— Александр Геннадьевич, при всём уважении, мои тёрки с Князевым только мои.
— Что за тон? — с возмущением прошипел директор. — Не забывайтесь, юноша!
— Я могу идти?
— Иди, Игорь. Но хорошо подумай над своим поведением. Экзамены на носу…
Послышались приближающиеся шаги. Денис едва успел отпрянуть от двери, прежде чем она распахнулась. Игорь вышел и, увидев, что в приёмной никого нет, рывком подхватил Дениса за грудки рубахи. Он прижал его к шкафу и, склонившись к уху, прошептал:
— Стукачи, Дениска, хуже крыс. Знаешь, что бывает со стукачами?
— Князев! — донёсся голос директора.
Денис с силой оттолкнул Сухина, наградил презрительным взглядом и прошёл обратно в кабинет. Александр Геннадьевич массировал себе виски, как после утомительной умственной нагрузки. На столе, между тем, появилась вторая кружка, но чай в ней остался нетронутым.
— Князев, Князев, Князев… — почти пропел директор. — Что с тобой делать?
Денис смолчал. Александр Геннадьевич продолжил:
— Я думал, что у нас с тобой доверительные отношения… Ты ведь у меня здесь на особом положении.
Директор вышел из-за стола и подошёл к окну.
— У тебя будет достаточно времени поразмыслить над поведением, — сказал он, — останешься, дождёшься конца смены и вымоешь полы в коридорах. Всё понял?
— Понял, — ответил Денис.
— Вот и хорошо. Иди на уроки. И чтобы больше никаких драк и опозданий.
Денис вышел из кабинета и поплёлся обратно в класс, попутно браня и изливая на директора все известные проклятья: и приспичило же оставить его после уроков именно сегодня, когда нужно выходить на подработку в ночную смену.
На следующей перемене Денис пересказал Антону разговор Сухина и Александра Геннадьевича.
— Вот говнюки! — с возмущением выдал друг, когда Денис закончил пересказ. — Чаи гоняют вместе!
— Может, он себе налил вторую чашку…
— Он бы просто долил кипятка в свой стакан, — с раздражением от наивности Дениса буркнул Антон.
— Зря ты рассказал про драку. У меня будут проблемы…
— Прости, я и не думал, что директор лижет зад Сухину.
— Его родителям, строго говоря, — поправил Денис. — Откуда ты вообще узнал про Сухина?
— Ну а кто ещё? Вечно одно и то же… Ладно, проехали. Останусь на дежурство вместе с тобой. Быстрее управимся.
— Брось. У тебя же тренировка.
Всю перемену Денис уверял друга, что справится сам, но Антон был непреклонен. В итоге, по окончании шестого урока, они вдвоём отправились в подсобку за вёдрами и тряпками. Кроме них в школе оставались двое охранников и уборщица, охваченная радостью, что благодаря наказанию Дениса её смена закончится пораньше.
Времени на наведение порядка в длинных и широких школьных коридорах уходило действительно много, но спустя четыре часа финал трудоёмкой работы всё-таки замаячил. Оставалось отмыть ещё несколько пролётов, когда Антон пошёл сменить воду в одном из вёдер, а Денис взялся выметать мусор из-под батареи. В этот момент послышались чьи-то приближающиеся шаги.
— Пройдите через другой коридор, тут мокро, — бросил Денис через плечо, не отвлекаясь от дела.
— Разве это мокро? — раздался ехидный голос.
Денис обернулся, увидел Воронова, за ним шагал парень из параллельного класса. Андрей медленно подошёл к ведру и носком опрокинул его на бок. Содержимое разлилось огромной грязной лужей на половину коридора.
— Вот это мокро, — сказал довольный собой Воронов.
Он и его дружок удалились, гогоча во всё горло. Когда вернулся Антон, Денис сидел на подоконнике, откинувшись на оконную раму.
— Что стряслось? — опешил друг, глядя на разлитую грязную воду.
— Воронов.
Антон выругался и бросил тряпку на пол. А потом присоединился к Денису. Минут пятнадцать они перебирали самые грубые оскорбления, которые наилучшим образом характеризовали Сухина и его компашку. Прервал их оживлённую беседу старый охранник, пригрозивший, что если они не закончат за час, то останутся ночевать в школе. Друзья быстро убрали разлитую воду, наплевав на жуткие разводы, и, еле волоча ноги, отправились по домам.
Порог своей квартиры Денис переступал с тяжёлым предчувствием, что отца он застанет в том же невменяемом состоянии, в каком оставил его утром. Денис не ошибся. С порога его встретил запах крепкого перегара, а пройдя в зал, он увидел и источник этого стойкого амбре. Отец спал в кресле, закутанный в покрывало, на столике рядом стояло две бутылки, одна ещё не открытая, другая практически опустошенная. Денис с ненавистью смотрел на них: эта мерзость медленно разрушала его отца. А в памяти всплывали другие образы: папа молодой и подтянутый, в красивой военной форме; мама — счастливая, как на фото в свадебном альбоме. Всё могло бы быть иначе… Поддавшись нахлынувшему гневу, Денис схватил ещё неоткрытую бутылку, швырнул её в распахнутое окно. Через секунду раздался звонкий треск бьющегося стекла. Как бы хотелось уничтожить все беды так же легко — одним броском, одним ударом, раз и навсегда.
Глава 1Три начала (часть 3)
Начало третье. Рикки Роуз. Новое будущее
— Рикки, волна!
— Вижу, Сэмми.
Рикки Роуз откинула за плечи длинные белокурые волосы, сосредоточившись на приближающемся гребне. С берега доносились еле слышные подбадривающие возгласы. Слева длинный тощий парень закусил губу от напряжения, справа рыжеволосый юноша свёл брови и уже приподнялся на своём сёрфе в готовности покорять стихию.
«Рано», — подумала Рикки.
Через две секунды доска под ней опасно накренилась, Рикки вскочила в стойку, подхватив ритм волны. Торопливый рыжий паренёк сначала оказался на переднем склоне, но быстро спустился в пену, стремительно теряя скорость и увязая где-то там. Рикки же нашла карман волны и принялась выполнять повороты. Она раз за разом взбиралась на гребень, резко спускалась в пену и с ускорением выходила на новый поворот и наслаждалась восхитительным ощущением единения со стихией. Рикки оставалась на линии столь долго, сколько позволяла длина волны.
Напор постепенно затухал, накат лениво толкал доску к берегу, где крики болельщиков приветствовали первую финалистку. Рикки победно вскинула руки. Трибуны ликовали.
— В ЗАВЕРШАЮЩЕМ ЗАЕЗДЕ ПЕРВОЙ ФИНИШИРОВАЛА РИККИ РОУЗ ПОД НОМЕРОМ 7! — по пляжу разнёсся оглушительный голос комментатора. — ЖДЁМ ОСТАЛЬНЫХ УЧАСТНИКОВ!
К девушке подбежали люди с аплодисментами. Рикки в своей победе, как и её друзья, не сомневалась. Последний заезд был простой формальностью, ведь предыдущие этапы обеспечили ей достаточное количество баллов, чтобы занять первое место. Поэтому Рикки без угрызений совести принимала поздравления и не возразила, когда один рослый парень посадил её на плечи, чтобы все могли видеть победительницу.
— А ВОТ И ОЦЕНКИ, — последовало объявление, и побережье замерло в ожидании оглашения результатов.
Воцарившуюся тишину нарушали только комментатор, перечислявший заработанные участниками баллы, и раскатистый шепот моря.
— Похоже, победа снова твоя, — раздался голос в наушнике.
— Знаю! — прошептала Рикки.
— Не задавайся!
— И ПОБЕДИЛА РИККИ РОУЗ ПОД НОМЕРОМ 7! ВТОРОЙ РАЗ ЗА СЕЗОН! БЛЕСТЯЩИЙ РЕЗУЛЬТАТ!
Толпа вокруг Рикки взорвалась ликующими криками. Парень спустил её на землю, позволяя подбежавшему репортёру задать вопросы победительнице, а оператору взять её в кадр.
Репортер, протягивая микрофон, спросила:
— Мисс Роуз, сколько побед у вас на счету?
В этот момент долговязый парнишка, который только что держал Рикки на плечах, выскочил под объективы камер и прокричал:
— Восемнадцать побед! Восемнадцать!
Репортёр продолжила:
— В чём секрет успеха?
— Я не знаю! — ответила Рикки, пытаясь перекричать толпу. — Просто вода — моя стихия!
Комментатор пригласил победителей на пьедестал. Рикки вручили кубок, она ещё долго принимала поздравления от болельщиков и друзей, и уйти в кабинку для переодеваний удалось нескоро.
— Вода — это моя стихия, — передразнил голос в наушнике, когда она оказалась в тишине. — Уверенно держишься перед камерой.Входишь во вкус? Ты очень похожа на свою маму.
— Ох, надеюсь, что всё-таки не очень!
Рикки улыбнулась про себя. Когда она сказала про стихию, то не слишком преувеличила. Победа в очередном чемпионате Австралии по сёрфингу среди юниоров — тому подтверждение. Рикки стояла на доске с тех самых пор, как научилась стоять вообще. В тринадцать она впервые приняла участие в чемпионате и с тех пор не проиграла ни одного матча. Через год она уже не сможет участвовать в соревнованиях, да и с командой придётся попрощаться: её мама, Линда Роуз, собиралась отправить свою единственную дочь учиться в Гарвард, где обучалась сама. Мнения самой Рикки, конечно, никто не спрашивал, и никто, разумеется, не задумался, как это жестоко — вырвать её из естественной «среды обитания».
— Ты скоро?
— Уже выхожу.
Рикки сложила вещи в рюкзак, распустила свои длинные волнистые локоны, сняла с одежды микрофончик и вытащила из уха наушник. За дверью раздевалки её ждал Сэм — телохранитель: крупный, высокий мужчина с короткой стрижкой, с рябой кожей на лице и с добрейшими глазами. Когда-то он был лучшим другом её отца, а сейчас стал другом для неё. Девушка всегда говорила, что он её «личная нянька-качок на всю жизнь», и он не обижался. Хотя на самом деле, Сэм не только оставался добрым другом, но и сумел заменить ей любимого папу, пропавшего без вести много лет назад.
Рикки отдала ему наушник, микрофон и доску.
— Микрофон снимать при мне, — строго буркнул Сэм. — Мы же договаривались.
— Сэмми… — устало протянула Рикки. — Не нервничай, тут кроме нас никого.
Тот обречённо покачал головой, вздохнул, а потом сказал:
— С очередной победой.
Вместо ответа Рикки лениво улыбнулась и спросила:
— Где ты припарковался?