Милена ЯнгПорочный рыцарь
В оформлении издания использованы материалы по лицензии shutterstock.com.
Плейлист
Blackbear — My Worst
Skillet — Whispers in the Dark
Dead by April — Anything at All
Motionless In White — Legacy
Halsey — Gasoline
Red — Lie To Me
NF feat. Britt Nicole — Can You Hold Me
Breaking Benjamin — I Will Not Bow
In Fear And Faith — Soul Survivor
Skillet — Anchor
Digital Daggers — Fear the Fever
NF — Paralyzed
Red — Best Is Yet To Come
Lana Del Rey — Dark Paradise
Chase Atlantic — Dancer in the Dark
Dead by April — What Can I Say
In Fear And Faith — The Calm Before Reform
Starset — My Demons
The Neighbourhood — Afraid
Three Days Grace — Misery Loves My Company
Fireal — Syren
Starset — Let It Die
Red — Hold Me Now
Within Temptation — Endless War
Skillet — Monster
Digital Daggers — State of Seduction
Dead by April — Promise Me
Пролог
Сердце билось в груди, как пойманная в силки птица. Агнес подняла руку и положила ладонь на щеку парня, гадая, поцелует ли он ее. Ей очень хотелось прикоснуться к нему. Ощутить во рту его вкус.
Они дышали одним воздухом, разделенные лишь парой сантиметров. Жар хлынул по венам. Но этой ночью Марк не поцеловал ее ни разу.
— Какая ты все-таки жалкая, — повторил он самые жестокие слова в ее жизни.
В глазах моментально защипало. Это был как удар под дых. Нет, хуже: это был конец.
— Что и требовалось доказать. Второсортная, — ударили наотмашь грязные слова.
Она не могла до конца осознать происходящее. Все казалось ненастоящим, как фальшивые декорации в дешевой театральной постановке.
«Не думай о других. Есть только ты», — пронесся знакомый голос в голове Марка. Голос, которому он опять подчинился. Не мог не подчиниться.
Послышался стук в дверь. Агнес заставила себя поднять голову.
— Входите, — небрежно пригласил гостей Марк.
Десятки глаз теперь наблюдали за открывшейся жалкой сценой. Она ничего не понимала. Что вообще происходит?
— Вот твои деньги, — Стив протянул Марку пару красных купюр, — ты выиграл, чувак.
Кровь отхлынула от лица Агнес. Нет, это все не может быть правдой…
— Мы поспорили, кому первому удастся затащить тебя в постель, — как ни в чем не бывало, в своей грубоватой манере объяснил Марк и самодовольно ухмыльнулся. А потом почти ласково потрепал по голове. — Спасибо, это были самые легкие деньги.
Ее трясло. Глаза жгло, словно туда попал песок. Она смотрела перед собой, не видя ничего вокруг.
— Отойди.
— Думаешь, я к тебе добровольно хоть пальцем притронусь? — жестоко усмехнулся он, с отвращением глядя на нее сверху вниз. — Одно твое присутствие портит всю окружающую обстановку. Знаешь, кто ты? Дешевая подстилка. И теперь вся школа знает это.
Она сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти врезались в кожу, причиняя боль. Но это не помогло. Ей хотелось содрать с себя кожу. Кричать от бессилия. Но она стояла там, униженная, одинокая, и только стискивала зубы, чтобы не закричать.
— Я никогда не стал бы целовать тебя в губы, — скривился он. Надменный голос был сродни оглушительному выстрелу. — Иначе мне пришлось бы вымыть рот с мылом. Кто знает, что успело побывать там. Говорят, после тренировок ты любишь постоять на коленях перед старшеклассниками.
Смех одноклассников звучал в ее голове как сломанная пластинка.
— Ты проиграла, мышка.
Марк напоследок ухмыльнулся и отвернулся от нее, будто потеряв интерес.
«Я выиграл. Только отчего же тогда не чувствую вкус победы?..»
Глава 1
Всего одно событие, один неправильный поступок, одна единственная ошибка — и весь твой мир может рухнуть в одночасье, разлететься на жалкие щепки, разрушая то, что ты так долго и трепетно создавала.
Так случилось и с Агнес.
Четвертое сентября. День, когда ее судьба бесповоротно изменилась.
Голова болела. Это первое, что ощутила Агнес, с трудом разлепив сомкнутые веки. Она сонно потянулась и, взглянув на будильник, одиноко стоящий на комоде, ужаснулась. До начала занятий оставалось всего двадцать минут, а это значило, что опоздания не избежать. Снова. Тяжело вздохнув, девушка обреченно поплелась в ванную, на ходу стаскивая с себя пижаму.
Две минуты ледяного душа, и она пулей вылетела из ванной, надевая привычное школьное платье и завязывая низкий хвостик на затылке.
Девушка накинула через плечо рюкзак, и, спустившись на кухню, по пути схватила со стола пригоревшие тосты, которые, видимо, сделала себе на завтрак.
В голове Агнес роились невеселые мысли. Недавний конфликт с Дереком, ее парнем, глубоко зацепил ее.
В последнее время он вел себя странно, и их отношения совсем испортились. Постоянные недомолвки и ставший вдруг постоянным игнор отдалили их друг от друга.
Впрочем, сегодня Агнес собиралась положить этому конец. С их ссоры прошло всего два дня, а девушка уже успела соскучиться по широкой родной улыбке, по озорному взгляду зеленых глаз и заразительному смеху. По всему нему. Даже несмотря на его холодность в последние дни.
Может, у него какие-то проблемы в семье? Надо только разговорить его, и она обязательно попытается все понять.
Дерек был ее другом детства — Агнес знала его половину своей жизни. Жизнерадостный мальчишка подсел к ней в первый день учебы, и с того момента они стали неразлучны.
Конечно, если не брать в расчет последний месяц. Их дружба длилась много лет, но парень не предпринимал никаких шагов к сближению, так что недавно Агнес сама призналась ему в чувствах.
Какова же была ее радость, когда они оказались взаимными!..
Дерек обнял ее и сказал, что уже давно влюблен, но боялся потерять ее дружбу. После этого они стали парой. Вот так просто.
Первое время обоим было неловко, но постепенно они привыкли к новым ролям и начали открывать друг в друге те стороны, которых не замечали прежде. К сожалению, не все из них были положительными.
— Я обязательно разберусь, что с ним творится, — пробормотала девушка, решив по дороге в школу заглянуть к Дереку домой.
Раньше они часто ходили в школу вместе. Обычно заходил за ней Дерек, и они проводили утро за болтовней и только им двоим понятными шутками.
— Агнес, я устал. Давай встретимся потом? — отмахнулся парень, равнодушно глядя на нее.
— И почему я не удивлена? Такое ощущение, что ты от меня что-то скрываешь.
— У тебя проблемы с доверием, — Дерек закатил глаза. — Сегодня я хочу увидеться с парнями. Надеюсь, ты не станешь устраивать истерики по этому поводу.
— Надеюсь, ты задумаешься и поймешь, что в последнее время ведешь себя как… Как последний мудак! С меня хватит.
— Да тебя никто и не держит.
В тот момент в сердце Агнес словно что-то оборвалось, отдалось глухой болью в груди, а затем пронеслось по всему телу судорогой и погасло. Она отвернулась от человека, который в одно мгновение сделал ее несчастной.
— Я просто слишком остро отреагировала. У нас еще все может получиться. Нужно только поговорить, и все станет, как раньше, — убеждала она саму себя, бодро шагая к его дому.
Агнес остановилась на пороге и постучала в дверь.
Никто не ответил. Тогда она постучала настойчивее.
Дверь, наконец, отперли, и на пороге возник заспанный мистер Эдвардс — отец Дерека.
— Агнес? — зевнул мужчина, потирая глаза. — А Дерек уже ушел. Вышел из дому на час раньше.
— Зачем? — растерялась девушка.
— Не знаю. Он сказал, ему нужен школьный компьютер для какого-то доклада по истории.
— Но он не пишет никакой доклад, — поморщилась Агнес. — Окей, может, я просто не знала… Спасибо, мистер Эдвардс. Я пойду.
— Удачного дня, Агнес, — и дверь захлопнулась.
Остаток пути она прошла как в тумане. Предстоящий разговор душил ее, внутри плескалось волнение, влажные от беспокойства руки вцепились в подол неброского серого платья.
Появилось странное чувство, будто скоро произойдет что-то плохое.
Агнес встряхнула головой, пытаясь отогнать навязчивые мысли.
Она слегка улыбнулась, пытаясь сконцентрировать свое внимание на том, что через пару минут наконец увидит его.
Дерек улыбнется — смущенно и нежно, как раньше — подойдет и обнимет ее, а она доверчиво прижмется к нему и найдет в теплых объятиях умиротворение, так сильно ей необходимое.
Агнес будет слушать мерный стук сердца Дерека, держать его за руку и наслаждаться улыбками, предназначенными только ей одной.
Скорее бы! Девушка приближалась к школе, замечая про себя, что, судя по пустующему двору, уроки уже наверняка начались.
Поправляя небрежно завязанный хвостик, Агнес шла по коридору, смущенно улыбаясь и прокручивая в голове их будущий разговор с Дереком.
Из задумчивости ее вывели звуки странной возни, раздающиеся откуда-то поблизости.
Агнес пошла на источник шума, пытаясь понять, что происходит.
Она заметила приоткрытую дверь кабинета информатики, из которого доносился чей-то тихий, но до боли знакомый голос.
Что-то заставило Агнес остановиться и посмотреть в узкую щелочку между косяком и дверью, о которой забыли в пылу страсти.
Она присмотрелась, и сердце сжалось до боли. В ту же секунду внутри нее словно что-то треснуло, сломалось, перед глазами поплыло: Дерек яростно целовался с Рэйчел, а та тем временем застегивала пуговицы своей изрядно помятой рубашки.
До Агнес донесся звонкий смех теперь уже бывшей лучшей подруги.