Я же лишь фыркнул:
- Похвальная решимость, но мне сейчас не до нее. И я уже не генерал…
- Эйсиндаль, твоя задача собрать всех, кто еще остался и уходить через портал. Бери всех, кого посчитаешь нужным для экспедиции, - произнес Король Анастериан. – Я и солдаты будем сдерживать нежить на стенах столько сколько это возможно, давая вам время. По морю уже не уйти, потому остается только портал и еще одиночные попытки вырваться из окружения.
- Ваше Величество… вы тоже тогда должны уходить, - пытался я возразить.
- Нет! Я останусь. Иначе некому будет сдерживать Артаса. Мне удалось временно вывести из битвы его Рыцарей Смерти, но с ним самим будет много проблем. И кроме того, - он тяжело вздохнул. – Именно мои ошибки сгубили нас. Мы стали полагаться на Бандинориэль слишком сильно, ломая о его барьер мечи любого противника, победа над коим стоила бы настоящих усилий и жертв. Я позволил Кель’Дореям стать беззубой черепахой, что прячется в панцире при малейшей угрозе, будь то Орда или Плеть. И потому мы проиграли, как только противник нашел способ его вскрыть. Как король, я обязан принять последствия своих решений и использовать остатки своей жизни с максимальной пользой для моего народа... Это моя ответственность. Я и моя Гвардия примем бой, хотя… Сотню Солнечных Клинков я, пожалуй, оставлю. Вид королевской гвардии поможет охладить горячие головы.
- И кому же они будут служить без вас? Кто нас возглавит? Какой-нибудь высокородный трус, что бежит с поля битвы?
- Нет. Эта честь принадлежит тебе, Эйсиндаль, - с этими словами он вручил мне пару каких-то свитков. – Никто другой не знает Калимдор лучше, и никто другой не имеет решимости и авторитета равных твоим. Экспедиция на Калимдор под полным твоим контролем и лишь мой сын может снять тебя с этой должности. Делай все что необходимо, но защити наш народ.
- Я…
- Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ ЖИТЬ, ЭЙСИНДАЛЬ! – повысил он голос от чего все окружающие нас магистры и следопыты вздрогнули. – Живи ради своего народа и веди их за собой. Как когда-то твой предок нашел путеводную звезду к нашему новому дому, так и ты поведешь все дальше. Такова судьба – Звездочетов!
- Как прикажете, Ваше Величество…
Остальные склонились, подчиняясь его приказу.
- Благодарю тебя за все что ты сделал, Эйсиндаль, - чуть улыбнулся вечно строгий и суровый правитель. – Ты был прав.
После чего он и его верная гвардия ушли, оставив позади лишь обещанную сотню бойцов. Видя их растерянные молодые лица, я понял – слова о виде королевской гвардии были откровенной ложью. Анастериан и его Солнечные Клинки шли умирать и просто не хотели, чтобы эти юнцы умирали вместе с ними.
«Юнцы, ха… Многие из них раза в два старше меня…»
Ко мне подошел Роммат во главе с остальными архимагами.
- Мы тоже остаемся, - произнес он. – Артас не сможет оставаться здесь вечно, и, после его ухода, мы попытаемся отбить Солнечный Колодец. Мы очистим его, если сможем, или, если нежить сделает с ним что-то непоправимое, уничтожим, - последние слова он выдавил из себя с явным трудом, но затем продолжил уже бодрее - Сердце нашего народа не будет служить приспешникам демонов!
- Я понимаю, - киваю ему. – Удачи.
- И тебе…
Мы пожали руки, а после чего и он ушел со своими бойцами…
Поднимаю руку и показываю всем украшенный королевской печатью свиток, что мне вручил король.
- С этого дня я – Эйсиндаль Звездочет, Лорд-Наместник Калимдорских Территорий Короны, - произнес я, заставив всех замереть. – Сиим королевским указом мне даровано право реквизировать для блага будущей колонии что и кого угодно. И я считаю необходимым реквизировать лично вас, Фельдмаршал Лунный Танцор. Мой приказ вам – немедленно отправляйтесь к центральной площади.
Эта новость стала не менее шокирующей.
Маршал аж дар речи потерял.
Вероятно, он сейчас очень оскорблен тем, что его «реквизируют», как какую-то вещь, но в тоже время невероятно рад, ведь это его единственный шанс.
- Как бы я лично к тебе не относился, Нотилан, но ты и твои навыки нужны мне там. И если ты вздумаешь противится, в наказание ты все равно будешь «заключен» в каком-нибудь фургоне, едущем прямиком в портал! Двигайся уже!
- Да, Лорд-Наместник!
Никто не посмел перечить и все тут же начали работать. Выносили раненых и собирали все что может быть полезным в будущей экспедиции. Работать им пришлось быстро, но вместе мы справились и вскоре двинулись обратно, по пути отбиваясь от появившийся мертвецов.
Нежити с каждой минутой было все больше и больше, но мы еще держимся.
По пути мы спасали всех, кого можно, кто появлялся и кого было не долго вытаскивать. Тратить время на разбор завалов или лечение тех, кто уже не мог двигаться было нельзя, и мы нередко просто добивали несчастных, чтобы те не стали добычей нежити. Ради спасения большинства приходилось жертвовать кем-то… И убедить себя в этом оказалось до омерзения легко. Мне будто стало все равно, что вообще случится с ними. Как будто я начал видеть в эльфах лишь цифры, и главное было – спасти как можно больше.
Конечно, я и раньше как командир порой был вынужден отдавать приказы, что сулили верную смерть моих бойцам, но это всегда были готовые к такому исходу следопыты. А сейчас я оставлял простых селян и горожан, беженцев, нередко оказывая им последнюю милость. Замедляться было нельзя, и это понимали все, пусть на воинов давили крики из горящих зданий и мольбы о спасении придавленных завалом несчастных.
Я должен бы чувствовать себя отвратительно, но внутри длишь пустота. Как будто я уже умер под заклятием Дар’Кхана и лишь по недоразумению продолжаю двигаться. Хочется просто лечь и умереть по-настоящему, но нельзя.
У меня приказ.
Далее стали приходить сообщения от гонцов. Нам пришлось рассылать их по старинке, ибо связных у тех, кого мы искали, порой просто не было, да и Вертили личностей большинства просто не знал.
Для экспедиции мне нужны фермеры, строители и ремесленики. Ведь создавать придется все едва ли не с нуля. Также нужен скот, растения, зерно и все, что только можно. Благо мой дед с другими фермерами из Легкого Ветерка был в городе, и уже находился на площади. Из квартала мастеровых удалось вытащить кого смогли, ведь кузнецы, кожевники и портные будут крайне нужны, как и строители. Благо в городе пока более-менее спокойно и можно тащить всех полезных и просто тех, кто попадется.
Алестус со своими Ткачами сейчас вытаскивает из теплиц все самое полезное и самое нужное, что можно унести и посадить на новом месте. Целебные растения, успокаивающие травы, ингредиенты для маначая – все это крайне необходимо. Расстояние от Солнечного Колодца будет немаленьким, а раны и нервные срывы, учитывая ситуацию, станут обыденностью.
Вскоре мы прибыли на главную площадь, где уже во всю шла переброска беженцев через порталы. Зак с остальными порталистами постарались на славу, высекая в камне мостовой головоломный магический круг из глубоких, наполненных водой Колодца канавок. Портальное сияние над центром оного было достаточно большим, чтобы пропустить несколько телег в ряд и невероятно стабильным. Судя по всему, большая часть структуры круга как раз и отвечала за поддержку лей-линии, позволяя провести через портал количество груза далеко за гранью их возможностей. Беженцы ручьями втекали в порталы, а солдаты на баррикадах защищали их, давая время.
- Срочное сообщение! – ко мне подскочила Илифейн. – Гелиос передал что сейчас находится в юго-западной части города и уводит беженцев через Соколиные врата. Там врагов практически нет, ведь почти все рвутся через главные. Гражданских некому прикрыть, потому он со своей когортой уходит.
- Понял. Что говорит Мириэлла?
- Они уже на той стороне портала и разведают обстановку. К сожалению, наладить связь через портал не представляется возможным и доклад возможно будет получить лишь на той стороне.
- Хорошо. Помоги остальным.
Дальше нам пришлось много работать. Помогать раненым перемещаться через портал, организовывать толпы, чтобы не было паники и толкучки. Телеги с грузами могли пройти только через самые большие порталы и только туда их направляли вместе с животными и тем что мы успевали взять с собой.
Бывали и дураки что в панике пытались прорваться как можно быстрее, но таких быстро ловили и скручивали. Благо их немного оказалось.
Здесь же были и наши знакомые, и друзья.
Араос ждал своей очереди вместе со строителями и ремесленниками. Старик хотел остаться, но его навыки геомантии были мне слишком сильно нужны там, чтобы его потерять. Да и Лор’Темар расстроится потере деда. Благо остальные члены его семьи ушли на кораблях еще вчера.
Тетушка Минисма отказывалась уходить пока туда не зайдет Зак, а тот был занят, потому женщину пришлось тащить силой. Потом извинимся перед ней.
Тут же я нашел и Мадири что вместе с госпожой Лисиной, помогали раненому Ринелю идти к порталу. У бедолаги была повреждена нога и двигаться ему было тяжко, но к ним на помощь быстро пришли стражники и помогли.
«Тирадиэль остался на стене…»
Мысль об этом заставляла сердце сжиматься, даже не смотря на мою новообретенную отрешенность.
Выжить там… практически невозможно. Все, кто остался там – покойники, а Его Величество сейчас стоит перед вратами и сдерживает врагов.
«Прощай…»
А нам остаётся только… уходить.
Я поднял голову и посмотрел на падающий с неба снег, что покрывал собой весь город. Грязный мокрый снег, истоптанный ногами. Наша площадь никогда не знала такой грязи и не ухоженности.
Мы оставляем наш дом, облаченный в бесцветное покрывало снега, в темноте надвигающегося заката и вряд ли уже когда-то вернемся…
- Прощай… мой дом…
***
Как только Тени доложили ему о случившемся он слегка улыбнулся. Дар’Кхан сделал все что нужно, а сейчас серьезно ранен и больше не представляет угрозы.