За всё время моих изречений я не разрывал зрительного контакта с цесаревичем и лишь под конец слов юноша по-настоящему расслабился и улыбнулся.
‒ Поэтому я и говорю, что ты тот еще козел, ‒ усмехнулся грустно Романов, переглянувшись с сестрой и Мариной. ‒ Делаешь всё по-своему. Ставишь людей в неловкое положение. Вреда для себя получаешь больше, чем другие. А польза на мой взгляд для тебя самого весьма посредственна и даже… эфемерна. Порой, она того не стоит. С твоими возможностями и силами необязательно было идти на такие крайности.
‒ Ростислав, данные крайности мой выбор и плевать на вред. Это была война… ‒ негромко начал я с лёгкой улыбкой, выпутываясь из хитросплетений рук Алины и Прасковьи, которые после моих слов поникли еще сильнее, пока в это время шокированная Марина и задумчивая Романова присаживались на свободные места. ‒ Никогда не отрицал того, что я убийца. Более того, скажу всем честно: такие люди как я должны существовать всегда. Как бы смешно это ни звучало, но прозвище Палач Империи, мне подходит как нельзя лучше. Всего-то и нужно вспомнить, что делает палач в государстве. Он карает, ‒ не сходя со своего места и опираясь на трость стал объяснять я. ‒ Как принято сейчас говорить: всегда должен быть крайний. И я совсем не прочь побыть таким… индивидом. Древние кланы и западники зарвались. Вспомни, Ростислав, что они говорили о тебе, о правящей династии и обо всей ситуации в целом. Они – главы своих кланов. Они вправе говорить от лица всех своих людей. Они внутри своего мирка закон и порядок. Ты как будущий император вынес им приговор, а я же… Я привел его в исполнение, как и подобает столпу империи. Жестоко? Безжалостно? Беспощадно? Три раза «да». Но за всё в этой жизни нужно платить. Даже за необдуманно брошенное слово, ‒ и пожав плечами, вновь обратил на себя внимание всем своим болезненным видом. ‒ Я прямое тому подтверждение.
‒ А как же те люди, что были убиты вместе с остальными? Как же твердыня клана? Там ведь были и невинные…‒ внезапно вырвалось у Виктории. ‒ Я не сужу вас за случившееся, граф, вы поступили верно, это был самый быстрый путь к решению ситуации и с вами многие согласны. Но неужели кровь всегда порождает кровь?
Твою мать! Уж кто-кто, но ты-то должна понимать меня лучше остальных.
‒ Древний клан Ясака, если не ошибаюсь, был самым враждебным по отношению к империи. И нет, ваше высочество, своим поступком я лишь прервал разбушевавшееся кровопролитие, возможно на долгие годы. Неизвестно сколько народу могло погибнуть к концу этой резни. Сейчас же, как понимаю, война окончилась. А если вы заботитесь о моём ментальном здоровье, то не стоит, ‒ усмехнулся невольно я, глядя в глаза Романовой. ‒ Можете не переживать. Спать после такого я буду спокойно, уж поверьте. Совесть меня ничуть не мучает. А с проблемами буду разбираться по мере их поступления.
‒ Ты в курсе, что ненавистников у тебя сейчас стало только больше? ‒ весело заметил цесаревич. ‒ И теперь неизвестно, чем закончится вся эта катавасия после твоего пробуждения. Сразу три императора требуют тебя выдать.
Крыло беса мне в зад. Нашел чем удивить…
‒ Грозят всеми карами небесными, вплоть до новой войны, правда, дед непоколебим, ‒ тотчас продолжил Романов. ‒ Своё слово он уже сказал, поэтому вскоре тебя будет ждать очередная беседа. Но и это еще не всё. С десяток князей хотят, чтобы тебя казнили и среди них есть боярские. Ведь, самое отвратное это то, что своим поступком ты нарушил несколько конвенций.
Тоже неудивительно. Это общество анонимных злопыхателей, недругов и нытиков образовалось давно.
‒ Правда, и заступников у тебя тоже хватает, граф. Мнения на ваш счет разделились, ‒ обворожительно улыбнувшись, добавила Романова. ‒ Не так ли, Алина? Прасковья?
На замечание Виктории обе девушки лишь смущенно кивнули, но смотреть мне в глаза всё также отказывались.
До чего же вы глупые. А вот в стариках я не сомневался. Они оба мне обязаны.
Рот Ростислава вновь открылся, чтобы что-то произнести, однако в следующий миг секундную тишину прервала мелодия, что доносилась из его внутреннего кармана. От неожиданности парень резко нахмурился, но на звонок ответил, хватило толики концентрации, чтобы понять, кто звонил, ведь с каждым пройденным мигом лицо Романова мрачнело всё сильнее, однако тот до самого конца молча выслушивал все приказания отца и в то же время не сводил с меня своих цепких глаз.
Что ж, похоже, начало моих бед только что было положено.
‒ Хорошо, отец, ‒ сквозь зубы процедил цесаревич, да делал это так нехотя, что можно было услышать тихий скрежет и треск челюсти. ‒ Я подчинюсь. Да. Сию же… секунду! ‒ через силу произнес он, прерывая звонок.
Пару вдохов стояла напряженная тишина, однако всё это время Ростислав размышлял над вышесказанным, а после глубоко выдохнув тот устало потёр глаза и вновь посмотрел на меня, а после на ничего не понимающую Голицыну и мрачную сестру.
‒ Нам пора, ‒ тихо отчеканил он, поднимаясь с кресла. ‒ Приказ отца и деда о срочном возвращении домой. Прости, Захар.
‒ Не извиняйся, всё и так было понятно, ‒ усмехнулся равнодушно я.
‒ Даю тебе слово Романова, ‒ вдруг взбеленился юноша. ‒ Я сделаю всё, чтобы помочь тебе. Обещаю, Захар, тебя не казнят.
‒ Не стоит, ‒ отрицательно махнул я рукой. ‒ Лучше не лезь. Я сам во всём разберусь.
‒ Уходим! ‒ и с трудом развернувшись на месте, тот зашагал прочь из кабинета.
Чуть мне поклонившись за ним почти сразу последовала понурая Марина, и лишь Виктория, прежде чем уйти, успела бросить на меня пристальный изучающий взор, а затем как бы невзначай скосила глаза на оставшихся в кабинете боярышень.
‒ Прасковья, если тебе не сложно, то ты не могла бы позвать Хельгу? ‒ негромко проговорил я стоя у окна, развеивая возникшую тишину и глядя как кортеж Романовых отчаливает прочь от усадьбы. ‒ У меня для неё есть небольшое приказание. Я бы и сам мог, но боюсь ковылять буду до...
‒ Да, конечно, ‒ тотчас спохватилась девушка, резко вскочив на ноги, не дав мне договорить до конца. ‒ Я мигом…
Не прошло и пары секунд, как княжна скрылась за дверями, а миг спустя я вновь оказался в тёплых объятиях, бросившейся ко мне Алины.
‒ Прости, Захар, прости… ‒ чуть не плача зашептала тихо Трубецкая, прижавшись ко мне всем телом и уткнувшись головой в грудь. ‒ Если бы мы туда не полезли, ты бы…
‒ Хватит, Алиша, меня это начинает утомлять, ‒ вкрадчиво и с лёгким холодком изрёк я, нежно коснувшись подбородка девушки и мягко его приподнимая, чтобы встретиться с ней взглядом. ‒ Сильно скучала?
‒ Безумно… ‒ горько сглатывая закивала княжна с расцветающей улыбкой на губах, а после робко протянула свою руку к моей голове, пальцами касаясь осунувшегося и исхудавшего лица. ‒ Безумно сильно…
Стоило склонить голову гораздо ниже, как Алина резко привстала на носочки и со страстью припала к моим губам в долгом и затяжном поцелуе.
‒ Спасибо, ‒ тяжело дыша и шепотом, проговорила девушка, глядя мне в глаза, а затем, прикрыв веки, головой прижалась к груди. ‒ Спасибо, что вернулся.
‒ Хельга говорит, что ты и Прасковья часто меня навещали? ‒ между делом полюбопытствовал я, мягко прижимая тонкий девичий стан к себе.
‒ Да, ‒ со счастливой улыбкой в голосе призналась девушка, которая моментально поблекла. ‒ Куня считает себя виноватой. Ведь это была её идея.
‒ Алиша, достаточно, ‒ со слабым раздражением изрёк я, начиная злиться. ‒ Воды уже сколько утекло…
‒ Для нас много утекло, но никак не для тебя, ‒ грустно усмехнулась Трубецкая, продолжая ласкать моё лицо пальчиками. ‒ Она до сих пор не может простить себя за это.
‒ Полнейший вздор!
Но миг спустя глаза девушки вновь странным образом отчего-то угасли.
‒ Случилось еще что-то, о чем я не знаю? ‒ нахмурив брови, спросил я.
‒ Мои матери… ‒ тревожным тоном начала Алина. ‒ Мои матери узнали, что я… утратила своё целомудрие. Родовой целитель смог это заметить во время обновления печати, и она обо всём им донесла. А когда те подумали на Оттона, эта языкастая стерва смогла назвать примерное время. Теперь они требуют, чтобы я пошла к целителям и приняла ухаживания Акинфова и Аксакова. Меня хотят быстрее выдать замуж.
Акинфов и Аксаков? Два эти прощелыги никак не угомонятся? Кто там чего-то требует? Замуж? Хотя, ладно. Сам виноват. Долго отсутствовал.
‒ Твой дед и отец… Они…
Однако договорить я не успел, потому как пришлось быстро отстраниться от Алины, и пару секунд спустя двери кабинета вновь отворились, а за проёмом замаячило сразу два женских силуэта.
‒ Чего изволит его пребла…
Правда, на полуслове магиня прервалась, ведь в этот самый момент произошло сразу несколько непредвиденных инцидентов.
Во-первых, рядом с воротами резко и со свистящим звуком тормозов остановился очередной и всего один единственный автомобиль с гербами рода Трубецких.
Во-вторых, не прошло и пары вдохов, как со скрежещем громоподобным треском и шумом главные ворота были напрочь выбиты и разрушены.
В-третьих, следом за воротами тряхнуло половину усадьбы, и миг спустя солидная часть стены моего кабинета полностью пришла в негодность. Правда, в один из моментов происходящего Хельга успела выставить щит и смогла защитить всех от летящих в нашу сторону обломков.
В-четвертых, одна из аур оказалась воистину могущественна и просто подавляла своей силой. А вот вторая наоборот пыталась всячески остановить первую, но всё было тщетно. Силы неравны. К тому же подобную нечеловеческую мощь невозможно было не узнать.
Твою мать! Бездна, почему всё так не вовремя?
‒ Отец, хватит! Что ты творишь?! Так нельзя! Нужно во всем разобраться! ‒ донесся до меня знакомый голос из водоворота силы на лужайке перед моей усадьбой.
‒ Прочь от меня! Пошел вон! А то и тебя прикончу! ‒ рявкнул разозлённый старческий голос. ‒ Сейчас только найду этого щенка, а потом разберусь!
Фон Тек как и Потёмкина моментально выпали в осадок от произошедшего, а Алина вновь стала смертельно бледной. Начальник моей службы безопасности даже начала отдавать приказания всем своим подчиненным, ведь вой и крики поднялись знатные, но я её тотчас остановил.