– Дозволь, княже, – Одинец взял шапку, – вот тут, княже, сидели. Лагерем встали.
Вадим проследил за полетом головного убора, который лег аккурат, где Свирь впадала в Онегу.
– Далеко забрались…
– Вот тут село Нарозово, – невдалеке от града положил шапку Марун.
– Сколько дворов?
– Дворов-то с десяток, только пустые стоят, княже.
Вадим кивнул.
– Так давайте сначала с живыми весями разберемся.
– Ну-у-у, – задумчиво протянул Надей, комкая шапку в руках, – вот тут… нет. Вот тут Коровье поле. – Шапка легла подле Нарозово.
Руссы в такт закивали.
– Сколько дворов?
Надей пожал плечами, закрыл глаза, припоминая.
– Шесть или восемь, княже.
– Хорошо. Дальше.
– Ежили вона туда, к Онеге, то тут, на берегу сразу две веси стоят. В одной руссы живут, в иной чудины, – воевода накрыл шапкой берег озера. – Наша-то Озерное прозывается, у рубарей там дворов с десяток будет. А чудинская – Немь… у них всего три двора.
– Княже! – гордо вскинув голову, изрек Карл. – Вот здесь князем Вадимом Старым моему отцу была вотчина дадена, – упавшая шапка накрыла часть берега Онеги между рекой Свирь и рыбацкой деревней Озерной. – Только этот проклятый Гутрум сжег нашу усадьбу!
Кулаки Олафссона сжались.
– Но мы начали отстраиваться заново… на новом месте… жаль, отец не увидит…
– Поможем! – князь положил руку на плечо Карла. – Вот только… – Вадим на пару секунд призадумался. – Отставить!
Руссы переглянулись.
– Карл и Свен Олафссоны, – эпически произнес князь, – дарую вам земли от вашей усадьбы и до реки Свирь.
– Благодарю, княже, – единым выдохом ответили братья.
– Только вот что, – Вадим сделал решительное лицо, – в том месте, где вы уже начали возводить усадьбу, будет село ваше. А вот тут, – князь ткнул в устье Свири, – борг поставим крепкий, чтоб реку стеречь от гостей незваных. Да! Предлагаю не просто усадьбу, а борг заложить.
– Ого! – встрепенулся Павел. – Целый борг!
– Да, борг. И назовем мы его – Русборг!
– Клянусь Одином, это здорово! – воскликнул Карл.
– Да-а… – восторженно изрек воевода, – место правильное, княже. Я еще твоему отцу про то твердил… да все руки не доходили.
– Зато теперь дойдут. Быть боргу… в смысле граду! Хотя ладно, пусть будет борг-крепость.
Руссы дружно закивали, мол, княже, как скажешь.
– Карл, – Свен толкнул брата локтем, – подле нас еще Локтево есть, – и Свен, скомкав свою шапку, пристроил ее невдалеке от усадьбы. – Дворов там с дюжину, княже.
– А у вас самих-то, сколько людей? – спросил Вадим.
– Четыре десятка и еще восемь, – отчеканил старший Олафссон.
– Людьми поможем. Сам поеду с вами. Борг нам позарез в этом месте нужен. А на месте вашей усадьбы будет село Олафово, в честь вашего отца! И еще, дарю вам один из захваченных драккаров.
– О, княже… – братья чуть не полезли целоваться.
– Отставить! Я этого не люблю. И еще. Вы сами-то ладьи строить умеете?
– Нашего отца звали Корабельщик… – почти обиженно ответил Свен.
– Вот и ладно! Поручаю вам организовать в Русборге строительство ладей. Верфь, стало быть… Каких и сколько – обсудим позже.
– Верфь?
– Да. Всем запомнить это слово. Там, где будем строить ладьи – верфь! А теперь показывайте, какие рода чудинские при прежнем князе руку его держали.
Воевода уверенно согнулся над картой.
– По Свири, княже, волчий род обитает.
– Волки! – сквозь зубы процедил старший Олафссон. – От них одни беды, княже. Они выход давали, а как варяги подошли, не единого воина не прислали.
– Сжечь их! – поддержала брата Свен.
– Тр-р-р… тормозите! Сжечь всегда успеем! – Вадим оглядел реку Свирь. – Получается, этот волчий род чуть не половину реки держит… сколько у них воинов?
– Сотни четыре! – ответил Бряг.
– Ого! – Павел аж присвистнул. – С ними воевать накладно, однако…
– Так мыслю, други, – князь расправил плечи, – отправим к ним гонца. И пусть гонец передаст им, чтобы лучшие воины их послами ехали к нам. Дескать, князь дружбу предлагает и мир рядить, ибо варягов мы побили, и более их не предвидится.
– Могут не поехать, – предположил Марун, и его поддержали и остальные руссы.
– Поедут! Куда им деваться…
Бряг внимательно посмотрел на князя.
– Ой, чую, княже, задумал ты что-то?
– Задумал. Но это после.
Тут совещание было прервано появлением рынды.
– Княже, стол накрыт.
– Да уж… – блаженно протянул Павел, – пора бы и перекусить.
– Добро, – Вадим, разогнувшись, оторвался от карты. – Сейчас за стол, а потом продолжим. Дел у нас еще уйма.
И князь первым двинулся к выходу.
– Ну, ты ввернул им знания иностранных словечек. Ха – верфь, – склонившись на ухо другу, прошептал Павел.
– Нормально, – отбрыкнулся Вадим, – пусть привыкают.
Глава девятаяОбустройство княжества
Нам путь пройти помогут боги,
А если глухи будут к нам они,
То все равно! Нам не пристало
Сворачивать от самого начала!
У него внутри все кипело – быстрее, быстрее… Мысли проносились с ураганной быстротой. И каждая из них пыталась главенствовать над другой. Идей было слишком много. И ими следовало немедленно поделиться с товарищами и воплотить в жизнь. Стоп! Вот только определиться, какая важнее. Что-то нетерпеливое колотилось в груди и грызло мозг. Вперед! Настал ответственный момент. Теперь штурвал в твоих руках. И то верно, не каждый день выпадает счастье порулить целым княжеством. Да еще и историческим… в какой-то мере…
После обеда Вадим зазвал всех обратно в думную. Руссы расселись чинно и принялись глазами пожирать начальство.
– Итак, – князь сделал многозначительную паузу, – меня более всего тревожит, что народу у нас маловато…
– Так ведь кто где, княже, – подал голос воевода.
– Вот именно! – Вадим поднял указательный палец. – Надлежит тебе, воевода, гонцов слать. Пускай народ в град созывают. Дома свои назад обживают, а коли у кого хозяйство было, да погорело, то князь дает пособу[77] во всем.
– Добро, княже, – Бряг кивнул, – завтра же и разошлю гонцов.
– И не забудь про «волков». К ним тоже зашли гонца.
– Сделаю, княже…
– Кто у нас еще есть?
– Род лесного орла, на закат от града, – Одинец показал рукой на карте, – между Бело-озером и Онегой, княже.
– Большой род?
– Много их воинов погибло в битве с варягами. В прошлом году они откочевали далеко на восход, княже.
– Воевода, – Вадим нашел глаза Бряга, – снарядить гонцов. Найти род лесного орла… и передать, что их земли теперь свободны. А лучше пошли кого из…
Князь не успел договорить.
– Я пойду. Дозволь, княже, – вперед выступил сын воеводы.
– Поезжай, Одинец. И чтоб эти чудины непременно вернулись назад. Нам данники нужны, а не голая земля.
Павел посмотрел на друга и, поджав губы, качнул головой, мол, ну ты даешь! А Вадим продолжал фонтанировать идеями и раздавать поручения.
– С родами чудинскими все ли?
– Все, княже, – за всех ответил Надей.
– Вот и ладно. Теперь вот что – главное! Надо град в порядок привести. Стены новить да укреплять. Есть у меня задумка…
И князь обсказал свою мысль. Дескать, перед старой стеной выстроить новую, почти вплотную, а между стенами, стало быть, камней да земли накидать.
– Трудно ворогу, ежели он приступит ко граду, будет оную стену перепрыгнуть. И порушить трудно. А еще башни поставим. На восход, на заход, и по сторонам от ворот, – Вадим закончил свое выступление.
Руссы от удивления, широко разинули рты да глаза выпучили.
– Ну, княже, – первым пришел в себя Бряг, – ну, голова!
Вадим отмахнулся.
– Пока снега стоят, будем лес рубить и на санях свозить… вот Надею сие и поручим. И нечего стесняться – пусть и дружинники делом займутся. А по весне камни будем свозить в град, для стены и для терема.
Тут руссы и вовсе потеряли дар речи и пожирали князя восторженными взглядами. Вадиму даже показалось, что они сейчас рванут с места и примутся его обнимать и, что хуже всего, целовать. По старинному русскому…
– Вот так! – решительно изрек князь, выставив ладонь вперед, на всякий случай пресекая вспышки несанкционированного обжимания. – Коли не сыщем каменщиков, сам покажу, как надо. И не смотрите так на меня. Я знаю, что говорю.
– Ну…
– У-у-у…
– Апр…
Все изумленные возгласы тут же стихли, когда князь сердито сдвинул брови.
– А тебе, Марун, – князь сделал шаг ближе, – поручаю отстроить торговое пристанище, взамен погорелого. И чтоб ладей на десять было! И торг там же сподобься.
– Так купцы наши кто живота лишился, кто в Новгород подался, кто по лесам сидит, – угрюмо пробасил воевода.
– О как! До самого Новгорода добёгли! Ты про то не сказывал!
– Княже…
– Ладно, – Вадим напустил на себя серьезность, – раньше надо было… Я бы этих купчинов с собой прихватил.
Князь прошелся вдоль руссов, немного остыл.
– Лешак с ними! Ты, Марун, делай, как я велел, а купцы сами не дураки если, то должны прознать про град наш освобожденный – глядишь и потянутся. Хотя стоп!
Вадим сел на свое место и рукой дал знак садиться.
– Стоп, – повторил он, – у нас же с Гостомыслом сговор насчет его дочери. Точно, насчет Умилы! Воевода, надо слать послов с гостинцами. Кого пошлем?
– У нас борг…
– Нам строить, – в один голос ответили Олафссоны с таким видом, что выбор должен был пасть именно на них.
– Княже, – Бряг решительно поднялся с места, – не серчай, княже, но не дело это, сейчас послов слать. Дел у нас в княжестве вона сколько… сколько ты всего обсказал да велел. Да и весна скоро… Хорошо бы на ладьях пойти.
– А как же борг на Волхове? – возразил Карл. – Нам там не пройти.
– Молодец, воевода, – похвалил