Три метра до меня. Два. Один. Морда уже превратилась в кровавое месиво, а он все несется. Закидываю винтовку за спину и бью кулаком со всей возможной силы по приближающейся морде. От удара, голова монстра запрокидывается, а сам он кувыркается через голову.
Ого, как-то сильно я ударил. Хотя… Опускаю взгляд вниз, ноги вошли в почву по щиколотку. Точно, у этой же брони мощнее мускульные усилители!
— Нехило ты его стукнул. — раздался голос Яра, а сам он подошел к слабо дрыгающемуся монстру.
— Добей уже.
В ответ, Яр вскинул винтовку и выстрелил в голову. Монстр еще несколько раз дернул лапами и затих.
Откуда-то со стороны раздались стоны. Быстро оборачиваюсь и вижу, что местные начали приходить в себя. Несколько шатающихся фигур ходят между лежащими и проверяют их. Мы же стоим слегка в стороне.
Но вот они закончили обход, приведя в чувства почти половину лежавших, и наконец-то обратили внимание на нас. Точнее не так, внимание они обращали и до этого, все время косились, но мы смирно стояли и никаких действий не предпринимали. Но сейчас они сбились в кучу и о чем-то усиленно спорили, периодически махая в нашу сторону руками.
Наконец-то, что-то решив, от них отделился один человек и осторожно пошел к нам.
— Вы кто? — спросил он, остановившись на расстоянии нескольких метров.
Кто мы такие? Знать бы чего ему сказать. Хорошо еще что искин брони быстро перевел сказанное, местный язык практически не отличается от языка на Элизиуме. Надо было что-то ответить
— Мы путешественники.
— Кто такие путешественники? — удивленно переспросил тот.
— Мы ходим везде, смотрим новые края. — попытался я объяснить значение этого слова, похоже это промах назвать нас путешественниками, тут не знают такого слова.
— А-а, так вы ходуки. — облегченно выдохнул он.
— Да, мы ходуки. — согласился я, хотя и не совсем понял кто это такие, видимо местный аналог путешественников. Будем ходуками.
— А вы люди, демоны или эльфы?
Я отключил забрало, сделал его прозрачным, чтобы было видно лицо.
— А так ты человек, а он? — кивнул он на Яра.
Тот тоже показал лицо.
— Человек, это хорошо. — удовлетворенно кивнул он.
— Как вас зовут?
— Я Рон. Он Яр. А тебя как зовут?
— Кампфэр. Что-то я не слышал про таких ходуков. И оружие у вас какое-то странное.
— Мы издалека, недавно у вас здесь.
— Ну да, меньше часа. — по каналу связи добавил Яр.
— И имена у вас какие-то странные.
— Нормальные у нас имена, у нас так многих зовут.
— Хорошо, раз вы ходуки, я вас нанимаю.
— Нанимаешь для чего?
— Как для чего? Как всех ходуков. — удивился он.
— А для чего нанимают ходуков?
— Как для чего? — не понял говорящий. — Убивать.
— А-а, наемники, сразу бы так сказали — не выдержал Яр
— Так вы наемники или ходуки? Вы же сказали, что ходуки!
— А какая разница? — не понял я.
— Наемники сражаются за деньги, а ходуки за славу.
— Если ходуки за славу, то почему ты нанимаешь нас?
— Мы вас кормить будем.
— Может откажемся? — предложил Яр, его явно не вдохновило предложение сражаться за еду.
— Вдруг Мих тут наемник или ходук, тогда они должны были про него слышать, надо будет как-то про него узнать, чтобы не навредить Миху, вдруг он хочет остаться незаметным.
— Ну что ж, во всяком случае кормить будут. — попытался найти что-то положительное в этой идее Яр.
— Яр, у нас же в броне запас есть. Мы без еды долго протянем. Я тебя знаю, ты местную еду лучше не пробуй. — предупредил я его.
Пока мы говорили, остальные быстро разобрали убитого монстра на части, почти ничего не оставив, даже кости разобрали.
А стоило нам закончить разговор, как все быстро засуетились. И уже через минуту на поляну вывели каких-то животных похожих на земных лошадей, только очень пушистых, на которых начали быстро навешивать мешки, и садиться сами. К нам тоже подвели двух таких.
— Это вам.
Я подошел к животному и замер, м-да, кто бы мог подумать, что космодесантнику придется ездить верхом, к этому нас не готовили. Бросаю взгляд на Яра. Ну да, кто бы сомневался, тот со странным выражением лица медленно тянет руку к шее животного намереваясь погладить его. Но зверь быстро изгибает шею и пытается укусить руку, но ничего не выходит, зубы бессильно скользят по броне. Яр же отдергивает руку и обиженно смотрит на зверя.
Еще несколько попыток погладить, но все они оканчиваются аналогично. Замечаю, что зверь, предназначенный для меня, тоже как-то странно косит на меня глазом
— Хватит издеваться над дхралом. — произносит стоящий рядом местный и бьет по морде сначала того который для Яра, а потом и моего.
Удивительно, но после удара животные словно забывают про нас и рассматривают что угодно, но не нас.
Наконец-то все в седлах, и куда-то едем в составе колонны. Замечаю, что некоторые сидят по двое, отдав дхралов под мешки и, видимо, для нас.
— Да-а, давно я не ездил верхом. — произнес Яр, осматривая мимо проплывающие деревья. — Точнее говоря, вообще никогда не ездил верхом.
Глава 5
Михаил, Зорн
Город Дуртала остался позади, и мы даже не разграбили его, хотя и хотелось, он так и манил нас своим золотом, но Энор четко дал понять, что этого делать не стоит.
Пейзажи медленно проплывают мимо, а я опять еду на дхрале со скоростью пеших солдат. Ох, как же это раздражает! Вдалеке, в стороне, показалась крепость Роунэна, но мы туда заглядывать не будем, а пройдем мимо, наш путь лежит дальше, к крепости Дэрулта.
Неожиданно, земля вздрогнула, а дхрал встал на дыбы. Оглядываюсь, осматривая армию, многие попадали на землю, не удержавшись на ногах. Я же ощущаю, как магия буквально вытекает из меня, растворяясь в окружающем пространстве, из которого внезапно исчезла вся магия. Опять!
Припускаю дхрала к Шанаруту.
— Продолжайте идти к Дэрулту. Я вас нагоню. — бросаю ему и разворачиваюсь в сторону крепости Роунэна.
— Но… — доносится мне в спину, но фраза растворяется в звуках армии.
Это мой шанс! Пока нет магии, не должно быть и купола, который защищает крепость, а значит я смогу проникнуть внутрь. А вот что будет потом я еще не решил.
Дхрал несется галопом, и он явно недоволен тем что я его так гоню. Он начал периодически оборачиваться и пытаться укусить меня, параллельно делая попытки сбросить меня с себя. Я же в ответ только еще пришпоривал его, подгоняя.
Среди деревьев показалась крепость, и я позволил дхралу замедлиться. Как оказалось, я неплохой наездник, очень неплохой, к концу бешенной скачки попытки меня сбросить не прекращались, удивительно как я вообще удержался в седле, не ожидал от себя такой ловкости.
Выезжаю из деревьев и медленно приближаюсь к крепости. Да, защиты пока нет. Стоило мне преодолеть половину пути до крепости, как ворота открылись и оттуда выехал одинокий всадник в доспехах, вооруженный мечом и щитом. Мы начали медленно сближаться.
Несколько минут, и мы замерли друг напротив друга. Я не вижу его лица, оно скрыто за забралом шлема, даже не могу понять кто это: человек, эльф или демон.
Постояв напротив меня несколько секунд, он поднял руку и открыл лицо. На меня смотрит совершенно не знакомый мне эльф. Да, все-таки это эльф, не демон точно.
— Я ждал тебя, Грасс. — произнес он.
— Роунэн, мы разве раньше встречались? — спросил я почти наугад, предполагая, что это все-таки он. Вряд ли тут есть другие эльфы, которые спокойно выедут ко мне.
— Грасс, ты так и не вспомнил ничего?
— Что я должен вспомнить?
— Может вспомнишь как меня зовут? Ты раньше никогда не звал меня Роунэном.
— И как же я тебя звал?
— Шепотом.
Это имя мне ничего не говорило. Роунэн почувствовал это, он нахмурился о чем-то размышляя.
— Неужели ты даже Ари не помнишь?
— Кто такой Ари? — удивлённо спросил я.
— Грасс, зачем ты пришел в этот мир? Он не твой, тебе здесь нечего делать!
— Но у меня нет другого мира!
— Есть, Грасс, но только ты его не помнишь. Энор наложил на тебя заклятие, и ты все забыл.
— Так расколдуй меня!
— Я не могу, Грасс. Только двое могут это сделать.
— И кто же эти двое?
— Энор и ты.
— Ты все это придумал, Роунэн. Боишься, что я тебя убью!
Роунэн же только тяжело вздохнул и опустил забрало.
— Нет, Грасс, я не боюсь этого. — произнес он усталым голосом.
— Тогда сражайся!
Я выхватил меч и направил его на Роунэна.
— Я не хочу драться с тобой, Грасс. Уходи! — попытался он остановить назревающий бой.
— Я не привык бежать с поля боя.
— Ты и не бежишь, никакого боя не было.
— Ты ошибаешься, он сейчас будет.
Не дожидаясь его реакции пришпориваю дхрала и мгновенно оказываюсь рядом. Удар клинком в голову, но он пригибается, пропуская удар над собой и бьет ногой мне в туловище, выбивая меня из седла и сбивая на землю.
Приземляюсь на ноги и ухожу в кувырок гася инерцию. Миг, и я уже на ногах. Замечаю, что Роунэн спрыгнул со своего дхрала и ударив по крупу отправил его в сторону от нас. Мой же дхрал сам удрал в сторону.
Перехватываю меч поудобнее и срываюсь в его сторону, он же стоит расслаблено, словно, не воспринимает меня в серьез. Взмываю в воздух, занося меч для удара. Секунда, и наши клинки встречаются. Быстрое движение, и мой меч соскальзывает в сторону, я же выпускаю его и бью ногой в открывшуюся грудь. От удара нас разбрасывает в разные стороны.
Приземлившись, кидаюсь в сторону лежащего меча и подхватываю его. Разворачиваюсь к Роунэну, и с трудом увожу его удар в сторону. Сам же падаю на колено, бью на уровне пояса. В последний момент, он странно изгибается и удар проходит мимо, только слабая царапина остается на броне.
Поднимаюсь на ноги и делаю быстрый выпад острием клинка в голову врага. Но тот лишь слегка поворачивает голову и лезвие проходит рядом со щекой. Меч еще только начинает возвращаться обратно, а я делаю шаг вперед и бью свободной рукой в голову Роунэну.