Я не стал рассматривать местную растительность. Разве что обратил внимание, нет ли здесь редких образцов, которые можно продать. Пока нету, а жаль.
Приготовился к встрече с монстрами и пошел вперед, держа руку на рукоятке меча. Ага, мне выдали меч вместо кинжала, как символ карьерного роста. Правда короткий и хлипкий. Стоит напитать такой хаосом, рассыплется прахом.
Не успел пройти метров тридцать, как на меня бросились существа, похожие не больших варанов, при этом темного-синего цвета, мускулистые и без чешуи.
Довольно шустрые гады, умеют хорошо изворачиваться и норовят укусить за ноги.
Пара магических практик, и твари убиты. Дальше встал важный вопрос. Чего бы с них поиметь…
Будь у меня пространственное хранилище, мог бы забрать их хвосты, да и лапы тоже сгодятся. А так, у меня всего лишь небольшая сумка, в которую много не влезет.
Пришлось отрезать тварям раздвоенные языки да взять передние клыки. Самое ценное, что есть в таких слабых монстрах.
Вскоре я наткнулся на тварей, похожих… не знаю на кого именно. Они были зеленого цвета, размером с большую собаку. Сидели на деревьях и пытались застать врасплох, прыгая на меня с дикими воплями.
Им удалось нанести урон разве что моей нервной системе. Как можно так мерзко орать, недоноски!
Я убил парочку древолазов с помощью хаоса, еще двух зарубил мечом. А последнюю тварь забил клинком до смерти. Таким мечом, действительно, проще бить, чем рубить. Наверняка в прошлой жизни он был кувалдой.
Сначала хотел пройти дальше, но тут заметил, что в глазах этих тварей находятся зеленые кристаллы. А это уже хорошо!
Провел не самую приятную процедуру по извлечению лута, зато обзавелся камушками, которые можно неплохо продать. Спасибо господину Лазареву, зря я его ругал.
Дальше все пошло как по маслу. Я продвигался вперед, зачищая портал. Сталкивался с небольшими монстрами, которых легко убивал. Обзаводился мелким, но не самым дешевым лутом. В итоге, у меня собралось много чего на круглую сумму денег.
То мерцающий хвост плотоядной белке оттяпал. Потом надергал игл дикобраза-мутанта. Сбил трехголового ястреба, похожего на ужасную гарпию. Птица была магической. Я выкачал из нее ману и создал хороший красный кристалл.
Вскоре стало понятно, что миссия подходит к своему завершению. Не нужно обходить каждый сантиметр леса, чтобы убить все живое. Достаточно уничтожить основную живность, и осколок сам собой начнет схлопываться.
Я убил немало различных тварей. Но портал все еще был стабилен. В какой-то момент замер под большим мрачным деревом на котором росла… картошка. Посмотрел вверх на грозди идеально чистых клубней и сказал себе под нос:
— Кажется, я кого-то пропустил. Наверняка какую-то мелочь.
Сзади послышался шорох. Сначала слабый, почти незаметный. Потом он начал усиливаться, перерастая в громкий хруст.
Такое чувство, будто по лесной подстилке волокут что-то очень большое. Или что-то очень большое разрывает эту подстилку, пробуждаясь от долгого сна.
Интрига длилась недолго. Не успел обернуться, как увидел медведя, встающего из кучи сухой листвы и веток. Разумеется, он был мутантом; обычного косолапого я легко бы прибил.
А тут черная мохнатая тварь с красными глазами, размером как три обычных медведя. Когти готовы рвать обшивку броневика. Зубы такие, что в них можно спокойно ковыряться моей бедренной костью.
Тварь поднялась в полный рост на задние лапы и издала дикий рев, от которого с кустов взмыла в воздух стая мелких лягушек.
Смешно, земноводные с крыльями. Только мне сейчас не до смеха. Надо было расходовать хаос поэкономнее, но чего уж теперь говорить…
Глава 12
Половина энергии уже истрачена, а противник очень серьезный. Но когда это меня останавливало?
Не дав медведю опомниться, пустил в него светящийся поток хаоса, пытаясь вложить максимальное количество силы.
Атака получилась отменной. Я мог бы разнести на части несколько человек или парочку монстров такой техникой. Но шкура медведя оказалась слишком устойчива к хаосу. Тварь получила ожог и проплешину на животе.
Чудовище издало странный звук, как бы удивляясь почему какой-то маленький двуногий так огрызается, не давая себя спокойно сожрать.
Редко можно встретить таких прочных тварей, особенно если они не магические. Но удивляться буду потом. Пока провожу вторую атаку, по силе не уступающую первой.
Стараюсь бить в ту же точку, но чудовище закрывается лапами. Такое чувство, будто специально ставит блок. Вот же хитрая тварь.
Третий раз атаковать не выходит. Монстр с ревом бросается на меня. Он слишком быстрый для своего веса.
С трудом отскакиваю в сторону. Зверь с бешеным воплем ломает дерево, толщиной как две моих ноги. Растение с треском падает в кусты, распугивая мелких тварюшек.
— Я здесь, мешок шерсти! — кричу, пуская несколько сгустков хаоса по медведю.
Безрезультатно. Надо нащупать слабое место, а он крутится как ненормальный, так еще и орет.
Спотыкаюсь о какого-то мелкого гада. Кажется, это здоровенный хомяк-черепаха. Чуть не падаю, пиная тварь в сторону, и, тем самым даю фору медведю.
Зверь снова бросается на меня. Увернуться теперь не выходит. Кажется, это конец, но из кустов вырывается Серый.
Очень вовремя. Я призывал его еще час назад. Хотел, чтобы волк помогал искать монстров, которые всюду прячутся. Но он забил на зов души своего хозяина. Видно, еще не привык, что мы связаны.
Лучше поздно, чем никогда. Магический зверь отвлекает медведя и вгрызается ему в заднюю лапу. Неплохо так вгрызается. Косолапый воет как ненормальный, танцуя на месте.
Но силы слишком неравные. Медведь бьет моего питомца, и тот летит в сторону, врезаясь в дерево. Хорошо, что волчара магический. Простой зверь от такого удара поломал бы себе все кости.
Потом подпитаю волка энергией и будет как новый. А пока залезаю на дерево. Специально выбрал ствол толщиной в два обхвата, который свалить невозможно. Наверное.
Раненный зверь бросается к дереву и начинает его бодать, словно бык. Кажется, я поспешил с выводами. Ствол так трясется, что вот-вот может рухнуть. Да сколько же сил в этой гадине???
— Лезай сюда и сразимся как мужчины! — кричу, максимально крепко обхватывая ветку, на которой сижу, чтобы тварь меня не стряхнула.
Медведь слегка успокаивается, как бы принимая мой вызов. Действительно лезет на дерево. Да еще как: с грациозностью настоящего гимнаста.
Огромные острые когти отлично впиваются в кору. Тварь напрягает мощные мускулы и спокойно продвигается вверх.
Кажется, я не слишком высоко забрался. Но карабкаться дальше нет времени. Вот же сволочь. Он подписал смертный приговор. Себе, а не мне, разумеется.
— Ррр рав-ра-рав!!! — рычит тварь, клацая огромной пастью и вытягивая вверх переднюю лапу.
Сверху на чудовище летит меч, заряженный хаосом. Четкое попадание в глаз. Клинок входит наполовину, наверняка, пробивая мозги монстра.
Потом происходит взрыв, который разносит твари полчерепушки. Лапы сами собой расслабляются. Медведь падает на землю, поднимая облако пыли и сухих листьев.
— Клинок и правда не очень. Но на медведя пойдет, — говорю себе под нос, глядя, как из кустов хромая выходит Серый.
Волк начинает кусать медведя с таким видом, будто сам его завалил. И зачем тебе это, дружище? Ты даже есть-то нормально не можешь. Возможно, прошлые инстинкты или что-то еще.
Дальше я спокойно спускаюсь с дерева, осматриваю огромную тушу монстра и чуть не плачу. Сколько же здесь разного лута. Я мог бы обогатиться, а придется довольствовать лишь крохами.
Шкура зверя сама по себе — реликвия. Она почти что непробиваема, пусть даже и потрепана моими атаками. За такую могли много дать, но я ее просто не унесу.
Череп монстра, его здоровенные лапы и даже мясо. Да, мясо многих чудовищ используют для различных целей. Есть медведя мало кто станет, а вот делать из него магические препараты сам Абсолют велел.
Приходится довольствоваться малым. Забираю когти, клыки, уши медведя. У него все же есть магия. Выкачиваю ее и создаю небольшой кристалл.
Кладу полученный лут к тому, что уже собрал. В принципе вышло неплохо. Всех денег сразу не заработать. Все равно в несколько раз больше, чем раньше. При этом не надо отвечать за жизнь жирного вора с дворянским титулом.
Не успел это обдумать, как портал схлопнулся. Меня выкинуло обратно в свой мир. Там меня встретили солдаты, которые были удивлены.
Наверняка думали, что за мной отправят поисковую команду, чтобы вытащить то, что от меня осталось. Но, как говорится, не дождетесь.
Я вспомнил слова Стеллы и не стал превращаться в «лопух». Решил сдать лут в городскую лавку, несмотря на официальные предостережения.
Довольно быстро проехал половину города и сделал все как положено. Действительно, торговцы из этого района были нормальными людьми, что странно для подобного бизнеса.
Мне дали хорошую цену, так еще накинули за свежесть частей монстров. Это тоже важный фактор, так как замороженные, старые или консервированные части чудовищ заметно теряют в цене.
Выйдя из лавки, я пересчитал деньги и почувствовал на руке вес пачки банкнот. Приятное ощущение, не зря подвергал опасности своего фамильяра и карабкался по деревьям.
— Награда достойная дворянина, — сказал сам себе, решив положить деньги в карман.
Понял, что это сейчас невозможно. Карман не вместил целую пачку, пришлось делить. М-да, это плохая примета. Надо срочно сократить количество «бумажного веса» ни то жди беды.
Желудок поддержал меня в этом деле настойчивым урчанием. Вспомнил, что не ел с самого завтрака, который был еще на рассвете, значит надо хорошо подкрепиться.
В нашей столовой кормили весьма неплохо. Даже разборчивых девушек и то все устраивало. Но однообразная еда быстро надоедает, какой бы хорошей она ни была. Так что выбор тут очевиден. Нужно найти заведение, где я хорошо отдохну душой и телом после скитания по разлому.