— …и, купив нашу умную швабру, — вещала с «дивана» девица привлекательной наружности, несомненно, далекой от уборки помещений, — вы получаете в подарок набор универсальных насадок! — И она показала ухоженными пальцами рекламируемый товар.
Галя принялась пересчитывать насадки и не обратила внимания на пришедшего хозяина квартиры. Иван кинул сумку, снял плащ и подошел к помощнице по хозяйству, которая и при нем не утруждала себя изнуряющей работой.
— Галь, ты что, «Битву магов» не смотришь? — спросил Иван, бросив взгляд на телевизор.
— Да тут интересней, — хмыкнула Галя. — Глупая швабра умную продает.
Иван взял у нее пульт и вернул канал, где показывали шоу с его участием. Но там по экрану уже весело бежали титры, показывая зрителям, сколько народу трудится над созданием происходящих в передаче чудес.
— И не стыдно тебе людей дурить? — усмехнулась Галя.
— А тебе не стыдно за уборку пять тысяч брать? — ответил Иван и выключил телевизор.
При всех своих неоспоримых достоинствах Галя не была трудоголиком, искренне полагая, что работа любит Федота. А ей достаточно лишь обозначить свое присутствие в холостяцкой берлоге удачливого экстрасенса. Она и так тратит на него уйму времени, одна дорога туда и обратно отнимает целый час. Конечно, она присутствует здесь не даром. Бесплатная работа порождает рабство, как говорил философ и флагман революции Карл Маркс. Галя не была пламенной революционеркой, но основателя Первого интернационала в этом вопросе поддерживала.
К тому же Галя довольно долго помогала Ивану по хозяйству, так что могла высказывать свои мысли вслух, не боясь его обид и раздражения. Разве можно обижаться на простую прямолинейную женщину? Кто еще правду парню скажет, как не постоянно общающийся с ним человек? Тем более что у Ивана не было ни одной родной души, а они давно уже свои люди. А какие счеты между своими?
— Работа, работа, перейди на Федота! Ах нет, не перешла. В отличие от некоторых, — фыркнула Галя, — я реально работаю! — И она, не вставая с места, пультом включила «умный» пылесос, который важно заурчал и начал мыть пол.
Только Иван собрался ответить, что так работать может любой робот, как у него зазвонил мобильный телефон. Прения с домработницей пришлось прекратить, потому что неизвестный номер, высветившийся на экране, мог запросто оказаться важным клиентом, упустить которого из-за препирательств с Галей было глупо.
— Белый маг Светозар слушает.
Иван моментально вошел в образ и отмахнулся от Галины, на лице которой заметил осуждение.
Он ушел в другую комнату, чтобы не отвлекаться от разговора. Но быстро разочаровался — звонил не клиент, а администратор программы.
— Здрасьте! — Звонкий женский голос наплевательски, совсем как Галина, отнесся к его магическому титулу. — Это Татьяна, администратор «Битвы магов». Репетиция финала назначена на двадцать четвертое число, в двенадцать, не опаздывайте.
— Понял, спасибо. — Иван отключился и нажал кнопку вызова электронного помощника.
Да, не зря Галина увлеклась магазином, в котором продавали «умную» швабру, — у Ивана весь дом был «умным». Он использовал в быту современные системы, помогающие готовить на кухне и содержать квартиру в порядке. Нажал на кнопку — и пожалуйте, чего изволите — получите!
— Установить напоминание на двадцать четвертое число, — сказал электронному помощнику Иван, возвращаясь обратно в гостиную, где сидела Галина.
— Хорошо, — ответил ему синтезированный женский голос из телефона. — Просто скажите мне. О чем вам напомнить. Мой господин.
— Репетиция финала, — ответил Иван своей электронной помощнице, которая была более покладистой, чем реальная домработница.
— Напоминание. Установлено, — тут же с готовностью доложил синтезированный голос.
— Ты. Когда. Уже женишься. Мой господин? — передразнила голос Галина. — А то так и будешь до старости с телефоном разговаривать!
Иван хмыкнул. Для того чтобы жениться, сначала нужно найти ее — ту, с которой придется всю жизнь идти сквозь огонь и воду, и чтобы она медные трубы в его честь тоже выдержала. А вокруг него сейчас кто? Одни фанатки. Для них он маг, а ведь на самом деле…
— Вот выиграю этот сезон и женюсь. — Он подмигнул ей. — Возможно, даже на тебе.
— Тю, я за тебя не выйду! Ты мне за уборку тогда платить не будешь, — рассмеялась Галина. — Эх, Ваня-Ваня, — вздохнула она, — а случись что со мной, ты ведь один на всем свете останешься! Что делать будешь?
— С телефоном разговаривать, — отмахнулся Иван. Галя говорила правду, он это прекрасно знал. — Лучше давай мой выход в финал отметим, — предложил он, натягивая на лицо улыбку. — Сейчас пиццу привезут.
— Не могу, — отказалась Галина, вставая, — мне внука надо из сада забрать.
Галина очень трепетно относилась к внуку и дочке, которая, насколько знал Иван, жила и работала где-то за границей. Ради внука Галина могла от любого приглашения отказаться, даже если бы ей предложили полететь в Париж.
— Ну как хочешь, — расстроился Иван, которому не хотелось есть в одиночестве. — Только ты такой вкусной пиццы никогда не пробовала! — бросил он ей вслед.
— Пробовала, — хмыкнула Галина, не оборачиваясь, и добавила: — Я ушла. До понедельника!
Когда за домработницей захлопнулась дверь, Иван подумал, что она действительно стала неотъемлемой частью его холостяцкой жизни. В ней удивительным образом сочетались житейская мудрость и пресловутая крестьянская хитрость. Конечно, она не могла заменить Ивану мать, но так сложилась жизнь, что более близкого человека у него не было. Так что, когда в дверь позвонили, он обрадовался.
— Я так и знал, что она вернется! — Иван поспешил открывать. — Передумала?
Но на пороге стоял доставщик пиццы. Мрачный тип в бейсболке с утомленным выражением на полном лице.
— Пиццу заказывали? — сухо поинтересовался курьер и протянул коробку с едой.
— Да. — Иван полез в карман брюк за деньгами. — Кофе хочешь? — То, что за дверью оказалась не Галина, а разносчик пиццы, выбило его из колеи. В другом бы случае он не сделал такого радушного предложения. Иван внезапно испугался своего одиночества.
Но курьер не принял приглашения, пересчитал деньги, развернулся и ушел, оставив его один на один со своими страхами.
Иван сел на подоконник и принялся смотреть в окно, за которым открывался прекрасный городской вид, доставшийся ему за немалые деньги. Да, он умел зарабатывать, умел выживать в суровом реальном мире, будучи в душе волшебником. Только его волшебство пряталось глубоко — так глубоко, что он не часто туда заглядывал. Больше приходилось изворачиваться и приспосабливаться.
Вешать лапшу на уши он научился мастерски. Ему нравилась беззаботная обеспеченная жизнь, ради нее он подстраивался под любые обстоятельства. Псевдоэкстрасенсорика помогала ему зарабатывать хорошие деньги, и пока на этом отрезке жизненного пути его волновали только финансовые вопросы. Как говорится, хочешь жить — умей вертеться. А хочешь хорошо жить — умей вертеть людьми.
Конечно, семья входила в систему жизненных ценностей Ивана. Детство, проведенное в детском доме, не забывалось никогда. Но к серьезным отношениям Иван пока не был готов. Как-то не получалось у него встретить девушку, ради которой он совершил бы подвиг. Безусловно, когда-нибудь она у него будет! Когда-нибудь у него будет и своя семья. Иван искренне мечтал об этом. Только сейчас у него были совершенно другие приоритеты, знаком которых являлся золотой талисман-солнце.
Но чтобы не потерять себя в этом насквозь материальном мире, Иван носил амулет-иголку — частичку того времени, когда он поверил в свои силы и стал победителем. Скоро он одержит еще одну победу! Только отчего ему грустно?
Глава 2
Клиентка вскоре позвонила — недаром маг Светозар маячил на экране с видом героя прошлых и предстоящих побед. Иван приехал в роскошный особняк на Рублевском шоссе при полном параде: в неизменном черном кожаном плаще, который подчеркивал его достаток и востребованность. Со стильной черной сумкой известного бренда — там у него хранились сопутствующие ремеслу товары. С традиционным золотым солнцем на темном свитере. Побрякушка стоила немалых денег, потому что была механической и светилась в нужный момент — когда владелец жал на незаметную кнопку. Под свитером висела игла, но знать об этом клиентке было не обязательно.
Рублевские дамы нравились Ивану слепой верой в сомнительные чудеса. Они были из категории тех людей, которые пресытились всем имеющимся и видели в нем занимательную игрушку и повод для хвастовства. Чаще всего он вел с ними непринужденные беседы, проводя сеансы снятия сглаза, порчи и определения ближайшего будущего. Купит ли муж шубу или подарит новый автомобиль, занимало мозг дам, обращающихся к магу Светозару, гораздо больше, чем вопросы политики и общественной жизни страны. Разумеется, Иван этим пользовался — иначе откуда он брал средства на безбедное существование? С каждым таким приемом уверенность в том, что он может внушить своим клиенткам все что угодно, росла в геометрической прогрессии. И каждый такой случай был лишним подтверждением того, что актерские способности Ивана находились уровнем выше магических. Это не мешало ему искушать рублевских жен тайнами ясновидения и предсказаниями грядущих событий.
Дама, чья глянцевая внешность выдержала не одну пластическую операцию, с каждым разом приближавшую ее к растиражированному модному идеалу, встретила гостя с тревожным восторгом. Иван бегло оценил «жертву» — легковерная мнительная красотка, раскрутить которую для него не составит особого труда.
Биография таких женщин была обычно проста: профессиональная модель или мисс чего-то-там, удачно вышла замуж благодаря внешности. Но с годами она потеряла прежний лоск и приобрела сомнения в том, что любима вечно занятым супругом. Каждый ее день был наполнен страхом, что муж найдет ей замену — более молодую красавицу. И насиженное место придется уступить сопернице. Для того чтобы замены не произошло, в богатый дом вереницей ходили маги, прорицатели, ведуны и прочие представители потусторонних сил. Они приходили тогда, когда уходила вера в собственные возможности.