Я уже был в ста метрах от лаборатории, как зазвонил родовой планшет на боку.
Глянул на номер.
Звонок от отца…
Предчувствие тут же кольнуло в спину, прямо промеж лопаток.
Я с грустью посмотрел на здание, где находилась наша родовая лаборатория, вздохнул, и поднял «трубку»:
— Алло.
Через динамик раздался голос отца:
— Привет сын, мне только что звонил Афанасий Иванович и сообщил, что ты справился с пробуждением его пятого колодца.
Я кивнул:
— Есть такое дело.
— В честь этого он организует бал через неделю. Наше с тобой присутствие на нём обязательно, имей это ввиду!
Ну, я так понимаю, что это в духе местных аристократических реалий, так что надо привыкать, что всяческие там балы — это то что будет преследовать меня всю мою жизнь в теле Владимира Лескова.
Отец же продолжал:
— Кроме того, прямо сейчас у тебя будет срочное дело. Чем бы ты там сейчас ни занимался, бросай всё.
Ну вот, не зря предчувствие мне в спину кололо.
Я оторвал «трубку» от уха и как можно тише цикнул, чтобы в микрофон не было слышно, и лишь затем, спросил у отца:
— Что за дело?
— Через десять минут в академию прибудет графиня Лииса Виртонен. Она сейчас с деловым визитом в столице, но завтра по планам у неё отъезд. Поэтому и такая срочность. Лииса — жена графа Калеви Виртонена — владельца земель вокруг нашего нового месторождения. Граф в свои семьдесят семь лет всё ещё на коне, а вот его супруга уже пережила деградацию колодца и резко начала стареть. Посмотри, что с этим можно сделать. Это дело чрезвычайно важное для нашего рода. Встретишь её на проходной?
Я закатил глаза.
Ну, вот! Началось! Отец, конечно, говорил, что мои способности — это просто прекраснейший инструмент для возвышения нашего рода. Оказал такую вот очень серьёзную на самом деле услугу другому роду, и этот род становится должником. А потом, в нужный момент, отец сможет попросить вернуть должок — правильно проголосовать там за назначение нужного человека на государственную должность или выйти из торгов, когда роду нужна определённая недвижимость. Думаю, вариантов КАК вернуть должок у отца огромное количество. Ну, и не забываем про саму концепцию, что, когда рука моет руку, отношения между родами сильно улучшаются. Так что оказав услугу роду, чьи земли находятся вокруг твоего рудника, можно избежать множества проблем с той же логистикой, например…
Я всё это прекрасно понимаю, но я только — только закончил с душой императора и тут сразу же следующий «клиент»!
В своей «прошлой» жизни никогда бы не поверил, что так когда-нибудь скажу, но я ЖАЖДУ учиться! Хочу в академию, на занятия! Хочу вне академии в своё свободное время тоже заниматься! А мне, блин, всё никак не дают…
Отцу же ответил:
— Встречу, конечно.
— Отлично! Тогда держи меня в курсе.
— Хорошо.
Сбросив звонок, я с грустью ещё раз посмотрел на здание с лабораторией и побежал в обратную сторону — к своей общаге. Графиня уже через десять минут приедет, а мне ещё рубашку сменить надо, да и пиджак после взрыва силы у императора пришёл в негодность, я его прямо в номере и оставил, только значки все с него снял. А теперь мне надо успеть прицепить их обратно на новый пиджак.
Как хорошо, что женщины опаздывают.
Я уже десять минут жду у проходной, когда приедет графиня и это после того, как я сам опоздал на семь минут.
Хорошо не то, что приходится ждать, а то, что моё собственное опоздание осталось за завесой опоздания дамы и о нём никто не узнает.
Только я об этом подумал, как из проходной вышла темноволосая невысокая женщина лет пятидесяти в брючном костюме — крайне симпатичная, но уже немолодая. Увидев меня, она поинтересовалась:
— Владимир?
Я кивнул:
— Это я. Добрый вечер Лииса… — Я запнулся. — Как Вас по батюшке?
На что женщина отмахнулась:
— Просто Лииса.
— Хорошо. Добрый вечер, Лииса. — Я указал направление. — Прошу за мной.
Графиня благосклонно кивнула в ответ:
— Добрый вечер, Владимир. Благодарю.
Я повёл графиню к гостинице и успел повнимательнее рассмотреть её. С первого взгляда я дал ей лет 50, но небольшие морщинки по всему лицу говорили, что дело идёт уже к шестидесяти. Мало того, ухудшаться теперь всё станет очень быстро, и женщина совсем скоро начнёт выглядеть на свой реальный возраст. Сколько там её мужу? Семьдесят семь? Предположу, что ей не меньше семидесяти. Ну, то есть, скоро она из женщины превратится в бабушку.
Да, лекари могут провести процедуру, чтобы она стала выглядеть и на тридцать, но тут всё как с золушкой — эффект крайне кратковременный. В свет выйти можно, но главное очень быстро оттуда потом свинтить, пока лицо не превратилось обратно в тыкву.
Деградация магического колодца… Даже не представляю какого это. Вот ещё вчера ты был молодым тридцатилетним мужиком, ну, или молодой женщиной, а потом щёлк, и ты буквально за несколько дней, ну или там неделю, превращаешься в старика.
Ну такое себе…
— Для нас номер на втором этаже,- обратился я к администратору.
Мужчина, что склонился над бумагами за своей стойкой, выпучил глаза, как только поднял голову и увидел меня:
— Что, опять⁉
Лииса с интересом посмотрела на администратора, затем на меня.
Администратор же продолжал:
— Господин, не знаю, чем вы сегодня занимались в вашем номере на двоих, но он полностью уничтожен. Ваш визит не пережила ни кровать, ни диван, ни какая-либо другая мебель. Впрочем, ущерб уже фиеансово возмещён…
Я кивнул:
— Поэтому я прошу ключи от нового номера. В старом, увы, находиться уже невозможно.
Админ хотел что-то сказать, затем, вздохнул, немного покраснел… Но, в итоге, просто выдохнул и выдал мне новые ключи.
А пока я расписывался за новый номер, Лииса спросила:
— Владимир, не утолите моё любопытство? Чем же вы там занимались в прошлом номере?
Положив ручку на лист бумаги, а рядом с ней две купюры, я повернул голову к графине:
— Тем же, чем мы будем заниматься с вами. Прошу!
Администратор аж побледнел, а я предложил даме руку, и когда та улыбнулась, и приняла её, повёл её наверх.
Проходя мимо раскуроченного номера, заглянул внутрь через выбитую входную дверь и увидел там с десяток молодых парней в строительной одежде. Они сейчас как раз из кучи поломанной мебели, что сложили в этакую пирамиду, скидывали в окно разломанные куски дивана, на котором раньше сидел Афанасий.
Только мы прошли на несколько метров дальше, как перефирическим зрением уловил крайне удивлённое лицо Лиисы, смотрящей на меня.
А как только повернул к ней голову, она тут же спросила:
— А-а-а… Это был тот самый номер? Ну, про который администратор внизу говорил?
Я кивнул:
— Он самый.
Женщина даже как-то немного замялась:
— М-м-м, Вы не подумайте, что я чего-то боюсь, но… — Но тут же выдохнула. — Ладно, как увидела своими глазами — немножечко страшновато стало. Мы, вроде как, должны работать над моим магическим источником, а там… — Она показала большим пальцем себе за спину и сделала «страшные» глаза. — Там ведь ничего «живого» от номера не осталось. Там будто толпа подростков целый месяц гуляла. Как там нынче это называется? Вписка, вроде… Владимир, просветите, пожалуйста, что же там случилось? И… Ваш прошлый гость или гостья — с ней… всё в порядке?
Женщина тут же захорохорилась, взгляд этакий скучающий сделала, но было очевидно, что её это реально волнует.
Я прикинул в голове: то, что у императора пробудился пятый колодец скоро узнают все, так что никакой тайны тут быть не может. Ну а то, что она узнает чуть раньше остальных… да и ничего страшного, это ни на что не повлияет. День туда, день сюда — никакой разницы. Это лишь папараци готовы чуть ли не убивать за инсайдерскую информацию, так что решил её успокоить:
— С моим прошлым гостем всё в порядке. Это был его величество император Российской Империи Афанасий Иванович Аничков. Я смог пробудить ему пятый колодец, вот только в момент пробуждения у него случился некий выброс силы. — Я развёл руки в стороны. — Последствия которого Вы могли недавно наблюдать.
Глаза женщины расширились:
— Вот даже как⁉ — Она хмыкнула, но, задумавшись, покачала головой. — Я тогда не совсем понимаю… Если в номере с Вами был сам император, почему тогда тот администратор внизу был так неприветлив?
На что я махнул рукой:
— Афанасий был инкогнито. Уж не знаю, что это была за магия или артефакт, но по его словам, остальные видили в нём совсем другого человека.
Мы как раз подошли к нужной двери под номером двести двадцать девять. Я остановился, аккуратно вытащил свою правую руку из «захвата» графини и открыв дверь ключом, пригласил её внутрь:
— Прошу! — А пропустив женщину вперёд и закрыв за нами дверь, продолжил. — Но учтите, этакий выброс силы случался лишь раз — при пробуждении пятого колодца магии, вот только данных пока мало, кто знает, при каких условиях этот выброс может случиться снова. Так что если вдруг Вы устроите тут подобный выброс силы, то… м-м-м, могут о Вас поползти слухи, Вы-то тут не инкогнито.
Обернувшись ко мне, Лииса улыбнулась:
— Знаете, после того, как закрылся мой третий колодец, я уже успела привыкнуть к мысли, что теперь меня начнут интересовать только вязание, внуки и выпечка. Так что если мне снова придётся переживать за своё реноме, я буду только рада, Вы уж поверьте!
Что, и всё⁉
Пять минут работы над клубком души и теперь, я думаю, третий колодец пробуждён вновь.
Хотя… неудивительно. У Лиисы ведь только-только магический колодец деградировал, так что там, по сути, лишь немного уплотнить надо было.
Единственное что — чёрт его знает на сколько времени хватит пробуждения третьего колодца. Может, через месяц снова деграднёт…
Поэтому пятью минутами ограничиваться я не стану, а буду уплотнять клубок души женщины… ещё часа два — как минимум.