– Господа! – адмирал привлек общее внимание,неожиданно встав с кресла. – Я предлагаю голосовать по предложению госпожи министра. Кто за начало переговоров с посейдонцами?
Хилари не удержалась и расплылась в улыбке. Неужели так просто? Неужели Грейсфилд не понимает, что в голосовании, имея мандат от премьер министра, а значит ичетыре голоса Правительства Федерации, она легко наберет большинство? Ну, тем хуже для него. Хилари подняла вверх руку и с достоинством села в кресло, ожидая, когда к ее голосу присоединятся другие. Вряд ли найдутся желающие идти против прямой воли премьер-министра, тем более, что всем ясно, кто будет следующим президентом. Как только окончится военное положение, можно будет провести выборы.
Но в зале царила тишина. Руки никто не поднимал.
«Да чтоб вас черти драли. Голосуйте же», – но вслух Хилари ничего не сказала. Принимать поражение нужно достойно. Но как? Как, черт побери, он смог со всеми договориться? Ну ладно военные, но банкиры?! А что он мог пообещать Первоуральску?
– Опустите руку, миссис Свон, вы же видите, что ваш вопрос решен. Вам отказано. Давайте займемся делом.
Глава 18
Глава 18.
Шел дождь. Тяжелые порывы ветра били в окно, гудели, недовольные неожиданной преградой своему вольному полету. Огромные темные, почти черные грозовые облака размашисто швыряли струи ливня в дерзкий небоскреб, пронзивший небо почти на километровую высоту. Игорь стоял у огромного, во всю стену, панорамного окна и любовался грозой. Она была совсем не похожа на тот дьявольский шторм, который так напугал их всех на Колонии. Это была честная красивая буря, рожденная природой и прекрасная в своих неистовстве и первобытной мощи. Игорь любил такую погоду. На Посейдоне шторма были частым явлением, но вот посмотреть на них прямо из окна своей квартиры удавалось лишь изредка, большинство городов располагались в широтах, где океан преимущественно спокоен. Игорь даже иногда специально брал флаер и летал к ближайшему шторму, чтобы полюбоваться, а зачастую и пощекотать нервы пролетом сквозь него. Может, и сейчас рвануть?
– Никиас, не хочешь полетать в грозу? – не отрываясь от созерцания вида, спросил он.
Стратионис ответил не стразу – то ли был занят чем-то, то ли обдумывал ответ.
– Нет. Я пас. Хватит с меня штормов. Да и времени нет, я через час иду с Теа в какой-то очередной музей. Еще название у него странное такое – «Элизиум» или что-то типа-того…
Поскольку Игорь стоял к нему спиной Никиас не увидел удивленно поднятой брови.
– А Дарион знает, куда вы собрались?– спросил он максимально нейтрально
– Ну, наверное, хотя не уверен, врать не буду, а что? – Стратионис явно что-то заподозрил
– Ну… «Элизиум – это не музей, это развлекательный комплекс с танцплощадками, концертными залами и всяким подобным. Хорошее место, кстати, одно из лучших в городе. Похоже, у тебя намечается свидание, дружище, – с улыбкой сказал Игорь, отвернувшись, наконец, от окна.
Никиас был явно озадачен и не нашелся, что сразу ответить, а лишь что-то невнятно промычал, то ли отнекиваясь, то ли, наоборот, подтверждая.
– Да ладно, – успокоил друга Игорь, – вы взрослые люди. Делайте, что хотите. Я вообще не очень понимаю, чего Дарион так за Теа переживает, будто ей до сих пор тринадцать лет.
– Ну, я не очень знаю ваши обычаи, и что принято, а что нет, и вообще, как это у вас делается… – скороговоркой начал Стратионис, он явно хотел поговорить на эту тему и сейчас как будто боялся, что Игорь куда-то уйдет, и он не успеет с ним обсудить столь важный для него вопрос.
– Тебе подробности самого процесса нужны? – иронично осведомился Игорь и, увидев, что Никиас тут же насупился, поспешил сбавить обороты. – Да так же, как и везде. Женщины – они и есть женщины, что на Посейдоне, что на Земле, что в облаке Оорта. Внимание, комплименты, цветы, подарки, свидания – все как обычно. Ну, разве что, в рестораны тут не принято ходить, ввиду отсутствия таковых. А так ничего за последние десять тысяч лет не поменялось.
– А этот «Элизиум»… ты говоришь, там танцплощадки... – Никиас сделал долгую паузу и, будто собравшись с духом, выпалил: – я не умею танцевать.
Игорь приложил все силы, чтобы не засмеяться и этим окончательно не обидеть друга.
– Я тоже не умею, – заверил он, – поверь, еще никогда в истории человечества это никому не помешало. Вы ж не на танцевальный конкурс пойдете, а общаться друг с другом и развлекаться. Я уверен, Теа тебя всему научит. Давай лучше подберем тебе одежду. Надо что нибудь модное и молодежное выбрать.
Игорь почесал нос и после пары секунд раздумий вывел на стену изображение сайта с последними тенденциями мужской моды. Он сразу подгрузил туда изображение Никиаса, которое элсим автоматом начал одевать в разные костюмы, предлагая варианты.
– Та-а-ак... это, похоже, надолго. Никиас, ты пока выбирай, что понравится, я установил фильтр так, чтобы только консервативные варианты были безо всяких экспериментальных. Как определишься, ткни вот ту синюю иконку, и мой матвиз тебе этот костюм выдаст. Обувь не забудь. А я пока пойду, мне позвонить надо кое-кому, ты меня на одну идею натолкнул.
Оставив Никиаса мучиться выбором, Игорь вышел в другую комнату и, воспользовавшись коммуникаторов в кольце, одетом на больной палец, отправил вызов Юне.
Та ответила почти сразу, и на экране, сформировашемся прямо в возлухе между отторыренным большим пальцем и тыльной стороной ладони, появилось её улыбающееся лицо.
– Привет, Игорь! Рада тебя видеть. Как дела?
– Привет. Слушай, у меня тут возникла идея. Как насчет танцев? Теа ведет Никиаса в «Элизиум», и я подумал, что тысячу лет уже не танцевал, и вообще, это хорошая идея. Ты как? Пойдешь? – Игорь был уверен, что девушка возьмет паузу подумать или вообще начнет отказываться, и уже приготовился начать уговаривать, но, к его удивлению, она сходу согласилась, лишь уточнив время и посетовав, что ей еще надо успеть на стрижку, а значит, она может опоздать.
– Никиас! – громко закричал Игорь, направляясь к другу, – похоже, нам понадобится два костюма!
«Элизиум» оказался и правда очень необычным местом. Лейтенант Никиас Стратионис, командир 1-й роты 3-го батальона 82-го десантного полка Вооруженных сил Федерации вряд ли мог еще месяц назад представить, что окажется в подобном заведении. Можно было ставить любые деньги в дивизионном тотализаторе и смело расчитывать сорвать банк. Уж точно тут коэффициент оказался бы выше, чем у лидировавшей в последний раз позиции – четыре подряд боевых высадки без ранений.
Само здание развлекательного комплекса раскинулось на минус первом этаже внешнего кольца города. Основной корпус в форме усеченного конуса уходил еще на несколько этажей в глубину, а вот ближе к поверхности воды располагалась целая сеть разнообразных зданий соединенных между собой сетью мостов и виадуков. Они были необычных цветов – от ярко красных до темно-фиолетовых, причем большинство из них постепенно меняли оттенки, повинуясь какой-то неочевидной на первый взгляд системе. Повсюду гуляли посейдонцы в совершенно невообразимом миксе одежд: от ярких костюмов полукарнавального вида до купальников и уже привычных глазу облегающих комбинезонов. В основном модники держались небольшими стилевыми группами по пять-шесть человек.
– Нам туда! – неожиданно громко закричала Теа и, не утруждая себя дополнительными пояснениями, схватила Никиаса за руку и потащила в сторону центрального корпуса. Десантник и не собирался сопротивляться, но от неожиданности несколько растерялся и инстинктивно уперся. Теа, почувствовав сопротивление, резко крутанулась на высоченных каблуках, а длинные волосы, собранные в хвост, мелькнули в сантиметре от лица Никиаса.
– Ники, ты обещал. – Теа, вопросительно смотрела на него, чуть прищурив один глаз и уперевшись свободной рукой в бок.
– Не парься, Тэ, это я случайно, – поспешил заверить ее Стратионис. – Пойдем!
Сказав это, Никиас резко подался вперед, подхватив девушку за талию, и увлекая ее в сторону входа с мигающей надписью над дверьми. Теа расхохоталась, но даже не попыталась вырваться, и только обернувшись через плечо, помахала отставшим Игорю и Юне.
– Молодежь, – с улыбкой сказал Игорь, провожая взглядом смеющуюся парочку.
– Ой, тоже мне, старик нашелся, – нарочито серьезно ответила Юна, – может, ну их, эти танцы, и пойдем в маджонг играть?
Перед ответом Игорь взял театральную паузу и изучающе посмотрел на нее. В отличие от Теа, выбравшей в качестве вечернего наряда миниюбку, туфли на гигантском каблуке и короткий топ с кучей каких-то блесток, Юна была одета достаточно неброско – белое платье почти до колен выгодно подчеркивающее фигуру, широкий пояс и накинутая на обнаженные плечи легкая шаль, переливающаяся всеми цветами радуги. Короткие волосы собраны в затейливую прическу, пронизанную гармонирующими с шалью мерцающими нитями. Макияжа по посейдонской моде не было вообще, но вот длинну ресниц она явно с помощью элсима увеличила. Получилось весьма мило. Игорь уже и забыл, какой очаровательной она бывала «на гражданке».
– И лишить тебя возможности узреть Короля Танцпола? – Игорь подмигнул и картинным жестом предложил девушке руку.
– А я и не знала, что Дарион там будет! Надо поторопиться! – Юна столь же картинно положила ладошку на раскрытую ладонь Игоря.
– Кх-кх…– тот попытался что-то ответить, но закашлялся от смеха. – Не шути так, Юна, я же и правда представил себе эту картину, а это, между прочим, опасно для жизни.
Тут послышался недовольный окрик Теа.
– Ну, скоро вы там? Уже пора заходить.
Племянница Дариона нетерпеливо махала им рукой, требуя, чтобы они скорее шли к ним.
Внутри было шумно и темно. Точнее свет присутствовал, но вот его источники были разбросаны по всему огромному залу, и большая часть пространства тонула в полумраке, прорезаемом лишь лучами цветных прожекторов и периодическими вспышками софитов.