- Держись, Эйс, - сказал принц дворфов. – Я понимаю твои чувства. Очень хорошо понимаю.
- Спасибо, - киваю ему. – Пойдем на тризну?
Поминать Марти будут уже за городом, близ кладбища. Ни к чему горожанам видеть пьяных вусмерть Следопытов, да и прилететь им может, если скажут что-нибудь не то, когда все уже налижутся.
Мне и самому не мешало бы нажраться до беспамятства. Чтоб перестать думать, что бы я мог сделать, как спасти… Очистить голову.
- Боюсь придется это отложить, - покачал головой дварф, - Анастериан примет нас уже завтра.
- Надо же, - на губы вылезла невеселая усмешка, - Видать, совсем я забегался, раз меня даже гонец не нашел.
Плохих курьеров во дворце не держат, в конце концов.
- Это я ему сказал, чтоб тебя не трогал, - отмахнулся принц, - Ты и так с утра носился, как луговая собачка в колесе, а я знал, что встречу тебя здесь. Так что готовься. Завтра с утра ты должен быть трезв и свеж, как бы хреново не было.
- Буду, - мрачно буркнул я, - Обязательно буду.
Мы двинулись к дому Зака. По пути Мурадин и Бельган отправились на свой корабль, а мы продолжили путь лишь вдвоем.
Путь наш обратно был быстрым и очень мрачным.
Та ловушка, в которую нас заманил Нер’Зул, то что он сделал с Артасом, а затем и… осознание того, что все это время мы плясали под дудку старого шамана. Бывший вождь Орды грамотно нас всех провел, использовав нас как отвлечение для демона, а потом еще и избавившись от него чужими руками. Ублюдок вчистую выиграл эту партию, и мы смогли беспрепятственно уйти лишь потому, что он и так получил все, что хотел.
Телепортировавшись к Бухте Торговцев, мы сразу же сели на свои корабли и отправились в обратный путь. Послание во дворец было отправлено еще заранее, благо перенос небольших предметов лей-линии выдерживают с легкостью, а на столичной площадке телепортов даже есть отделение для приема подобной корреспонденции.
Другое дело, что вряд ли там ожидали увидеть печать срочного донесения. Есть у Следопытов право прямого доклада королю, и я, как, как личный адъютант генерала, могу им воспользоваться. Это гарантирует, что документ, помеченный подобным образом, попадет Его Величеству в руки настолько быстро, насколько это возможно, и подданному, воспрепятствовавшему этому процессу, могли оторвать голову, буквально.
Я бы даже посмеялся, представляя, как почтенный волшебник, присматривающий за телепортом, срывается и бежит, придерживая полы мантии… Вот только настроения что-то нет.
В любом случае, срочность доклада лишь приводила его в королевские руки, минуя обычную дворцовую бюрократию… А то, что нас готовы были принять почти сразу после приезда, показывает, что Анастериан отнесся к написанному крайне серьезно.
Завтра мы все расскажем Его Величеству и обсудим с ним возможные меры.
«Посмотрим…»
Ничего более сказать не могу.
- Как родители Марти приняли новость? – спросила Сильвана.
- Как положено высокопоставленным политикам. Стойко и не выдавая эмоций.
Карсеус Листопад очень удивился, когда я, представитель противостоящей ему политической партии сам пришел к нему домой и уже был готов к долгим переговорам. Но я лишь принес ему трагичную весть. Сам Карсеус тот еще тип, и мы хоть редко пересекались, но отношения всегда были натянутыми. Лишь потому что Марти был мне близким другом, он еще как-то терпел мое присутствие, но не более.
А потому, когда я сообщил ему это…
Карсеус не изменился в лице.
Ни один мускул не дрогнул на его идеальном холодном лике, и легкая полуулыбка не сошла с его губ. Он выслушал меня молча и лишь раз кивнул на мои слова, а затем некоторое время молчал, чтобы все же ответить:
- Благодарю за слова. Прошу оставить меня.
Ничего не говоря я покинул его кабинет.
И в тот самый момент, когда дверь почти закрылась и заклятья звукоизоляции сработали.
Я услышал звуки разбивающегося стекла и оборванный в доли секунды даже не крик – надрывный вой…
- Карсеус – настоящий политик, который идеально контролирует эмоции и чувства. Он всегда ставил свои амбиции и свое дело выше всего остального, оставляя личное и желания на потом. Также, как и его жена, он всегда в первую очередь думал о политической борьбе. О том, чтобы направить Кель’Талас по тому пути, который он считает верным, - произнес я, а затем тяжело вздохнул. – Но… он все же любил своего сына. Как жаль, что вспомнил он об этом, когда уже было поздно.
На этом наш разговор и закончился.
Сильвана не хотела больше ни о чем говорить.
Добравшись до дома Зака, мы спросили, как тетушка, ведь той было очень плохо, но Зак заверил нас, что та уже спит и ей нужно просто отдохнуть. Он и сам ушел к себе.
Ветрокрылая же решила уединиться, чтобы побыть одной, а я просто пошел к себе в комнату.
«Все как обычно… Ничего не изменилось…»
Захожу в пустую комнату и начинаю раздеваться.
Скинул перевязь, мундир и сапоги.
Подхожу к кровати начав стягивать рубашку и…
Просто сажусь на кровать.
- Кхы-ы-ы-ы… Кха-хы-ха…
Слезы потекли из глаз, и я уже не мог их остановить. Все те сдерживаемые эмоции и чувства, которые я подавлял все это время, наконец, вырвались из меня и заставили рухнуть. Горло начало садить от агонии, а крик ярости и боли вырвался наружу, когда я уже был не в силах держаться.
Сейчас. Когда никто не видит. Когда никто не слышит. Когда я один…
Я могу оплакать потерю.
Капли стекали по щекам и падали на колени, пропитывая ткань своей горькой водой, а я лишь трясся, держась руками за голову и склонившись над полом позволил всему что внутри вырваться наружу.
- Ха-а-а… Кха-а-а-а-а… Прощай… брат…
1.«Дилан Томас. Не уходи безропотно во тьму»
Глава 2. Смотря на самого себя.
Ночь я спал паршиво.
Все те эмоции и чувства, что сдерживал на протяжении всех этих дней все же вырвались из меня. Будучи обязанным держаться стоически и не показывать слабости, я подавлял все это.
И не то, чтоб это требовало многих усилий. Справляться с желанием убить кого-нибудь хоть отдаленно причастного было и то куда сложнее. Я уж начал размышлять, превратился ли я в изломанного внутри ветерана, что настолько привык к потерям, что более ничего не чувствует, или и вовсе, стал чудовищем, в котором ярость заглушает все остальное…
Но вчерашний день расставил все на места.
В момент, когда я совсем не ждал, все это накрыло меня и… заставило заплакать.
Как тогда сидя посреди сгорающей деревне со своей семьей.
Но тогда я и был совсем юнцом, а сердце мое скорее переполнял гнев и ярость, чем печаль.
А когда я потерял Далерона, то просто отдался Каландриосу, после чего в Мире Духов встретился со всеми. Это помогло мне, позволило справиться с потерей, но сейчас…
«На меня навалилось столько дел сразу… Но я должен выдержать…»
Сейчас стало легче.
Правда, легче.
Теперь мне придется очень много работать, чтобы жертва Марти не была напрасной.
«Хватит отдыхать…»
Поднявшись с кровати я первым делом отправился приводить себя в порядок. Нельзя показываться во Дворце Ярости Солнца в неподобающем виде. Глаза красные, мешки и бледность, но для целителя не проблема убрать все эти следы. Потому уже через полчаса я вышел из ванны чистым и свежим, хотя бы внешне.
В гостиной меня уже за завтраком ждали Зак и Сильвана. Последняя также уже была в норме. Трапеза прошла в тишине, ведь ни у кого не было желания особо разговаривать.
Через полчаса пришло сообщение от Мурадина, а потому я с Сильваной направились на встречу.
На нее был приглашен я и принц дворфов, но Ветрокрылая также там подразумевается, ведь, как генерал Следопытов, обязана быть на этом собрании. Не было смысла обсуждать угрозу безопасности Кель-Таласа без ее присутствия.
Мы добрались до дворца, где Гвардия уже была готово проводить нас к королю. Суровые боевые маги, закованные в доспехи, ждали нас заранее, даже представляться не пришлось. Обычно мы с Сильваной обходимся без подобного эскорта, но принца иностранной державы оставлять без охраны просто не положено. Особенно учитывая то, что он прибыл без положенной свиты…
«Не то, чтобы эти ребята могли остановить что-то, что способно угрожать Мурадину.»
И вот проходя по широким дворцовым коридорам, я на миг задержался, увидев знакомое лицо.
Немолодой эльф с длинными седыми волосами о чем-то говорил со своими коллегами. Хмурый мужчина тоже заметил меня, а затем вернулся к своим делам. Я тоже решил не задерживаться так как были дела.
- М? Ты чего? – спросила Сильвана. – Кого-то знакомого увидел?
- Да, - вздохнул я. – Лионса Звездочета… Надо бы с ним поговорить…
- Понимаю.
Лионсир Звездочет чисто технически является моим дальним родственником. Точнее он потомок старшей ветви семьи Звездочетов. Наши семьи разошлись, кажется, еще во времена Лаурина Звездочета, что некогда был навигатором на корабле Дат’Ремара.
Вот только Леонсир является магистром и главой древнего и влиятельного рода, а я последний из семьи мясников, пусть и прославился своими деяниями. И пусть это моя исконная фамилия, но из-за того, что я не часть основной семьи, то возникают определенные сложности.
Конечно, вступить в их круг было бы нетрудно. Запросто бы приняли меня, всю мою славу и мое право претендовать на немаленький такой лен… Именно для того, чтобы такого не происходило, между прочим, Его Величество и дарует всем новоявленным лордам еще и новые фамилии.
Иначе говоря, поступив так, я бы, де факто, вступил и во фракцию старых аристократов, что борется за сохранение своих привилегий, мечтает о порядках, сродни человеческим и показательно презирает всех новых «лордов», непременно именую друг друга графами, герцогами и прочим, несмотря на то, что владения и власть давно у всех одинаковы.
Разумеется, связываться с этой политической мутью я не собираюсь. Впрочем, обычно таких как я все равно заваливают предложениями «воссоединиться» с основной ветвью семьи. И я благодарен Лионису уже за то, что Звездочеты ко мне с этим не лезут. За то, что им хватило такта не трясти именем моей мертвой семьи в надежде затащить меня туда, где я никогда не хотел быть.