— Так никто тебя не держит, Ариночка. Бери что хочешь и кого хочешь и лети на крыльях возмездия в свой лес. Ты уже большая и сильная девочка! Уверен, ты одна там справишься со всем злом. Думаю, те ослы, которые от тебя избавились, будут о-о-о-очень рады тому, что их пророчество исполнилось! Пусть немного не так, как они рассчитывали, зато они как сидели задницами на подушках, так и останутся на них сидеть, пока ты будешь с высунутым языком бегать по их поручениям и вычищать всякую заразу. И ведь ты даже не сможешь ничего им предъявить! Ведь они исполняли волю Богини, не так ли⁈ А если ты решишь качать права, на тебя все посмотрят, как на ненормальную. Хочешь ты того или нет, но тебе придется вести себя как хорошая девочка, которой удалось получить много силы. Тебя запрягут в роли новой Избранной. Уверен, тебя ждет долгая жизнь, полная приключений и постоянных битв со Злом. А потом тебя насильно женят на принце, брак с которым укрепит отношения с соседями. И ты снова не сможешь ничего возразить, ибо такова «воля богини». Я молчу про твоих детей, которых у тебя отберут сразу после рождения, ведь каждая из них будет нести в себе частицу избранной и им уготована своя эпическая судьба. Такой жизни ты хочешь, изгнанная принцесса? Тогда я тебя не задерживаю. Иди, да пребудет с тобой Элуна!
Арина все это время молчала, а потом разрыдалась и выбежала из комнаты.
— Вот надо тебе было все ей напрямую вываливать, Магнус? — Чана подняла на меня укоризненный взгляд. — Не мог помягче с этой эльфийской дурочкой?
— А ты не отвлекайся! — щелкнув по лбу зайку, строго ответил я. — Давай, продолжай сосать и не отвлекайся! Во-о-от так, хорошая девочка!..
Арина потом извинилась за свое поведение и загладила свою вину ртом, как умеет только она. Пришлось простить…
Короче, сейчас у зверолюдов остро стояла проблема строительных материалов, которые им попросту нечем было добывать. Те инструменты, которые остались мне от предка, рассыпались в ржавую пыль от прикосновения, а новых я пока не заказывал. Да, не подумал! Не могу же я все знать и помнить! Жалкие остатки цемента, которые я заказал ранее, надеясь построить сарай и баню, селяне уже использовали на фундамент для нескольких будущих домиков. Они были в священном ужасе и восторге, когда я показал им, как замешивать цемент с помощью песка, воды и серого порошка. Увы, но порошок быстро кончился, о чем меня и уведомил медвед.
— Ладно, Гай, с вырубкой леса я вам помогу, — киваю обрадованному старосте. — От вас нужна лишь физическая помощь. Будете перетаскивать бревна поближе к месту строительства, а там я их превращу в доски. Инструменты я вам куплю в своем мире, но это займет пару дней, максимум неделю… Хотя… Хотя можно съездить в город и тупо купить в магазине, — пробурчал себе под нос. — Да, инструмент у вас будет уже завтра. Что касается всего остального, то девчонки уже обеспечили вас посудой, тканями, подушками, одеялами и прочим, верно?
«Перетаскав их из особняка», — подумал я без всякой жалости к добру. Оно мне надо? Мне хватает одной спальни. Мало будет — купим еще. Деньги есть и зашибись. А ведь совсем недавно я был почти как эти ребята. Кстати, надо бы навестить Старика и передать ему еще пару самоцветов. У меня как раз появились интересные экземпляры. Плюсом передам ему свой уже ненужный стартовый щит. У меня сейчас есть новый огромный «башенный», который с трудом поднял бы обычный человек. А я легко таскаю, благодаря своим навыкам и классу: «Щит теряет 70% веса, если используется Паладином, Стражем или другим святым классом». Кроме того у него масса других бонусов, но сейчас речь не о нем. В конце концов, я — Паладин, а не Герой Щита.
— Что касается цемента… — задумался я. — Пожалуй, есть одна идея! Гай, мне нужно четверо крепких парней…
Незаметная Тень уже решила самовольно снять наблюдение за особняком, несмотря на прямой приказ Юсуфа. В конце концов, ничего ведь интересного так и не произошло с того момента, как парень въехал в особняк. Да, туда-сюда начали мотаться фуры с песком, цементом и кирпичами. Каждый день шла бурная стройка, которая ближе к вечеру затихала. Один и тот же автобус увозил и привозил одних и тех же строителей. Иногда с города прикатывала машина с ресторанной едой, а вынужденной питаться сухпайками Тени казалось, что она со своей позиции чует аромат той еды. И вот, когда она вконец разозленная глупым ожиданием, возле особняка вдруг началось нездоровое движение! Обрадованная Тень прильнула к экрану планшета, увеличивая изображение с дрона парящего в небесах над особняком. Но уже через полминуты она плюнула, и смотрела на происходящее уже без особого интереса. Закончив просмотр, она вызвала дрон, отключила его, отстукала доклад, отослав его коротким сообщением на адрес Старика и свернула наблюдение.
— В пизду! Я не нанималась тут мерзнуть всю неделю! Пусть Старый найдет кого-нибудь еще! Все равно ничего не происходит!
Усталая, разозленная и замерзшая девушка запихала в рюкзак нехитрые пожитки и спустилась со склона, под которым в замаскированной пещерке ее ждал электросамокат. На нем она и поехала в город, стремясь поскорее добраться до теплого номера и горячей ванны.
— Быстрее, парни! Быстрее! Вас тут сейчас быть не должно! Поторапливайтесь! Сюда! Сюда тащи! Да не бери много, вернемся еще!
Четверо крепких здоровенных работяг, переодетых в форму строителей, с предусмотрительно привязанными к поясам хвостами и шапками, натянутыми по самые глаза, чтобы никто не заметил ушей, бегали взад-вперед, на плечах перетаскивая сразу по два-три мешка цемента.
— Не надрывайтесь! — шипел я из-за угла. — Они весят полцентнера! Времени еще полно до утра! На всех хватит!
Моя параноидальная интуиция снова разыгралась. Казалось, что за нами следят. Делая непринужденный вид, я пытался состроить независимый вид. Подумаешь, захотелось мне посреди ночи устроить ремонт в ванной. Разбудил работяг и приказал таскать цемент. Ничего необычного для наблюдателей, верно? Так я хотел думать, хотя кому тут нужно за мной подсматривать?
— Молодой господин, а вам потом ничего не будет, что мы берем чужое? — поинтересовался один из работников. Я лишь ухмыльнулся.
— Это все мое и есть. Не парься, ничего не будет. Скажу, что позаимствовал для личных нужд.
Скоммуниздили мы мешков пятьдесят в общей сложности. Но в сравнении с той горой, которую привезли на стройку, это казалось капелькой. В любом случае нужно будет предупредить прорабов, чтобы те не устроили лишний кипеш.
Обрадованные селяне тут же принялись за работу, замешивая цемент и тут же вскапывая новые канавы под будущий фундамент. Я же с другими добровольцами отправился в лес, рубить Экскалибуром огромные деревья. Теперь, когда нас было много, можно было подступиться к деревьям-великанам. Пусть и не с одного замаха, но мой чудо-инструмент все же быстро управился с первым из них.
— ПАДАЕТ! — заорали все, предупреждая возможных любопытных о дереве. Но я предусмотрительно бил с наклоном, чтобы ствол накренился в сторону леса. Так и произошло. Зато нас всех здорово тряхануло, когда эта махина грохнулась на землю.
— Охренеть! — вытаращился Гай, увязавшийся с нами. — Да если мы умудримся дотащить этого красавца до лагеря, получится с него на несколько домов досок настрогать! Вот только как мы его поднимем⁈
— Все просто, — ответил я, на глаз отмеривая длину ствола. — Порубим его на несколько бревен.
Перешагивая через толстые ветви гиганта, отмерил примерно метров десять и в пару ударов перерубил дерево, отделив от него самую тяжелую часть основания. Тут же ее подхватили шестеро крепких зверолюдов, чья физическая сила многократно превосходила обычного человека, и, крякнув, потащили ее к лагерю. Когда они вернулись, их ждали еще несколько частей. А я переходил уже к следующему дереву-гиганту. Лишь нарубив и порубив на части около десятка, остановился, глядя на дело рук своих.
Пустая площадь перед лагерем увеличилась вдвое. Ее можно было бы использовать под пашню, чтобы засеять той же пшеницей, например. У нас были тягловые животные, под плуг можно было попробовать использовать Экскалибур, но оставалась проблема открытых территорий. Крупных хищников и монстров поблизости мы извели, но мелкие никуда не делись. Те же гоблины, волкодлаки и прочие хищные твари могли легко утащить в лес зверолюда и порвать его там на части. Нужно было каким-то образом расширить Оплот и я пообещал себе как следует изучить дневник деда и порыться в его вещах, чтобы найти хоть какую-нибудь подсказку.
Глава 5Гарчу-у! Обними коровку!
Когда на Орионе наступал вечер, строительство все равно продолжалось. В отличие от земных работяг, проделывавших большую часть работы с помощью науки и техники, местным зверолюдам приходилось пахать самим, вкладывая в труд собственный пот и кровь. Но никто из них не грустил по этому поводу. Напротив, уверенные в завтрашнем дне, защите себя и близких, обеспечении едой и водой, и даже некоторыми бытовыми средствами, в том числе посудой, одеялами, мылом и прочим, что нашлось у меня в особняке. Мне не было жалко ничего из перечисленного, ибо мне в ответ хватало горячей искренней благодарности и теплого общения со стороны зверолюдей. Я ранее никогда такого не чувствовал: все мое детство меня окружали различные люди, имен которых не стоило запоминать. Только их профессии и должности. «Познакомься — это твой учитель по математике… Это твой преподаватель по… Это… это… это…»
Все они носили маски. Улыбаясь мне, чувствовал их пренебрежение, усталость, зависть, даже затаенную злобу. Извечный вопрос: «Почему он, а не я⁈» не давал этим людям покоя. Сколько попыток похищений я пережил, даже не сосчитать. И никто и никогда не хотел просто со мной дружить, не говоря уже о простом человеческом общении. Неудивительно, что я вырос замкнутым и нелюдимым, мечтая только об одном — вырваться из этого порочного круга и жить спокойно где-нибудь в глуши, уделяя время только самому себе. Спасение зайки, а вслед за ней и эльфийки, и дальнейшая наша совместная жизнь смогла исцелить мою манию преследования и замкнутость. Уроды, преследовавшие меня вс