— Это разные категории или одна? — попыталась пошутить я.
Йона спокойно пожал плечами:
— Кому как. Для нас они все — источники проблем.
— Для вас, это для кого?
— Для верхних. Высших, если хочешь — люди по-разному называют нас.
— Вы — ангелы?
Йона поморщился.
— Не так примитивно. Да, мы существа иного порядка. Но не ангелы. Те передали нам полномочия много веков назад и ушли.
— То есть ангелов не существует? — огорчилась я.
Не будучи фанатично верующим человеком, я искренне считала, что у каждого есть свой ангел-хранитель. Как-то приятнее жить, осознавая, что за тобой приглядывают и поддерживают. И вот теперь, после стольких спокойных лет, какой-то мужчина с очень странным именем, кстати, если уж отвлеченно поразмыслить, сообщает мне, что ангелов нет.
— Они есть, но заняты другими делами, — объяснил Йона, — Так вот, ваш мир на планете Земля населен разными существами. Есть верхние и низшие, есть люди, есть выхлопы смерти — призраки, и куча других существ. А есть те, кто следит за равновесием, кто помогает одаренным людям направить свой дар на благо мира — это распределители. Именно с одним из них ты познакомилась в эту субботу, и он по ошибке передал тебе дар.
— То есть я действительно могу видеть призраков?
Йона грустно улыбнулся.
— Не о том думаешь, Марго! Ты можешь общаться со мной, с низшими и распределителями — это главное. Понимаешь, мы вроде как есть, и нас вроде как и не существует официально. Люди не догадываются, что мы соседствуем с ними и помогаем. А ты теперь знаешь. И даже без нашего желания видишь нас.
— Польщена выпавшей мне честью, — не без сарказма заявила я, — А, это парень, который поцеловал меня?…
— Что? — изменился в лице Йона, — Что этот засранец сделал?
— Вам можно ругаться? — изумилась я, — Поцеловал. Неужели это запрещено?
— Убью Эда! — зло прошептал тот и вскочил с лавки, — Это меняет дело. Марго, ты просто обязана сотрудничать с нами. Для твоей же безопасности. Пока низшие не схватили тебя, пока Эд не сломал твою жизнь.
— А он может?
В моей памяти образ незнакомца сохранился довольно туманно. Я помнила его больше на ощущениях привлекательности, опасности и жуткой тяги. Да, лицо его в моей памяти расплывалось, а вот прикоснуться и поцеловать снова — отчего-то хотелось.
— Да, он уже загубил одну девушку, — мрачно ответил Йона.
Неприятное открытие, что ни говори.
— Как же это произошло? — как можно равнодушнее спросила я.
Верхний немного смутился:
— Пусть он сам тебе когда-нибудь это расскажет. Эдгар — мой друг, и некрасиво говорить такие вещи за его спиной, — Йона снова сел на скамейку и взял меня за руку, — Я лишь хочу сказать, что он — очень эмоционален и не стабилен. Способен втянуть тебя в авантюру, что уже и сделал. Поцеловал, не задумываясь о последствиях! Разве это не свидетельствует о его легкомыслии?
«Да, целовать девушек, не думая о последствиях, — никак нельзя!» — чуть было не выпалила я, но сдержалась.
Йона не оценит юмора. Смотрит на меня внимательно печальными глазами и ждет реакции. Даже пальцы пожал, как бы побуждая продолжить разговор.
— И?… — осторожно протянула я, прислушиваясь к собственным ощущениям.
За последнее время меня касалось трое мужчин. Нет, даже четверо — если считать кудрявого незнакомца — моего спасителя. И каждый раз у меня были разные ощущения. А я привыкла доверять себе, своей интуиции.
Сейчас от Йоны исходило умиротворяющее спокойствие и тепло. Он не желал мне зла, хотел только помочь.
Что ж, я готова довериться ему.
— Расскажите!
— Эд передал тебе слишком много силы, — в голосе Йоны звучала вселенская тоска, — Опасной силы, способной навредить как тебе, так и миру. Ты должна научиться пользоваться ею и выбрать свою сторону. Надеюсь, ты выберешь нас. Да и Эдгару будет проще — он к нам духовно ближе, если по-честному…
— В смысле?
— Есть две стороны: добро и зло. Это обобщенно, как ты понимаешь. Низшие сотрудничают с теми, кому в радость делать пакости и гадости ближнему своему. Мы, верхние, предпочитаем не марать себя грязью и не вмешиваться в людскую жизнь. Очень редко мы сотрудничаем с даровитыми людьми. Обычно, только если убедимся, что их души — чистые…
— У меня чистая душа? — поразилась я.
Нет, я, конечно, подозревала, что являюсь добрым и порядочным человеком, но чтобы жить с чистой душой… Это также нереально, как понимание, что ангелы существуют, но ушли куда-то в другие миры!
— Пока да, — кивнул Йона, — И в наших интересах сохранить ее. Марго, послушай, Эд будет искать тебя. Он — хороший распределитель, он найдет. И вот тогда ты окунешься в водоворот безумия.
— Сойду с ума? — прошептала я.
— Нет, но тебе будет непросто. Обещай, что позвонишь мне и примешь помощь, если она тебе понадобится. Не станешь стесняться и пытаться решить всё сама.
Я растеряно посмотрела на ставшего очень серьезным Йону.
— Хорошо, я обещаю.
— Проговори клятву полностью, пожалуйста, — попросил он.
Я повторила, почти слово в слово. И снова наших рук коснулось пламя, и вспыхнули звездочки.
— В чем заключается сотрудничество с вами? И как мне научиться управлять даром?
— Я буду обучать тебя, — отозвался Йона и отнял свою руку, — Но втайне от Эдгара. Он не одобрит, будет ворчать. Такой мужчина, предпочитает всё делать сам… Насчет сотрудничества — мне нужно иногда просто знать, что он задумал и куда собирается ехать. Здесь нет ничего страшного, мы ведь дружим. Я могу позвонить в любой момент и спросить его, но, сама понимаешь, для подстраховки и морального спокойствия иногда лучше быть в неведении.
— Да, наверное, — задумчиво протянула я.
В целом, Йона прав: если мой таинственный незнакомец столь горяч и импульсивен, каким мне представляется, ему нужна подстраховка. А я — девушка, неопытная и несведущая. Не смогу ему помочь при всем желании.
Мы договорились с верхним быть на связи и обменялись номерами телефонов. Все это время меня не покидало чувство неловкости, хоть я и не понимала, чем оно вызвано.
Йона был вежлив и предупредителен, подвез меня до дома и пожелал хорошего дня.
И, только поднимаясь на свой четвертый этаж, я осознала, что меня смущает: доносительство. Меня только что заболтали красивыми словами и втянули в очень неприятное дело — следить и докладывать. И пусть парень, за которым нужно присматривать, для меня совсем чужой, в душе все равно поселилось чувство гадливости.
Зря я согласилась!
Глава 9
Эдгар
Мне пришлось ждать в приемной Всеволода Ивановича целых полчаса. Скучающая секретарша даже не предложила кофе. А единолично съеденную шоколадную конфету можно было вообще посчитать объявлением войны. Конечно, я понимал, что чиновник высокого эшелона чрезвычайно занят, но в прошлые наши встречи он всегда подчеркивал: общемировые дела важнее.
Что ж, этого следовало ожидать: я впал в немилость, и на мне будут отыгрываться до последнего. Оставалось только сжать покрепче зубы и вспомнить про обещание, данное Марку Анатольевичу. Я обязан принести извинения, договориться о новой инициации.
Телефонный звонок, и секретарша, косо глянув на меня, важно берет трубку. Внимательно слушает повеление шефа, а потом манерно произносит:
— Проходите! Вас ждут.
Натянуто улыбнувшись, я киваю и вхожу в кабинет.
Всеволод Иванович не молод, но держит себя молодцом: подтянутая фигура, быстрые движения, резвый ум. Слышал, он с командиром отряда низших играет в любительский футбол. А то, что с нашим шефом раз в месяц ходит на рыбалку, уже ни для кого не секрет.
— А, проштрафившийся! — добродушно приветствует он меня и протягивает руку.
Будто ничего криминального не произошло, и жалобу на меня он не собственноручно подписывал. Губы растянуты в приветливой улыбке, а глаза цепко ощупывают лицо.
— Пришел просить прощения и каяться, — в тон ему ответил я, — Вашу дочь поставлю в план на инициацию на следующий квартал, если не возражаете. Бумажная волокита, утверждение по новой потребует времени… Ну, вы сами знаете… В этот квартал верхние не позволят провести дополнительную инициацию, они итак на меня злы…
Мои слова заставили расслабиться Всеволода Ивановича.
— Что, получил леща? — довольно потер руки он, — Ну ты, Эдгар, даешь! Удивил меня! Такой способный молодой человек и всегда правильно выполняешь свою работу и выставляешь приоритеты…
— Стараюсь. — Осторожно ответил я.
— И вдруг такой промах! — хлопнул ладонью по столу чиновник, — И где твои глаза были? Ты же видел фото?
— Видел, — не моргнув глазом, соврал я.
Знал бы ты, Всеволод Иванович, в каком состоянии я был накануне — ни за что бы не подпустил к своей дочери. К счастью, шеф тоже был не в курсе. И если в воскресенье я ругал себя за беспечность и самомнение, то теперь ситуация виделась иначе: без этой глупой ошибки я никогда не встретился бы с Марго. Теперь в этом досадном недоразумении мне виделся перст судьбы.
— И знал, что Марго — моя дочь… — продолжал надвигаться Всеволод Иванович.
Он растерял все свое добродушие и отчитывал меня резко, как своего подчиненного.
— Да, мне сказали… — покорно подтвердил я.
Хлесткие слова вырывались изо рта чиновника со скоростью пулемета:
— Так почему же ты, дубина, передал дар другой девчонке? Гормоны взыграли? Моча в голову ударила? Надуть меня решил? Или врагов тебе мало?
— Простите, — покорно склонил голову я, стоя перед его столом, как провинившийся школьник перед директором.
— Разве Марк Анатольевич тебе не сказал, насколько важно мне получить ее дар?
— Сказал, — все также послушно подтвердил я.
Что-то такое шеф упоминал накануне в телефонном звонке. Если честно, я не слушал. Сердце разрывалось от такой дикой боли, что мелкие подробности жизни других людей меня не интересовали. Я пытался прийти в себя, восстановить душевное равновесие… Какая мне разница, в самом деле, для чего чиновн