Недолго думая, вызвал такси и отправился в квартал кафешек и ресторанов. Их тут было довольно много, военные любят поесть.
Прошелся по ухоженной улочке, любуясь игрой вечернего солнца на окнах домов, витринах и цветочных клумбах. Красиво, хотя дуб с гроздьями картошки тут явно не помешал бы.
Втянул воздух, пахнущий приятными ароматами свежей еды. Прошел мимо булочной. Нет, хлеб меня пока что не интересует. Скорей, больше хочется мяса, причем как можно больше. Восточная кухня слишком экзотичная для меня. Так что кафе с яркой вывеской в виде дракона тоже обошел стороной.
Потом была дешевая забегаловка для простолюдинов. Ничего не имею против, но нет. Затем несколько простых ресторанов, похожих один на другой. После них пафосное место, от вида которого стало не по себе.
Я дальше… китайский ресторан русской кухни. Вот, это уже интересно.
Наверняка это рекламный ход. Как может сочетаться кухня Китайской и Российской Империи? Но звучит интересно, зайду.
Ресторан оказался вполне обычным. Новая отделка, красивый интерьер, учтивая прислуга. Хорошее место для господ, решивших отдохнуть после трудного дня. Лишь кое-где виднеются предметы китайского обихода и какие-то таблички с иероглифами.
Да один официант имеет азиатскую внешность. Причем не факт, что он именно китаец. Так и думал, что слова на вывеске немного лукавят, но ладно.
Занял столик в углу, возле окна, чтобы можно было спокойно смотреть в окно, наслаждаться едой и не отвлекаться на других гостей и снующих повсюду официантов.
Последние, кстати, меня заметили. Возле столика вырос рослый парень славянской внешности и спросил, что я буду заказывать. Чуть не подколол его, спросив про китайцев. Но голод забивал чувство юмора.
Я молча начал читать меню, выбирая что бы поесть. Беру свои слова обратно, тут действительно есть китайская кухня. Вполне привычные блюда для бывшего хозяина тела сочетаются с такими изысками, которые даже не выговоришь.
Некоторые позиции таковы, что не знаешь истекать слюной… или чем-то другим. Так, жуки в чесночном соусе — нет, лапки летучих мышей — тем более нет. А вот этих морских гадов попробуем.
Отличная закуска к пельменям. А сверху еще расстегай, но не с рыбой, как часто принято, а с сочным рубленным мысом. Потом еще рис со специями красноватого цвета. И немного этого… этих китайских изысков, кем бы они не являлись.
И да на десерт фруктовое мороженое. Немного, тройная порция с двойными сливками. Вроде должно хватить. Не хватит, еще закажу, сегодня имею право.
Я проводил взглядом официанта, который явно нечасто видел такие заказы. Он ушел на кухню, почёсывая голову, будто решал сложную задачу.
Спустя какое-то время мне стали приносить блюда. Не быстро, без лишней спешки, но и без промедлений.
Не успевал попробовать что-то одно, как уже появлялось второе. За вторым следовало третье, четвертое, пятое и так дальше по списку. Не знал, что сочетание российской и китайской еды может быть таким вкусным.
Я делал такие гастрономические эксперименты, от которых у любого гурмана взорвется желудок. А мне вкусно.
В какой-то момент стало ясно, что вся еда не вместится в меня чисто физически. Жаль. Как говорится, что не съем, то хотя бы понадкусываю. Главное оставить место для десерта, иначе я себя не прощу.
Отставил пустые тарелки, которые тут же принялись уносить расторопные официанты. Взглянул на аппетитное подтаявшее мороженое в красивой хрустальной вазочке. И понял, что мне его сейчас не поесть.
Со стороны входа послышался шум, крики и громкий визг, потом звуки падающих предметов. Гости замерли в недоумении, как вдруг в главный зал ворвались отморозки и стали крушить ресторан.
Казалось бы, типичная ситуация. Я вообще привлекаю к себе внимание всякого отрепья. Не успею собраться поесть, как очередные придурки пытаются сорвать трапезу.
Но тут ситуация чуть другая. Сегодняшние хулиганы были монстрами. Крупные зубастые зеленые обезьяны из другого мира. Злобные и шустрые твари, готовые опрокинуть то, что не получается поломать и сломать то, что не получается опрокинуть.
У заведения была неплохая охрана. Но к такому ее жизнь не готовила. Здоровенные вооруженные мужики не смогут переловить обезьян, я это точно знаю. А это значит одно.
— Они не дадут мне поесть мороженное! — выпалил, чувствуя, как в душе пробуждается ярость.
Я не просто прикончу визжащих отродий, а разорву на куски. Пусть они хоть сотню раз быстрые, им точно несдобровать.
Мартышки сразу бросаются все крушить. Одна тварь качается на люстре, вторая прыгает по столам. Третья пугает гостей, заставляя благородных дам визжать от испуга. Персонал пытается помочь, но только усугубляет ситуацию, создавая еще большую суматоху.
Крики, звон разбитого стекла, рычание чудовищ и треск. В зале начинается вакханалия, но я абсолютно спокоен. Слежу за поведением монстров и просчитываю их действия наперед.
Вот одна гадина пытается перепрыгнуть со стола на стол. Пускаю в нее хаос из указательного пальца. Да, совсем немного, чтобы не разнести тут все.
Этого вполне достаточно. Мартышку разрывает на части. Клочки монстра летят в разные стороны. А зеленая мохнатая кисть приземляет на грудь жирной дамочке и как бы сжимает ее. Женщина с визгом бросается прочь из заведения, сметая все на своем пути.
Простите, госпожа, но это сопутствующие потери. Усмехаюсь от увиденного. Делаю рывок в сторону и припечатываю обезьяну к полу четким ударом стула.
Тварь думала, что самая шустрая. Но я понял, где она окажется через секунду и сработал на опережение.
Сразу несколько охранников и официантов создают «кучу малу», падая друг на друга. От них с криком улепетывает третий монстр.
Я заскакиваю на стол и хватаю его рукой, окутанной энергией хаоса. Обезьяна пытается кусаться, но только ломает клыки. Одно легкое движение: я сворачиваю шею чудовищу, затем поднимаю безжизненную зеленую тушку на вытянутую руку и показываю остальным монстрам.
Похоже, твари не настолько тупые, какими хотят казаться. Они быстро замирают и пялятся друг на друга. Она мартышка даже кладет назад украденную часть жаренной курицы.
— Убирайтесь! — тоном, не терпящим возражений, говорю я.
Тут один из охранников применяет артефакт, раня молнией обезьяну. Это становится последней каплей. Монстры, наверняка, понимают, что их песенка спета. Они с визгом бросаются прочь и вскоре оказываются на улице, где ими займутся ратники или военные.
Кругом царит разруха и беспорядок. Мартышки разбросали еду, побили посуду, испортили интерьер, ранили официантов и распугали гостей.
Но это еще ерунда. Если бы я их не остановил, могло быть гораздо хуже. Такие быстрые твари в замкнутом пространстве страшнее любой громады. А так, удалось обойтись малой кровью. Я могу спокойно продолжить трапезу после легкой разминки.
Не понял. Мое вкуснейшее мягкое, освежающее, фруктовое лакомство! В мороженное попала пыль и несколько кусочков стекла. Ну вот, опять не вышло нормально поесть. Да что за проклятье такое?
Я чертыхнулся с досады, но все же унял эмоции и понял, что надо идти. Закажу мороженку в другом месте. Если туда снова не нагрянут зеленые обезьяны.
С этой мыслью стал уже собираться. Как вдруг увидел, что из кухни выдвигается целая делегация, которая направляется в мою сторону.
Кажется, это были повара во главе с шефом, администратор и пожилой мужик азиатской внешности.
Подойдя ко мне, они одновременно поклонились. Затем, азиат принялся говорить. А остальные склонили головы, не поднимая на меня взгляда.
— Спасибо тебе, молодой герой! Ты спас ресторан от полного разорения. Боюсь представить, что было бы, если бы твари пробрались на кухню. Они могли попросту все тут сжечь, — произнес азиат с благодарностью в голосе.
— А они бы точно пробрались. Слишком шустрые гады, — добавил здоровяк в поварском колпаке.
— Да ладно. Я ничего не сделал. Просто не люблю, когда мне мешают обедать, — ответил, пожав плечами.
Если честно, не планировал совершать подвиг. И такое внимание меня малость смущало.
— Скромность украшает благородного господина. Но только не в такой ситуации. Ты спас дело всей моей жизни. Проси чего хочешь, — с жаром сказал китаец. Кажется, это был хозяин ресторана, и, скорей всего, он из Китайской Империи.
— Да, не стесняйся, парень. Господин Лю обидится, если не примешь его щедрость, — сказал главный повар.
Ну раз уж я для них местный герой, можно особенно не смущаться. Я быстро осмотрелся по сторонам и позволил себе проявить наглость.
— Ладно. Если вы думаете, что я помог, то плата за мою услугу должна быть серьезной, — сказал, осматривая «делегацию».
— Разумеется, господин. Проси любую сумму, — произнес Лю.
— Сумма мне не нужна, — небрежно махнул рукой. — Мороженое бесплатно! Такое как у меня на столе… только четыре порции вместо трех.
Все переглянулись между собой, наверняка думая, что я шучу.
— Вы сами сказали, просить что угодно. Вот вам моя просьба. И да, соку еще, если можно. А то в горле слегка пересохло, — добавил я, дав понять, что настроен серьезно.
— Эм что ж, господин. Твоя просьба меня озадачила. Идем со мной, будь любезен. Идем скорее, — взволнованно сказал Лю, показывая куда-то в сторону.
Как потом выяснилось, он звал меня к себе в кабинет, решив получше узнать. Не каждый день кто-то рискует собой, спасая чужое добро. И берет за это плату десертом.
Вскоре мы оказались в просторной комнате с хорошей отделкой и мягкой мебелью, обтянутой кожей какого монстра. Дорого-богато, как говорится. Но я пришел сюда не за этим.
Пусть принесут мой десерт, а потом уже все остальное!
Глава 13
Желание было исполнено. В скором времени я, наконец-то, смог насладиться первоклассным холодным лакомством. Лю последовал моему примеру, но лакомство у него было другое.
В итоге, получилась веселая картина. Я сижу в мягком гостевом кресле с чайной ложечкой и большой вазой мороженого. Напротив меня, за рабочим столом располагается азиат с бокалом дорого спиртного.