Оказавшись на людной улице, я остановился, чтобы обдумать пережитое.
Кто-то напугал меня поросячьей маской? Нет, это не маска! Подвижная морда, щетина, слюнявая пасть, огромные жёлтые зубы. Настоящий антропоморфный свин… Случайно вспомнил этот термин… «антропоморфный». Такое же уродливое слово, как и это существо!
Так что это было? Бред сознания! Что же ещё?
Не трудно было разгадать символизм моего видения. Оно отсылало к моему раннему детству. Я, пятилетний мальчик, живу с матерью, которая постоянно куда-то уходит, и с отцом, что вечно торчит дома. Мать, я и лица её не помнил, называет отца «свиньёй», когда он храпит в кресле перед телевизором. Он злобный пьяница, лучше не попадаться ему на глаза. Уходя, мать оставляет меня с ним и предупреждает: «Ты его не буди, а то голову тебе открутит. Играй у себя тихонько».
Я ходил мимо на цыпочках, видел, как от храпа дрожали жировые складки на его шее. Я его боялся!
Та квартира нагоняла на меня страх, вот мне и явилось давно забытое прошлое. Даже и вспоминать не хотелось, что у меня когда-то была другая жизнь, другая семья.
На счёт снова упали хорошие чаевые. Хоть какая-то компенсация морального ущерба! Насколько страшной и реалистичной была эта свинья… Меня удивляла живость и красочность собственного воображения. Думал, что на это могли повлиять образы из ужастиков, которые я смотрел. Например, Свиное Рыло из первого сезона «Американской истории ужасов». Чёрт! Это мой любимый сериал! Хотя там был не монстр, а мясник, который надевал на себя свиную голову…
«Ладно, какая разница? Откажусь от этого адреса и больше не буду доставлять туда заказы», – твёрдо решил я.
В следующую смену мне опять достался заказ на острую лапшу с курицей от имени Ани Рыковой на всё тот же адрес. Я отклонил запрос и написал в службу поддержки официальное обращение, что отказываюсь обслуживать этого клиента и этот адрес. В качестве причины написал «личные обстоятельства».
Наша служба доставки с уважением отнеслась к моей просьбе. Пришёл ответ, что «базу скорректировали» и у этого заказчика больше не будет возможности воспользоваться моими услугами.
И я успокоился.
Но только на время. В другой вечер, когда я вышел на работу и только заступил на смену, мне сразу пришло уведомление о заказе. Острая лапша с курицей из кафе «Гектор»!
Я, не раздумывая, отклонил заявку. Спустя пару минут пришло новое уведомление. Острая лапша с курицей на имя Ани Рыковой! Проклятье какое-то! Я отклонил, и опять пришёл тот же заказ!
Отклони я ещё раз, и мой рейтинг стал бы ниже. Если его понизят, я буду получать меньше заказов и бонусов. Я был хорошим работником, который дорожил своим рейтингом, поэтому принял заявку… Те два похода в двадцать первый дом на улице Подвойского были страшными, но не смертельными.
Когда я пришёл в «Гектор», повар уже заканчивал с готовкой. Помешивал еду на сковородке. И мне пришла интересная мысль: «Ладно! То, что я видел в той квартире, было бредом. Но как надо любить острую лапшу с курицей из этого кафе, чтобы каждый раз её заказывать? И каждый раз я в этом участвую! А вдруг меня втянули в какие-то тёмные делишки?!»
Однажды в дороге я слушал на одном канале страшную историю о доставщике еды. Не на реальных событиях, просто выдумка, но всё же… Рассказ так и назывался «Курьер».
Хм! Этот рассказ написал я!
Так вот! Герой истории тоже работал в доставке еды. У него был странный работодатель и странные клиенты, а потом оказалось, что курьер доставлял куски человеческих тел!
Почему я каждую смену таскаю что-то из этого кафе по одному и тому же адресу? Во что меня втянули хозяева этой забегаловки? О чём договорились с компанией, на которую я работал?
Как герой того рассказа, я решил проверить по пути, что на самом деле находилось в этой китайской коробочке. Я сделал это сразу за углом кафе. В коробке была пшеничная лапша в соусе, овощи и волокнистые куриные кусочки. Я знал, как выглядит мясо птицы.
Просто еда. Вот и славно! Однако мне было страшно снова звонить в ту квартиру. Что я увижу там на этот раз?
Мне открыл мальчик. Просто чумазый и нестриженный пацан в футболке и в шортах. Он был маленький и выглядел безобидно.
– Привет! Можешь взять заказ? – Я дал ему пакет.
– А зачем ты его открывал? Тебе не стыдно? – с улыбкой спросил мальчик.
– Чё? – Я так и обомлел.
Мальчик резко повернул голову… Сначала я увидел его ухо, а потом и затылок! И снова лицо! Его голова провернулась! И ещё раз! И ещё раз! Шея сжалась тугой спиралью, но этот мальчик заливался смехом. Его голова вращалась, а он смеялся. И даже когда башка рухнула с плеч к моим ногам, этот смех продолжался.
Я опять без оглядки бежал из того дома и опять зарекался, что больше туда ни ногой. Семейка уродов! Не хочу их видеть!
Добравшись до дома, я решил не ограничиваться письмом, а позвонил в службу поддержки и заявил, что не буду обслуживать тот адрес:
– Исправьте ошибку, примите меры!
Поняв, как это для меня серьёзно, оператор пообещал, что если мне вдруг по ошибке будут приходить заказы от этого клиента, то я могу сколько угодно их отклонять, и это не скажется на моём рейтинге. Такие гарантии меня устраивали.
Ладони вспотели, когда мне снова пришёл заказ из кафе «Гектор». Но я облегчённо выдохнул, увидев, что это не острая лапша, а рис и мясные тефтели в соусе. Заказчик другой, и дом в десяти минутах от кафе. Вот и хорошо…
Кстати, звучит, как поросячье имя. Случайно ли это?
Я пришёл, сразу сел напротив окошка, залип в телефон. Повар рубил и строгал, шаркал ножом по доске.
Не слишком ли долго он возился?
Я посмотрел уже несколько музыкальных клипов. Но повар ещё и не жарил, а только рубил сырое мясо увесистым тесаком. И то было не просто мясо… На его столе грудой лежали человеческие руки и ноги, к полу свисали кишки, дрожала печень.
У повара была не человеческая рука, а свиное копыто, сжимающее нож тремя толстыми пальцами. В зале кафе наперебой раздавались… нет… не голоса, а ворчливое хрюканье.
Я оглянулся. За столами сидели жирные антропоморфные свиньи в свитерах, брюках, пиджаках и платьях. И они алчно пожирали человечину со своих тарелок. Раздавленные глаза, пальцы, уши сыпались на пол.
– А-а-а! – вскрикнул я.
Повар смотрел на меня с изумлением. Зал был пуст. Я уснул, пока ждал заказ, но этот сон был похож на реальность. Никогда не видел таких красочных сновидений.
– Забирай, – сказал повар.
Я взял пакет. В ней была только китайская коробочка.
– Постойте… Это не то! – сказал я.
– Да что с тобой сегодня? Заболел? Острая лапша с курицей, как обычно, – строго ответил он.
– Нет, нет, не может быть! – Я стал проверять и увидел, что он прав… Чёртова острая лапша с курицей для Ани Рыковой!
Кто же такая эта Аня Рыкова? Знакомое имя… Лично для меня неприятное. Кажется, так звали девочку, которая задирала и унижала меня в детстве, называла бомжарой и оборванцем.
Кто она? Настоящая хозяйка квартиры, которую извела эта семейка уродов, чтобы жить там вместо неё? Или там жил только один монстр-перевёртыш?
Точно! Я не видел вместе изуродованную женщину, мужика-свинью и мальчика, у которого голова вращалась, как в «Экзорцисте»… Всех видел по одному.
Этот парень большой знаток всяких ужастиков.
«В квартире обитает существо, которое воплощает мои кошмары. Назвалось самым неприятным для меня именем. Питается моим страхом!» – догадался я.
Женщина – это моя настоящая мать… Она погибла, когда мне было пять лет. Автобус попал в аварию и перевернулся. Мне сказали: «Твоя мама разбилась».
Я не знал, как человек может разбиться. На осколки? Как фарфоровый заварной чайник? Я не видел её тела, а только представлял по-детски: наверное, её лицо растрескалось на части, глаза вылетели, рука откололась, как носик чайника. И мою маму собрали из кусочков, чтобы похоронить.
Свинья – это мой настоящий отец. С ним меня не оставили после гибели матери. Его лишили родительских прав. А тот мальчик – это я в детстве. Тот, кому могли «открутить голову» за проступок…
Этот перевёртыш вцепился в меня и не хотел оставлять в покое. Обманом заманивал снова и снова.
Я решил, что дам ему бой. Пойду! Кину лапшу в его уродливую морду, какой бы она ни была на этот раз. И я пришёл!
Надавил на кнопку звонка. Никто не открыл… Я смело дёрнул ручку. В лицо ударила такая вонь, что я кашлянул. Пахло прокисшей едой.
За дверью была другая обстановка. Ни жёлтых обоев, ни старой мебели. Обычная современная квартира. И множество пакетов на полу. В них размокшие плесневелые коробки с лапшой и курицей! Сколько доставщиков приходили сюда?..
Из ближней комнаты выскочила уродливая безглазая женщина с криком:
– А вот и еда пришла!
Это всё, на что хватило моей смелости. Я опять в ужасе бежал вниз по ступенькам. Уродливая женщина преследовала меня, встав на четвереньки, неслась сзади на свиных копытах. Когда я добежал до двери, голова чудовища упала сквозь перила, покатилась и тяпнула меня за ногу.
Это была голова мальчика, он вгрызался кабаньими зубами мне в голень и смеялся. Свободной ногой я ударил башку, она лопнула, как арбуз.
Я выбежал из подъезда. Нога перестала кровоточить, как только я добрался до центральной улицы. Дырок на штанах и ран не осталось. Это был очередной кошмарный мираж.
Я решил, что найду другую работу. Подрабатывать в доставке мне больше не хотелось.
Если бы вы встретили монстра, который принимает облик вашего самого большого страха, на что бы он был похож?
Говорят, что писатели ужасов особенно чувствительны к страху. Я и правда пуглив – вздрагиваю от любого скрипа и шороха в доме. Но сейчас я больше всего опасаюсь провести свою поездку в Петербурге впустую и не встретить ни одного монстра. Наверное, поэтому они все от меня попрятались. Я сходил по адресу, о котором мне рассказал курьер. И знаете что? Нет никакого двадцать первого дома на улице Подвойского!