В малой столовой уже накрыли стол, который вмещал всего человек шесть. От тарелок исходил умопомрачительный аромат, тонкие струйки дыма поднимались к потолку, подсвечиваясь в мерцании горящих свечей. Рейдолир уже ждал меня, лениво потягивая красную жидкость из бокала. Он что, решил напиться? Я скрипнула зубами, садясь на своё место рядом с мужчиной. Бросив короткий взгляд в его сторону, заметила небольшую усмешку на хищном лице. В свете свечей он стал ещё красивее, черты обрели насыщенность, что могла свести с ума.
«Но не меня,— хмыкнула про себя, беря в руки вилку. —Меня таким не проймёшь, дракон».
— Приятного аппетита, — добродушно произнёс Рейдолир, отсалютовав бокалом.
— Напьёшься — в кровать не пущу, будешь на полу спать, — спокойно предупредила я, покосившись на переливы красной жидкости.
— Это ягодный сок, — насмешливо ответил дракон, а после добавил: — Ты не настолько уродлива, чтобы для совместной ночи мне нужно было напиваться.
Глава 10
— Спасибо на добром слове, — едко ответила я, сжимая пальцы на рукоятке ножа. Как же хотелось засадить его в… тело наглого дракона, кто бы знал.
— Всегда пожалуйста, — легко ответил Рейдолир. — Слышал, ты ходила к Ролану. Зачем?
— Хотела посмотреть на других больных, — призналась я, в перерывах между кусочками сочной грудки. — Заодно рассказала о способе, которым вылечила себя.
— Вот как, — заинтересовано хмыкнул дракон, с его стороны тоже доносились тихие стуки приборов об тарелку. — И как успехи? Надеюсь, к больным тебя не пустили.
— К сожалению, лекарь запретил сейчас к ним приближаться, — вздохнула я, делая глоток вкусного ягодного сока. Нотки кислой вишни и сочной клубники приятно удивили, никогда не думала, что подобное сочетание окажется настолько вкусным. — А по поводу лечения… Придётся заказывать артефакт, мой способ не подходит для остальных.
— Понятно, — пробормотал мужчина и внезапно спросил: — К слову, как твои перепады настроения? Если что, их можно утихомирить зельями, но там побочные эффекты не слишком приятные.
— Переживу, — буркнула я, не желая пробовать на себя местные побочки.
— Как знаешь, — спокойно произнёс Рейдолир, после чего замолчал.
Остаток ужина мы провели в молчании, наслаждаясь едой. Элеонора в этот раз превзошла сама себя, кусочки прямо таяли на языке, вспыхивая приятным вкусом. На удивление я не ощущала от дракона прежней враждебности. Возможно, он окончательно смирился или же принял наш брак. Ну или подсел на успокаивающие настойки, уверена, такие здесь точно можно достать. А что, подмешал себе в сок, и окружающие больше не бесят, удобно, учитывая предстоящую ночь.
«Сильно сомневаюсь, что ящер в восторге от совместных ночёвок,— меланхолично подумала я, катая по тарелке яркую зелёную горошину. —Хотя он мужчина, им подобное раз плюнуть. Это я чересчур спокойна, хотя совсем недавно мечтала удушиться от самой мысли о ночи рядом с Рейдолиром».
Мне показалось, что ужин как-то подтянулся. Подняв взгляд от тарелки, увидела внимательно рассматривающего меня дракона. Мужчина вертел в руках пустой бокал и глазел на меня, погрузившись в свои мысли. От его взгляда мне стало немного не по себе, поэтому чуть кашлянув, я вернула Рейдолира в реальность. Рассеянно моргнув, он вздрогнул и поставил бокал на стол.
— Ты закончила есть? — поднимаясь из-за стола, спросил мужчина.
— Да, — коротко кивнув, я тоже встала.
Напряжённо приняв протянутую мне руку, пошла рядом с драконом. От него вновь пахло корицей, от которой моё сердце начинало биться чаще. Глупая реакция на простой запах, однако перед глазами так и маячил полуобнажённый ящер. Чуть покраснев, я постаралась успокоиться. Боженька, пусть он будет спать полностью одетый, я же не вынесу второго раза. Свободной рукой вцепилась в свой подол, мысленно молясь.
Дорога до спальни каким-то образом заняла ужасно мало времени, или же я просто настолько погрузилась в себя, то не заметила, как мы дошли. Остановившись у двери, я чуть дрожащими пальцами повернула ручку. Вошла первой, на правах хозяйки, и едва не рухнула в обморок. Зашедший следом Рейдолир расхохотался, отчего я вздрогнула и выпала из реальности. Впервые слышала, как он смеётся, и лучше бы продолжала жить в неведении. Слишком приятный и соблазняющий тембр, который тяжело вырвать из цепких лап памяти.
С трудом уняв расшалившееся сердце, поспешила убрать то непотребство, что устроили горничные. Больше некому было разбросать по комнате лепестки розы, особенно засыпав ими кровать, и расставить явно магические свечи. Они переливались алыми оттенками, придавая комнате интимную нотку. Ах-х, вот как после такого смотреть в лицо Рейдолира? Он же придурок, не так всё поймёт!
Пока я бегала по комнате, приводя спальню в привычный вид, дракон рисковал помереть от хохота. Я всё же набралась смелости и бросила быстрый взгляд на мужчину. Тот уже закрыл двери и теперь подпирал их спиной, схватившись за живот. Вот точно не просто сок пил, подмешал туда какой-то гадости и ржёт без остановки. Внутри меня бурлило смущение, отчего я точно напоминала пламя этих треклятых свечей.
Вскоре смех затих, хлопнула дверь в ванную комнату. Облегчённо вздохнув, я смахнула остатки лепестков с кровати и схватила свою сорочку. Кто-то из служанок попытался её спрятать подальше, но я оказалась хитрее. Прижав длинную ночнушку к груди, села в кресло, ожидая пока вернётся Рейдолир. Ещё не хватало начать переодеваться, чтобы он вышел и увидел меня раздетой. Передёрнув плечами, уставилась на дверь ванной. Он что, там утопится решил? Чего так долго? Я нетерпеливо цокнула языком, понимая, что жутко устала после бурной уборки и всплеска эмоций. Потерев переносицу, на мгновенье прикрыла глаза.
«Мать моя женщина, а отец мужчина!»— мысленно закричала я, как только открыла глаза и увидела вышедшего мужчину.
Мокрый, словно он по пояс залез в ванную, дракон сверкал голым торсом. На нём были только штаны, явно пижамные. По груди стекали капли воды, капающие с влажных волос. На лице всё ещё оставались следы недавнего смеха, а на губах мелькала улыбка. Но божечки, почему он раздетый?! Я сильнее прижала к себе сорочку, не в силах оторвать взгляд от обнажённого торса с кубиками и лишённого даже капли растительности. Только тугие мышцы и росчерки шрамов, что придавали телу дракона вид тигриной шкуры.
— Оденься немедленно! — крикнула я, наконец прикрывая глаза.
— Зачем? В комнате довольно тепло, — насмешливо ответил Рейдолир. — Да и я предупреждал, что буду спать в штанах. Скажи спасибо, обычно я предпочитаю, когда ничего не сковывает тело.
— Ты не будешь спать в таком виде! — прошипела я, не открывая глаз.
— Давай, иди переодевайся, — хмыкнул мужчина, совершенно пропуская мои слова мимо ушей. — Я слишком устал, чтобы тратить время на споры. Ах да, меч не взял, подушки хватит?
— Ты! — раздражённо выдохнула я, вскакивая и бросаясь в ванную комнату. Уже сквозь закрытую дверь, крикнула: — Хоть халат надень, извращенец!
Рыча от смущения и гнева, умылась холодной водой. Уши и щёки предательски краснели, не желая принимать привычный вид. Взглянув в зеркало, я увидела, как глаза лихорадочно блестят. Выходка дракона окончательно нарушила мой покой, особенно после «сюрприза» от Марисы с Кэти. Вцепившись пальцами в бортик раковины, глубоко вздохнула. Я знала, что слуги шепчутся и перемывают мне кости, все в замке знали, что мы не спим с ящером. Это подрывало мой авторитет в глазах слуг, и горничные постоянно переживали по этому поводу. Сегодняшнюю ночь они явно восприняли как отличный шанс сдвинуть наши отношения с мёртвой точки.
«Но кто вообще придумал это? Почему именно цветы и свечи? И какого чёрта дракон отказывается одеться?!»
Глава 11
Быстро ополоснувшись холодной водой, я надела свою сорочку. Она бесформенным балахоном укрыла меня до самого пола, скрывая фигуру. Приятная к телу ткань примирила с неудобством, что пришло из-за длины. Поправив рюшечки на груди, покрутилась перед зеркалом. Какая же противоположность почти голому Рейдолиру, хотя, пожалуй, сюда так и просился премиленький чепец. Чтобы наверняка отбить желание ящера обниматься или что похуже, я предвкушающе хихикнула.
Он ошарашил меня своим выходом в одних штанах, а я навсегда засяду в его сердце в образе бабули. Бросив последний взгляд в зеркало, глубоко вдохнула и вышла из ванной комнаты. Очутившись во тьме, видимо, дракон потушил все свечи, на ощупь прошла к кровати. Осторожно трогая матрас, не нащупала посторонних с левой стороны. Довольно улыбнувшись, залезла и поползла к подушке.
Именно в такой позе, на четвереньках, меня застал вспыхнувший магический огонёк. Раздражённо зашипев от неприятного после мрака света, я, прищурившись, уставилась на мужчину справа. О, мои старания не прошли зазря. Вид удивлённого дракона хотелось запечатлеть на века, особенно округлившиеся глаза и открытый рот, с чуть выступающими длинными клыками. Кстати, раньше я как-то не обращала на них внимания, а тут не смогла не отметить схожесть с земными вампирами.
— Чего уставился? — буркнула я, с трудом сдерживая довольную улыбку.
— Ты… Ты где взяла этот балахон? — пробормотал Рейдолир, почти отползая на край кровати.
— Да так, специально подготовила к нашим ночам, — довольно ответила я, хитро прищуриваясь.
— Специально? Как и всю эту ерунду с цветами и свечами? — удивлённо спросил мужчина сглатывая.
— Ну, почти, комната не моих рук дело, — призналась я.
«Что-то не так, — вдруг осознала я, — он должен был отреагировать не так. Где смех, или хотя бы ужас? Почему он продолжает пялиться на меня?».
Я опустила взгляд на себя, и едва не закричала. Ткань просвечивалась, делая меня практически обнажённой перед драконом. Какого чёрта?! Она же плотная, я была уверена, что под ней ничего не видно! Резко сев, осознав пикантность позы, в которой меня застал Рейдолир, я прикрылась руками. Тщетно этот ящер успел всё рассмотреть. Гневно вырвала из-под себя одеяло и укуталась, прячась от внимательного взгляда мужчины.