Ни денег, ни иных ценностей при нем не обнаружилось. Эх. Вот в книжках с каждого трупа герой лутает что-нибудь ценное или полезное для себя. Жрачку, патроны и деньги! Деньги даже из волков в некоторых книгах сыпятся. А этот гад, какой-то нищеброд. На дело деньги не взял. Наверняка же ему заплатили за меня. Жлоб.
Черт осторожно перенюхал пузырьки, поднося их сбоку от носа и нагоняя воздух к нему взмахами ладони.
— Вот эти три — точно яды. Про те два Тринадцатый не уверен. Вот это, кажется, краска.
В комнату бесшумно вошла Кассандра. В руках у нее был керамический горшочек с вонючей мазью.
— Сядь. — просигналила мне она. — Я обработаю твои ссадины. Быстрее заживут. Хотя стоило бы оставить их, как напоминание, о том, что ты не на прогулке в имении твоего папочки. И что нужно прислушиваться к знакам Богини.
Я, со вздохом, подчинился. Какая властная женщина. Мне такие никогда не нравились. Ее холодная, мраморная красота не вызывала во мне ни капли влечения. Что странно. На смазливых служанок я реагировал вполне определенным образом.
К слову, мне кажется, или монашки должны быть скромнее? Хотя, скорее всего, сестра Кассандра кому должна, всем простила. Потом догнала и еще раз простила, по заветам Смеющейся Богини. Жуткая женщина, на самом деле. Я покосился на труп, лежащий посреди комнаты. Дернулся, когда холодная мазь прикоснулась к коже.
Через минуту все ссадины начало печь. Ссука, жжется! Я сжал челюсти покрепче. Это она специально, наверное! Вот гадство!
— Ладно, оставлю вас. Труп на помойку, или куда их принято сдавать. Меня, до утра не беспокоить! Утром, как Эос (местное светило) встанет тренировка, Друз, ты и ребята будете противниками. Сестра Кассандра. Благодарю тебя за помощь. И за лечение. Обещаю прислушиваться к твоим советам, в будущем.
Проговорив все это, я покинул каморку моих соратников. Зашел к себе. И только тогда позволил себе выматериться в голос.
Хозяин остерии подсуетился. Пока мы обыскивали ночного гостя, на окне появилась новая решетка и легкая занавеска. Свет на улице сменился на ярко-синий. Сапфировый. Я выглянул в окно. Один спутник — Ремидий, я вспомнил название, висел в зените. Второй уже закатился за горизонт. Его называли Фобос, и был он кроваво-красным, когда его сосед находился за горизонтом. Странный мир. Совсем чужой. И в то же время… дико интересный. Я еще недолго пялился в окно на пейзаж, приобретший волшебные мягкие очертания, как будто остерия переместилась из царства мертвых в мир эльфов под холмом.
Когда зуд от мази утих, я лег на свежую простыню и провалился в черную бездну сна без сновидений. Наконец-то этот длинный день закончился.
***
Разбудил меня громкий вопль Друза:
— Подъем вашмилость, пилум вам… Эос встала.
Придушу гада. Кое-как поднявшись с кровати, я решил не одеваться. И поперся во внутренний двор, за Друзом, на специальную тренировочную площадку. Оказывается здесь и такая есть.
Круг для тренировок был полностью засыпан холодным и влажным после ночи песком. Небольшая метров десять на десять полянка, огражденная низкими деревянными бортиками. Здесь же находилось несколько манекенов и спортивных снарядов, отдаленно похожих на наше бревно и гимнастическую стенку. Вот всю жизнь я старался избегать таких мест. А сейчас сам добровольно прыгаю в пасть чудовищу. Так, прочь уныние.
Я вытащил из памяти Доримеда разминочный комплекс. Выглядел он чересчур заморочено. Но мне-то откуда знать, как такие комплексы выглядеть должны? Начал совершать положенные движения, стараясь не сильно налажать. Мышцы, казалось, сами мне помогали, ноги и руки вставали в нужное положение.
Никакой «мышечной памяти» не существует. У мышц нет места для установки ПЗУ. Но определенная последовательность действий, повторенная несколько раз, закрепляется в синапсах головного мозга, позволяя не вспоминать каждое движение, а делать их как бы, машинально.
Поэтому, когда я перестал думать, куда поставить ногу или руку, мои движения сразу «выровнялись». я продолжил разминку в этом состоянии легкого транса.
На площадку шагнула сестра Касандра. Одетая только в полоску ткани на груди, и подобие моих труселей. Платиновые волосы она подвязала давешней повязкой, стянув их в «конский хвост» у затылка. У меня и Друза сбились отработанные движения. Друз аж закашлялся, бедняга. Только Черт и Очко продолжали невозмутимо выполнять свой разминочный комплекс.
Сестра была худощава и узкобедра. Грудь, прикрытая повязкой, тоже не отличалась большими размерами. Но ничего «мальчишеского» в ее фигуре не было. У сестры была гибкая и стопроцентно женская фигура. Все ее тело состояло из тугих, поджарых мышц, как у профессиональной гимнастки, наверное. Ни грамма лишнего жира. На самом деле выглядела она очень эстетично. Сходство с античной статуей только усилилось.
СЕСТРА КАССАНДРА: Разминка
Я восстановил равновесие и сосредоточился на своей разминке. Если вначале все тело ломило после вчерашней ночи, то к концу разминки, я чувствовал себя как робот Вертер, добравшийся до розетки. Попутно я отметил, что у всех разминочные комплексы были разные.
Друз и Очко делали упор на силовые упражнения, приседания, отжимания и тому подобное. Разминка для рядовых армии империи, — «вспомнил» я.
Упражнения Черта значительно отличались уклоном в ловкость и растяжку.
Разминка Кассандры была вообще непонятной. Медленные, тягучие движения. Она подолгу замирала в одной позе, а потом словно перетекала в следующую. Это было похоже на некий медленный, странный танец или ритуал. При этом я видел, ну да я за ней подглядывал, что эти упражнения задействуют каждую мышцу в ее теле. Надо у нее поучиться. Интересная метода.
Мой же комплекс был самым сложным и самым длительным. Начинался он с обычного разогрева мышц и связок. Затем силовые упражнения. А заканчивался он сложными движениями, имитирующими бой оружием с перемещением по специальной, круговой системе. И хотя здесь не было расчерченной по полу схемы движения ног, я мысленно держал ее перед глазами. По окончании разминки мне полагалась еще и медитация, но я решил ее пропустить. В отличие от сестры, которая сев в подобие позы лотоса, застыла в неподвижности.
Мы взяли из стоящей за пределами площадки деревянной бочки имитационные копии оружия. Я взял два меча. Черт вооружился передротиком, недокопьем. Друз и Очко взяли мечи и щиты.
— Ваша милость. Только прошу, не усердствуйте сильно. Я-то мужик крепкий, а вот ребятам сейчас переломы ни к чему. — Впервые за тренировку обратился ко мне Друз.
— Работаем в полную силу, но удары стараемся контролировать. Я не буду никого ломать специально. Да и не восстановился я после лечения до конца.
Ну что сказать. Это не было похоже на бой императора Коммода из фильма Гладиатор, со своими телохранителями. Ребята не стеснялись никаких приемов. Пинали ногами по яйцам, бросали песок лицо, нападали синхронно, по команде Друза. Вначале я получил несколько чувствительных ударов по предплечьям и бедрам. Затем мне удалось вновь поймать состояние легкого транса, и рисунок боя решительно изменился. Я метался по площадке, уходя из-под ударов и раздавая тяжелые плюхи своими деревянными мечами. Пару раз, даже попав в щит, я сбил Очко с ног. С Друзом, правда, это не прошло ни разу. Даже когда я влетел ногой ему в щит, он сумел ловко отклонить меня в скольжение, да еще и почти достал меня по заднице, ударом вдогонку. В конце концов я расшвырял всех троих и остановил тренировку, потому что чуть не проломил Друзу череп. Пятнадцать минут прошло, а мы все дышали, как загнанные лошади.
Восстановился я быстрее остальных.
Кассандра, которая, как оказалось, уже не медитировала, встала, подошла к бочке, и достала оттуда длинный шест, вроде своего давешнего посоха. Выйдя на середину площадки, она поманила меня рукой.
Хотел бы я сказать что уделал ее. Но нет. У нас вышла боевая ничья. Я один раз достал ее в ногу, а она вскользь задела меня по корпусу. Остановились мы, когда я очередным молодецким ударом оставил от ее шеста примерно две трети. Кассандра молча мне поклонилась, а потом выдала:
— Машешь мечами, как мужик цепом на обмолоте. Дурной силы тебе конечно не занимать, но я больше не вижу перед собой седьмого меча империи. Тебе нужно больше заниматься, Максимус! Раньше ты бы оставил меня без оружия за пару мгновений.
— Значит, есть к чему стремиться. Ты же знаешь, заклятие выжгло мне часть памяти. И, видимо, повредило навыки.
— Оставь жалкие оправдания для гетер. Им будешь объяснять, что «просто не в настроении». Восстанавливай свои навыки, Максимус. Воин Богини не может быть слабаком.
Повернулась и покинула площадку. Стерва.
— А ничего, баба. Нормально против вас продержалась, копье ей в колено. — вдруг выдал Друз.
Я вздохнул. Вбить хоть немного почтения к высшим сословиям в голову отставного центуриона, видимо, безнадежная затея.
Отправив моих вояк за адвокатом-алкоголиком и омывшись в бассейне, я сам приступил к завтраку. Терто правильно воспринял мои вчерашние указания, и хоть мне снова принесли что-то экзотичное, количество пищи теперь соответствовало моим реальным возможностям.
Утренняя Эос уже жарила вовсю, поэтому я предпочел снова переместиться в прохладную беседку. Похоже, здесь теперь будет мой рабочий кабинет.
Наконец, в саду послышался какой-то шум, и передо мной предстала боевая троица с моим, как я надеялся будущим поверенным.
Друз практически волок его за шиворот, а Черт и Очко контролировали по бокам. Был Юстас взлохмачен и небрит. Молодое еще лицо с правильными патрицианскими чертами выглядело одрябшим. Под глазом наливался желтизной приличный такой синяк, а правое ухо было слегка оттопырено и покраснело. Надета на нем только домашняя туника, вся в винных и соусных пятнах, слегка надорванная у плеча.
— Я вырву твою печень и сожру ее, богами клянусь! Отпусти меня, мерзкая отрыжка демона! — возмущался схваченный за шкирняк парень.