это время.Помимо падающих капель воды, до его слуха иногда доносились истошные и будто бы звериные вопли других заключённых Обители, что считалась лучшей из лучших тюрем этого мира. Именно здесь, на нижних этажах, содержались самые опасные одарённые, которые ожидали либо свою казнь, либо проводимые эксперименты.В голове Адама до сих пор не могло уложиться то, как его смогли похитить. Стоило ему покинуть день рождения наследника рода Черновых и перекинуться несколькими словами с тем, кого называют — Жнецом, всё пошло под откос.Кортеж машин, среди которых была его охрана и он сам, подвергся молниеносному и слаженному нападению бойцов без опознавательных знаков. Их лица были скрыты под балаклавами, вооружение отсутствовало, а синхронность действий поражала. Десять. Именно столько одарённых, обладающих будоражащей силой, атаковало Шефера и его людей. Их смели, будто бумажную преграду, вырезая каждому на своём пути.Адам пытался сопротивляться. Сражался, как мог. Но что ему было противопоставить десятерым одарённым, будучи в одиночку? Его просто задавили грубой и слаженной силой, а дальше... Он очнулся в этой самой камере. В холоде, грязи и голоде.Он не был дураком и понимал, что за подобной атакой не мог стоять простой род аристократов, а значит... Его смертный приговор подписал сам император Российской Империи. Но почему? Что он сделал и чем разозлил подобного человека? Вражды между ними не было и его клан всегда чтил традиции империи. Да, Шефер порой действовал в тёмную и пример тому, произошедшее с одной прекрасной девушкой по имени София. Но разве волнует Российского императора какая-то девчонка, хоть она из вымершего монаршего рода? Отношения с его кланом должны быть гораздо важнее.Дверь темницы открылась, впуская в темную камеру лучи света потолочных ламп, на короткую секунду ослепивших Адама.— Вам понадобиться помощь? — донёсся до его слуха голос главного тюремщика. Жестокого и злого человека, дубинка которого унесла не одну жизнь в этой тюрьме.— Нет, благодарю, — вторил ему другой голос, который Шефер узнает из тысячи!Дверь камеры закрылась и темнота вновь стала царствовать в помещении. Звук падающих капель смешивался со слабым дыханием Шефера, всматривающегося во тьму угла камеры и пытающегося разглядеть хоть что-то.— Ну как тебе здесь? — услышал он юношеский спокойный голос. — Не люксовые апартаменты, но тоже ничего, да?— Зачем ты пришёл, Романов? — слабо ответил Шефер, вопросом на вопрос.— А то ты не знаешь, — услышал мужчина и в следующую секунду темницу озарил тёмно-серый свет пламени.Тихий вскрик покинул лёгкие Адама, с ужасом смотрящего на горящее пламя в руках мальчишки. Он ласкало его синюю куртку, будто танцуя и защищая.— Ч-что мне сделать, чтобы ты пощадил меня?... — попытался торговаться Шефер, цепляясь за маленькую соломинку надежды.В ответ же, он получил лишь широкую ухмылку юноши, вслед за которой тот сделал шаг к нему и вытянул руки...— Никакой пощады.... А дальше, пришла боль.Всё нутро Адама буквально разрывалось от невыносимой агонии. Кожа плавилась и сползала на грязный пол темницы, кровь запекалась и отдавала запахом гнили. Мышцы превращались в пепел, как и кости... Руки, ноги, мужское естество... Каждая частичка некогда главы клана медленно сгорала в тёмно-сером Пламени Бездны. И всё это сопровождалось кровожадной улыбкой юноши, чьи глаза полыхали тёмно-синим могильным светом.Лишь тогда, когда от мужчины остался жалкий и еле дышащий обожжённый кусок плоти, пламя словно отступило.— Прощай, Адам Шефер, — сквозь агонию услышал он холодный голос Жнеца. — Надеюсь, в Бездне тебе понравится. Передай от меня привет тамошним обитателям.— Н-нет!... — из последних сил закричал Шефер и вслед за его словами пламя с утроенной силой набросилось на него, сжигая саму душу.И последнее, что он услышал, перед тем, как растворится в Бездне, был каркающий и хриплый смех самой Смерти.— Один есть, — раздался спокойный голос Жнеца, смотрящего на пепел, оставшийся после казни. — Остался ещё один.
Глава 5
Сидя в самолете и смотря в иллюминатор на чистое небо, я подпёр рукой подбородок и думал. После казни Шефера, я сразу же отправился в соседнюю камеру, где находился незадачливый метаморф. Внешний вид и состояние парня были в точности, как у Адама, и поэтому разговор у нас вышел так сказать: по душам.Пламя Бездны разговорит любого, если знать как применять его в пытках. Метаморф продержался пятнадцать минут и двадцать две секунды, после чего запел соловьём.Юнец приходился младшим сыном главы одного из родов Западного Союза. Маленький, не примечательный и слабоватый род, держащий в тайне свои способности. И именно большинство таких родов, примкнуло к Виктору, как я выяснил.Да, за попыткой убить Амалию стоял именно он. И наши рассуждения с отцом Артёма оказались правдивы. Виктор собирает армию. Разобщённые рода и кланы. Нейтральные семьи и другие аристократы с высокостоящими простолюдинами. Он берёт по своё знамя каждого, до кого может дотянуться его рука. Но самое дерьмовое в этом то, что он и правда их вооружает. По словам западника, некоторые кланы уже получили оружие, которое парень никогда в своей жизни ранее не видел. В начале допроса я ещё сомневался в его словах, но полные страха глаза и желание сохранить свою жизнь, не позволяли ему соврать.И из этого выходит, что я отстаю. Разработка оружия и брони только началась и пока появятся первые прототипы, пройдёт время.Нанесёт ли Виктор удар уже скоро? Не знаю. Мне недостаёт информации и в идеале бы иметь человека в его рядах.Стоит ли говорить, что я казнил метаморфа, как только достал из него все сведения? Его жизнь мне не нужна и оставлять его в Обители, не стоило. Если Виктор нападёт, то его первоначальные цели должны быть важные стратегические и другие объекты империи. Обитель же, является одним из таких объектов. Место, где собраны самые отбитые и неуправляемые одарённые, приговорённые к смертной казни или экспериментам.Будь я на месте Виктора, то ударил бы в первую очередь по Обители, освободив заключённых и позволив им сеять хаос. Следом, напал на императорскую семью, обезглавив империю. Убей императора и рода с кланами вцепятся друг другу в глотки за власть. Подкуп, шантаж, убийства, дестабилизация и хаос. Всё это провернуть для моего второго «Я» так же легко, как почесаться. Да, наши знания различны из-за разных миров, в которых мы оказались, как только Смерть разорвала мою душу. Но он такой же древний Жнец, как и я... А значит, опыта у него выше крыши. И это не считая личной силы.Сколько родов и кланов готовы предать своего императора за то, чтобы возвыситься и встать в первых рядах знати? Много. Хоть на публике каждый из них готов лизать императорскую задницу, а их языки уже давно окрасились в коричневый, дай им шанс и они его не упустят.Вопрос лишь в том... На сколько сильно оружие, которое создаёт Виктор? Превосходит ли оно прототипы и вооружение, что мы выбрали с Александром? Стоило ли мне расчехлить чёрную папку и рискнуть? Много вопросов и мало ответов.— Вас что-то гложет, господин? — раздался с боку от меня мелодичный женский голос.— М-м? — повернул я голову и увидел молодую женщину, одетую в серый деловой костюм. Её каштановые волосы были убраны в небольшой хвост, глаза обрамляли очки, а лицо сосредоточено. — Нет, всё в порядке, Екатерина.Она была моим сопровождающим и отвечала за юридические нюансы поездки. Навязал мне её, разумеется, Алексей. Суть в том, что в Обитель попасть не так просто, а уж спуститься на нижние этажи, без разрешения высоко стоявших лиц империи, практически невозможно. Но здесь, как я понял, сыграло моё знакомство с Соколовым и один единственный звонок от начальника тюрьмы, открыл любые двери. И пока я занимался выбиванием информации и последующей казнью, Екатерина разбиралась с бумагами и прочей бюрократичной волокитой.— До того, как род Беркутовых принял меня в слуги, я была дознавателем в ЦОБ. Я сразу понимаю, когда человек пытается закрыться в себе и найти ответы, господин, — села она в кресло напротив меня, закинув ногу на ногу. — Если я могу вам чем-то помочь, то буду рада сделать это.Закончила она говорить и посмотрела на меня своими зелёными глазами так, словно видела насквозь, на что я неудержался и ухмыльнулся.— Я сказала что-то смешное, господин? — приподняла она бровь.— Мне импонирует твоё желание помочь, Екатерина, — вновь посмотрел я на небо и облака. — Но в моём случае, твоя помощь будет бесполезна.— Это... — поджала она губы. — Удручает. Почему вы так уверены в моей бесполезности?— Что ж... — улыбнулся я и быстро взглянул на женщину вспыхнувшими тёмно-синими глазами, от чего она побледнела. — Будь у тебя выбор, уничтожить мир и тем самым спасти души своих близких. Или же, сохранить его, но обречь их на вечные страдания, чтобы ты сделала?— Нашла бы третий вариант, — дала Екатерина ответ спустя несколько секунд раздумий. — Выход всегда есть. Во всех ситуациях.— А если выхода нет? — оскалился я. — Что если война неизбежна?— Тогда, — пожевала она нижнюю губу. — Спасла бы мир. Я буду скорбеть по моим близким, но жизни миллиардов важнее.— Насколько ты тверда в своём выборе? — наклонил я голову набок, прожигая её взглядом. — Уверена, что не дрогнешь не в последний момент? Подобные слова может сказать любой, но в ответственный момент, большинство отступает.— Это... Сложный вопрос, господин, — вздохнула она. — По правде говоря, я бы хотела не делать этот выбор вовсе, ведь при любом исходе, я буду той, кто ответственна за всё.— Вот поэтому, ты и не можешь мне помочь, Екатерина, — умиротворяюще улыбнулся я.Услышав мои слова, женщина замолчала и ушла в себя. Ну а я, вновь стал смотреть в иллюминатор.Скоро... Совсем скоро мне придётся делать этот выбор. И хоть я разделяю мнение Екатерины, что выход есть всегда, нужно лишь бороться... Порой, его действительно нет. Особенно, когда дело касается войны.***Вернувшись домой и оказавшись в своей квартире, я первым делом направился в душ, где смыл с себя усталость дороги. Перелёты мне никогда не нравились, после них... Слишком выбиваешься из сил. Может это влияние перегрузок, а может реакция организма, но факт есть факт. Как по мне, лучше летать в броне, чем просто сидеть в кресле и наблюдать за облаками.И сейчас, я стоял в одних трусах на балконе квартиры, держа в одной руке кружку чая, а в другой одну из подаренных Екатериной сигар. К чему был подобный жест, я не знал, но в данный момент, впервые за все года проведённые в этой жизни, мне захотелось покурить. Ведь я собирался сделать то на что никогда бы не решился, будь иная ситуация.Щелчок пальцев и Пламя Бездны подпалило табак, от чего по балкону сразу же распространился терпкий древесный запах.— Кхе-ха! — закашлялся я от непривычки и поморщился, сделав первый вдох. — З-забойная штука...Ещё с первой жизни я знал, что курить сигары в затяг ни в коем случае нельзя, иначе выхаркаешь все лёгкие. Были правда на моей памяти люди, которых подобное правило не касалось, но там и стаж курения был о-го-го.Вновь вдох, глоток чёрного чая, купленного в магазине за двадцать рублей, и мои глаза посмотрели на ночной город.Свет огней и звёзд разгонял темноту улиц, снизу слышались голоса и смех людей, а вдалеке раздавался вой сигнализации какого-то автомобиля на парковке.Изнутри квартиры доносилась музыка из телевизора, но я практически не слушал её. Так, фоновой звук,