– Ты узнал, на какой арене будешь завтра сражаться? – Повернулась ко мне Мария.
– Да, – я уже прочитал на билете по пути. – На соседней, у которой номер два.
– Наверное, она поэтому и закрыта, – кивнула Мария. – Готовятся.
Мы покинули первую арену и уже решили расходиться. Времени прошло немало, нужно было собраться и отдохнуть. А мне ещё правила почитать.
– Я завтра приду посмотреть, – снова заговорила Мария. – Так что не проиграй.
Она поцеловала меня в щёку и быстро ушла. Хм, раньше она так делала без всякого смущения. Но так мне даже больше нравится.
– Босс, а вы времени зря не теряли, – произнёс Лёха. – Кажется, леди Марии сегодня не очень комфортно ходить.
– Тебе бы хоть немного твоей наблюдательности в фильтрацию речи перенести. Может, научишься понимать, что стоит говорить, а что нет.
– Хм, подобное займёт много времени. Если вы научите меня своей несравненной скорос…
Итак, ледяной комочек снова пошёл в ход. Да, и не смотри на меня так возмущённо. Думал, я просто буду слушать твои подколки?
Я вернулся в свой домик и сразу начал изучать правила. В целом, всё было ожидаемо.
Только лёд и огонь. Ну, это было написано ещё на объявлении.
Любые заклинания для нанесения тяжкого вреда здоровью под запретом. Их использование будет караться с предельной строгостью.
Кхм, а у меня другие-то есть? Я, собственно, их в основном для убийств и придумывал. Мне выживать надо было!
Придётся порядком ослаблять их. Иначе я вообще не смогу поучаствовать. Буду от защиты сражаться, а остальное по ходу решу.
Не думаю, что уровень противников будет сильно высоким. Капустный княжич вёл себя как местный король, но был не особо сильным.
Но это нормально. Не все студенты месяцами выживают на изнанке. Таких тут на всю академию всего один наверное. То есть я.
Ещё меня заинтересовали правила начисления баллов. За каждое из мест давали разное количество. Причём, можно неплохо так в минус улететь, если облажаться.
То есть выбираz участвовать в турнире, студенты учитывали и рейтинговую систему. Я тогда об этом даже не подумал. Правда, я без понятия, большое это количество баллов или ни о чём.
Кстати, турнир, можно сказать, двойной. Есть индивидуальные соревнования и командные.
Поскольку количество участников неравное будет ещё и предварительный тур. На нём будут участвовать только маги огня, чтобы сравнять количество людей с магами льда.
Перекос был немаленьким. Магов льда было всего записано 24, а огня 37. Видимо, считается, что у магов огня большое преимущество.
Ну, проверю это завтра. Мария попросила меня не проигрывать, так что я выложусь. Если это вообще будет необходимо. Может, уровень противников будет недостаточным.
Я быстро просмотрел правила ещё раз и начал готовиться ко сну. Завтра будет интересный день, так что нужно быть в форме.
– И почему ты на трибунах, участник? – с хитрой улыбкой спросила Мария.
– Я не участвую в предварительном туре, – пожал я плечами. – Хочу посмотреть уровень здешних студентов.
– Не слишком ли ты загордился? – с улыбкой спросила она. – Думаешь, тут с тобой никто не справится?
– Честно, я сомневаюсь, что меня победят даже преподаватели. Хотя среди них есть несколько весьма опасных.
Я говорил честно. Я уже достаточно поизучал всех радаром, и они не особенно впечатляли.
На старших курсах было немало сильных студентов. По уровню магии они меня превосходили. Но с радаром я мог бы легко одолеть их всех.
Впрочем, я решил на этом турнире не использовать его без острой необходимости. Проверю, что я могу сделать без него.
Предварительный этап начался и я внимательно смотрел на участников. В них явно отобрали самых слабых, так что никого особенного там не было.
Княжич в этот список не попал. Сидел с другими старшекурсниками на трибунах. Значит, он не так слаб, как я думал.
Сам турнир был довольно скучным. Было бы интереснее, если бы я участвовал. Но если просто смотреть, их уровень низок.
– Ты просто привык смотреть на всяких магов седьмого уровня, – серьёзно посмотрела на меня Алиса. – Они в основном с первого и второго курса. Так что это весьма сильные результаты.
Я лишь пожал плечами. Это подтверждало то, что практический опыт приносит куда больше навыков, чем теоретический. Я за пару месяцев на втором уровне превзошёл их всех.
Целый час пришлось наблюдать за этим предварительным турнироv. Я уже собирался задремать, как вдруг, судья объявил завершение.
Участники были выбраны. Теперь и в огненной, и в ледяной команде по 24 человека. Сначала будет индивидуальный турнир, а потом уже командный. После перерыва, разумеется.
Я считаю, что такой порядок правильный. Сначала участники оценят друг друга на индивидуальном. Это важно, чтобы потом грамотно выбрать лидера и распределить роли в командном турнире.
Судья начал объявлять участников первого раунда. Здесь, как и на соседней арене, было три ограждённых поля. Так что первая серия боёв будет длиться восемь раундов.
Неожиданно, но моё имя назвали самым первым. Что ж, пусть будет так. Потом смогу понаблюдать за другими боями.
И тут мне действительно хотелось посмотреть. Потому что в бой вступали маги льда. Я не видел других магов льда, кроме Вадима в действии. Так что вполне мог перенять у них что-то.
– Удачи, – помахала мне Мария, когда я отправился на своё поле.
Я улыбнулся ей в ответ и ушёл. Так-с, кто же мой первый соперник?
Им оказался хилый на вид второкурсник. Хотя, пусть выглядит и хило, уровень магии у него не такой уж и низкий. Он выглядел уверенно, несмотря на то, что должен был потратить силы в предварительном.
Судья объявил о начале поединка. Соперник тут же меня атаковал. Неплохо. Я создал платформу и просто уклонился.
Сейчас я не использовал радар. Так что заклинания его видел, только когда они уже были созданы. Но это не сильно мешало.
Он, конечно, не был слаб. Но и противником для меня тоже не был. Вторую атаку я заслонил щитом. От третьей уклонился. Слишком медленно…
– Хватит вертеться, трус! – раздалось откуда-то с трибун.
Даже не знаю, что и думать… То ли просто глупы, то ли эмоции берут вверх. У каждого свой стиль сражения. И всё, что приближает к победе, правильно.
Мой соперник понял, что так меня не взять. Так что решил действовать иначе.
Он начал раcколять землю под моими ногами. Хорошая идея! Я реально был впечатлён.
Такое, казалось бы, простое действие, на самом деле было крайне верным. Раскалённая земля и урон мне будет наносить, и платформу расплавит.
Но он не учёл, что я – это я. Я просто немного усилил поток магии в платформу. Теперь она не расплавится. Заодно покрыл ноги защитным слоем льда от жара.
Он смотрел на меня с искренним удивлением. Не ожидал, видимо. Ладно, тут я уже насмотрелся, пора заканчивать.
Я резко двинулся вперёд на платформе. Без радара на таком расстоянии у меня не получится создать нормальную магию.
Я быстро сократил дистанцию и паренёк уже поставил щит. Жаль, но это не поможет. Я тут же пробил его ослабленным снежком.
После этого я заморозил ему ноги, чтобы не сбежал. И, создав в руке нож, подъехал вплотную к нему. Нож приставил прямо к горлу.
– Сдаёшься? – с лёгкой улыбкой спросил я.
Он сокрушённо кивнул. Мда, похоже он теперь баллы потеряет. Жаль, но я не собирался поддаваться.
На двух других аренах матчи уже закончились. Быстро, однако. Причём оба раза выиграли маги огня.
Я вернулся на трибуну, всё равно ждать ещё семь раундов.
– Что это было? – с лёгким недовольством спросила Мария. – Я знаю, ты мог закончить намного быстрее.
– Было бы слишком скучно, – спокойно ответил я. – К тому же, не хотелось бы привлекать к себе лишнее внимание.
– Что, боишься, что тебя на опыты сдадут? – с ехидной улыбкой ответила Мария.
– Порой, лучше держать свои силы в секрете, – слегка чмокнул её в губы я.
– З-зачем, – отвернулась она. – Тут слишком много людей.
Воистину, она милейшее создание. Может заглянуть к ней в домик сегодня?
– Хм, откуда тут взялись розовые пони? – приложив руку ко лбу, осматривался Лёха.
Я его проигнорировал, разумеется. Лучше посмотрю следующий раунд, он как раз начинался.
В итоге, я был разочарован. Магию льда они использовали слишком примитивно. Да, их заклинания были разнообразны, но…
Как-то даже странно. Ректор этой академии могучий маг льда. Но при этом этой магии тут не уделяется должного внимания. Хотя…
Это всё же не совсем так. Складывалось впечатление, что школа магии льда в этой академии рассчитана на высокие уровни. Только тогда она расцветает по-настоящему.
Но я не был согласен с таким подходом. Особенно учитывая то, что у многих студентов просто-напросто нет потенциала для достижения такого уровня. Они были обречены остаться слабыми.
Но я тут просто студент, так что не собираюсь вмешиваться. Может, когда-нибудь и свою академию открою. Хотя я не знаю, что на этот счёт говорят законы империи.
Второй раунд завершился, и снова было два один в пользу магов огня. Хм? А как быть с балансом участников?
Если ледяные вылетают чаще, то ко второй стадии турнира их будет значительно меньше. Как судьи будут решать этот вопрос?
Дальше события продолжались таким же образом. Были, конечно, и среди ледяных свои силачи, но их было немного. Кстати, княжич свой бой выиграл за пятнадцать секунд.
Что ж, это хорошо. Так, мы сможем столкнуться чуть позже. Интересно, что он мне продемонстрирует.
Перерывов между стадиями не было. На турнир был выделен всего один день, так что организаторы время не тянули. Устали? Не надо было тогда вообще заявку подавать.
Теперь осталось всего 24 участника. И среди них было 15 магов огня. Я всё думал, как же они решат этот вопрос, но…
Они просто ставили огневиков друг против друга. Короче говоря, не заморачивались. С какой-то стороны, это и было правильное решение.