Ольга Олие, Ника ЁршПоспорить с судьбой
ГЛАВА 1
Эта история началась в один из тысячи прекрасных летних вечеров.
Несколько дней назад в Эстридж, наконец, пришло долгожданное тепло. На лицах многочисленных жителей богатого приморского городка блуждали счастливые улыбки, медленно набирала обороты торговля, а в закоулках витиеватых улочек круглые сутки напролёт хихикали влюблённые парочки.
В одном из двухэтажных каменных домов, что стоял прямо у базарной площади, беседовали двое. Мерное потрескивание зажжённых свечей придавало картине умиротворённости и безмятежности. Обычный семейный вечер. Комната обставлена бедно, но со вкусом: её обитательницы знали, как обустроить быт и создать неповторимый уют.
При первом взгляде на одну из двух женщин, можно было решить, что ей немногим больше тридцати лет. Моложавая, с длинными темными волосами и синими, лучащимися задором, глазами. Фигура у неё была, как у девочки: осиная талия, округлые бедра, высокая грудь. Настоящая аристократка, если посмотреть на нее со стороны. Хотя на самом деле женщина ею не являлась. Более того, находясь в обществе, да и просто на прогулке, руки женщина старалась прятать, а всё потому, что подушечки её пальцев были исколоты иглами, именно данный факт выдавал род деятельности и статус обычной горожанки. Профессия швеи наложила свой отпечаток.
Рядом, у самых ног женщины, расположилась ее дочь, восемнадцати лет от роду.
Сейчас, несмотря на свой возраст, она выглядела угловатым подростком, но вскоре обещала стать настоящей красавицей. Её длинная белая коса и зеленые глазки так и манили к себе взгляды многочисленных любовников матери, но женщина умела осаждать своих мужчин, и тем оставалось только смотреть и восхищаться со стороны. Рук они не распускали, знали, что за это Регида в лучшем случае покалечит (разумеется, не запятнав своего имени).
Женщина не гнушалась пользоваться содержанием мужчин, хотя легкодоступной не являлась. Она слишком тщательно отбирала любовников и каждому умела показать его исключительность. Все мужчины считали себя единственными и любимыми, ни разу никто не усомнился, ведь даже одна улыбка Региды могла растопить лед.
— Кейра, главное в девушке — невинность и честь. Запомни это, — увещевала мать вмиг покрывшуюся румянцем дочь. — Не стоит отдавать себя, кому попало. Может, тебе повезет больше, чем мне, и ты сможешь дорого отдать то, что нетронуто другими.
Богачи любят нецелованных девочек.
— Матушка, о чем ты говоришь? Мне и не нравится никто. Да и не собираюсь я в постель к кому-то, — приятным певучим голосом отвечала Кейра, пряча глаза от стыда.
— Это ты сейчас так говоришь. Бывают моменты, когда попросту теряешь голову.
Любовь и влечение, бывает, нападают внезапно, когда их не ждешь. Это неизбежно, —
вздохнула женщина, вспомнив свою молодость и отца дочери. Горько усмехнулась. Как же она тогда была наивна и падка на лесть и красивые слова. А в итоге… Впрочем, за дочь женщина была весьма благодарна обманувшему ее мужчине.
— Матушка. Я пока слишком молода, чтобы обременять себя отношениями. Я
только закончила академию. Мне бы работу найти, тогда и тебе помочь смогу, оплачу часть расходов на квартиру. Но для этого придется ехать в столицу, — печально вздохнула Кейра.
— Там очень много соблазнов, — продолжала наставлять девушку мать, мельком поправив выбившийся из её прически локон. — Ладно, милая, беги спать. Я пока закончу с заказом леди Мириаши.
Кейра отправилась к себе, поцеловав матушку в щеку. В комнате ее ждал любовный роман, где в героиню влюбился красавец разбойник. Читая, Кейра всегда вздыхала. Ей тоже хотелось такой страсти, от которой в жилах бурлит кровь, хотелось интриги и душевного трепета. Но больше всего она мечтала о красавце, что однажды увидев, полюбит её навсегда. И обязательно он будет богатым, состоятельным разбойником благородных кровей. Именно о таких грезила Кейра в тишине своей комнаты, когда никто не мог видеть ее блестевших от несбыточных желаний глаз. Перед ее глазами вставали картинки соблазнения, но дальше поцелуев она не заходила. Да и самто поцелуй могла представить с трудом. Ведь читать об ощущениях, которые испытывают двое, страстно целуясь, это одно, а на деле может быть совсем другое.
Только мечты пока не спешили сбываться. И красавцы не попадались. А если таковые и встречались, то Кейра прекрасно их знала — им бы только развлечься да получить удовольствие, не заботясь о самой девушке. А потом еще и языком помолоть, да кости перемыть. И хорошо, если какой-нибудь вдовушке, а то ведь такие зачастую и разбивают репутацию молодых девушек, порой еще и присочинив то, чего не было.
Состоятельным отпрыскам богачей все сходило с рук, и они этим пользовались напропалую.
Зачитавшись до глубокой ночи и спалив две свечи к ряду, Кейра пустила слезу от переживаний за героиню, повздыхала, как же ей, бедной, повезло: столько приключений на хорошенькую голову, да так и уснула. А уже на следующий день ее ожидал сюрприз.
Видимо, кто-то наверху услышал о мечтах девушки и решил помочь ей в их исполнении.
По дороге в лавку швейных принадлежностей, куда ее послала матушка, девушка так замечталась о прочитанном ночью, что не заметила перед собой препятствия.
— Смотри, куда пр… Ого! И куда же ты так спешишь, красавица? — мгновенно растеряв свое презрение и высокий нрав, обратился к ней молодой человек. Глянув на него, Кейра забыла, как дышать. Ее девичья грудь в неглубоком декольте то опадала, то вздымалась. Именно туда и обратил свой взор незнакомец, не имея сил оторваться от молочно-белой кожи, по которой хотелось провести пальцем, попробовать на вкус, да и еще много чего ему хотелось сделать. Но, глядя на невинное создание, молодой человек решил немного растянуть удовольствие, покорить, завоевать, влюбить, а потом унести на вершину страсти и порока, став первым у невинной красавицы. Ведь что может быть лучше?
Черноволосый красавец так и приворожил девушку. Высокий широкоплечий брюнет с потрясающими синими глазами — он идеально подходил на роль того самого героя, что придёт однажды и увезёт её в свой великолепный замок. Девушку охватил жар.
Она и желала продлить знакомство и боялась.
— Простите, я действительно задумалась, — робко произнесла Кейра, не в силах оторвать взгляда от воплощения её тайных грёз.
— Таким хорошеньким девушкам можно простить всё, — улыбнувшись во все тридцать два белоснежных зуба, молодой человек немного склонился вперёд, взял ручку девушки в свою широкую ладонь и невесомо её поцеловал.
Кейра задержала дыхание. Все мысли вылетели из её головы, оставив там лишь образ его улыбки и ощущение лёгкого прикосновения мужских губ к её коже. По телу пробежала дрожь. Место, где губы касались кожи, казалось, полыхало. Молодой человек не торопился отпускать девушку, продолжая держать ее руку в своей. Они застыли посреди дороги, но ни его, ни ее не волновали такие неудобства. Они молчали и смотрели друг на друга, изучая каждую черточку лица друг друга. Молчание не угнетало, напротив, оно оказалось уютным, обволакивающим, молодые люди им и наслаждались. Первой всетаки пришла в себя Кейра. Куда она шла и зачем? Какая теперь разница?..
С этого дня они каждый день стали встречаться. Девушка летала на крыльях любви, с каждым днем и часом всё сильнее растворяясь в Минаре — сыне богатого заезжего торговца украшениями. Парень умел расположить к себе, заставить не замечать никого, кроме себя. Ну, а Кейре не нужно было многого, отныне её день начинался и заканчивался лишь с тем умыслом, чтобы увидеть его улыбку, услышать дорогой сердцу голос, почувствовать «случайное» прикосновение…
Спустя неделю невинных свиданий и бесед им стало мало. Особенно удручался
Минар. И вот настало утро, когда молодой человек решился и предложил девушке сделать следующий шаг в их стремительно развивающихся отношениях.
— Кейра, к сожалению, время идёт, и завтра мне нужно будет уехать, но я обещаю, что вскоре вернусь за тобой. Жизнь без тебя потеряет краски. Не представляю, как смогу перенести нашу разлуку. Пожалей меня, любимая, согласись сегодня вечером разделить со мной ужин? Я заказал для нас чудесное меню в пабе. Не отказывай мне, подари еще немного воспоминаний влюблённому в тебя без памяти безумцу, — Минар схватил ладошку девушки и прижал к широкой груди. Его сердце колотилось так сильно, словно вот-вот собиралось покинуть своего пылкого хозяина. И Кейра сдалась, наплевав на заветы матери.
Время до вечера тянулось томительно долго, но вот, наконец, наступил долгожданный момент отправляться на свидание. Девушка крутилась около зеркала. За ней с осуждением наблюдала мать.
— Кейра, одумайся. Ему нужно только одно. Он уедет и забудет о тебе. Ужин может вызвать ненужные сплетни и домыслы. Одних его обещаний не достаточно.
Сначала необходимо заручиться магическим договором о помолвке, а потом уже…
— Матушка, прекратите, прошу! Я ему верю, он любит меня так же, как и я его, —
щебетала Кейра, расправляя складки на новеньком платье. — Не нужно думать плохо обо всех. Мы с Минаром обсуждали тему договора, и он посмеялся надо мной. Сейчас другие времена, понимаешь? Никто больше не ищет магов, все живут свободно и лишь потом…
— Ох, дочка! Потом ты останешься одна с ребёнком на руках. Я не допущу, чтобы тебя настигла моя судьба!
— Ваша судьба меня не настигнет, обещаю, всё будет хорошо, — дочь звонко поцеловала мать в щёку и выпорхнула за дверь, счастливо улыбаясь. Мать, качая головой и вспоминая себя в ее возрасте, такую же влюбленную и беззаботную, верящую в великое и могучее чувство любви, так же бежала на свидание. А потом… Тряхнув головой, женщина постаралась отогнать мрачные мысли. Ведь у нее теперь есть дочь. Плод той любви и несбывшихся надежд. Она нисколько не жалеет. Да, ей было тяжело, но она со всем справилась. В случае чего, и Кейра справится, а она, Регида, поможет. Хотя женщина и не желала верить в худшее, но материнское сердце тревожно ныло.