Заставляя голос оставаться ровным, я тупо сказала:
- Мне нужно, чтобы вы оба очень быстро мне все объяснили, а потом я хочу пойти домой и притвориться, что никого из вас не существует.
Лицо Лекси вытянулось.
- Моргс. Пожалуйста. Ты - моя лучшая подруга, и никакая правда этого не изменит.
Это изменило все для меня. Мне лгали годами, и я не знала, чему верить и кому доверять.
Скрестив руки на груди, я отодвинулась от нее, и она вздохнула. Встав, она опустила руки, которые вяло повисли по бокам, и повернулась, чтобы посмотреть на Драгера.
- Что я могу ей сказать?
Он пожал плечами. Очевидно, многословный бог.
- Достаточно, чтобы она поняла, но не слишком, чтобы я должен был убить ее.
Это был первый план, который я услышала с тех пор, как пришла сюда, и от которого я могла отказаться.
Лекси побледнела, и я поняла, что раньше ошибалась насчет спора, который, как мне показалось, я слышала. Должно быть, это была жаркая дискуссия, прозвучавшая в моей измученной голове, потому что она явно боялась этого парня. Он ни в коем случае не был ей ровней. Он был ее начальником.
Когда она снова повернулась ко мне, улыбки на ее лице не было.
- Мне жаль, что я скрыла от тебя правду, но ты бы никогда не поверила мне без доказательств. Не говоря уже о том, что для тебя было - и остается - намного безопаснее не знать ни о чем из этого.
Возможно, это правда, но от этого не стало легче смириться с тем, что большая часть нашей дружбы была построена на лжи.
- Меня зовут Лексик Светоносный, - сказала она со вздохом. - Я не бог, как ты сказала раньше, а фейри из страны Райзист. В Райзисте всего несколько богов, и они - наши лидеры. Я родилась в стране Очеран, которая подчиняется зову Драгера, Бога Солнца, и когда много лет назад он приказал мне отправиться на Землю, чтобы поддерживать работу этого портала, я отправилась без колебаний. Мы не покорная группа, но мы никогда не отказываемся от приказа богов.
- Ты училась в моем колледже, - прошептала я, качая головой. Теперь, когда она применила ко мне свою волшебную силу, физической боли не было. Да, это было так же нелепо, как и звучало, но я не могла отрицать, что страдала от того, что ощущалось как сотрясение мозга, и теперь я полностью избавилась от боли и тошноты.
Лекси пожала плечами.
- Мне было любопытно. Проведя некоторое время с людьми, я решила, что хочу ассимилироваться дальше. Все это было частью того, чтобы сохранить эту собственность настолько безопасной, насколько это было возможно.
Посмотрев мимо нее, я обнаружила, что Драгер внимательно наблюдает за мной.
- И ты был счастлив, когда она ускакала в мир людей? Ты не беспокоился о сохранении своей тайны?
Выражение его лица было холодным.
- Лексик знала правила, и она одна из моих лучших и умнейших воинов-фейри. Она умоляла, чтобы тебя взяли работать в библиотеку. Я с самого начала был против, но она настояла, что тебе можно доверять. Скучная. Без амбиций. Довольствующаяся тем, что расставляла книги по полкам.
Переведя взгляд с него обратно на Лекси, я заметила, что ее щеки слегка порозовели, а взгляд был направлен в пол.
- Я не совсем так это сформулировала, но меня больше интересовало, сможешь ли ты работать со мной. Что ты могла бы остаться там, где я защитила бы тебя.
- Почему? - выпалила я в ответ. - Зачем тебе обо мне беспокоиться? Я всего лишь простой человек. Вы оба явно наполнены какой-то энергией или магией. Люди, должно быть, для вас как животные.
- Нет!
- Да.
Они ответили одновременно. Не нужно гадать, кто из них считал нас низшим видом.
- Мне пора, - сказала я, придвигая свою задницу к краю кровати и спуская ноги с бортика. - Честно говоря, не думаю, что смогу вынести еще одно откровение. Ты можешь оставить себе свою волшебную библиотеку, куда по ночам заглядывают фейри, чтобы одолжить книги и набраться энергии, а я вернусь к своим родителям и позволю им душить меня, пока не забуду, что это дерьмо вообще существовало.
Лекси топнула ногой.
- Ни за что. Я никогда не позволю тебе вернуться в дом этих самовлюбленных манипуляторов. Они заставляют тебя делать все, что хотят.
Заставив себя встать, я встретилась с ней взглядом.
- Горшок встречается с гребаным чайником, - съязвила я. - Лексический Кетфишер (прим.пер. Catfisher - человек, который выдает себя за кого-то кем не является.) - твое новое имя.
Она выгнула бровь.
- Кетфишер и газлайтинг (прим.пер. gaslighting - форма психологического насилия и социального паразитизма; определенные психологические манипуляции, совершаемые с целью выставить жертву «дефективной», ненормальной, либо заставить ее саму мучиться и сомневаться в адекватности своего восприятия окружающей действительности.) - это не одно и то же.
- Я, блядь, знаю, - крикнула я, вскидывая руки в воздух. - Я. Блядь. Знаю. Ты сделала и то, и другое, и ты дерьмовый человек - фейри, неважно - и это все, что имеет значение.
Очевидно, в моей жизни не было никого, кто не был бы дерьмовым человеком, и, возможно, это говорило обо мне больше, чем о ком-либо другом. Я была проблемой.
Лекси позволила мне обойти ее, выражение ее лица было удрученным, но она не сделала попытки остановить меня. Когда я подошла к дверному проему, Драгер остался точно там, где был - заполняя своим телом весь выход.
- Извини, - коротко сказала я. - Ты стоишь у меня на пути.
Низкий рык сотряс его грудь, и я услышал, как Лекси придвинулась ближе, остановившись только тогда, когда Драгер устремил на нее мрачный взгляд. Затем он вернул этот взгляд на меня.
- Ты меня не боишься, - сказал он с мягкой угрозой. - Почему?
Запрокинув голову назад, а затем еще дальше, потому что он был высоким богом солнца, я грустно фыркнула от смеха.
- Чувак, я тебя боюсь. Но я также устала, сбита с толку, немного сломлена, понятия не имею, каково мое будущее сейчас. Большая часть этого не менее ужасна.
Он осмотрел меня внимательнее, и каким-то образом я не съежилась.
- Что такое чувак?
О черт.
- Э-э, очень классный человек, - быстро парировала я. - Очень, очень, классный друг.
Казалось, он мне не поверил.
- Расскажи мне о том голосе, который ты слышала в комнате, когда возвращала книгу.
Этот переход чуть не привел меня в бешенство, но я сумела сдержать удивление.
- Это был просто женский голос, сказавший спасибо. Хотя, если подумать, она назвала меня человеком.
- Было что-нибудь еще? – надавил он, и мне показалось, что он придвинулся ближе, хотя он явно был в той же позе. Почему-то я почувствовала себя более стесненной.
- Уххх, - я, честно говоря, не могла придумать, что еще ему сказать. - Нет. Вот и все.
Теперь он определенно был ближе.
- Ты узнала бы ее голос, если бы услышала его снова?
Мне даже не пришлось думать об этом.
- Да, конечно. У нее был очень явный звук, и он до сих пор отчетливо звучит в моей голове.
У меня была отличная память на голоса и лица, а вот имена часто ускользали от меня.
Драгер хлопнул в ладоши, и между его ладонями на мгновение вспыхнуло больше света. Его кожа сохраняла свой обычный слабый оттенок свечения.
- Фантастика, ты пойдешь с нами на вечеринку и поговоришь с теми, кого я подозреваю. К утру мы должны найти нашего предателя.
Предателя? К утру?
Дерьмо. Происходило ли это на самом деле? И действительно ли я верила, что это правда врата в сверхъестественное, или мной собиралась воспользоваться кучка помешанных существ?
Если бы здесь не было Лекси, подтверждающей слова Драгера, я бы снова побежала и закричала.
Но, несмотря на все свидетельства, говорящие мне, что я не должна этого делать, я все еще доверяла ей, и это означало, что у меня не было выбора, кроме как поверить в то, что было сказано.
Сверхъестественные существа существовали, и, казалось, я собиралась отправиться на охоту за одним из них.
На данный момент список для моего психотерапевта становился все длиннее и длиннее, но, чтобы пережить то, что должно было произойти дальше, я должна была плыть по течению.
Сегодня вечером я притворюсь, что все это было частью истории, которую я прочла, а завтра я могла бы с криками убежать в горы.
Глава 8
Драгер отошел от дверного проема, позволяя мне, наконец, протиснуться мимо.
- Хорошо, и как это сработает? – спросила я, не считая себя очень тревожным человеком, но я также тщательно исследовала все новые ситуации, чтобы быть максимально подготовленной, прежде чем влезать в них. Готовность избавила меня от многих внутренних потрясений и смущения.
Выражение лица Драгера, когда он повернулся, чтобы встретиться со мной взглядом, указывало на то, что у него был неприятный привкус во рту, и я была совершенно уверена, что этот привкус был вызван моим присутствием. Что ж, чертовски не повезло, солнечный мальчик. Ведь я не просила быть здесь в его власти.
- Мне нужно одеть тебя для бала, - коротко сказал он. - Нет смысла намекать им на твою человечность. Магия одежды из моего мира скроет очевидные признаки.
Ах, вот он снова состроил гримасу. Меня почти позабавило, что он находил мое присутствие таким неприятным, поскольку я мало что еще могла сделать, чтобы вывести его из себя.
- Я могу одеть ее! - пропищала Лекси.
Драгер бросил на нее мрачный взгляд.
- Ты скомпрометирована своими чувствами к этому человеку. Я пока буду держать ее в поле зрения.
Лекси одарила меня сочувственной улыбкой.
- Я в безопасности с ним? - спросила я, совершенно не заботясь о том, что бог солнца может меня услышать.
- Э-э... - Она немного поколебалась, прежде чем сделать глубокий вдох и кивнуть. - Пока ты ему нужна, ты в безопасности. После этого я ничего не обещаю.
Отлично. Просто чертовски здорово.
Снова переведя взгляд на его лицо, я покачала головой.
- Если ты убьешь меня, я вернусь и буду преследовать тебя каждое мгновение, пока твой мозг не будет измотан, а нервы не сдадут. Люди могут это делать, ты же знаешь.