— Делай что хочешь, но к утру он должен сверкать и приятно пахнуть, — раздражённо бросил незнакомец, проходя мимо меня.Я подавилась словами извинений. Глория внутри меня пищала от стыда. Казалось, ей стало тесно в моей голове, и она наматывала там круги. Резко сняв с себя камзол, крепко сжала пальцы на дорогой ткани. Обернувшись назад, я увидела лишь удаляющуюся широкую спину. В груди ёкнуло, но я довольно быстро задавила в себе восхищение его подтянутой фигурой. Нечего заглядываться на богатых снобов, тем более после такого эпичного знакомства.— Эй, Глория, — тихо обратилась я к соседке. — Как будем исполнять приказ этого…мужчины? Твоя вина, что мы превратились входящую навозную кучу.«П-прачечная н-находится на з-заднем дворе, — заикаясь сказала девушка, и мне показалось, что даже губу прикусила. —Я н-не хотела такого, д-думала, она п-просто хвостом уд-дарит».— Будешь сама стирать, — буркнула я, поднимаясь на ноги.Теперь платье стало напоминать половую тряпку, прошедшую войну. Печально вздохнув, прижала камзол к груди, вдыхая приятный аромат. Может, в этом мире есть духи или это просто часть хитроумного колдовства? Узнаем позже, сейчас нужно как можно быстрее смыть грязь.Ванна разочаровала. Её попросту не было, лишь бадья с холодной водой и тазик. Кусок жёсткого и вонючего мыла шёл в довесок к люфе. Сцепив зубы, я быстро обмылась, стараясь не вдыхать противный запах мыла. Платье, как бы я ни хотела его выкинуть, пришлось замочить в этой же воде. Постираю после работы на кухне, — подумала я, надевая второй комплект униформы горничной. Тело, как мне и показалось в первые минуты здешней жизни, было молодым и подтянутым. Глория получила в наследство прекрасную фигуру, лишённую лишних волос и складок жира. Только округлости в нужных местах, да плавные линии изгибов. Мечта, одним словом, и женщин, и мужчин.Работа на кухне оказалась довольно простой, хоть и под командованием Брунхильды номер два. Главная кухарка оказалась властной и громкой дамой лет пятидесяти, с упитанными боками и в переднике с кучей кармашков. Ей лишний вес был к лицу, в отличие от тучной экономки. Несмотря на презрительный взгляд из-под нависающих бровей и поджатых тонких губ, её не хотелось бояться. Так, опасаться, и то если плохо работаешь.Чистка вёдер овощей, нарезка мяса под зорким взглядом мадам Брулло, и мытьё гор посуды. Ничего сложного, но к вечеру всё тело ныло и болело. Вернувшись в комнату, я едва переставляла ноги от усталости. Рухнув на кровать, блаженно застонала вытягиваясь. Сейчас даже жёсткая постель казалась раем, мягчайшим местом на планете. Я почти уснула, когда взгляд случайно упал на грязный камзол. Он валялся у окна кучей грязи, и источал тонкий неприятный запах, убивший нотки корицы и мёда. Застонав, я прикрыла глаза.— Глория, твой выход, — глухо произнесла, не открывая глаз. — Иди и стирай наше платье и камзол, раз уж я сделала всю остальную работу сегодня.«М-м-м, л-ладно» — нехотя буркнула соседка по телу.Вздрогнув, я ощутила, как меня втягивает куда-то в неизвестность. Потеря контроля над телом напоминала вхождение в наркоз, когда мир теряется в непроглядной тьме. Я ничего не видела, не могла шевелиться, словно превратилась в безвольный сгусток воздуха. Это испугало, вогнав в ступор. Удушающий ужас подкрадывался незаметно, ведя за собой воспоминания. Не хочу их видеть, только не сейчас. Заметавшись облачком в пустоте, постаралась успокоить расшалившееся воображение.В этом месте время не имело границ, и я даже не знала, сколько была в зависимом положении. Просто в какой-то момент словно щёлкнул выключатель, и я смогла открыть глаза. Вокруг была уже привычная комната, за окном мерцала покусанная луна, а в теле прибавилось тяжести. Поднесся руки к глазам, увидела растёртые в кровь костяшки. Покрасневшие кончики пальцев намекали, что горячей воды здесь нет от слова совсем. Глория затихла, спрятавшись в глубине нашего тела.Я не рискнула её дёргать, не зная, что сказать. Побывав в её шкуре, именно без права управлять телом, мне стало неловко. Я пришла неизвестно откуда и зачем, вытеснив истинную хозяйку на задворки сознания. Строю планы, не особо заморачиваясь её мнением, а ей приходилось мириться с этим. Покраснев от стыда, я уткнулась носом в перьевую подушку. Сердце дико колотилось в груди, успокоившись лишь тогда, когда меня окончательно сморил сон.
Глава 6
Проснулась на рассвете, услышав требовательный стук в дверь. Сонно моргая, поднялась с постели. Всё тело ныло — кости ломило, мышцы болели и были натянуты, словно канаты. Постанывая от боли, подошла к дверному проёму. Открывать не спешила, опасаясь новой подставы со стороны жителей этого «чудесного» места. Бросив быстрый взгляд на спинку кровати, увидела там чистенький камзол. Ну что же, надеюсь, он успел высохнуть. Хотя я не представляла, как передать его тому заносчивому мужлану, ведь он даже имени не назвал.
Стук не прекращался. Не выдержав, я распахнула единственную преграду между убежищем и внешним миром. На пороге стояла худенькая служанка, напоминающая мышку. Невзрачная внешность, тусклые волосы русого цвета и большие карие глаза — вот и всё, что бросалось в глаза. Она смущённо сцепила пальцы, поглядывая через моё плечо в комнату. Мне это жуть как не понравилось, поэтому я резко шагнула вперёд и закрыла двери. Нечего пялиться на мою скромную обитель, — зло подумала, отчаянно зевая.
— Меня отправили найти камзол уважаемого гостя поместья, — робко произнесла девушка. — Вы последняя, кого мне предстояло обойти.
— Камзол? — сонно протянула я, прикрывая рукой очередной зевок.
Отлично, одной проблемой меньше. Я быстро вернулась к себе и схватила в охапку влажный камзол. Ничего, сам досушит, главное, что от вони получилось избавиться. На всё про всё ушла минута, и вот я уже отдаю чужую вещь служанке. Та шокировано смотрела на меня, словно увидела призрака. В карих глазах плескалось недоверие, отчего мне пришлось проследить за её взглядом.
«Твою же, это ещё что такое?!»— я мысленно закричала, увидев татуировку на запястье.
Цветочная лоза, насыщенного чёрного цвета, обвивала моё запястье. Она напоминала качественную татуировку, нанесённую профессионалом. Не веря своим глазам, даже потёрла рисунок пальцем. Чернила не смазались, краска не отпечаталась. Видя странную реакцию служанки, быстро спрятала руку за спину и скрылась в комнате, захлопнув двери.
Уже сидя на кровати, я натирала пальцем татуировку. Лоза не стиралась, как бы я не пыталась её убрать. Всматриваясь в вязь рисунка, я замечала невероятное — тонкие полосы с листьями шевелились, едва заметно колыхаясь от невидимого ветра. Бред какой-то, — рассеянно подумала, уже намереваясь ущипнуть себя, и убедится, что это не сон. Ну где вы видели живые татуировки? Хотя отдёрнула себя, в этом мире и драконы с магией существуют.
— Эй, соня, — тихо обратилась я к Глории, что молчаливо сидела внутри. — Что это за татуировка у нас вылезла за ночь?
«Чт-то т-такое т-татуировка?»— не поняла меня девушка.
— Рисунок на коже, не стираемый, — доходчиво объяснила, пробуя запястье языком. Ничего необычного, просто кожа.
«П-покажи!»— потребовала Глория, и меня рывком выкинуло из тела.
Я в шоке зависла посреди непроглядной тьмы, слыша лишь удивлённые и восторженные вздохи соседки. Полетав в бескрайнем пространстве, я коротала время в неизвестности, ожидая ответ от Глории.
— Эт-то м-метка ис-стинной пары! — наконец-то созрела для разговора девушка.
«Это что ещё за чудо-юдо?»— раздражённо подумала я, обращаясь к Глории.
— В-высший дар Создателя д-драконам, — благоговейно произнесла Глория, мечтательно вздыхая. — Он-на с-связывает две д-души воедино, п-показывая две п-половинки одного ц-целого. Чуд-до ок-казаться ис-стинной парой д-дракона.
«Дорогуша, — я оборвала восторженную речь девушки, раздражённо буркнув: —Нам этого счастья не надо».
— К-как это? — не поняла меня Глория. Она явно уже успела настроиться на светлое безоблачное будущее с неизвестным драконом.
«Вот так!— рявкнула я, заставив тело вздрогнуть. —Где нам этого дракона искать, да и на кой чёрт? Сначала нужно на ноги встать, уйти из этого гиблого места, а уже после думать над всякими глупостями!».
— Н-но…
«Никаких «но», Глория.— Чётко произнесла я, остужая буйную голову соседки. —Вот скажи, где был этот твой истинный партнёр все эти годы? Почему не спас тебя раньше, забрав под своё крылышко? А?»
— Н-нужно ок-казаться ряд-дом, чтобы м-метка проявилась, — почти плача пробормотала Глория, и меня выдернуло обратно в реальность.
— Эй, ну не плачь, — чуть пристыженно сказала я, обращаясь к затихшей соседке. Я ощущала как ей больно, слёзы так и подступали к глазам. — Я, наверное, была слишком резкой в словах…
«Хнык… Я-я… Хнык… М-мечтать о м-метке не м-могла…— всхлипывая говорила Глория, —а т-тут он-на так резко п-появилась…»
— Может, это тот вчерашний хам? — задумчиво спросила пустоту перед собой, прикусывая губу. — Ты ведь только с ним не сталкивалась в прошлом?
«Н-наверное… Хнык…» — продолжая хныкать, ответила девушка.
— Значит, он… — я скрипнула зубами, — не самый лучший выбор судьбы. Впрочем, не думаю, что ему есть какое-то дело до нас и метки…
Как же я ошибалась. Спустя полчаса заявилась экономка, в компании той мышко-подобной девушки. Хмуря брови, госпожа Брунхильда скомандовала следовать за ней. Ничего не понимая, я последовала за своим личным конвоиром. Меня провели сквозь всё боковое крыло, роскошный сад и выведи к главному крылу замка. Я, не скрывая интереса крутила головой из стороны в сторону, рассматривая виды. Осень в этих краях была просто волшебна: многочисленные деревья сверкали золотыми листьями, словно драгоценные, а статуи животных напоминали настоящих. Ухоженные тропинки петляли по саду, наверняка заводя в совсем уж отдалённые места.
Стараясь не останавливать взгляд на широкой спине экономки, я высматривала пути побега. Не только же красотой любоваться, нам ещё побег планировать. Служаночка искоса смотрела на меня, и от этого так и тянуло показать язык. Тьфу, сейчас совсем не время для глупо