. Отец нам не разрешает видеться и то что она здесь, сулит для неё огромные беды.
— Мама… мамочка… — обнимаю её ослабленными руками и забываю про боль, про холод, про одиночество. Мама здесь, рядом.
— Бедный принц, я сейчас же принесу лекарства и бинты. — голос Наишы. Моя няня, её тоже отдалили от меня. По словам отца они делают меня жалким и никчемным. При этом он с такой заботой и любовью относиться к той женщине и её ребенку. Почему?
— Мам, почему папа нас не любит? — задаю мучавший меня вопрос…
— Тише мой малыш, тише… тебе сейчас не нужно ни о чем думать и не стоит говорить. Ты слишком измотан. Отдохни. мама будет рядом. Не слушай никого! Ты самый умный, самый смелый и самый сильный. Они не виноваты, в том что выполняют чужие приказы. Их рассудок и сердце давно затуманены, но постарайся не держать в себе злобы, как бы тяжело тебе не было. Зло и ненависть отравляет сердце, уничтожает душу и забирает всю радость жизни, весь её свет. Я люблю тебя и это главное! Ты обязательно станешь великим правителем, я верю в тебя и ты верь. Ты самый лучший и я всегда с тобой, даже когда меня рядом нет. Я всегда буду с тобой! Вот, этот медальон частичка меня. В трудные минуты он поможет тебе! — и она повесила мне на шею небольшой золотой кулон. Сразу стало так легко и тепло. — Только никому его не показывай, понял?!
Хоть мы виделись редко, но я всегда слышал теплые, ободряющие слова, потом она рассказывала мне сказки, играла со мной в детские игры и пели песни перед сном. Это было короткое, но самое счастливое время. Она помогала забыть всю горечь прошедших дней.
— Навар, меня уже от неё тошнит!
— Я понимаю, мой повелитель, но потерпите ещё чуть-чуть. Вот. Подсыпайте ей это немного в чай. До тех пор, пока не станет заметно, что она больна, а после… Добавьте вот это! Это из демонической травы.
— Ты уверен?
— Она провалится в сон и больше уже никогда не сможет проснуться, так как она не чистокровный демон. — ехидно улыбнулся Навар а следом и мой отец.
— Дорогой, если хочешь, это могу сделать я. — раздался голос той женщины. Так они все вместе? — я случайно подслушал их разговор, когда сбегал от злого учителя и мне надо было быстро уходить, но я замешкался, ибо тогда не понимал о ком речь, зато мой учитель мешкать не стал.
— Вот вы где, несносный мальчишка! — крикнул он и меня тут же обнаружили. Пазл складывался. Разъяренный отец сыплет в меня проклятиями и бьет лично, не прибегая к помощи слуг. Он кричит что-то о моём не послушании и что я ленивый дармоед, который не достоин быть его сыном и наследником престола.
Уже после этого я оказываюсь во дворце Пустоши. Наступило ещё более тяжёлое время. Холод, голод и совершенно никого. Вот тогда-то я и призвал Рома. Это была детская игра, просто фантазия. Я и подумать не мог, что у меня всё получится и я привяжу к себе теневика, но всё получилось и он скрасили моё одиночество. Мама стала приходить ещё реже и при этом с каждым разом выглядела всё более бледной и ослабленной. А в какой-то момент она и вовсе исчезла… Зато появился он!
— Ну что, ты ещё тут не сдох?
— Где мама?
— А что, соскучился? Так крепко держишься за её юбку? Слюнтяй, слабак. Да какой ты демон?
— Где мама? — упрямо спрашиваю я, ибо уже ничего не чувствую к этому мужчине. Он не может быть моим отцом. Он тиран.