Внимание! Стандартный игровой интерфейс отключен.
Аварийный режим активирован.
Доступна ограниченная информация о персонаже.
Имя: Скиф.
Раса: человек (несовместимо).
Класс: предвестник (не опознано).
Уровень: 306 549 (конфликт данных).
Предупреждение: обнаружены критические расхождения между параметрами персонажа и допустимыми значениями текущего измерения.
Рекомендуется немедленная корректировка!
Корректировка… ОШИБКА!
Анализ… НЕДОСТАТОЧНО ДАННЫХ!
Персонаж «Скиф, человек, предвестник 306 549-го уровня» заблокирован до результатов расследования.
Активирован принудительный выход… ОШИБКА!
Немедленно покиньте игровой мир!
Покинуть игровой мир? Я бы с удовольствием, тупой ты ИскИн, но как?
Стоп!
Перечитав логи, я недоверчиво моргнул. 306 549-й уровень персонажа! Это же не баг, не глюк? Я потряс головой, не в силах поверить. Когда я попал в Бездну, мой уровень едва превышал 1000-й. Чтобы добраться до такого уровня, как у меня сейчас, бета-тестеры потратили десять тысяч лет, а я сделал это за несколько месяцев! Да, связка Отражения и Проглота невероятна… В бета-мире я постоянно убивал мобов, уровень которых в сотни раз превышал мой собственный. Каждый раз, когда я получал урон, Проглот конвертировал его в очки опыта, а если учесть, сколько раз я там умирал и возрождался… все мои мучения были не напрасными!
Смущал только последний блок логов с попыткой игрового ИскИна разобраться с моим персонажем. Заблокировал, попытался выкинуть из Диса… Ну-ну. Будь все так просто, Бездна порвала бы на себе все волосы. Еще бы — столько ее планов было бы порушено.
На всякий случай я изучил себя, ощупал тело, попрыгал — все нормально. Даже в заблокированном состоянии я все еще могу действовать… но только до выхода в Дисгардиум. Что будет после… решу потом.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться и сосредоточиться на первоочередном. Сейчас главное — разобраться, что происходит и как я могу использовать свою новую силу, чтобы помочь демонам и, конечно, вернуться в Дисгардиум.
Разум по привычке разбил сложную задачу на несколько попроще. Стать демоном. Пробиться вместе с настоящими демонами на Демонические игры. Победить, чтобы открыть портал в Дисгардиум. Найти Рой…
Нет, не буду слишком далеко загадывать. Сначала нужно стать демоном.
— Хорошо, — кивнул я своим мыслям и пожелал активировать перк «Рога и копыта».
Об этом перке, полученном за достижение при первом попадании в Преисподнюю, я и думать забыл. Но после предложения князей трансформировать меня в демона мой мозг, не желавший столь кардинальных изменений, работал так напряженно, что я вспомнил.
Рога и копыта
По желанию вы можете отрастить рога и копыта, но убрать их, к сожалению, будет не так просто.
Разве это не то, что нужно? Не может же быть, что я просто обрасту рогами и копытами, скорее перк превратит меня в демона?
Что-то провернулось в жерновах игровой механики, и я ощутил, как кожа на лбу начала зудеть и натягиваться. Две твердые шишки выступили над бровями, быстро удлиняясь и закручиваясь. Рога пробивались сквозь плоть, принося острую, но терпимую боль. Я почувствовал, как они растут, становясь тяжелее с каждой секундой, заставляя инстинктивно выпрямить спину, чтобы сохранить равновесие.
Одновременно с этим странное ощущение охватило мои ступни. Кожа на них начала грубеть и утолщаться, словно превращаясь в подобие резиновой подошвы. Пальцы ног сжались и изогнулись, формируя твердые копыта. Через несколько мгновений я уже стоял на полноценных копытах, чувствуя, как изменились моя походка и баланс.
Но что-то было не так. Я опустил взгляд, осматривая себя с ног до головы. Руки дрожали, когда я ощупывал свое тело, проверяя, не изменилась ли кожа, не выросла ли шерсть. Пальцы скользнули по лицу, исследуя каждый изгиб и впадину.
К своему изумлению, я не обнаружил никаких других изменений. Кожа осталась мягкой и человеческой, без намека на демоническую чешую или рогатые наросты. Мышцы не увеличились, клыки не заострились.
Осознание оглушило меня: я остался тем же смертным, просто с рогами и копытами! Перк выполнил свое назначение буквально, не превратив меня в полноценного демона. Теперь я выглядел как нелепая пародия — человек с неуместными звериными атрибутами.
Это явно не то, на что я рассчитывал, активируя перк. Как теперь выдать себя за настоящего демона? И, главное, как избавиться от этих рогов и копыт, когда потребуется?
Бездна! Поздравляю, Скиф, ты теперь копытный рогоносец!
Лица князей и Деспота, с любопытством наблюдавших за трансформацией, сначала перекосило то ли от удивления, то ли от омерзения, а потом и от сдерживаемого смеха.
Не выдержав, Деспот расхохотался, тыча в меня рукой-алебардой.
— Ну дела, соратник! Что это вообще такое? Кого ты собрался обмануть этой маскировкой?
Белиал нахмурился, его глаза сверкнули огнем неодобрения.
— Твоя попытка жалка, Скиф. Если это причина, по которой был отвергнут ритуал принятия Хаоса, то ты совершил непростительную ошибку. Твоя аура может шептать о демонической сущности, но облик кричит о неуместном маскараде. Это недостойно того, кто стремится встать в ряды истинных демонов Преисподней.
Диабло согласно кивнул, а Азмодан не просто помрачнел, а опечалился так, что выбил копытом яму. Очевидно, то, что он увидел, никак не вписывалось в облик его «сына».
Хмуро покачав головой, я сказал:
— Я еще не закончил.
Оставив их недоумевать, я активировал Имитацию.
Интерфейс никак себя не проявил, но этого и не требовалось. Главное — дать ему образ, в который я хочу воплотиться: Иллидан, сын Азмодана, родившийся от эльфийки. Черт, и как может выглядеть такой гибрид?
Представив себе юного Азмодана, только в эльфийском теле, я сосредоточился на желаемом образе, ожидая мгновенного изменения, к которому привык благодаря Имитации. Но трансформация пошла иначе — видимо, из-за подавления других сущностей и желания стать настоящим демоном.
Процесс шел быстро, но каждое изменение ощущалось остро и болезненно — словно способность не просто сымитировала, но и изменила каждую клеточку моего существа. Кости трещали, перестраиваясь, мышцы рвались и срастались заново. Бешеная боль пронзила челюсти, они выдвинулись, а зубы начали отрастать по всему небу в несколько рядов, заостряясь и вытягиваясь.
Я едва сдержал крик, когда кожа натянулась, меняя структуру и превращаясь в покров — не такой чешуйчатый, как у настоящих демонов, более гладкий, но все же совсем не эльфийский, с едва заметным узором в виде мелких чешуек, как у змеи. Бедра вспыхнули адской болью, когда оттуда начали расти дополнительные руки. Усилием воли я подавил этот процесс, решив следовать здравому смыслу. К чему мне шесть конечностей? Мозг просто не сможет понять, как управлять лишней парой рук.
Инсектоидность? Жвала? Фасеточные глаза? Тоже к черту. Непонятно, сколько мне придется жить в этом облике, так и свихнуться недолго.
В итоге, меняя требования к облику, за основу я взял лишь отдельные черты внешности Азмодана. Лишние конечности втянулись в тело, а оставшиеся укрепились и обрели новую форму. Стоило отменить клювообразную пасть, как челюсти хрустнули, снова перестраиваясь. Рога, уже присутствовавшие на голове, стали расти и утолщаться, закручиваясь в более массивную спираль. Копыта тоже преобразились, став крупнее и мощнее. Неожиданным дополнением стал хвост, который начал расти из основания позвоночника. Он удлинялся на глазах, покрываясь чешуйками, и завершался острым, как кинжал, шипом.
Боль была нестерпимой, но в то же время очищающей. Словно вместе со старой формой я сбрасывал с себя остатки человечности, погружаясь в пучину первозданного хаоса. Процесс казался бесконечным, и с перестройкой органов чувств менялось мое восприятие мира.
В последний момент, ощутив нечто странное между ног, я значительно уменьшил «достоинство», чтобы не спотыкаться о свою могучую «третью ногу».
Наконец, когда последняя волна боли схлынула, я обнаружил себя свернувшимся в позе младенца на земле и осторожно открыл глаза. Мир выглядел иначе: цвета стали ярче, запахи — острее, а воздух — холоднее. Я поднял руку — теперь покрытую новым, голубовато-серым змееподобным покровом, с острыми когтями — и провел по лицу, запоминая новые контуры.
Я сделал глубокий вдох, привыкая к новым легким, и ощутил наполненный хао воздух, которым было легко и сладостно дышать. Осторожно, контролируя каждое движение, попытался встать на ноги. Тело казалось чужим, непривычным, но спустя пару вдохов я привык.
Оставалось выбрать имя. Хотелось порадовать Азмодана, назвавшись Иллиданом, но это могло нарушить маскировку. Мало ли, найдутся те, кто знал настоящего, который давно умер.
Покопавшись в памяти, я вспомнил одного мифического демона, демонстратора измерений. Его звали Ааз — короткое, звучное имя, достойное сына Азмодана.
Когда трансформация завершилась, я открыл глаза и увидел вытянувшиеся лица великих князей.
— Грог-х-р… — удивленно рокотнул Деспот и замолчал.
Азмодан выглядел и вовсе недовольным.
— Что это? — ткнув пальцем мне между ног, возмущенно поинтересовался он. — Атлингам на смех! Никто не поверит, что у моего отпрыска такое позорище между ног!
Диабло хмыкнул, окинув меня оценивающим взглядом.
— Позорище не это, а то, что ты, Азмодан, больше озабочен размером его члена, чем тем, что у него одна-единственная белая звезда… — Он запнулся, наклонился, вгляделся в мой рог и прошептал: — Не понимаю… Белиал, взгляни!
Я понятия не имел, что с моим рогом и звездами не так и чему тут удивляться. Да, я забыл указать уровень в Имитации. Вернее, не забыл, а не учел, что у демонов нет уровней, а о звездах я не подумал. Похоже, мой рог просто отобразил базовый уровень — взрослея, любой демон просто за счет пищи и воздуха обретает белую звезду.