На вид он был со старших курсов. Ему, скорее всего, примерно 22 года. Он был темноволосым и не очень высоким. Зато коренастым, с широким лицом и бугрящимися мышцами.
Держал себя как высокородный аристократ, спокойно и сдержанно. Был вежлив с каждым соперником и не показывал пренебрежения к магам льда. Способный человек.
Нам дали небольшой перерыв перед финальным раундом. Всего пятнадцать минут, но это лучше чем ничего. Хотя я, собственно, и не устал.
Вскоре, последний раунд был объявлен. Я участвовал в первом сражении. Соперником оказался тот уставший парень.
Кстати, пусть это и был финал, мы не сражались на всей арене. Хотя организаторы и убирали перегородки с боковых площадок. Похоже, на полной арене будет проходить командный турнир.
Этого своего противника я тоже победил быстро. Он пытался ускориться и быстро меня атаковать, но у него не вышло. Он просто-напросто потратил слишком много магии.
Во втором раунде снова был вызван он, только теперь против того сильного старшекурсника. Даже жаль стало немного паренька.
Но ему хватило чести сдаться сразу. Так, он хотя бы не стал тратить время. И, что более важно, он не стал тратить силы своего соперника. Следующий бой был финальным и, если бы он потратил энергию в этой битве, у меня было бы преимущество.
И вот, настала пора последнего сражения индивидуального турнира. Я вышел на поле и посмотрел на противника. Он был спокойным и просто готовился к бою.
Я решил всё же глянуть на него радаром. Непосредственно в бою не буду его использовать. Но хотелось оценить противника.
Хм, он силён. Пик пятого уровня? Я ещё не научился определять настолько точно. Но это не уровень студента академии, даже на последнем курсе.
Что ж, посмотрим, какие сюрпризы он мне устроит. Подозреваю, что его силы не просто так взялись. Такой же опыт, как у меня?
По чистой силе он значительно меня превосходил. Но что насчёт креативности и способности подстраиваться? Это практические навыки, которые невозможно получить просто так.
Судья объявил начало битвы. И мой соперник в ту же секунду атаковал. Неожиданно, он использовал другую тактику все предыдущие раунды.
Раньше он бомбардировал своих противников с расстояния. Ломал щиты и сбивал с ног. Я думал, он будет действовать также.
Я создал платформы и разорвал дистанцию. Точнее, попытался. Прямо за моей спино возникла стена жаркого пламени! Я с тругом успел затормозить и поставить перед собой барьер.
Парень не атаковал меня с расстояния, он ударил меня кулаком, объятым огнём. Стена пламени начала закругляться и постепенно нас окружать.
Я понял. Это и правда очень действенная тактика против меня. Он видел, что моя стратегия была основана на скорости и уклонении. Поэтому решил сразу исключить мои сильные стороны.
Это было… Проблемно. Я продолжал ставить барьеры и уклоняться от его кулаков. А огненный круг, тем временем, завершился. И тут же начал медленно сужаться.
Я мог бы найти его слабые места с помощью радара. Но без него будет очень сложно разрушить эту стену. Просто из-за разницы в чистой силе между нами.
Но я не планировал пока что использовать радар. Раз уж он решил так сблизиться, то и мне будет проще атаковать.
Я создал сразу два снежка. Более того, поднял перед собой мощную толстую стену. Ему пришлось остановиться, чтобы защититься от снежков.
И сделал он это крайне интересным образом. Он уже видел их действие и знал, что я разрываю их перед ударом. Поэтому он быстро ударил по ним до этого разрыва.
Это была полезная информация. Честно, я не задумывался, что от них можно защититься так легко. Буду учитывать это в будущем.
Но он притормозил, а это главное. Я начал двумя кулаками долбить по стене передо мной. В моего соперника полетела куча ледяных камней.
Он продолжил сбивать их кулаками. Удивительная реакция, скорость каждого куска была высокой. Но он сосредоточился на этом, так что я могу провернуть свой план.
Без радара это было крайне сложно. Но я начал формировать рядом с ним очень тонкую полоску льда. Она была похожа на развернутый ремень.
Он так и не заметил её за спиной. Так что я резко обвил её вокруг его пояса и потянул.
Он быстро сориентировался. Но мгновения замешки хватило, чтобы целых два куска прилетело в него. Он потерял концентрацию и стена вокруг нас растворилась.
Фух, она была такой жаркой, что я уже вспотел. Судья посмотрел на нашу ситуацию и всё же объявил конец боя. Верное решение, скорее всего у парня сломано ребро.
Он тяжело поднялся и направился ко мне. После чего без лишних предисловий произнёс:
– Армия? Или изнанка?
– Изнанка, – коротко ответил я.
– Я так и думал, – спокойно кивнул он. – Хороший бой.
Он протянул мне руку, и я её пожал. И всё же, не зря я на этот турнир записался. Оказывается, тут действительно много способных людей.
Командный турнир будет через два часа. Так что у частников есть время на отдых и лечение. Целителей академия предоставляла. Ну и пообедать не помешает.
Я поднялся к Марии и Лёхе.
– Неплохо, победитель, – с улыбкой похлопала меня по плечу Мария. – Но ты всё равно так и не использовал полную силу.
– Хотелось проверить свои способности без моих особых сил, – ответил я. – И, думаю, мне это удалось.
– Как знаешь, – продолжала радоваться она. – Победа есть победа. Так что нужно отпраздновать!
– Впереди ещё командный турнир, – покачал я головой. – Рано праздновать.
-- Ну, там победа зависит слишком от многих, не только от тебя, – пожала Мария плечами. – Нельзя назвать это проверкой твоих сил.
– Почему же? – улыбнулся я. – Очень многое можно понять только действуя в группе. И способности лидера невозможно проявить в одиночку.
Я старался запоминать способности разных магов льда. Думаю, я смогу возглавить их. Тогда у нас точно появится возможность для победы, особенно если я буду сражаться в стиле Кобровских.
Мы не стали сидеть два часа на трибунах. Тем более, что я был голоден. Так что отправились в одну из местных столовых.
Кстати, с едой тут действовала интересная система. Вообще она входила в стоимость обучения. То есть можно было питаться бесплатно.
Но бесплатная еда была так себе. Не очень разнообразная, и не очень вкусная. Конечно, она была здоровой и сбалансированной, но порой всем хочется себя побаловать.
Так что можно было и покупать еду. Аристократы в основном так и питались. А вот у простолюдинов такой возможности просто не было.
Период моей полной бедности давно остался позади. Сейчас у меня достаточно денег, чтобы позволить себе самое разное. Так что я просто сказал Марии и Лёхе выбирать то, что они захотят.
Мы только сели за свободный стол, как к нам тут же приблизился человек. Княжич без особых разговоров тут же к нам подсел. Не очень прилично…
– Твои знакомые? – спросил он, глядя на меня.
– Да, мы поступили вместе.
Я представил их друг другу. Но вот зачем он к нам подошёл? Я думал, он будет готовиться к командному раунду.
– Тебе что-то нужно, Серёга? – прямо спросил я.
– Серёга… Ну, не то чтобы, – пожал он плечами. – Мне просто интересно. Как ты оценишь своего последнего противника?
– Очень силён. Без ограничений он был бы ещё более грозным противником. Я бы предпочёл видеть его в друзьях.
– Он всего на втором году, – серьёзно ответил мне Серёга. – Очень странный человек.
– Поступил с опозданием?
– Да. Судя по слухам, до этого он воевал где-то на юге. Провёл долгое время в горячих точках с 18-ти лет.
Понятно. Это объясняло его выдержку. Но… Я обычно сразу понимаю, если передо мной служивый человек. Но он не обладал манерой, присущей военным. Скорее, был аристократом до мозга костей.
– Ты в этом уверен? – решил уточнить я. – Не похож он на вояку.
– Нет, не уверен, – пожал он плечами. – Но так говорят в академии. Пусть и слухи, но тут они обычно не ошибаются.
– Интересно, какие слухи пойдут про меня, – усмехнулся я.
– Если бы вы сражались в полевых условиях, ты бы с ним справился? – резко задал мне вопрос Серёга.
– Легко, – честно ответил я. – Мне хватило бы тридцати секунд.
– Интересно, – не стал удивляться он. – Откуда же источник такой уверенности?
– Личный опыт, – не стал давать конкретики я.
– Ладно, ещё поболтаем, – вставая, ответил мне он. – Ты пойдёшь на факультет магии льда?
– Нет, с ней у меня нет никаких проблем. Я хочу подтянуть менталистику.
– Вторая магия? Понятно. Что ж, увидимся. Сегодняшний день показал, что мне ещё многое нужно тренировать.
– До встречи, – махнул ему рукой я.
Я так и не понял, зачем он подошёл. И всё же неплохой он парень. Просто немного высокомерный. Но уважает силу. А это на самом деле очень хорошая черта.
– Вы что, уже были знакомы? – с интересом спросила Мария. – Такое чувство, будто ты его ещё до академии знал.
– Это не так, – с улыбкой ответил я. – Но честная битва порой может очень сильно сблизить. Особенно, если речь идёт о мужчинах.
Мы спокойно сидели и болтали ещё какое-то время. Перед тем, как возвращаться, я решил справить нужду. Ну а что, даже попаданцу нужно отливать!
Я пошёл по коридору до ближайшей уборной. Вокруг людей сейчас не было. Но я увидел, как навстречу мне идёт молодой парень.
Он был примерно такого же возраста, как и я. Очень высокий блондин, рост наверное больше 190. У него были голубые глаза и чистое лицо. Короче говоря, красавчик, на которых обычно вешаются наивные девчонки.
Но при этом он был могучим магом. Серьёзно, если он такого же возраста как и я… То это сильный результат. Очень сильный.
Одет он был не в форму, что было странно. На нём был обычный классический костюм. Но подобран идеально, видно, что в стиле он разбирался.
Я не просто так обратил на него внимание. Этот парень выглядел очень знакомо. Как будто мы встречались раньше. Но я всё никак не мог вспомнить.