Но что-то пошло не по плану нападавших. Ворвавшись в зал, и зайдя в него, все они застыли как вкопанные. От происходящего, принцесса, немного изменилась в лице, но посмотрев на своих спасителей, которые не обратили внимания на «гостей», продолжила трапезу как не в чём небывало. Хотя делать это ей было не так просто, как бы ей хотелось. После того как все поели, Арэкс вытер салфеткой рот и обратился ко всем, — к сожалению десерта мы не дождёмся, думаю на этом нам пора откланяться.
После этих слов Лилия побледнела ещё сильней, у неё в голове даже пробежала мысль, что её решил оставить со всеми этими вновь прибывшими. Но её замешательству не суждено было продлиться долго, принц лишь провёл рукой, и почти все ввалившиеся в столовую рыцари попадали замертво. Остался только один.
— Говори, — произнёс Арас.
— К-как… э-это невозможно…
— Говори по существу! — произнёс принц, подняв руку ладонью в сторону рыцаря тем самым сопроводив заклинание немоты этим упрощающим жестом, и заставив его тем самым замолчать, — Зачем ты здесь?
— М-мне приказали… я н-не хотел, мне приказали… — произнёс рыцарь, как только принц опустил руку.
— Я сказал говорить по существу!!! — Произнёс принц, при этом его голос стал значительно жёстче, а у рыцаря потекла кровь из ушей, носа и глаз.
— Спокойней Арас, — произнёс Арэкс, — я понимаю, что тебя эта ситуация раздражает, но этот человек пока нам нужен… или ты предлагаешь ловить кого-то другого.
— Тем более, судя по его нашивкам, этот командир. Хотя… по нему видно, что как боец годиться только крестьян гонять… — с неким презрением произнёс Астэк.
— Нечего не пойму…Что здесь происходит? — с волнением, чуть дрожащим голосом, произнесла Лилия, и чуть собравшись, она более жёстко обратилась к рыцарю, — как это понимать!?
— В-ваше в-высочество… к-корол-лева Джин-н-на Уайс п-приказала доставить в-вашу голову ей… я-я не думал… ч-что так п-получиться…
— И что же ты думал!? — спросила принцесса. — Хотя это не имеет значение…, что с отцом и матерью!?
— В-всю королевскую с-семью у-убили… — еле выдавил из себя рыцарь.
— Понятно, — произнесла девушка, но уже поникшим голосом, после чего медленно присев на ближайший стул. Она уже догадывалась, что всё очень плохо, но надежда всё же оставалась до последнего момента. Но теперь, когда она подтвердила свои опасения, ей стало совсем не по себе. Она не могла понять, как такое могло произойти? Как на это могла пойти её сестра?
В комнате повисло молчание, которое нарушал лишь рыцарь своими всхлипами и причитаниями. На него некоторое время некто не обращал внимание, пока наконец Арас не махнул рукой со словами, — бесишь, заткнись… — после чего глаза паренька застыли, и он рухнул на пол. Принц повернул голову и посмотрев на Лилию спросил, — мы уезжаем, ты с нами?
— А-а? — откликнулась девушка, не сразу поняв заданный ей вопрос, но после секундной заминки ответила, д-да… я с вами. В этот момент принцесса не могла думать хоть о чём-то, но в тоже время интуитивно поняла, что оставаться здесь ей точно нельзя.
***
Сборы прошли довольно быстро. Вещей решено было брать немного, только самое необходимое. Хотя даже так, хватило навьючить целую лошадь. Пока прислуга собирала вещи принцессы, дворецкий подготовил полугодовое жалование для всех слуг и стражников Лилии, кому посчастливилось выжить во время этой резни. В тоже время Арэкс вместе с Астэком немного подчистили вокруг замка.
Как результат через каких-то пару часов небольшой отряд из четырёх мужчин и одной девушки покинул Хензон и направился по дороге в сторону границы с союзом свободных городов Лендилом.
Глава 12. Слёзны юной леди
Ближе к вечеру отряд наших героев доехал до границы с Лендилом, принцесса ещё не пришла в себя от произошедшего и находилась в прострации. Рядом с ней ехал её дворецкий, чтобы в случае чего поддержать, если она вдруг потеряет равновесие, но это не потребовалось. Благодаря тому, что Лилия с детства любила верховую езду, она без проблем держалась в седле даже в столь скверном состоянии.
На границе наших героев ожидал небольшой пропускной пункт, расположенный между странами. Внешне он походил на небольшой укреплённый посёлок, в котором трудились представители сразу из двух королевств. Их основная задача была в том, чтобы проверить наличие контрабанды и преступников среди пересекающих границу. В целом данный контроль больше был фикцией, так как никакой преступник или контрабандист не поехал бы через этот пост.
Вопросы, касающиеся личностей пересекающих границу, не особо задавали, главное что они не находились в розыске. Но, несмотря на это чиновники всё равно выясняли кем кто являлся. Правда, скорей для галочки. Таким образом, братья прошли как авантюристы, а принц с принцессой как их ученики. Дворецкий же представился как есть дворецким, сопровождающим девушку, тем самым подчеркнув её благородное происхождение.
То, что девушка решила стать авантюристкой, пусть и благородная, некого не удивило, это было вполне нормальным явлением. Многие молодые аристократки, и не только, пробовали себя как авантюристки. Среди них даже встречались полноценные девушки войны, которые с мечом на перевес охотились на всяких чудовищ и представителей более диких рас, на подобии гоблинов и орков.
Пройдя все необходимые процедуры, наш отряд отправился в местный трактир, чтобы перекусить и поехать дальше. Конечно, можно было остаться на ночлег, но тогда братья рисковали столкнуться с совместным гарнизоном этого пограничного пункта, а это как они успели оценить около двухсот солдат. Братья хоть и устранили всех нападавших рыцарей, но в Хензоне было много свидетелей этого и кто-то да мог направить в столицу послание о произошедшем. И ладно если из столицы просто отправят погоню, но ведь могут направить просьбу задержать их, а это не малое количество человеческих жизней, которые придётся забрать.
По выезду с пограничного пункта отряд ещё некоторое время двигался по дороге, но проехав километров десять свернул в сторону Гульского леса. В сам лес решили не заезжать, уже темнело и пробираться с лошадьми в темноте по лесу было не очень хорошей идеей.
Лагерь разбили быстро, дворецкий приглядывал за принцессой, а парни разделили обязанности и занялись организацией ночлега. Через какой-то час все сидели возле небольшого костра, на котором грелся чайник, чтобы заварить травяной чай.
Принцесса сидела возле костра как заворожённая, было видно, как тысячи мыслей проносятся у неё в голове. Всю дорогу Лилия не проронила не одного слова и даже слезинки, этому скорей всего способствовала дорога. Но вот сидя возле костра, что-то в ней немного расслабилось, и эмоции выплеснулись из неё. Слёзы потекли по её щекам, врождённая выдержка не давала ей впасть в истерику или как-то ещё потерять контроль над собой. Но слёзы всё равно продолжали течь из её глаз, которые безотрывно смотрели на горящее пламя костра.
В своём сознании принцесса находилась далеко не в том месте и времени, где была в действительности. Оно носило Лилию по множеству моментов её прошлого. Она вспоминала свои разговоры с родителями и сёстрами, совместные банкеты, поездки, путешествия и просто милые сердцу события. Ей до сих пор было сложно понять, как так получилось, что её дорогая и любимая сестра Джинна могла так поступить.
В тоже время все спутники принцессы понимали тяжесть момента, поэтому тихо сидели и давали ей немного побыть в себе и пусть и виртуально, но наедине. Таким образом, оставшийся вечер прошёл в относительной тишине, которую только и нарушали, что всхлипы принцессы, треск костра и шум ночного леса.
***
Утро для принцессы началось непривычно, проснувшись она увидела вокруг лес, где-то на периферии был слышен тихий разговор, её дворецкий что-то обсуждал с Арэксом. Лилия не сразу поняла, что произошло, но память ей быстро подсказала. Да теперь она осталась одна, конечно, если не считать дальних родственников, троюродных и четвероюродных братьев, сестёр, дядюшек и тётушек. На душе у девушки стало безумно грустно, но в этот раз эмоции уже не были столь сильны. Видно всё было выплакано ещё вчера. Да, жуткая тоска и отчаяние разрывали её, но уже не так, чтобы поникнув рыдать. Тем более вернуть с того света она некого не могла, так что ей оставалось лишь идти дальше. И начать Лилия решила с того, чтобы узнать, куда направляются её спасители.
— Всем доброго утра, — произнесла Лилия, её голос был немного хриплым и отдавал глубокой тоской, которой она даже сама не ожидала.
— Доброго утра госпожа, — поздоровался дворецкий с лёгким поклоном.
— Доброго утра Лилия, как спалось? — спросил Арэкс.
— Крепко… а где остальные?
— Арас и Астэк отправились снять оборонительные заклинания и собрать немного хвороста. Скоро будут.
— Понятно… А можно узнать куда мы едем? — спросила Лилия.
— Пока едем в Арабаг, а там будем думать. Кстати, а куда вы хотите отправится? — спросил Арэкс.
— Даже не думала…
— Ваше превосходительство, вы можете отправиться в Империю Ура, Стайдерлинд или Мидлас, и это только ближайшие страны, где у вас есть родственники! — Произнёс дворецкий.
— Дорогой Дон, вы же сами понимаете, что я принцесса потерявшая своё положение, и в этом случае мне придётся идти либо в наложницы, либо становиться политической марионеткой. В лучшем случае, если повезёт, то мне просто позволят жить при дворе, на правах вечной гостьи. Неужели вы считаете, что мне это по душе?
— Но тогда что вы собираетесь делать? — спросил Дон.
— Пока не знаю… Если Арэкс и его товарищи не будут против, то я хотела бы продолжить путешествовать с ними… улучшить свои навыки в колдовстве и через годы, когда созрею, то возможно вернуться к сестре и спросить у неё почему она сделал то, что сделала… — принцесса немного помолчала, после чего добавила, — Дон, вы с самого детства присматривали за мной, но дальше я не смогу платить за ваши услуги, поэтому вы вольны делать, то, что посчитаете нужным…