— Вот видишь... А сколько у тебя восхождений?
— Точно не знаю, не считал, но думаю сотни полторы наберется.
— Пятерки у тебя все стенные. Так?
— Так.
— Вот и подумай, серьёзно ли в нашем возрасте начинать заниматься высотным альпинизмом.
Я подумал и решил, что он, в общем-то, прав. У каждого альпиниста есть свой профиль, своя специализация что ли. Даже первенство по альпинизму проводится у нас по нескольким классам. Есть класс высотных восхождений, есть класс восхождений высотно-технических и класс траверсов. Обычно каждый альпинист выступает в каком-то одном из этих классов. Бывают, конечно, и универсалы.
Тем более, что высотно-технические и высотные восхождения имеют много общего. Но я «делал» стены, т.е. совершал технически сложные восхождения, а разница между стенными и высотными восхождениями приблизительно такая же, как между бегом на короткие дистанции и марафоном. Совсем другая работа, иные нагрузки, различная техника и тактика. И, конечно, высота. Высшая точка Западного Кавказа — Домбай-Ульген имеет высоту всего 4040 метров над уровнем моря. На такой высоте мы сейчас сидим. Вершины Альп, на которых приходилось бывать, тоже не высоки: Маттергорн — 4478 метров, а высшая точка Альп — пик Монблан — 4810 метров. Стены километровые, отвесные, порою даже с отрицательным уклоном, но не высота. Трудности восхождения не определяются только высотой, категория трудности маршрута на высоту четырех тысяч метров может быть выше, чем на иной семитысячник. Просто это разные вещи.
— Да, наверное, — сказал я, поразмыслив. — Опять же возраст.
— Возраст еще ничего, мы с Ремом ровесники. Важна форма и тренировки. Рем в волейбол играет, так выпрыгивает над сеткой на половину туловища. Видел, как он играет?
— Видел. Силён, — тут, я вспомнил, как мы тренировались с Ремом на Ленинских горах перед выездом сюда. Хохлов бегал лучше меня, бежал десять километров, мог и пятнадцать. Главное, он тренировался регулярно, в любую погоду и каждый день. Причем всю жизнь. У меня в последнее время это не получалось.
Хотя я как будто и согласился с Вадимом, но все же в глубине души сознавал, что буду пробовать, испытывать и терзать себя до предела, до самого последнего момента.
— Ну, давай поставим последнюю палатку, — Вадим тяжело поднялся.
— Постой, я вот еще что хотел спросить, — остановил я его, — будет ли у нас какое-нибудь собрание-совещание по планам спортивной и научной работы? Ведь надо решить не только для себя, идёшь или не идёшь.
— Вряд ли, — ответил Павлов, — у нас не принято проводить совещание. Когда пойдут, тогда скажешь.
— Прекрасно! Вот это я понимаю... Истинная свобода!
29 июня 1977 года.
Теперь я немного осмотрелся и начал представлять себе наш район. Мы в самом что ни на есть центре Памира, в наиболее высокой его части. Наш лагерь разбит на поляне Сулоева, названной по имени погибшего на пике Коммунизма в 1968 году участника памирской экспедиции Валентина Сулоева. Между склонами горы Камень и боковой мореной ледника Фортамбек — большое пространство, на нем размещается не только наш лагерь, но и медико-биологическая экспедиция таджикской Академии наук, и международный альпинистский лагерь «Памир-77». Сюда же должны прибыть альпинистские экспедиции Грузии и Украины. На поляне текут ручьи, и она, в отличие от окружающих склонов и морен, вся покрыта зеленью. В основном — эдельвейсами. Я вчера спросил у Машкова:
— Хочешь стать миллионером?
— Хочу.
Я наклонился и сорвал эдельвейс.
— Вот этот невзрачный серенький цветочек в Швейцарии стоит пять долларов. Нагрузи ими вертолет и дуй в Швейцарию.
— Спасибо, Саныч, я подумаю.
Ледник Фортамбек имеет длину 27,2 километра, мы находимся у его верховьев. Тут есть симпатичный парнишка — Валентин Огудин, он интересовался происхождением местных названий и установил, что ледник назывался раньше у киргизов Портамук. «Портам» по-киргизски лопух, а «мук» — давным давно живший здесь народ. Река из Фортамбека впадает в долину Муксу, кишлак есть с таким названием и так далее. Частица «мук» здесь часто встречается.
Пройти на ледник из долины его реки очень трудно, почти невозможно: отроги хребтов Академии наук и Курайтопчак - сближаются и образуют теснину с лессовыми и осыпными склонами. Крюка в них не забить. Поэтому сюда можно попасть только на вертолете.
За мореной и ледником — напротив поляны Сулоева — вздымаются отвесные двухкилометровые стены, там над ними как раз и лежит знаменитое Памирское фирновое плато. Выше поляны ледник поворачивает направо (если смотреть вверх по ущелью), и над этим поворотом над поляной почти трехкилометровая стена вершины Москва. Чёрные, скалы, ледовые сбросы, сверкающий снег. Встанем лицом к пику Москвы. Справа будут склоны вершины Камень, позади — долина Ледника и пирамида пика Корженевской, а слева — стены плато.
Памирское фирновое [5] плато можно представить себе в виде длинного стола, на котором в левом углу лежит большая кипа книг — пик Коммунизма. По дальнему краю стола расставлены предметы письменного прибора — пики Куйбышева, Абалакова, Ленинград. Правда, форма плато не прямоугольная, она в виде удлиненного овала, вытянутого с северо-востока на запад-юго-запад. Высота плато около шести тысяч метров, длина приблизительно 12 километров, а ширина до 3-х километров. Во все стороны Памирское фирновое плато обрывается отвесными полутора — и двухкилометровыми стенами. Таким образом, пик Коммунизма, так хорошо видный с поляны Сулоева, возвышается над нами на 3500 метров. Вот каковы масштабы.
Открыто Памирское фирновое плато совсем недавно. Впервые оно глухо упоминается в книге «Таджико-Памирская экспедиция 1933 года». В 1937 году альпинисты видели его с вершины пика Коммунизма и только в 1948 году Памирское фирновое плато было впервые нанесено на карту. Первыми же людьми, ступившими на плато, были альпинисты экспедиции «Буревестника», руководимой К.К. Кузьминым. Они поднялись сюда с ледника Гармо через пик 6189 метров, названный ими пиком Куйбышева. Это было в 1957 году. Среди этих альпинистов находился и Иван Дмитриевич Богачев. Он должен приехать вместе с Хохловым и возглавить восхождение.
Дождя, естественно, на плато не бывает, идёт только снег. И этот снег скапливается, преобразуется в фирн и создает огромный ледник. Все ледники лежат на наклонной площади и движутся, а плато ровное. Только в левой его части (опять же от нас), у пика Кирова, есть небольшое понижение. Сюда и стекает понемногу лёд с фирном и валится в жёлоб ледника Трамплинный и через него на Фортамбек. По сравнению с гигантским плато и накопившимся там снегом, русло Трамплинного очень мало, что-то метров 350 в ширину. На плато со склонов вершин, которые мы представили себе в виде чернильного прибора, оказывается боковое давление, лёд и фирн как бы выталкиваются потихоньку с плато и падают с вертикальных двухкилометровых стен в сторону ледника Фортамбек.
Такие явления в горах бывают, их называют возрожденными ледниками, однако Памирское фирновое плато своей ровностью и большой протяженностью обломков льда на стене больше напоминает материковый ледовый щит в миниатюре. Только в Гренландии или Антарктиде глыбы льда обламываются в океан и становятся айсбергами, а тут они летят с высоты двух километров, раскалываются, разбиваются о скалы, измельчаются в пыль и падают на ледник Фортамбек в виде лавин. Работающий здесь гляциолог В.Я. Фрейфельд насчитывает в среднем более сорока лавин в сутки. Сфотографировать лавину здесь не составляет особого труда.
Снежные лавины — проблема старая и в то же время новая. Лавины в горах сходили всегда, но только сравнительно недавно высокогорье начали обживать интенсивно, и тогда лавины стали подлинным бичом для жителей гор, исследователей, лыжников и альпинистов. Описание «белой смерти» встречается уже в сочинениях Полибия, рассказывающего о переходе через Альпы войск Ганнибала (218 год до нашей эры); описаны они и Титом Ливием, и Страбоном в его «географии». Само слово «лавина» происходит от латинского «lаbоus» — скользкий. Когда люди попадали в высокогорье, они неизбежно сталкивались с этим грозным явлением природы. Так, в первую мировую войну во время боевых действий между Австрией и Италией в лавинах погибло 60 тысяч солдат. Особенно страшен был «чёрный четверг» — 13 декабря 1916 года, в этот день лавинами засыпало сразу шесть тысяч человек.
Высокогорные районы Альп по сравнению с Памиром, Тянь-Шанем или Алтаем освоены и заселены уже давно. Отсюда и опыт защиты от лавин. Жители Альп очень продуманно выбирали места для селений, часто строили дома с мощным клином лавинореза, обращенным в сторону склона горы. Над дорогами устраивали специальные козырьки или строили противолавинные галереи, вроде тех, что сооружены у нас в верхней части Военно-Грузинской дороги. Дамбы и стенки, перехватывающие заграждения и другие тормозящие устройства помогали удерживать снег на склонах, не давая ему ринуться всей тяжестью вниз и смести все на своем пути. А сила у лавин может быть огромной. На Алтае мне довелось видеть лавину, которая одной только своей воздушной волной повалила весь лес на противоположном склоне. Известен случай, когда воздушная волна пылеобразной лавины подняла в воздух 120- тонный электровоз и ударила им в здание вокзала.
При высоте падения в полкилометра лавина может достигать скорости 180 километров в час, 50 метров в секунду. Если принять во внимание, что мокрый снег весит почти столько же, сколько и вода, а мощная лавина состоит из многих кубометров снега, то станет ясно, почему в снежных лавинах деревья летят как спички, а дома — словно спичечные коробки.
Давно уже существует в Альпах служба лавинного надзора, разработано специальное снаряжение для поисков людей, засыпанных лавинами. Лучшими помощниками спасателей были огромные добродушные собаки бело-рыжей окраски — сенбернары. Но теперь эти собаки стали редки, и для поиска людей используют немецких овчарок. Горноспасательные службы таких стран, как Австрия или Швейцария, держат более сотни обученных лавинных собак. Опытные псы чуют погребённых под снегом людей на глубине двух-трех метров. Известны случаи, когда собаки находили и спасали жизнь люд