За окном заорали петухи. В комнату ворвался сквозняк – кошачья дверца была открыта, на пороге лежала коробка с сэндвичем. Джейн, охнув, скатилась с кровати и шмыгнула в душ. Бандана уже высохла; Джейн надела чистую чёрную футболку и, жуя на ходу (сэндвич был с остатками вчерашней индейки – она, хоть и остыла, была такой же вкусной), сбежала по лестнице.
- Привет! – Фред поймал её на лету. – Потише, опять ногу свернёшь! Не себе, так мне… Ты беги сейчас к дяде – он у автоклава, мешанку готовит. Закинешь её молодняку – и за уборку. В одиннадцать сбор у ворот – ну, то есть уже в чистом.
- Зачем сбор? – ошалело спросила Джейн. Фред хмыкнул.
- Вчера что было? Суббота. Время ехать в «Костко». А кто же на праздник его нам откроет?! Так что едем сегодня. Не, ну хочешь – сиди тут, играй с Раптором… только мистера Фокса предупреди, чтоб не искал!
«Едем в «Костко»?!» - сон с Джейн слетел окончательно. «Да хоть на Сатурн!» Ей казалось, что на ферме она сидит уже целую вечность – парится в фермерских комбинезонах на три размера больше, ползает от ангара к ангару на древнем миниглайде и слушает ор и кулдыканье. «Так, где там дядя Джек?..»
…«Мешанку» - смесь из варёных яиц, раздавленных вместе со скорлупой, и мелко нарубленной зелени – готовил, к счастью, всё-таки робот, Джек лишь рассчитал «по головам» и теперь проверял качество того, что насыпалось в ящик.
- В «Костко» едешь?.. К тебе вечером ещё дельце будет, как птицу загоним. Ты же вроде механик? Кстати, не хотел говорить – но подшипник справа разболтался до неприличия…
«Эти «доски» умеют ломаться?» - вяло удивлялась Джейн, в тамбуре индюшатника подтягивая всё, что разболталось у миниглайда. «Выдрессированный» робот в ангаре сгребал подстилку, не бунтуя и не требуя внимания. «Так-то, терминатор несчастный,» - криво ухмыльнулась Джейн, запрыгивая за штурвал.
- На-пра-во-о!
…Трое работников и управляющий втискивались в трофейный «Хендрикс». Ремень безопасности был один на всех. Дядя Джек – его место, кресло пилота, никто не занимал – включал ток по изгороди и оповещения на воротах.
- Никто не влезет? – забеспокоилась Джейн, внезапно поняв, что ферма и впрямь остаётся «на Раптора» - и, кажется, здоровенный индюк в самом деле бродит не по своему пастбищу, а прямо за воротами. Фред хихикнул.
- К нему-то? – он выразительно указал на Раптора. – Ну-ну, удачи!
- Джейн, залезай уже! – работница потеснилась, и девушка втиснулась под тот же ремень безопасности рядом с ней. – Тебе-то ничего не надо? Картинок там или музыки? А то Фред говорит – ты уже весь плеер прокрутила раз двадцать…
Джейн, вспыхнув, сверкнула на парня глазами.
- Песни нравятся, - буркнула она, но про себя подумала, что «картинки» - новые комиксы – и впрямь не помешали бы. Их читать, сидя за штурвалом робота, ещё получалось – а потом химия с физикой заходили как-то легче, видимо, на «разогретый» мозг. «Интересно, «Дейн и Юта» новые вышли? Праздничный выпуск обещали… да и в сеть сходить надо – Марсье вчера точно где-то пел, может, кто записал?»
Едва Джек с картой покупателя (оформленной на всю ферму разом) провёл «команду» через турникет и рассовал всем бумажки с заданиями, работники, расхватав тележки, рассеялись по магазину – Джейн в момент потеряла их из виду. Своё задание было и у неё – «снеки!» (перечень с точным указанием числа пачек), так что она погнала маленькую тележку к нужному стеллажу, краем глаза подметив, что в углу стоит инфомат. «Остальные провозятся дольше, мне спешить некуда…» - она сложила всё по списку в тележку – там ещё оставалась куча места. На экране инфомата сменилась картинка – вместо взрывающегося чёрного крейсера появились две зубастые морды, одна чешуйчатая, другая – пернатая, со вздыбленным хохолком. «Ага! «Дейн и Юта», - не надули с новым выпуском!»
- С дороги, селючка! – парень с большой тележкой с размаху врезался в бок мелкой и помчался дальше. Джейн отлетела в сторону, растеряв половину снеков и едва разминувшись с женщиной, выбирающей яйца.
- Эй! – крикнула она, потирая ушибленный бок. «Гонщик» уже исчез, снеки валялись на полу, - хорошо, никто не успел наступить… Джейн быстро подобрала пачки и сердито огляделась по сторонам. «Да тут места – «медведь» проедет! Куда он нёсся по чужим тележкам?! И кто тут ещё селюк…»
…Она – уже с новым выпуском «Дейна и Юты» и парой пропущенных старых – рылась в сети в поисках записей Марсье, когда в кармане загудел смарт.
- Джейн! Мы у дозиметра – и ты выбирайся!
Дозиметр – широкая рамка с лентой для проверки купленного – стоял у автоматических касс, - похоже, все уже загрузились. Джейн взглянула на часы и шумно выдохнула – куда-то незаметно пропали сорок минут. «Не могла же я так в сеть залипнуть!» - думала она, выруливая к дозиметру. Джек прогонял через него каждую упаковку, снеки полетели туда же.
- Вечно тут застреваем, - тяжело вздохнул Фред. – Мистер Фокс всё уран ищет, да никак не найдёт…
- А четыре года назад нашли, - развернулся к нему Джек. – Да так, что пятерых хоронили в закрытых гробах! Кого я ращу и чем кормлю – я знаю. А чего сюда понапихали…
Джейн отошла в сторонку – в таких случаях под ногами лучше было не путаться – и заглянула в смарт.
- Чего ты там… Что, «Дейн и Юта»? – Фред насмешливо хмыкнул. – Эта чушня про мирных динозавров? Тебе что, пять годиков? Хищная рептилия, самец, такому же хищнику другого вида таскает пищу… людей спасает из болота… Это рапторы! У них в башке одно – «рвать и жрать!»
Джейн возмущённо фыркнула.
- Опять за своё? А твоя блондинка, что вооружённых тесков врукопашную месит, - это, небось, так и было? Ты сармата в броне хоть раз видел?!
Фред надулся как индюк.
- Селестину не трожь! Про неё в учебнике истории написано…
- Ты ещё и историю по «Селестине» сдавал?
- А ты биологию – по сказочке про дружбу динозавров?..
- Прошу прощения, мистер Фокс, - повысил голос охранник в экзоскелете – за спором Джейн его не заметила. Сигма-сканер на его руке «скользнул» по тележке с покупками и теперь развернулся к людям. На девушке невидимый луч задержался надолго, потом на лице охранника отразилось разочарование.
- Ещё раз прошу прощения. Вы свободны, - бросил он, разворачиваясь к посту у выхода. За ним побрёл, чуть замедлив шаг, второй, без экзоскелета.
- Чем обязаны вниманием? – повысил голос в его сторону дядя Джек. Охранник остановился и растерянно и даже виновато пожал плечами.
- Чёрт его знает, что!.. Ценности у нас всегда под присмотром. А тут – на полтыщи койнов разом пропало. Как сквозь стекло протащили. Так что не принимайте на свой счёт, мы тут всех смотрим…
Джейн видела, как он косится то на неё, то на смарт, закреплённый на руке. «Вот явно там что-то про «недостаточную благонадёжность»! Грёбаный автопилот, - будто я его ломала над городом!»
- А там не пробегал такой парень?.. - Джейн, как смогла, описала футболку и кепку с козырьком, закрывающим лицо. – Куда-то летел с телегой, чуть с ног не сбил…
Охранник качнул головой. Его напарник уже «просвечивал» покупки другого семейства, - там тоже были подростки «байкерского» вида, с характерным «полосатым» загаром на лицах. Джейн воспряла было, но вспомнила про фермерский миниглайд и шагнула за спину Фреда.
- Нет, мисс. Сегодня многие спешат закупиться. Не следует подолгу застревать посреди прохода, - пробормотал охранник и ушёл за напарником. Джейн поморщилась. «Застревать! Я к терминалу шла, вообще-то…»
…Джейн оставили стоять у кабины, пока взрослые грузили покупки в фургон. На стоянке только и занятий было, что рассматривать проезжающие флипперы (но они тут появлялись редко, да и модели были простецкие) да вполглаза почитывать «Дейна и Юту».
- Покупать книги для занятий – перебор, - услышала она голос дяди Джека. – Зря «Провиденс» библиотеку открыл? Школьное добро там скачает, всё дешевле… Племяшка! Давай садись, погуляли – и хватит!
«Хороша прогулка…» - Джейн вслед за последним из работников поднялась на ступеньку, развернулась к задним местам… Хруст фрила и дружное оханье раздались одновременно. Её смарт, непонятно как выпавший из кармана, теперь по частям валялся по всей кабине.
- Ёлкин корень! – Джек двумя пальцами вынул выпавший чип из-под коврика. – Это ты как?!
Джейн могла только развести руками. Смарт собирали по глайдеру минут десять; она втыкала детали в гнёзда, стараясь не смотреть на частую сеть трещин на экране.
- Вот тут о панель треснулся, - Фред показал пару острых осколков на выступе, о который и впрямь легко было разбить экран… вот только из кармана Джейн смарт должен был пролететь сантиметров сорок горизонтально. – У тебя что, наушники свисали? Зацепились и выдернули?
- Ничего у меня не свисало, - буркнула Джейн. В этом она была совершенно уверена (работа с «флипом» от всякого висящего и болтающегося отучала быстро, после первого наматывания на вал или цепь). Как и в том, что смарт просто не мог пролететь по такой траектории… и в том, что без замены экрана он работать не будет точно.
Дядя Джек сочувственно хмыкнул.
- Диски целы?.. Ладно, понесли в починку. Там хоть временный дадут для учёбы. А то Лис мне уже мозги проедает…
…«Восьмого точно, раньше никак – заказов много,» - пообещали в маленькой мастерской при салоне связи. Джейн со временным смартом в три пальца толщиной («Сарматский трофей, что ли?») мрачно хохлилась на заднем сидении глайдера. «Ладно, выпасть мог. Но упал бы вниз, на коврик. А там рикошетить не от чего. Как он в панель прилетел?!»
Эта мысль не оставляла её и на ферме, когда она сидела на верхней террасе и перечитывала параграфы по основам права. Это «добро» и так-то плохо лезло в голову, а после трёх странных случаев за день… «И ногу я тогда подвернула как-то непонятно. Теперь вот смарт. Какое-то… особое невезение.»
…Птицы бросились к кормушкам, будто не выщипывали весь день траву с лужайки, да так, что земля полысела. Джейн выудила из узкого патрубка застрявший камешек, проверила напор и накрыла фонтанчик пластом дёрна с проделанным отверстием. Джек перепроверил, как идёт вода, одобрительно хмыкнул и подтолкнул девушку в плечо – дернину уже посыпали скороспелыми семенами, пора было включать ультрафиолет, а всем людям – уносить из-под него ноги.