3. Вещунья
Вернувшийся Генри поспешил расстроить меня тем, что экипаж нам не потребуется — жила вещунья неподалеку. Да и вообще городок оказался небольшим.
Выглядел Генри понуро и всю дорогу до вещуньи бурчал что-то себе под нос. Кажется, за мой отказ поставлять в таверну вкуснейший хлеб влетело именно ему. Бедолага( Дам ему, помимо серебряного, еще немного медяков на всякие сладости.
К слову, вопрос с возвращением в родной мир надо было решать как можно скорей. В моем кошеле было лишь несколько золотых монет, с дюжину серебряных и россыпь медяков. Расспросы Генри, моего главного информатора, подтвердили мои догадки: по местным меркам это совсем не много.
А если учесть, что профессии я, не умеющая готовить себе даже яичницу, лишилась… Бежать надо из этого мира.
Хотя, признаюсь, возвращаться будет немного жалко. Да, нынешняя я далека от себя прежней, магией не обладаю, а условия жизни оставляют желать лучшего, но… Волшебство, увидеть которое я мечтала с самого детства, здесь всюду меня окружало.
Вон даже чистильщик улицы, мальчишка чуть постарше Генри, уничтожал всякую гадость, оставленную людьми, птицами и лошадьми, при помощи магической силы. Грязь и мусор превращались в золотистые искры и испарялись прямо на моих глазах.
Ну красота же!
А еще здесь существовали целители, а значит, не было такого количества болезней, как в том же Средневековье или Новом времени моего родного мира. Еще эти загадочные иллюзоры… И то, это лишь те виды магов, о которых мне рассказал Генри. А сколько их может быть еще!
К слову, об этом можно спросить у вещуньи — наверняка куда более богатом источнике информации. Впрочем, и Генри мог еще кое в чем мне помочь.
— Генри… А что ты знаешь про Мар… про меня? — задумчиво спросила я.
Сама толком не знаю, зачем. Но слишком разительной была разница между нами, девушкой из богатой семьи и… этой молодой женщиной в простой дешевой одежде с ровно таким же домом, лишенной магии в мире, где та была повсеместна, и вынужденной зарабатывать себе на хлеб… им самим.
Наверное, странно жалеть человека, о котором ты ровным счетом ничего не знаешь. Но я ведь все-таки делила с ней одно тело. Пусть и недолгий (очень на это надеюсь!) срок.
— Чего? — не понял Генри.
— Я же все забыла, помнишь? — терпеливо пояснила я. — Ну и… знать хочу, может, муж у меня есть, дети… м-м-м… собака?
Генри нахмурился.
— Никого вроде нет. Мамка тебя старой девой называет, — со свойственной детям прямотой сказал он. — Но вот пекарша, говорит, из тебя отличная.
Я вздохнула. Однако раздумывать о непростой доли настоящей Марты было некогда. Генри остановился у выкрашенного в багряный цвет двухэтажного дома. Чудилась в нем готическая атмосфера… А может, мне казалось так потому, что я знала, куда мы пришли.
Открывшая на стук хорошенькая девушка — возраста меня настоящей — не слишком-то походила на старинную вещунью. Скорее — на гадалку из моего мира. Эти черные волосы, заплетенные в мелкие косицы, изобилие украшений — бусы, кольца, разнообразные браслеты и крупные серьги-кольца в ушах. На ней была темная блуза с оборками и красная юбка в пол. Необычный, но завораживающий наряд.
— Привет, Магдалина, — буркнул Генри.
А со мной, гаденыш такой, даже не поздоровался, сразу хлеб требовать начал! Вероятно, вопрос тут в уважении. Хоть Марта и старше, а явно такого трепета, как вещунья Магдалина, в нем не вызывает.
Даже немного обидно за Марту. Снова.
А вот Магдалина, глядя на меня, просияла.
— О, Марта, здравствуй.
— Ты… знаешь меня?
Улыбка вещуньи чуть поблекла.
— Городок маленький, пересекались. Но однажды ты сильно мне помогла.
— Она просто того, головой стукнулась, — со знанием дела сообщил Генри. — И теперь ничего не помнит.
— Правда? — удивилась Магдалина. — Может, чары какие пробовала? Энергия у тебя странная.
Ого. Она и это видит!
— Я зайду?
— Да, конечно, — спохватилась вещунья. Взглянула на Генри. — А ты — кыш домой, иначе мама отругает, что без дела шатаешься.
Генри гордо выпятил грудь.
— Я деньги так-то зарабатываю. Вон, Марту к тебе привел.
А, точно. Я вынула из кошеля серебряную монету, несколько медяков и ссыпала их в протянутую руку Генри. Магдалина покачала головой.
— Зря ты его балуешь. У любого прохожего могла спросить, как меня найти. Они бесплатно бы тебя проводили.
Слово “бесплатно” Магдалина выделила особенно и с явным осуждением взглянула на Генри. А тому хоть бы хны. Насвистывая себе под нос, он радостно помчался обратно. Видимо, дорогу домой мне придется искать самой — я слишком была занята изучением нового мира, и даже не думала запоминать путь.
Может, Магдалина и права. Это я-то привыкла разбрасываться деньгами. А вот Марта, если вернется и не обнаружит в кошеле серебряной монеты, может и расстроиться. Ну тут уже ничего не попишешь.
Будем считать, что день в моей реальности — своего рода компенсация. Я бы на месте Марты залезла бы в горячую ванну (кто знает, как у них здесь с горячей водой), устроила бы себе вкусный ужин под бокальчик вина и какой-нибудь сериал.
Если она, конечно, техники — холодильника, телевизора и всего остального — не испугается и дьявольскими штуками не обзовет. Хотя ей ли, жительнице магического мира, пугаться всяких диковинок? Обзовет их чудесами, и дело с концом.
Вслед за Магдалиной я вошла в ее дом, обставленный с куда большей фантазией, нежели дом Марты. Стеклянные плафоны, полированная мебель, прикрытая кружевными скатертями. Да и одежда на ней самой была более добротной. Хотя это вполне логично — вещуньи наверняка зарабатывают куда больше пекарей.
Магдалина провела меня в комнату с задернутыми темными шторами, не пропускающими с улицы и толики солнечного света. Теперь выяснилось и предназначение плафонов.
В руках вещуньи как по волшебству оказался футляр, похожий на коробочку для карт, но заполненный тонкими бумажными листками, исписанными мелкими буквами. Она аккуратно, двумя пальчиками, вытянула один из них и, прикрыв глаза, сжала в ладонях. Листок раскрошился, рассыпался на мириады уже знакомых мне золотистых искр магии, которые Магдалина вытряхнула в плафон. И уже там они трансформировались в более яркие и белые огоньки света.
— Это что ты такое сделала? — ахнула я.
Магдалина покосилась на меня.
— Да-а-а, с тобой что-то явно неладно. Это же обычное заклинание.
— Написанное на бумажке?
— Мы называем их карманными заклинаниями. Они напитаны силой мага, который их и создал.
Ага. Что-то вроде японских офуда. Только… действительно магических.
— Это заклинание, например, создал маг-стихийник… но бывает и множество других, — охотно пояснила Магдалина. — Ладно, давай теперь к твоей проблеме. Выясним, что там с твоей памятью.
На самом деле, я собиралась рассказать ей обо всем сама, правда, придумав ложь половчее. Потому что правда выглядела весьма… дико. Даже для человека из мира магии. Ведь они наверняка считали, что их мир — единственный и других не существует вовсе. А тут появляюсь я и заявляю, что стихотворное заклинание из попавшейся мне в руки еще в детстве книги перенесло меня из мира технологий… сюда. Хорошо, если после подобных заявлений меня не отправят в сумасшедший дом… Или что тут у них вместо него.
Однако Магдалина не дала мне и слова сказать. Велела опуститься на стул, сама села напротив. Нас разделял лишь стол, на котором стоял… хрустальный шар.
“Ну точно гадалка”, — мелькнуло в голове.
Только карт и не хватает. Даже пальцы, унизанные загадочными темными перстнями, которые эти карты могли бы эффектно разложить, в наличии есть.
Ладно, пока Магдалина вглядывается в свой шар, я успею что-нибудь придумать. По-хорошему, я должна была сделать это, пока шла сюда, но… Отвлеклась, каюсь. На мысли о новом мире, магии и судьбе бедной Марты.
— Быть не может… — прошептала побледневшая Магдалина.
Неужели увидела мой путь, который привел меня сюда? Или то, как моя душа подменила душу Марты? Но… как?
— Почему ты не сказала, что ты — иномирянка? — огорошила меня вещунья.
— Откуда ты знаешь про другие миры? — изумилась я.
Неужели благодаря своей силе?
Магдалина вздохнула.
— Я сама из другого мира.
4. История Магдалины
Я во все глаза смотрела на нее.
— Ты… из другого мира? С Земли?
Она качнула головой.
— Нет. С Альфы. Это близнец Земли, но еще более технологичный.
— Близнец Земли, — ошарашено повторила я.
Ладно, чуда я ждала и, когда оно осуществилось на моих глазах, с радостью приняла это. Пусть и результат самих чар восторга у меня не вызвал. Нет бы поменять меня местами с какой-нибудь принцессой или даже женой короля…
А тут вдруг узнается, что двумя мирами наша Вселенная не ограничивается.
— И… много их, этих миров? — осторожно спросила я.
Магдалина небрежно махнула рукой.
— Великое множество. Даже маги Ордалона не знают, сколько именно.
— А Ордалон — это…
— Центральный мир Паутины Миров, средоточие магии. Знаешь что, давай о других мирах попозже, — решительно сказала Магдалина. — У тебя вид такой, будто тебя током ударило.
Я хихикнула, вдруг почувствовав странное облегчение от того, что говорю с человеком, знающим, что такое электричество. Но главное, с человеком, которому могу без утайки рассказать все, что со мной произошло. И не увижу в его глазах сомнений в ясности моего рассудка.
Но сначала…
— Как ты оказалась здесь? — спросила я вещунью.
— Ох, долгая история. Я с детства обладала способностью видеть то, чего не видят другие — в прошлом, настоящем и, пусть и реже прочих, в будущем. Мой мир, как я уже говорила, фокусируется на технологиях. Магии в нем нет… Во всяком случае такой явной и повсеместной, как здесь или в Ордалоне. Поэтому долгое время я скрывала свою силу. Боялась, что меня не поймут или…