***
Прошлый вечер. Южный город. Одна из палат больницы демонов.
— Возможно или нет, я не сужу. Мне яд выводить или нет? — ворчала Тефа.
— Можно сперва взять анализы крови? — спросил ошарашенный Васильев. Он, как и советовал Волков, пришёл на осмотр, чтобы здоровье поправить, а египтянка заявила ему, что его кто-то отравил.
— Как желаете, но я могу сразу сказать, что это экстракт из перьев белого павлина, — проворчала она и вышла из палаты, чтобы позвать врача.
Вскоре у мужчины взяли кровь, опломбировали и составили акт для экспертизы. Всё же они официальная больница, поэтому обязаны так делать.
Следом Тефа полностью вылечила Васильева, привела его в порядок, избавилась от старых шрамов и болячек, а также исправила некоторые недостатки. Поэтому из больницы вышел свежий и обновлённый человек, переполненный силами. Ну и с головной болью, ведь если его действительно отравили, предстоит выяснить, как давно и кто!
Глава 4
Окраина Смоленска. Одиннадцать часов дня.
Недалеко от леса стоял одинокий пятиэтажный особняк. Он был огорожен высоким забором, а территорию вокруг патрулировали люди в бронекостюмах и с оружием в руках. Патрульных было четырнадцать человек, и шли они вокруг особняка, вдоль стен.
Неожиданно к солдатам незаметно и бесшумно подбежали ловкие и гибкие мужчины и женщины в чёрных костюмах. Через миг клинки в их руках вонзились в слабозащищённые шеи, и четырнадцать солдат замертво упали на землю, причём одновременно.
— Ш-ш-ш-ш.
— Ш!
Раздалось тихое шипение, и убийцы потащили тела солдат к стенам, чтобы никто, к примеру, из окон дома не заметил лежащие тела.
Следующим шагом операции было проникновение на территорию, и трёхметровая стена не могла стать преградой, даже несмотря на сигнализацию и колючую проволоку.
Недалеко от особняка в лесу прятался Денис. Он отключил все сигналы и электронику в доме, поэтому убийцам пришлось действовать быстро. Они должны завершить операцию до того, как враг заметит, что электроника отключилась, и поднимет тревогу.
Преодолев стену, девятнадцать змей на огромной скорости помчались к патрульным и охране внутренней территории особняка.
Четыре солдата патрулировали красивый сад, трое стояли на воротах, двое у гаража, ещё двое у пристройки, где, по идее, должны жить слуги. А также шестеро разместились на балконах, но к этому моменту они уже были убиты главной змеёй.
Наташа с лёгкостью преодолела как стену, так и сигнализацию, при этом осталась незамеченной. А когда змеи приступили к операции, ликвидировала наблюдателей.
Также она, находясь наверху, направляла своих подчинённых. Повинуясь воле госпожи, они быстро распределились по всей внутренней территории особняка, скрываясь от людей. Только вот времени было совсем мало… Но одно радовало, из патрульных не было ни одного одарённого на стадии завершения.
Вскоре последовал приказ королевы, и одиннадцать человек умерли в определённом порядке. Так как солдаты видели друг друга, нужно было убивать их так, чтобы они не успели понять, что происходит, и сообщить об этом.
Наташа была напряжена, ведь это очень важная миссия, но её змеи выполнили всё идеально. Через несколько секунд все тела были спрятаны, и змеи начали взбираться на особняк.
Внутри было ещё много людей и охраны, а змеям требовалось проникнуть и убить их всех, да так, чтобы никто не успел передать сообщение на другие базы.
Сейчас к их штурму готовилась армия Тэо, ну и сам демон. Поэтому требовалось успеть завершить дело до начала атаки, ведь это место было чем-то вроде узла связи довольно большой и организованной группы наёмников.
Просканировав здание с помощью артефакта Тэо и подметив всех противников, девушка мысленно раздала уточняющие указания и, вскрыв окно, проникла внутрь дома. Через миг она оказалась в богато украшенной спальне, и, судя по кровати, в ней недавно кто-то спал.
Ориентируясь с помощью артефакта, девушка бесшумно вышла в коридор и, заскочив в несколько жилых комнат, тихо прирезала спящих бойцов. Они спали после ночного дежурства, но больше никогда не проснутся…
Вдруг загрохотали выстрелы! Наташа выругалась и, выхватив пистолет-пулемёт, помчалась вперёд, к своей цели.
Через миг из жилых помещений начали выскакивать проснувшиеся бойцы, но Наташа тут же открыла огонь, ликвидируя сразу троих.
Двое успели вернуться в свои комнаты и закрыться, но первого девушка попросту расстреляла через дверь, а второй оказался хитрее и спрятался за стеной.
Решив проигнорировать его, девушка добралась до большого помещения, занимающего четверть этажа. Когда-то это был офис патриарха какого-то рода. Там было три окна, группа людей и довольно много мебели.
Стоило Наташе войти внутрь, как на неё тут же обрушился шквал пуль. Королева змей приняла их на К-барьер, но часть отразила мечом. При этом она мчалась в атаку, на группу из шести бойцов и их командира, спешно кому-то звонившему. Только вот связи то не было… Денис глушил её.
Однако… был ещё один телефон, стационарный. Денис не мог заглушить проводную связь, и командир, поняв, что связь глушат, кинулся к стационарному телефону.
В этот момент в окна влетели три воина! В их руках были дробовики, и они тут же открыли огонь по солдатам, что мешали их госпоже, прорваться к командиру. Тот, поняв, что не успевает, резко обернулся и покрылся рыжей полосатой шерстью. Его лицо вытянулось, а на пальцах появились длинные когти.
Тигр кинулся в атаку, отбивая меч лапой, но тут же получил ногой в бок.
— Сука! Ты на стадии развития?! — выругался он, понимая, что ему хана, сам же он лишь на пике завершения. Только вот сдаваться он не собирался и стал лишь яростнее, выкладываясь на полную.
Наташа ничего не ответила и продолжила напирать. Тигр же оказался сильным и опытным воином. Он, минимизируя ущерб от её атак, пытался нанести как можно больше урона. Однако та была настолько гибкой и ловкой, что даже барьер поцарапать и то было достижением. Это жутко бесило одарённого.
Вдруг девушка злобно оскалилась и плюнула в тигра! Но слюна ударилась о барьер, мужчина был бдителен и заранее максимально плотно усилил защиту.
Только вот слюна начала испаряться, превращаясь в фиолетовое облачко, что очень быстро попало в лёгкие мужчины… А королева змей несколько недель концентрировала этот яд и…
— Сука, что ты… сде… лала… — кричал он, пока не начал задыхаться. К этому моменту змеи добили солдат и, выхватив мечи, принялись рубить барьер командира, да и Наташа не отставала.
Вскоре его защита была прорвана, а голова одарённого слетела с плеч. Девушка тут же вырвала ядро и передала одной из своих змей, заставляя ту съесть его и сразу же прорваться на два ранга.
Выдохнув, Наташа присела на стул, но тут же зазвонил стационарный телефон.
— База! Нас атакуют! Эвакуируйтесь, алло, база? — раздался паникующий мужской голос. Говорил он на латинском, поэтому Наташа ничего не поняла и просто завершила звонок.
— Зачищаем территорию, и передайте Денису, чтобы прекратил блокировать связь и шёл сюда, будет на звонки отвечать, а ещё…
Королева змей раздала множество указаний, после чего кинулась на нижние этажи, добивать противника. А ещё нужно было на всякий случай взять несколько пленников.
Тэо, конечно, был уверен, что это наёмники от церкви, но имелся шанс, что они знают что-то такое, чего не знает демон.
Сражения в других местах уже были в самом разгаре, но, благодаря артефактам и поддержке одарённых на стадии развития, штурм шёл хорошо.
Три объекта штурмовали войска парня, а сам он взял на себя самую крупную базу, расположенную в лесу на территории одного уничтоженного рода, причём уничтоженного демоном. Это был один из пятнадцати родов, что бесчинствовали в Южном городе.
Командиром группы был одарённый на стадии развития, с ним было триста бойцов в лёгких бронекостюмах. Некоторые из них были на стадии завершения, но в основном обычные люди.
А так как нападал не Волков Иван, а демон Тэо, то он мог не стесняться в средствах и попросту поглотил души обычных людей, а остальных убил самолично, испытав новые виды стержней.
Они были несколько слабее, но зато в них заложены руны из посохов медных големов, что сделало стержни самонаводящимися!
Тэо мог просто метнуть стержни куда-нибудь вверх, и они сами найдут цель. Как итог, стержни требовали доработки, но в целом демон остался доволен и вскоре презентует армейским новый товар.
Когда все базы были уничтожены, трофеи собраны, а трупы врагов похоронены в безымянных могилах, парень собрал своих офицеров на военной базе. Даже Метиоса вызвал, поставив Линду вместо него охранять фабрику Маржена.
— Как мы видим, церковь перешла от прямых нападений к более скрытным действиям, — заговорил Тэо. — Однако цель у всего этого не нанесение вреда, а сбор информации. Ну а если появится сопутствующий урон, они будут только рады.
— Разве этих сил, что мы сегодня уничтожили, не было достаточно для маленькой войны? — удивился Сергей. — Я думал, они нападут на фабрику или же попытаются вас устранить.
— Нет, их целью была поддержка разведгрупп. Они тщательно собирают информацию о каждом из нас. Уже начались подкупы сотрудников фабрики Маржена, что, собственно, и является их главной целью. И как только получат технологию производства Маржена, они начнут информационную компанию, рассказывающую, какими мы занимаемся зверствами в Южном городе.
— Но мы же не устраиваем зверства, — удивился Гарет, на что Метиос лишь ухмыльнулся и пояснил:
— Они сами устроят зверства и обвинят нас.
— Так и есть, — подтвердил Тэо и продолжил: — Уже были попытки проникновения на объекты банды демонов. А также похищения людей. Наташа пока держит всё под контролем, но нет гарантии, что церковь не нарастит напор или не пошлёт более могущественных людей. Чего чего, а денег у церкви целое море.