— Здравствуйте, дедушка. Извините, не сдержался, — сказал Руслан покаянно.
— Драсти, драсти, — буркнул леший, — чаво звал то?
— Да вот… — Руслан замялся и показал на бутылку.
— О, эт добре, эт ты молодец, — довольно пропыхтел леший, доставая давешние пластиковые стаканы. — Виш, я их не выкинув, буде из чего пить.
После того как они выпили по первой, разговор потек неспешный и обстоятельный.
— Ну, говори, не просто так ты прийшов ко мне, — сказал леший, лукаво глядя на Руслана.
— Да видишь, какое дело, Митрофан Лукич, мы уже площадку оборудовали и она несколько больше той поляны, что ты нам отвел, — покаянно сказал Руслан.
— Ой, а то я не видев, шо вы там творили. Ну, огородили, и ладно, — махнул он корнем, — у той части лесу и так, почитай который год ничего путнего не растет. Травы самые обнаковенные, так шо ничего не потопчете. А то, шо сетку поставили — хвалю, молодцы, зверя хоть не побьети. А чегой-то т ы такой смурной?
— Да вот пацаны последний мозг вынесли! — Руслан в сердцах махнул рукой.
У лесовичка ненормально округлились глаза.
— Энто как? Энто у тебя шо мозгу нету? Совсем-совсем никакого? Это шо я с зомбей разговариваю? Во, дела! — леший бочком-бочком начал отодвигаться от ржущего Руслана.
— Ой, дедушка, извини, — сказал тот, отсмеявшись. — Это фигуральное выражение, ну знаешь, мозг вынести, мозги прокомпостировать…
— И энто они с тобой сделали? — ужаснулся наивный лесной житель.
— Да нет, имеется ввиду — напрягли.
— Шо напрягли? — сказал леший, все еще подозрительно осматривая Руслана. — Вроде усе у порядке, не напрягаиси.
Руслан не знал, толи ему смеяться, толи хвататься за голову. Ну как объяснить лесному жителю современные речевые обороты.
— Заставили понервничать! Во, точно! — обрадовался оборотень наконец найдя нужное слово.
— От, вы, молодеж, шо низя було сразу сказать? И, правда, увесь мозх вынес, пока объяснив.
— О, Вы меня поняли!
У Руслана складывалось от разговора такое ощущение, как будто они уже заветную бутылочку приговорили.
— Слыш, Руслан, — сказал леший несколько смущенно, — а за вашими играми поглядеть можна буде? А то тут, у лесе, столько любопытствуючих, даже леший из сваво озера у вечори вылез и, рыскав, так и рыскав возле полянки.
— А чего ж нельзя, можно, только ведь если вас заметят, разговору потом на весь год будет. Мои ребята еще ничего, а вот с приезжими как?
— А нас и не видать буде, не боись. А чем вы там стрелять будете?
— Шариками с краской, ну знаете, там будут специальные ружья, чтоб никому вреда не причинить.
— О, как! Слышь, Михалыч, не шебуршись у том кусте, стрелять краской будуть. Да вылазь ты вже, хватит слухать, с Русланом познакомси.
Из кустов бочком показалось нечто маленького роста, с длинной бородой до колен, все в тине и чешуе.
— Драсти, — сказало это чудо неожиданно звучным раскатистым басом, шморгнув носом.
— И Вам не хворать. — Удивлению Руслана не было предела.
— Я это, я Михалыч, местный водяной.
— Ты Руслан, не смотри, шо он маленького росту, он водяной о-го-го какой!
— Третьим будете? — сказал Руслан в полном обалдении.
— Эт завсегда, пожалуйста! — водяной житель откуда-то достал такой же пластиковый стакан. — За шо пить будем?
— Как за шо? За знакомство! — сказал лесовичек.
— Ох, хороша, зараза! — крякнув, сказал водяной. — А вы мне у озере утопили обнаковенный самогон, спасибо конечно, но пару бутылочек такого чуда на травках было бы приятственнее.
— Ну, извините, не знали, — развел руками Руслан. — Следующий раз обязательно только французский выдержанный коньяк в озере топить будем.
Водяной явно не заметил сарказма.
— От и добре! Так, а шо вы там на полянке у Лукича делаете? А то меня русалки уже извели вопросами.
— Игра у нас там будет, парни побегают, постреляют маленько, потренируются.
— О, как! Интересно! А зачем?
И пришлось бедному Руслану отвечать еще половину ночи на вопросы любопытных лесных и озерных хозяев. В итоге, под утро он был не менее уставшим, чем вечером, только в отличии от вечера, у него в голове еще и шумел хмель от выпитого коньяка. Вроде одна бутылка на троих — это не много, а оборотню и вовсе как слону дробина, но только не тогда, когда от усталости глаза слипаются. В общем, под утро он добрел до лагеря сонным и разбитым. Проспав всего часа два, был разбужен суетливыми кашеварами, доложившими о готовности завтрака. Овсянка с сухофруктами тоже не добавила Руслану настроения. Весь день он бродил по лагерю злой и не выспавшийся, гоняя ребят за мнимые и реальные провинности. Видя такое дело, юные оборотни постарались смыться из лагеря под разными предлогами, ну а дежурный отряд старался просто не попадаться на глаза. Промаявшись половину дня, Руслан все же ушел спать, чем тут же воспользовались оставшиеся мальчишки, убежав на площадку для игры. Провели они там весь этот и следующий день, периодически шушукаясь друг с дружкой. Наверно тактику будущих сражений обсуждая.
Глава 12
И вот, наконец, настали долгожданные выходные и первый, пробный день игры.
Рано утром, часов в восемь лагерь уже не спал, ждали приезда судей и машину с маркерами, масками[7] и другими примочками для игры. Те не заставили себя очень долго ждать, приехав к девяти часам. Из машины вышли три человека. Первым был директор клуба, который сам решил проследить за ходом игры, мало ли что, ну и два судьи. Ну что сказать, судьи были колоритные, два здоровых дядьки, явно за тридцать, с небольшими намечающимися мамончиками и, с хитрющими улыбками на суровых лицах.
— Здоров орлы, — рявкнул один из судей, собравшимся возле машины оборотням.
— Драсти, — несколько в разнобой гаркнули те.
— Сеня, какие это орлы, типичные хомячки[8], - насмешливо сказал второй, глядя на разношерстную толпу подростков.
Картина и правда была интересная. Народ был одет кто в чем, кто в тех самых пресловутых трениках, кто-то успел переодеться в камуфляжные штаны, какой-то оригинал щеголял в пошитых девчонками шароварах, похожих на мешок картошки. Дреды почти у всех были перевязаны ленточками разных цветов, чтобы можно было во время игры различить, к какому отряду они принадлежат. В общем, картина была живописная.
— Ладно тебе, Миха, усе будет пучком! Вот сейчас мы им все объясним, расскажем и покажем, — сказал Сеня, поглядывая на несколько подобравшихся ребят. — Вот они после этого нормально и отыграют. Ведь так?
Сеня смотрел на ребят уже без улыбки и даже с некоторой угрозой.
— Так, слушать сюда, девочки! Маски во время игры не снимать, а то получите в глаз от противника, да и я вам накостыляю, пятна от краски не затирать. Вечно живые Маклауды[9] нам тут тоже не нужны…
Миха продолжал вещать в том же духе, важно прохаживаясь перед строем оробевших парней.
В это время к Руслану подошел Николай Аристархович.
— Добрый день, ну как Вы тут? Все нормально, площадкой довольны? — спросил он, обменявшись с Русланом крепким рукопожатием.
— День добрый, да все на высоте, посмотрим, как еще ребята первую игру отыграют.
— Руслан, давай на ты? А то, честно говоря, все эти офисные политесы мне уже вот где, — Николай провел ребром ладони по горлу. — Сил моих нет.
— Да не вопрос, сам от этого маюсь.
Понимание было достигнуто и дальше общение пошло в более непринужденной форме.
— Пошли, что ль, покажешь, что тут твои орлы с моими понастроили.
Мужчины выдвинулись в сторону площадки, в то время пока судьи полностью занимались парнишками. Итогами осмотра Николай остался доволен.
— Ну, что на голову им ничего не упадет, лбы тоже порасшибать не должны, вроде порядок. А какой у них сценарий?
— Вообще-то изначально было взятие Мордора, одна команда должна была изображать нападающих эльфов, вторая защищающихся орков и гоблинов, но похоже будет просто мясорубка.
— Ничего, для новичков в самый раз.
Через час Николай и Руслан вернулись в лагерь. Картина их, честно говоря, порадовала, все ребята были одеты в камуфляж, всем розданы маски, на рукавах у них были крупные повязки различных цветов, свидетельствующих о принадлежности к тому или иному отряду. Были выбраны знаменосцы, которые уже держали в руках флаги. Оказывается судьи, узнав, что предполагается игра с минимальными элементами тактики, решили ребятам рассказать, что было бы неплохо взятие крепости отметить водружением флага, а противоборствующая сторона этого допустить была не должна, охраняя свой флаг в крепости. Ребята это нововведение приняли на ура, ну а выбранные флагоносцы теперь расхаживали по лагерю, распираемые от собственной гордости и важности, что твои петухи.
И вот, наконец, последние инструкции розданы, и все выдвинулись на площадку. Первыми решили запустить отряды Игната (охрана Мордора) и Антона (взятие Мордора), дав им от силы час на игру. Ну что сказать, тактикой тут и не пахло, как впрочем, и командной игрой тоже. Каждый был сам за себя, что не замедлилось сказаться на результатах. Команду Антона расстреляли в первые 10 минут игры, ну а флагоносца вообще убили первым. Разочарованию мальчишек не было предела. Они только разыгрались, только почувствовали вкус игры, как тут же выбыли из игры. Выслушивая стенания поигравшей команды, Руслан решил поменять команды местами, чтобы мальчишки побывав с обоих сторон баррикад, могли лучше подготовиться к реальным играм. Ну, результат был примерно тем же, только времени было затрачено больше. Все-таки отряд Игната, хоть и был разношерстным, но чувствовалось, что это уже команда, действовали они на удивление слаженно и споро. Отряд Антона они оба раза сделали в сухую, не помогли ни стены Мордора, ни окопы.
Следующими были отряды Павла и Никиты. Тут бои велись по всем правилам, видимо ребята учли опыт предыдущей игры и действовали более слаженно. Но все равно, больше получаса, ни одна игра не продлилась. Отряд Павла выиграл в защите, как отряд и Никиты. Ребята выходили с площадки разгоряченные и довольные, хлопая друг друга по плечам и даже пожимая руки противникам, а над ними шумел вековой лес.