Она задумалась. Было видно, что она пытается вспомнить детали позавчерашнего дня.
– Женщины – удивительные создания! От ваших ушей и острых глаз редко что-то может ускользнуть! Тем более, уважаемая Елена Павловна, ваш кабинет расположен напротив кабинета Мазалевского. И, как я заметил, двери вы не закрываете.
– Да, у меня ни кабинет, а проходной двор! Каждые пять минут кто-нибудь заходит! Это сейчас все знают, что вы здесь, поэтому и тишина, – улыбнувшись, сказала она. – Если честно, то ничего подозрительного я не заметила. Обычный день. Посетителей было немного. Днем приезжали заказчики. Мы сейчас занимаемся строительством нового жилого комплекса «Наши». А больше, кроме сотрудников, к нему никто не заходил. Но, я повторюсь, это только то, что я видела. Я не слежу за его кабинетом, поэтому больше ничего, что вам было бы полезно знать, я не расскажу.
– Где вы находились позавчера после 21.00?
– Я была дома. Это могут подтвердить мои соседи по площадке. Я как раз приглашала их на ужин, – Иванова продиктовала адрес.
В своем блокноте полковник сделал пометку:
Улица Севастопольская, дом 16, кв. 9
Соседи – квартира 10 (Екатерина Андреевна Пыжова и Степан Викторович).
– К сожалению, его фамилию я не помню, – подарив полковнику улыбку, сказала она.
– У вас очень вкусное печенье! Я руку на отсечение даю, что это домашнее! – сказал полковник и отправил очередную печенюшку к себе в рот.
– Я сама пекла, – немного смутившись, сказала она, – а как вы догадались?
– По вкусу! Это печенье сделано с любовью. В магазине такое не продается. Вашему мужу повезло! – Виноградов внимательно посмотрел на Иванову.
– К сожалению, я не замужем. Но печенье действительно домашнее. Пекла для друзей.
– Для соседей-друзей? – уточнил полковник.
– Именно так, – Елена Павловна снова расположилась в кресле и принялась перебирать бумаги на столе.
Виноградов намек понял. Задав еще несколько уточняющих вопросов, он распрощался с Еленой Павловной, уводя за собой уже безнадежно влюбленного Беляка.
– Какое же у тебя дурацкое лицо! – сказал Виноградов, не сдерживая презрения в голосе. – И так каждый раз! Почему ты тупо молчишь, а я должен отдуваться за двоих? Ах, да! Твое либидо при виде красивой юбки зашкаливает, и кровь от головы отливает к…
– Ну хватит нотаций! А может это судьба?
– Какая еще судьба?! Без обид, мой престарелый друг, но здесь тебе ничего не светит. Подожди! Не перебивай!
Беляк только и успевал открывать рот от возмущения, глотая загазованный воздух проспекта.
– Во-первых, она моложе тебя почти в два раза, а во-вторых, я уверен, что у нее есть мужчина. Такие красавицы, да еще и умницы, не сидят долго у окна в ожидании принца. И услышь меня! Принца, а не старого дворецкого, – после этих слов Виноградов расхохотался, давясь дымом сигареты. – Я тебе посоветую присмотреться к Радушкиной Наталье Дмитриевне. Может она и не столь привлекательна, но тебе точно не будет с ней скучно. Мне кажется, что рот у нее не закрывается даже во сне.
Александр Петрович продолжал смеяться, разглядывая злобное лицо своего дражайшего друга. Тот, в свою очередь, лишь кривлялся, пытаясь скрыть за маской равнодушия обиду и разочарование.
– А теперь давай серьезно! Что ты думаешь по поводу Ивановой? Ну какой из нее убийца? Мне кажется, она и муху убить не сможет, – метясь бычком сигареты в урну, сказал Беляк.
– Не знаю. Я никому из них не доверяю. Давай сначала все проверим. И вообще, где твой профессионализм и чуйка? Все, давай выбрасывай из головы глупости и включайся в работу! – Виноградов старался быть серьезным, но все его нутро смеялось. – Кто там у нас еще сегодня? Надеюсь, не женщина. С меня хватит стрел амура!
– Нет. Мужчина, – Беляк достал из кармана записную книжку, – Сорокин Игорь Андреевич.
– Это еще кто такой? Тоже большой начальник? – недовольно спросил полковник.
– Вроде того. Начальник материально-технического отдела. Одним словом, завхоз!
– Каждый суслик в поле агроном! – Виноградов со злостью потушил сигарету и быстрым шагом направился к зданию.
В представлении Виноградова, завхоз – это человек зажиточный. Перед глазами сразу возникло два образа: школьный завхоз и заместитель начальника главка по тыловой части. И если первый был мужиком шустрым и хозяйственным, то ко второму это никак не относилось. Бывший коллега уже давно прирос к стулу, а свои хозяйские дела вел исключительно по телефону. Поднять сто двадцать килограмм живого веса из-за стола мог только начальник ГУВД или еще более «звездный» чиновник. Завхоз известной строительной фирмы, или, на современный лад, начальник материально-технического отдела, занимал золотую середину между двумя представленными типажами.
Сорокину Игорю Андреевичу на вид было лет сорок. Как выяснилось позже, в паспорте значились те же цифры. Он был среднего роста, с весьма заметным животом, пропитанным будничным пивом, пятничной водкой и калорийной едой. На макушке не хватало волос. Такой прической природа наградила Игоря Андреевича еще с рождения. Но тому, кто сталкивался с ним впервые, казалось, что накануне вечером жена выдрала ему клок волос.
Виноградов, бросив взгляд на прическу собеседника, изо всех сил сдерживал улыбку, не давая смеху вырваться наружу. Зато Беляк, как не старался, не смог скрыть своего настроения.
– Добрый день. Мы из милиции. Вас должны были предупредить насчет нашего визита, – расплываясь в улыбке, сказал Беляк.
Обменявшись любезностями, мужчины сразу перешли к заранее известному диалогу. Как выяснилось, Игорь Андреевич работает в компании полгода. Не скрывает, что пришел по знакомству: с Мазалевским был знаком еще с юных лет, вместе заканчивали университет. Отношения между старыми приятелями складывались хорошо, конечно, той дружбы, что была в юности, и след простыл, но приятельские отношения сохранились. Общались в основном по работе, иногда Мазалевский мог угостить приятеля чашкой кофе или выкурить вместе сигарету, но в гости домой никто друг друга не приглашал.
– Позавчера вечером вы случайно не пили с ним кофе? Нам сказали, что вы уходили позже обычного. Может, вы видели кого-нибудь незнакомого в кабинете вашего руководителя? – Беляк рассыпался в вопросах.
– Действительно, я задержался на работе, правда, чаи с начальником не гонял, – усмехнувшись, сказал Сорокин. – Мы закупаем новые компьютеры, поэтому я ждал ответа от поставщиков.
– Разве для этого не придумали мобильные телефоны? – доставая из кармана записную книжку, спросил Виноградов.
Сорокин засмеялся:
– Все не так просто. Я ждал не только звонка, но и письма, где были указаны все нюансы по технике. На самом деле, я задержался всего на час, поэтому я вне подозрений. Вечер провел в компании жены и дочери. Об этом они вам с удовольствием расскажут.
Сорокин крутился из стороны в сторону в своем кожаном кресле. Пропорции его тела не совпадали с размерами стула. Поэтому он так красочно напомнил полковнику фрагменты советских мультфильмов: маленький король на тонких ножках и с пухлым брюшком утопает в троне.
К сожалению, никакой новой информации Виноградов не узнал.
– Ну и скукота, – захлопнув за собой дверь, сказал он. – День в…, в общем, в пустую! Никто ничего не видел, никто ничего не знает! Детский сад! Обычный день, все работают как лошади, на работе конфликтов ноль, незнакомцев ноль, а начальник, как дуршлаг, весь в дырках! И на следующий день все хорошо! Все смеются, улыбаются, как будто человека и вовсе не было! Вот вдумайся, какой надо быть тварью, чтобы о тебе на следующий день никто и не вспомнил. Ан нет, прошу прощения, вспомнил! Хотя, услышав, как его называют, он наверняка захотел бы умереть еще раз!
Виноградов вприпрыжку бежал по коридорам далеко не бюджетно обставленных офисов. Было неслышно, что именно он говорит, но его усы танцевали болеро.
– Куда ты несешься? – запыхавшись, кричал Беляк. – У нас еще Бубнов!
– Иди один. С меня сегодня хватит этой клоунады! Я хочу скорей домой, мне нужно срочно умыться. Эти бесчувственные люди запачкали не только мою одежду, они плюют прямо в душу!
Он остановился. Беляк, наконец догнав его, перевел дыхание.
– Я бы не судил их так строго, если бы они дали мне ответ! Ответ на главный вопрос: за что они так его ненавидят? Но они молчат. И здесь два варианта: либо они чего-то не договаривают, либо они просто зажрались жизнью. Ну ладно, один, ну два человека, но все! – полковник побагровел от злости.
Немного помолчав, разглядывая товарища, он снова бросился в гонку по лестнице:
– Стадный инстинкт, мать его! – крикнул он.
Слова эхом разлетелись по коридорам и кабинетам важных начальников и их лощенных подчиненных. Усатый полковник, покидая здание, на мгновение обернулся и мысленно плюнул на эти вычурные и одновременно ничтожные, придуманные и уверованные людьми правила игры, правила жизни.
Глава 12
«Гони злость из своего сердца, как порывистый ветер гонит жухлые листья, пока те не превращаются в пыль»
Июнь капризничал. Редкие солнечные дни сменяли дожди с ветрами. Но температура на градуснике стабильно держалась выше двадцати. Александр Петрович был одет не совсем по погоде. Со своим домашним теплым костюмом он не расставался даже летом. Серые штаны и уютная байка, как говорил полковник, грели не только тело, но и душу. Угодить с одеждой Виноградову не мог никто. Его очаровательная супруга Алла Владимировна часами ломала голову над прилавками магазинов в поисках новой рубашки или брюк, но все попытки были тщетны. Единственной удачной покупкой, приобретенной на распродаже в ЦУМе год назад, оказался этот костюм. Алла Владимировна очень переживала, что муж не расстается с любимым нарядом ни на день, а появившиеся «морщины» на обновке не стали поводом для покупки новой вещи.
Застегнув байку под самый подбородок и укрыв ноги пледом, Виноградов пытался согреться в любимом кресле. Покачиваясь взад-вперед, он по крупицам собирал события вчерашнего дня, анализируя детали, пропуская их через сердце и голову, в надежде получить результат. У полковника отчетливо сложилось представление, что он не видит самого главного – морали преступления. Мотив также установлен не был, но места для фантазии хватало: деньги,