ать приглашения на различные мероприятия и светские вечеринки, но вскоре этих приглашений стало так много, что она едва успевала посещать их. Это была приятная часть ее работы, но прежнего воодушевления уже не вызывала.
Когда стало слишком жарко, Тереза поняла, что пора пойти окунуться. Она медленно зашла в воду и нырнула под небольшую волну. Вода оказалась такой холодной, что Тереза мгновенно выскочила из нее по пояс. Мужчина рядом с ней хмыкнул.
– Водичка бодрит, верно?
Тереза кивнула, соглашаясь, и скрестила руки на груди.
Мужчина был высокий и такой же темноволосый, как она сама. На секунду она подумала, что он, должно быть, флиртует с ней, но дети, кинувшиеся к нему с криками «Папа, папа!», мгновенно развеяли эту иллюзию. Поплескавшись в воде еще немного, Тереза вернулась к своему стулу. Пляж начал пустеть. Она тоже собрала вещи и побрела к «Рыбачьей хижине».
Брайан смотрел по телевизору игру в гольф, а Диэнна читала роман, на обложке которого был изображен молодой красивый адвокат. Диэнна оторвала взгляд от книги.
– Ну как позагорала?
– Отлично. Солнце еще греет, но вода ужасно холодная.
– Она всегда здесь такая. Я вообще не понимаю, как люди могут находиться в ней больше пяти минут.
Тереза повесила полотенце на крючок и спросила через плечо:
– А как твоя книга?
Диэнна перевернула книгу и посмотрела обложку.
– Чудесно. Этот парень напоминает мне Брайана, каким он был несколько лет назад.
Брайан хмыкнул, не отрываясь от телевизора.
– Ничего конкретного, дорогой. Просто навевает некоторые воспоминания.
Блестя глазами, Диэнна снова обратилась к Терезе:
– Может, сбросимся в кункен?
Диэнна обожала карты. Она записалась в два бридж-клуба, играла в «черви» как настоящий чемпион и со всей серьезностью относилась к пасьянсам. Но с Терезой они всегда играли в кункён, потому что это была единственная игра, в которой Тереза имела шансы на выигрыш.
– Конечно.
Диэнна радостно захлопнула книгу и поднялась.
– Я надеялась, что ты согласишься. Карты вон не том столике.
Тереза повязала полотенце поверх купальника и пошла на веранду. Диэнна вышла за ней с двумя банками диетической колы. Сев напротив Терезы, она быстро перетасовала колоду и сдала. Посмотрев свои карты, заметила:
– Я вижу, ты слегка загорела.
Тереза разбирала карты.
– Я чуть не поджарилась на солнце.
– Познакомилась с кем-нибудь?
– Нет. Я просто читала и расслаблялась на солнце. Там почти все были с семьями.
– Плохо.
– Почему?
– Честно говоря, я надеялась, что ты встретишь здесь интересного человека.
– Мне интересно с тобой.
– Ты знаешь, о чем я. Я надеялась, что ты познакомишься с мужчиной – таким, чтоб от одного его взгляда захватывало дух.
У Терезы округлились глаза.
– Откуда у тебя подобные мысли?
– Не знаю. Наверное, это солнце, океан, туманный бриз. А может, влияние повышенной радиации.
– Я никого не ищу, Диэнна.
– Совсем?
– Почти.
– Ага!
– У меня практически никого не было после развода.
Тереза отложила шестерку бубен, и Диэнна взяла ее, после чего сбросила тройку крестей.
– Прошло уже три года. Может, ты просто скрываешь от меня возлюбленного?
– Нет.
– Неужели у тебя совсем никого нет?
Диэнна взяла из колоды карту и сбросила четверку червей.
– Говорю же тебе. Но дело не только во мне. Ты ведь знаешь: я часто бываю на людях. Просто в наше время очень трудно встретить стоящего человека.
– К сожалению, ты права. Ах, сколько ты могла бы дать любимому мужчине! И все же я уверена: где-то есть человек, предназначенный именно тебе.
– Я тоже так думаю. Просто мы еще не встретились.
– Но ты хотя бы ищешь?
– Когда есть возможность, конечно. Но ты же знаешь мою начальницу: она совсем не дает мне продохнуть.
– Надо будет поговорить с ней.
– Да уж, пожалуйста, – сказала Тереза, и обе рассмеялись.
Диэнна взяла из колоды еще одну карту и сбросила семерку пик.
– Ты хотя бы встречалась с кем-нибудь?
– Честно говоря, нет. Во всяком случае, с тех пор, как Мэтт – или как его там – заявил, что женщина с детьми ему не нужна.
Диэнна скривилась.
– Ничтожество. Среди мужчин хватает подобных типов. Ему не мешало бы повесить табличку на лбу «Типичный эгоцентрист». Но не все такие. В мире полно настоящих мужчин, готовых влюбиться в тебя с первого взгляда.
Тереза взяла семерку и сбросила шестерку бубен.
– Вот за что люблю тебя, Диэнна, – ты умеешь сказать приятное.
– Это правда. Верь мне. Ты – симпатичная, успешная, умная. Я могу найти дюжину мужчин, которые будут счастливы встречаться с тобой.
– Не сомневаюсь. Но это не значит, что они мне понравятся.
– Ты не даешь им шанса.
Тереза пожала плечами.
– Может, и так. Но не волнуйся: я не собираюсь закончить жизнь в доме призрения для старых дев. Я и сама хотела бы встретить замечательного парня, влюбиться в него и жить счастливо до конца дней. Но сейчас у меня в жизни другие приоритеты – все мое время поделено между Кевином и работой.
Диэнна сбросила двойку пик и немного помолчала.
– Мне кажется, ты боишься.
– Боюсь?
– Конечно. Хотя это нормально в твоей ситуации.
– О чем ты?
– Я знаю, что измена Дэвида была для тебя потрясением. Я бы тоже после такого побоялась заводить новый роман. Это естественно: обжегшись на молоке – дуешь на воду. Очень верная пословица.
– Возможно. Но я уверена, что, когда на моем горизонте появится мой мужчина, я его не пропущу. Я верю в судьбу.
– И каким он должен быть?
– Ну, не знаю…
– Наверняка знаешь. Каждый человек знает, чего хочет.
– Не каждый.
– Ты точно знаешь. Только попытайся представить… начни, например, с того, что тебе точно не нравится… ты ведь не хочешь, чтобы он был мотоциклистом, который не дает людям спать по ночам?
Тереза улыбнулась и взяла карту из колоды. Похоже, для нее партия подходит к концу. Она сбросила валета червей.
– Почему тебе это так интересно?
– Ну, сделай мне приятное.
– Хорошо. Мотоциклист мне точно не нужен, – сказала Тереза, покачав головой. – Хм-м… в первую очередь он должен быть верным – мне, нам обоим, нашим отношениям. Я не хочу повторения того, что было с Дэвидом. И еще я хочу, чтобы он был моим ровесником. – Тереза умолкла и слегка нахмурилась.
– Дальше…
– Подожди – я думаю. Остальные пожелания, как у всех: чтобы был красивым, добрым, умным, обаятельным – в общем, таким, о каком мечтает каждая женщина.
Она снова умолкла. Диэнна взяла валета. На лице ее ясно читалось удовлетворение.
– Ну, и?..
– Он должен относиться к Кевину как к родному сыну – это очень важно. Должен быть романтичным – мне хотелось бы получать время от времени цветы. Спортивным. Я не смогу уважать мужчину слабее себя.
– Это все?
– В общем, да.
– Значит, ты хочешь верного, обаятельного, красивого мужчину за тридцать, который к тому же должен быть умным, романтичным и спортивным? Ах, еще он должен полюбить Кевина, верно?
– Верно.
Диэнна глубоко вздохнула и выложила карты на стол.
– Ну и требования у тебя, подруга. Партия.
Проигравшись в кункён, Тереза решила немного почитать. Она села у окна в дальней части дома, Диэнна тоже вернулась к своему роману. Брайан продолжал смотреть гольф, комментируя вслух, когда какой-нибудь момент вызывал у него особенно бурный всплеск эмоций.
В шесть часов вечера, по окончании трансляции гольфа, Диэнна с Брайаном ушли прогуляться по берегу. Тереза смотрела из окна, как они, взявшись за руки, бредут вдоль кромки воды. Идеальная пара, подумала Тереза, наблюдая за ними. Как ни странно, разные интересы не мешали им отлично ладить друг с другом, хотя, по идее, должны были бы разъединить.
После захода солнца они поехали в Хайянис[1] и там пообедали в «Крабовом доме у Сэма» – дорогущем ресторане, который заслуженно пользовался отличной репутацией. Свободных мест не оказалось, и им пришлось прождать целый час, пока их впустили, однако дымящиеся крабы и креветочное масло с чесноком стоили потраченного времени. За два часа они пропустили по две кружки пива. В конце ужина Брайан заговорил о письме.
– Я прочитал его, когда пришел с гольфа. Диэнна прикрепила его к холодильнику.
Диэнна пожала плечами и засмеялась. Когда она посмотрела на Терезу, в глазах ее читалось: «Я же говорила тебе, что кто-нибудь это сделает».
– Его выбросило на берег.
Брайан допил пиво и продолжил:
– Удивительное письмо. Но очень печальное.
– У меня тоже возникло такое чувство, когда я прочитала его.
– Ты знаешь, где находится Райтсвилльский пляж?
– Нет, никогда раньше не слышала этого названия.
– Это в Северной Каролине, – сказал Брайан, потянувшись в карман за сигаретами. – Однажды там проходил этап кубка страны по гольфу, и я был там с командой. Там отличные площадки.
Диэнна кивнула.
– У Брайана все так или иначе связано с гольфом.
Тереза спросила:
– А где именно в Северной Каролине?
Брайан прикурил и затянулся. Выдохнув, он ответил:
– Под Видмингтоном – или даже в нем самом – я точно не знаю, относится пляж к городу или нет. На машине это полтора часа езды на север от Метл-Бич. Ты не видела фильм «Мыс страха»?
– Кто ж его не видел?
– Действие фильма происходит как раз в этих местах. Киношники любят там снимать. В городе есть офисы всех известных киностудий. Райтсвилльский пляж находится на острове недалеко от берега. Там очень развитая инфраструктура – настоящий курорт. На время съемок все «звезды» бронируют жилье на Райтсвилльском пляже.
– Как же я раньше о нем не слышала?
– Вот уж не знаю. Может быть, потому что чаще упоминается Метл-Бич, но и Райтсвилльский пляж на юге очень популярен. Чудное место для отдыха. Я и сам с удовольствием провел бы там недельку – белый песок, теплая водичка…