Я значился наследником на его квартиру. Такому имуществу не позавидуешь: дом старый. Потолок на кухне провис. В стену гвоздь не забьёшь – песок сыплется. Все жильцы мечтали из этого дома переселиться. Дед часто писал в администрацию, и ему в ответ только обещали. Так и не дождался он квартиры. Не дожил до переселения в новостройку два года.
И вот однажды ранней весной… Деда уже не было, а дом ещё стоял… Я по привычке шёл через арку. Было там сыро и грязно. Вижу, валяется в луже красная перчатка. Женская, из плотной ткани. Я её подобрал, отряхнул от воды и положил на вентиляционную решётку – так, чтобы хозяйка сразу увидела, если будет искать.
Потом вышел из арки и свернул на улицу. А мне навстречу шла дама средних лет. В чёрном пальто. Одну руку она держала в кармане, другой сжимала ручку сумочки, которая висела на плече. И сразу мне в глаза бросилась её красная перчатка. Точно такая же, какую я минуту назад поднял из лужи.
– Вы перчатку ищете? – спросил я её. – Она там, в арке, на вентиляции лежит.
– Что? – Дама остановилась и внимательно посмотрела на меня. Вид у неё был озадаченный.
– Вы перчатку потеряли? – засомневался я.
Дама вынула руку из кармана пальто. И на второй руке у неё была красная перчатка.
– Нет, вот мои перчатки, – сказала она, сняла их и внимательно посмотрела, будто убеждаясь, что они на месте.
Потом женщина глянула на меня с подозрением: а не нужно ли мне от неё чего?.. Я поспешил извиниться. Дама пробормотала что-то себе под нос и пошла дальше.
Я посмотрел ей вслед. Свои перчатки она надевать не стала, а сунула их в карман. И одна из этих перчаток так опасно свесилась… Как я и ожидал, женщина свернула в арку.
«Не теряла она свою перчатку. Но вот сейчас точно потеряет», – подумал тогда я.
И тут родилась в моей голове догадка, которой можно было бы объяснить и мой случай, и все эти жуткие истории. Может быть, время в этой арке текло по-другому? Вдруг там… как это назвать… трещина в реальности? Вот и встречались иногда люди из разных времён. Все они были никакие не бесы и не мертвецы, а живые, настоящие! И кот этот: самый обычный кот. Ходил в арку, пока был живой, а оказывался здесь, «в будущем». А солдат тот чего улыбался: рад был, что домой живой вернулся.
Но это всё так, мои догадки. Теперь уже не проверить. Дом тот снесли пару лет назад, а на его месте пока ничего не построили. О покойниках никто не рассказывает, и кота того я больше ни разу не видел.
Услышав эту историю, я задумался: а вдруг это распространённая аномалия и мне удастся найти похожее место с временными парадоксами?! Я был воодушевлён, предвкушая научное открытие. Но стоять в тёмных арках и спрашивать прохожих: «Какой сейчас год?» – казалось плохой идеей…
Гунзы были!
Всем привет. Я Вий. Да, тот самый Вий, видеоблогер. Создатель и лицо канала с пятнадцатью миллионами подписчиков, а также автор таких роликов, как «Ночёвка в заброшенном особняке», «Ночёвка в древнем склепе», «Спуск в подвалы разрушенной церкви» и прочее, и прочее, и прочее…
Прозвище я придумал себе не сам, и появилось оно задолго до начала моего блогерства. Меня так называли в школе. Одному «гению» было трудно выговорить «Вениамин», и он додумался дразнить меня «Вием», а остальные подхватили. Поначалу меня это бесило, а потом стало привычно. Вий? Почему бы и нет? Он был самым опасным демоном в повести Гоголя.
Теперь меня так называли миллионы подписчиков. Даже мои друзья ко мне так обращались.
У меня были друзья… Рома, Полина и Филя. Моя команда. Они помогали мне вести канал, можно сказать, делали половину работы, но их никто не знал, потому что они всегда были за кадром.
Мои подписчики думали, что я один посещал заброшенные места. Надо признаться, мы намеренно вводили зрителей в заблуждение. Мой образ одинокого «ловца призраков» не имел ничего общего с моей настоящей личностью. И мы никогда не ставили целью заснять настоящий полтергейст. У нас изначально был развлекательный канал. Об этом сказано в описании. Все заснятые «аномалии» подстроены или преувеличены. Например, был такой эпизод в ролике «Ночёвка в заброшенном особняке»: я услышал тихую мелодию и пошёл смотреть, откуда это, полез в пролом в стене, нашёл сверток, а в нём старинная музыкальная шкатулка. Эти «удивительные находки» мы сами туда и клали.
Мы подготовились и к поездке в заброшенную деревню Луги в Ленинградской области. Сделали фотоальбом с жутковатыми чёрно-белыми снимками, чтобы я его «случайно» нашёл в одном из домов.
Мы приехали снять очередную порцию интересного контента. Ни на что большее не рассчитывали. Но поддельный альбом нам не понадобился. Заброшенная деревня была полна своих странностей.
Посетить место.
Деревня Луги находилась за лесом, в болотистой местности. На въезде нас встретили чудные вороны. Когда машина приблизилась к домам, несколько птиц взметнулись в воздух и улетели с криками, а затем вернулись целой стаей. Вороны расселись на крышах и разглядывали нас, дёргая головами. Вид у них был деловитый. Они будто спрашивали меня и моих друзей, чего это мы припёрлись в их края?
Филя искал, куда бы переставить машину. Полина сразу начала снимать футажи. Рома огляделся по сторонам и воодушевлённо произнёс:
– Красота!
Я бы так не сказал. Окружающий пейзаж навевал тоскливые мысли, которые всегда приходят в голову при виде заброшенных домов: тут когда-то жили люди, а теперь всё брошено и забыто.
Некоторые дома выглядели молодцевато, другие делали вид, что ещё готовы стоять, но уже дали крен, а у третьих провалились крыши. Я сразу начал думать, какими словами буду нагнетать атмосферу на озвучке, подбирал фразы: «унылый дух запустения», «дома ветшают и рушатся».
Со стороны леса послышался тихий звериный вой.
– Тут волки? – испугался Филя.
– Бродячие собаки, скорее всего, – успокоила Полина.
– Которые одичали и снова превратились в волков, – добавил Рома.
Я подумал, что эту фразу тоже стоит запомнить: «собаки одичали и снова превратились в волков».
Стало ещё интереснее, когда мы заглянули в дома. В одной избе нашли большую икону, приколоченную гвоздями к полу в центре комнаты. В другом доме всё было обвязано шерстяными нитями, они были натянуты между стенами, дверными ручками и уцелевшей мебелью.
Всё это заставляло думать о мистических культах и безумных обрядах. Ещё в одном доме окна оказались заколочены досками, но не снаружи, а изнутри, и на одной стене того жилища кто-то оставил надпись: «ГУНЗЫ БЫЛИ!»
Я поискал в интернете, что значит «гунзы», но поисковик не знал такого слова.
Когда я закончил позировать в кадре, с улицы зашёл Рома и сказал:
– Походу, мы тут не одни, там какие-то люди.
Мы пошли посмотреть. Рома показал, где их видел:
– Вон там мимо леса шли три человека – два парня и девушка, и тащили какой-то ящик.
Кто они? Что за ящик несли?
Я предложил пойти посмотреть, что за компания. Рома шёл впереди и завёл нас на заброшенное кладбище, где были только разваленные ограды, почерневшие деревянные кресты сикось-накось и пара каменных надгробий.
Я подумал, что Рома задумал шутить, и наехал на него, а он оправдывался, что точно видел каких-то ребят. Я указал на тропинку:
– Тут только наши следы. Видишь? Других нет.
Полина и Филя заступились за Рому и сказали, что я зря на него набросился. Я попросил их быть посерьёзнее, ведь мы приехали работать. Нужно отснять материал.
С той минуты мы перестали шутить и смеяться. Рома обиделся, а Полина и Филя держались от меня подальше, чтобы не терпеть моё раздражение.
Я чувствовал себя козлом, но извиняться не собирался. Убеждал себя, что всё сделал правильно. Думал, кому-то надо поддерживать дисциплину.
Так мы и провели время в напряжении до самого вечера. Основные съёмки должны были пройти после наступления темноты, поскольку мы снимали очередную серию «ночёвок».
Мы нашли не слишком ушатанный дом, где я должен был провести ночь. В том домишке даже были кровать, стол и кирпичная печь с железной дверцей.
Мои друзья сказали, что заночуют в доме напротив. Я попросил их сильно не орать, ведь звук пишется. С Филей мы договорились, что он постучит мне ночью в окно, а я типа буду спать и не услышу, но потом пересмотрю запись и с ужасом пойму, что кто-то стучался в стекло ночью.
В одиночестве я побеседовал с камерой, а потом попытался немного вздремнуть. Не получилось. И я стал смотреть в окно. В доме напротив горели фонари. На шторах висели силуэты моих друзей. Тень Полины прикрывала рот рукой и подрагивала от смеха. Ребятам было не скучно. Они о чём-то болтали.
На меня вдруг напала грусть. Я вспомнил время, когда мы только начинали, а наши выезды были совместными приключениями без рабочего накала. А потом главными целями стали просмотры, рост активности и заработок конечно же.
Я пожалел, что поссорился с Ромкой и шикал на Полину с Филькой. Они мне всё-таки друзья, а не подчинённые. Кажется, я стал об этом забывать…
Чтобы не душить себя виной, я еще раз попытался заснуть. Лежал себе спокойно, и вдруг по комнате прокатился гул, похожий на вспыхнувшее пламя, на веки лёг оранжевый свет. Я открыл глаза.
В печи плясал огонь. Искры летели из прикрытой железной дверцы. Мне не пришлось изображать страх и удивление на камеру. Всё это и так было.
Я заглянул в топку. Там пылали угли. Не дрова, а красные угли, словно печь горела около часа, а не вспыхнула минуту назад. На печном выступе лежала старая школьная тетрадь, которой там не было, когда я пришёл в дом…
Или была? Может, это просто бумага для растопки?..