Еще хватая воздух, дракон вскочил с кровати и в колыхающемся мире астрала успел заприметить хвост исчезающей сущности.
— Куда же ты без прощания?! — Закричал Мирянов. — А гостинец в дорогу?
С руки сорвался шлейф белого огня-энергии. Отчетливо различимый в астральном мире, он принес нападавшему всю гамму боли мира физического. Пламя ярости дракона, что невозможно и притушить, побежало от хвоста к загривку существа. Куда бы существо ни исчезло, огонь испепелит его.
Пламя дракона — самый надежный из союзников Евгения. Это дракон понял быстро.
— Нечего ко мне лезть ночью, — пробурчал он, возвращаясь в ощущения родного мира. В Энрофе его ждала мокрая земля под ступнями и осколок горшка, впившийся в ногу, да лужица крови под ступней, перемешанная с грязью. Это недолго ощутить в темноте.
— Спорю на сотню, что палас скорее придется выбросить, чем удастся оттереть от грязи и крови, — добавил Евгений, запрыгав на одной ноге.
Плохая идея для темноты. Плечом задел шкаф, который, качнувшись, с диким грохотом упал поверх горшка.
— Если еще и люстру соседям придется новую покупать, то инквизиции ко мне лучше вообще не соваться.
Дотянувшись через шкаф к выключателю, Евгений услышал одновременный взрыв шести лампочек в люстре.
Снова темнота. Осколки стеклышек посыпались на кровать.
— А, ну конечно. В комнате столько энергии, что электричество здесь явно лишнее. Сейчас взорвется, сгорит, перегорит или коротнет любая электроника. Все, что-то под напряжением.
Евгений вскоре после инициации понял, что после боев надо заземлиться, скидывать лишнюю энергии на металл или бессонница и беспорядки обеспечены. Ведьмак говорил, что металл неплохо поглощает, впитывает в себя ее часть.
— Так, что тут вокруг металлического? Ага, батарея… Ну-ка иди сюда!
Проход вдоль кровати был отныне погребен под шкафом. Пришлось ползти по белоснежной кровати, извозив одело с простыней в крови и грязи.
Настроение стало ни к черту, представив как все это надо стирать. Ладони вдобавок порезали те самые стеклышки от лампочки, впились маленькими занозами под ногти.
— Ай, ай, ай. Вот не так же должны ощущать себя победители! — Запричитал дракон.
Зачем вообще полез в темноте к батарее, если утюг у двери стоит? Тоже вполне металлическое покрытие. Но надо быть умным сразу, а не потом!
"Так, дышать через раз. Успокоиться. Вдох-выдох. Вдох-выдох".
Иначе никогда не избавится от откатов, приходящих в расплату за приступы вспышек ярости, что на физическом плане лампочки взрывают, а в более тонких мирах заставляют убегать все живое.
"А кто не спрятался — я не виноват. Не надо злить дракона!"
От подобной мысли батарея потекла. Энергии для нее оказалось слишком много, проржавевший металл не выдержал.
— Господи, ну почему я не могу быть простым человеком?! — Взмолился Евгений Мирянов, убегая в коридор подальше от кипятка, обрушившегося на пол…
Провозился с потопом до самого утра. На кухне уже было много солнца, когда ликвидировал все последствия ночного происшествия. Евгений так и не решился повесить занавески. Благо последний этаж пятнадцатиэтажного дома его новой квартиры не просматривался никакими зданиями напротив. Перед зданием открывался простор. Белый дракон полюбил свободное пространство. Какие могут быть шторы? Кому надо — заглянут за любые преграды, как сегодня ночью. А просто любопытным зрения не хватит.
Зима доносила запах свежести в едва приоткрытое окно. Город, получив взрывную дозу энергетики белого дракона, ожил. И принялся приносить столько сюрпризов, что успевай угадывать, чем порадует в следующий раз.
Звонок ведьмака Макса в дверь был вполне ожидаем. Евгений ощутил энергетику "антимага" еще во дворе. Аура дракона в обычном состоянии была ростом с многоэтажный дом, в котором он жил. И Евгений свободно ощущал всех людей, живущих в нем, часто вычищая семьи от лишней грязи и предотвращая негативные воздействия почти бессознательно. За несколько месяцев с момента его переезда в районе трех километров от дома не случилось ни одного преступления мрачнее, чем оброненное ребенком мороженное. Возможно, подобные зачистки негатива кому то претили. И это и являлось причиной, почему к нему ночью наведывались враждебные темные сущности, желающие восстановить баланс в этом "райском местечке".
— Нет, вот почему у тебя все такие в доме приветливые? — С порога обронил ведьмак. — Едешь в лифте — улыбаются, разговаривают. Ты давно видел приветливых, разговаривающих людей за пределами своего микрорайончика? А? Это же не нормально — видеть людей счастливыми. У нас мир не тот. Энроф к улыбкам в большинстве своем не фильмов не приспособлен.
— И я рад тебя видеть, свободный, но дико уставший неправильный инквизитор, — улыбнулся Евгений, подталкивая друга на кухню. — Чайку? Или полный комплект?
— Меняю пару интересных ночных историй на омлет или яичницу в микроволновке. — Евгений запоздало протянул пакет с покупками к чаю. — И у меня есть чем оправдать.
— Тогда с меня тоже история, — хихикнул Евгений, припоминая войну с прорванной батареей на рассвете. — Рассветная-романтичная.
Чай с бергамотом был приятным дополнением к омлету с помидорами, бутербродам с ветчиной и шоколадным кексам. Жека рассказал о своих ночных кознях первым. После чего и сытый, разомлевший ведьмак взял слово.
— Я так больше не могу. Подросткам башню сносит. Устраивают ролевые игры по ночам. Два клана вроде как — вампирский и оборотней. Носятся с фонариками по окрестным лесам и "убивают" друг друга.
— И что в этом такого? Кроме того, что ночи холодные. Да все лучше, чем за компами сидеть. — Подливая чая, ответил дракон.
— Ага, лучше, — пережевывая кексик, ответил ведьмак. — Проблема лишь в том, что в их группы записываются реальные вампиры и оборотни. Если первые в основном только энергетические и не позволяют себе многого, то среди оборотней есть не в меру расшалившиеся экземпляры — дети стали пропадать по полнолуниям. А ближайшее намечается на сегодня.
— Ты-то откуда все это знаешь?
— Так меня инквизиция обязала рейды водить.
— Чего?
— Ну, стать лидером по-ихнему. Пришел, возглавил, теперь организовываю и влияю. Неплохо утроился, кстати.
— Бегаешь по ночным лесам? — Хмыкнул дракон.
— Да. И заодно выявляю оборотней. Но вот в чем беда. Они довольно сильные в физическом плане. Я не настоящий инквизитор, мне не справиться. Нужна твоя помощь.
— А я, по-твоему, похож на Ван Хельсинга?
— Ты недооцениваешь свои силы и в физическом плане. Понимаешь, я по ведьмам спец. Ну или слабеньким магам, хлюпеньким упырям, неадекватным шаманам, эльфийкам и феям всех мастей, и прочим как бы людей, вполне себе физически не сильным. Но в моем контракте не было сказано, что я должен носиться по лесу вместо отца за рослыми волчарами в полнолуние. Я мало того, что бегаю не ахти, так меня еще и штанга в пятьдесят килограмм придавит, не то, что трансформированная волчья тушка под пару центнеров веса. Так что без твоей помощи никак. Я ж не врожденный инквизитор. А временный. А ты дракон и у тебя есть меч ангела. Эти два фактора устраивают меня больше, чем рота инквизиторов со мной вместе. Если в инквизиции вообще когда-то было бы столько людей. Хотя кто из знает. Не знаю сил, которым бы они были подотчетны.
Евгений задумался. Да, физически он превосходил ведьмака вдвое-втрое, физические показатели судя по занятиям в спортзале за последние месяцы выросли многократно. Тренера по фитнесу с легким недоумением наблюдали за тренировками любителя, играючи берущим такие веса, к которым профессионалы не рисковали подходить без страховки и дополнительного инвентаря. В удивлении, свидетели его рекордов все как один просто ссылались на природные данные. Иногда проще принять что-то необычное как есть, чем его объяснить.
— А почему ты как ведьмак Анджея Сапковского не пьешь эликсиры? Не пришлось бы самые легкие мечи у инквизиции выпрашивать.
— Эликсиры даже близко не приближают к модифицированному геному человека, Жека. К тому же они загубят мое чуть. Никакого потом возврата к поиску, докладу, слежке и предупреждениям. Я оглохну и ослепну от всякой химии. А оборотни, напротив, получат козырь. У них чутье о-го-го.
— А с чего инквизиции посылать тебя бегать по лесу с револьвером с серебряными пулями.
— Меня и не посылали.
— Своевольничаешь?
— Да, мой прозорливый друг. Так что мы либо играем с тобой сольно, либо дети продолжат пропадать, пока инквизиция сама не обратит внимания. Но сколько к тому времени погибнут?
— А намекнуть никак? Анонимненько.
— Во-первых, ты не знаешь процесс процедуры передачи информации. Этим занимается артефакт, который считывает всю имеющуюся информацию по вопросу, к которой позже имеют доступ все инквизиторы. То есть де-факто коснись я того шара, и они узнают много интересного о моей семье. Например, куда они все делись. Во-вторых, инквизиции проще перебить всех оборотней и вампиров в городе, чем найти виновных. Не все из них злодеи. Есть и вполне тихие.
— Так и сказал бы, что все дело в памяти Карины, — улыбнулся Евгений. Улыбка получилась грустной. Глаза заволокло печальной пленкой. Перед ними встал образ Люции, ее вознесение… ее потеря.
Ведьмак кивнул:
— Так ты со мной?
— Ну, я попробую. Что надо делать?
— Как что? Найти и наказать виновных. — Легко ответил ведьмак, как будто это было совсем плевым делом. — Я советовался с отцом. Он попросил кого-то в городе подкинуть мне обмундирования "по вопросу". В обед в центре мне передадут посылочку. А ближе к закату жду тебя на территории дендрария. Там формируется массовка со своими кланами. А дальше… дальше по обстоятельствам.
— Странно, что твоего отца вообще оставили в покое. Хорошо. Я подъеду. Помогу, чем смогу. — Согласился Евгений, хотя ясно видел неуверенность в глазах Макса. Похоже, друг и сам не совсем понимал, что они будут делать. — Кто еще с нами?