Официантки с улыбкой поклонились и поспешили уйти. Я принялся рассматривать интерьер и посетителей заведения. Последние привлекли особенное внимание. Тут были явно небедные люди, судя по родовым перстням и некоторым аксессуарам.
При этом скромно одеты, ведут себя очень тихо. Такое чувство, что простые офисные клерки заскочили перекусить. Это мне нравится. Не люблю, когда богачи выпячивают свои кошельки.
Не успел это обдумать, как на столе сам собой появился хлеб и салат из свежих овощей. Потом возникло жареное мясо с грибами под кисло-сладким соусом, рассыпчатый золотистый рис и парочка других блюд.
Вскоре небольшой по площади столик был полностью занят моим обедо-завтраком. И я приступил к процедуре поглощения пищи, которую ничто не могло прервать.
Кроме, разве что, этого. Когда я запивал бодрящим ягодным морсом очередную порцию мяса, то почувствовал, что на меня кто-то смотрит.
Резко поднял глаза и увидел Анну Бестужеву, которая каким-то образом тут оказалась.
— Здравствуйте, Александр. Рада вас видеть, — сказала Анна, одарив меня милой улыбкой. — А где ваш храбрый друг, перед которым я оказалась в долгу?
— Здравствуйте. К сожалению, он сейчас работает. В смысле, над своим магическим даром. Ему нужно выучить пару новых техник за выходные, — пояснил я, разглядывая перчатки Бестужевой.
Интересно, она их вообще снимает? Вроде говорила, что это опасно. Загадочная девушка, ничего не скажешь.
— Досадно. Но в то же время и хорошо. Тренировать свой дар — это всегда полезно. Жаль, что не у всех получается, — с улыбкой сказала девушка и немного замялась.
— Садитесь. Буду рад, если вы присоединитесь. А еще больше меня порадует общение с вами на Ты, — тут же произнес я, решив, что общение с прелестной дамой под хорошую еду — это лучший вид отдыха от учебы.
— У меня мало времени, но, если вы изволили предложить. В смысле, просто изволил. На Ты. Точно, теперь на ты, — сказала дама, немного смущаясь, села напротив меня и широко раскрыла глаза, глядя на мой «скромный заказ».
Я тут же предложил ее угостить. Но Бестужева настояла, что будет «сама себя угощать». Видно, она была независимой девушкой и не терпела стандартных ухаживаний со стороны противоположного пола.
Я принял это к сведению и продолжил трапезу, пока все не остыло. Вскоре Анне принесли ее заказ, и она тоже решила перекусить.
Со стороны наше пиршество смотрелось довольно странно. Худой парень с кучей различных блюд, от которых ломится стол. И девушка с зелёным салатом да кислородным коктейлем. Но у каждого свои предпочтения.
Я не стал поднимать тему еды. Вместо этого расспросил Анну об ее жизни, да и сам рассказал то, что посчитал нужным.
Анна сетовала на то, что ее сослали сюда для изучения необычного дара. Ей доставляет это множество неудобств, но сделать ничего нельзя. Вот приходится находиться взаперти в военном городе, забыв о былой жизни.
Звучит, конечно, печально. Но меня волнует другое. Что у нее за дар там такой? Думал об этом еще в первую встречу, а теперь любопытство сильней разгорелось.
— Прости за прямоту, Анна, не могла бы ты рассказать, какой магией обладаешь? — спросил в какой-то момент, решив не ходить вокруг да около.
— Это сложно объяснить, — пожала хрупкими плечами девушка в белом платье. — Но я могу попробовать…
Анна не успела закончить, как дверь в зал резко открылась. Из коридора пошел черный дым и послышались стоны людей. А к нам ворвался налетчик в мешковатом костюме.
Его рот закрывала медицинская маска, на глазах были очки, не черные, а простые для слабовидящих.
Казалось бы, это какой-то псих. Но тело мужчины покрывала тонкая белая оболочка из мощной энергии. Это прочный защитный доспех. Наверняка налетчик хорошо подготовился, и намерения у него более чем серьезные.
— Это еще что такое? — хмурясь спросила Анна.
— Моя небольшая разминка после обеда, — нехотя сказал я.
Город полон неадекватов, надо это решать. Я не хочу быть героем, но приструнить очередного психа не сложно.
Казалось, все пройдет по стандартной для меня схеме. Но у Анны были другие планы. На лице блондинки проявилась плохо скрываемая ярость. Девушка потянулась к правой руке, явно намереваясь стянуть перчатку.
Глава 5Еще одна необычная сила
— Всем оставаться на местах! Гоните деньги! Вы обязаны нам платить. Вы притесняете тех, кто лишен магии. Настал час расплаты, давайте все, что у вас есть, иначе эта забегаловка взлетит на воздух, — истерично закричал налетчик, с трудом подбирая слова и сбиваясь с мысли.
Он явно не был профессиональным бандитом. Скорей всего, фанатик, который обезумел, не более. В его словах есть здравое зерно. Неодаренных в этом мире действительно недолюбливают.
Но то, что он творит — явно не выход. Так он, скорее озлобит общественность, выставив себя дураком. А может его вообще надоумили. Например, конкуренты хозяев кафе. Сейчас это неважно; нужно остановить психопата, пока он не наломал дров.
— Не знаю, что у вас там за магия, любезный, но вам придется остепениться, — громко сказал здоровенный мужик лет за сорок. Судя по перстню, он благородный, как и все в этом зале.
Дядька медленно поднялся с места, сверля налетчика взглядом.
— Закрой рот! Давай все, что у тебя есть, считаю до трех, — отчеканил очкарик.
Аристократ вызвал магию и бросил сгусток оранжевой энергии в оппонента. Судя по всему, атака довольно сильная. С помощью такой можно остановить даже неплохого владеющего.
Но защита очкарика оказалась прочна. Атака заставила налетчика отступить на пару шагов, но не более. Техника растворилась в белой оболочке. А благородный с удивлением посмотрел на свою руку, видимо, не понимая, как такое возможно.
Очкарик, недолго думая, пустил поток магии из руки. От такой атаки здоровяк снес пару столов, и с криком вылетел в окно, разбив его своей грузной тушей.
Всюду разлетелись осколки стекла, щепки и куски штукатурки. Красиво отделанный зал в одночасье превратился в руины.
Сзади на бандита попыталась напасть охрана. Один легкий магический залп в их сторону, и несколько мужчин улетели вглубь коридора, где и так уже что-то горело.
В зале воцарилась полная тишина. Наверняка, все поняли, что очкарик не шутит. Он не просто сумасшедший, который действует в припадке ярости. Его действия хорошо продуманы. И да, он обладает сильнейшей магией, идти против него слишком опасно.
Интересно, что у него за сила? Если не ошибаюсь, какие-то артефакты. Я чувствую искусственную энергию. Надо отдать должное недоумку, он хорошо подготовился.
— Теперь я не слабее, чем вы! Я здесь — главный аристократ! Выкладывайте все, что у вас есть. Я отныне ваш повелитель, — воскликнул очкарик и стал обходить столики с гостями.
Вскоре в его руках появились первые бумажные купюры и ювелирные украшения.
Не знаю, как насчет толпы напуганных благородных, но я не собираюсь одаривать психа под действием глупых угроз. Нужно применить хаос, но сделать это аккуратно, чтобы не разнести заведение, как когда-то мой друг.
Тем временем, Анна покусывала губу, хмурила брови и теребила перчатку. Девушка была настроена серьезно, но не решалась сделать последний шаг.
И это сейчас хорошо. Не хватает, чтобы она пострадала. Пусть лучше сидит спокойно, а я во всем разберусь.
— Не стоит злиться, Анна, он просто городской сумасшедший. Пусть подойдет к нам поближе, и я его успокою, — весело бросил Бестужевой, поедая свое жаркое. Упс, чуть не положил в рот кусок стекла.
С этого гада причитается. Он испортил мне прекрасный обед.
— Ладно, я постараюсь себя сдержать. Но, признаюсь честно, с каждым разом это дается сложнее, — нехотя проговорила Анна и не стала снимать перчатку.
— Нет, вы не имеете права! Это мои фамильные драгоценности! Я вызову полицию, — истошно закричала одна дама, не желая расставаться с добром.
— Сейчас я снесу твою голову, и полиция уже не поможет, — прорычал очкарик, поправляя медицинскую маску.
Ну все, он мне уже надоел. Придется навалять ему раньше времени.
Я поднялся из-за стола, призывая энергию хаоса, и решил аккуратно подкрасться к налетчику. Но тут развороченный зал огласил громкий выкрик Бестужевой.
— Хватит! Мне это все надоело! Я устала вечно терпеть. Теперь каждый, кто меня тронет… получит! Я больше не собираюсь себя сдерживать, черт возьми, — пронзительно закричала девушка, чуть не оглушив меня.
Я не успел среагировать, как Анна вскочила с места, сбросив на пол тарелку с недоеденным салатом.
Ее левая рука совершила молниеносное движение, срывая перчатку с правой руки. Моему взгляду предстала белая, слегка синеватая кисть с маленькими тонкими пальцами. Видно, Анна долго проходила в перчатках, и это не пошло ей на пользу.
— Он того не стоит, не надо, — прошипел я, понимая, что сейчас произойдёт нечто страшное. Все же неспроста девушка ходила в перчатках, и ее магию так пристально изучали.
Казалось, кафе взорвется, как в случае с Пушкиным. Но ничего не случилось. Просто с голой руки Бестужевой полетели маленькие серебристые искры, как от праздничного огня.
Сначала хотел рассмеяться, посчитав, что девушка преувеличивала, рассказывая о «разрушительности» ее дара. Но потом заметил странную вещь.
Искры Анны не гасли, прикасаясь к предметам, а обжигали их, причем очень сильно. Сильней, чем самая ядовитая кислота.
Не прошло нескольких секунд, как на столе появились черные точки и небольшие углубления. Пол тоже слегка пострадал. А мои мясные рулетики на тарелке вообще сгорели. И почему я только не успел их умять?
— Не делай резких движений! — воскликнул я, понимая, то девушка может себе навредить.
— Какого хрена там происходит? — крикнул налётчик, обращая на нас внимание.
— Вы оба, сядьте! А ты, девка с горящей рукой… Даже не пытайся применить свою магию. Иначе, твое милое личико сгорит до костей, — добавил бандит, тыкая в нас пальцем.