Ну, а последний бабулин аргумент меня просто убил.
— Вот представь себе ситуацию: ты несколько часов принимала роды, они вымотали тебя полностью. Сил ни на что не осталось, ты выходишь из операционной, а тебя ведут к следующему пациенту — маленькому мальчику, который умудрился упасть с дерева и сломать ручку, да и сотрясение заработать. Что ты делать будешь? Просить, чтобы им занялся другой врач, потому что ты уже не можешь? И вообще ты не педиатр и не хирург? И ты не помнишь, что с этим делать? А если другого врача нет? И как ты в глаза родителям ребенка смотреть будешь? Вот ведь перед тобой человеческая жизнь, а счет иногда идет на минуты.
— Ба, я все поняла. Извини.
— Деточка, — вздохнула бабуля. — С нашей профессией мы не можем себе позволить невнимательность. Ведь я тебе описала сейчас самую простую ситуацию. А как военные врачи сутками из операционных не вылезали, спасая жизнь? Молчи, я знаю, что сейчас не военное время, но дураков и бед, и сейчас хватает. Здания рушатся, машины бьются, самолеты падают. Ощущение, что этот мир кто-то проклял. И никогда не знаешь, когда понадобится лишняя пара умелых рук, чтобы спасти чью-то жизнь.
Она тяжело вздохнула и задержала взгляд на открытом окне.
— Ладно, хватит о грустном. Ты уже обедала?
— Нет, как-то замоталась, — сказала я растерянно.
— Вот еще один момент, ты должна следить за своим организмом, ведь ты не знаешь, в какой момент тебе понадобятся все твои силы. Ну ладно, на сегодня нотаций хватит. Я надеюсь, ты прониклась и больше подобных глупостей делать не будешь. А то, что не успела поесть нам на руку. От непривычки укачать может. Бери метлу и пошли за мной.
Я взяла свою метлу и поплелась за бабулей в сторону леса. Остановились мы на небольшой полянке минут через пятнадцать. Лес окутали сумерки и кроме мавок, и лешего тут точно уже никого не было.
— Ну-с, начнем, — сказала бабуля, потирая руки. — Итак, слушай и запоминай. Как сидеть на метле во время полета — как на лошади, держась обеими руками за черенок. Запомни, это очень важно, фактически им ты направляешь полет в нужную сторону. По поводу взлета — все очень просто, представляешь, что ты с метлой становитесь невесомыми, вас подхватывает поток теплого воздуха и поднимает вверх. Движение — когда ты зависаешь на определенной высоте, то представляешь себе, что из хвоста метлы как из сопла самолета вырывается сила, которая как бы толкает тебя в нужном направлении. Торможение — представляешь, что количество этой силы становится меньше, и ты постепенно набираешь свой вес, так ты снижаешься. Поняла?
Я быстро кивнула головой, представляя, как я сейчас усядусь на метлу и устрою тут воздушный парад с фигурами высшего пилотажа, никак не меньше.
— Ладно, показываю, — бабуля взобралась на метлу, что-то шепнула, плюнула через левое плечо, залихватски свистнула и стартанула с огромной скоростью. Через минуту она уже выписывала в небе кренделя, подвывая что-то бравурное от избытка эмоций.
— Ух, ты, только и смогла сказать я, когда она приземлилась.
— Теперь ты!
Я взяла метлу за черенок и оседлала ее, как показывала бабуля. И вот как на ней сидеть? Это что нужно носить штанишки с металлическими прокладками, чтобы в самых интимных местах себе ничего не натереть. А как после такого ходить? В раскоряку?
— Бабуль, а как тут не натереть черенком? — спросила я, покраснев и посмотрев в область бедер.
— Вот я ж дура старая, про поддерживающее заклинание забыла. Я-то его на автомате говорю, когда летаю, а ты ведь не знаешь, — она шепнула мне пару слов на ушко.
— И что, каждый раз усевшись на метлу, я должна такое повторять и еще плеваться? Ба, ты издеваешься?
— Ладно, попробуй, облеки свои желания в новое заклинание, только не удивляйся, если ничего не выйдет.
Я достаточно разозлилась, чтобы принять вызов бабули и мысленно представила, как к черенку метлы прикручиваю нитями силы велосипедное сидение. Представляла я его долго и в деталях. Итог меня ошеломил, на черенке действительно было нечто напоминающее сидение, только светящееся и как бы из тумана. Я попыталась усесться на это что-то. Хм, держит и даже удобно. Так первый этап пройден. Что там было дальше? Ага, представить, что я легче воздуха? Легко. Первый успех меня вдохновил и придал сил. Я представила, что я с метлой воздушный шарик, который легко поднимается вверх и не заметила, как оказалась на уровне кроны деревьев. Только вот воздушным шариком трудно управлять в полете, так что меня стало мотылять из стороны в сторону, задевая о ветки и вершины деревьев. Выше подняться было пока страшновато.
— Поднимись выше, и представь, что ты зависла на одно месте, — кричала снизу бабуля.
Легко ей там, она уже все умеет, а у меня тут может паника в самом разгаре. Вот шмякнусь сейчас оземь и костей не соберу, пусть знает тогда, как ведьму-недоучку на метлу загонять, без тщательной теоретической подготовки. Я тряслась как осиновый лист и не могла взять себя в руки.
— Спускайся немедленно, — кричала бабуля, глядя, как я болтаюсь под порывами легкого ветерка.
— Ага, щаз, вот возьму и спущусь.
Меня взяла вдруг такая злость, да неужели я потомственная ведьма в надцатом поколении с какой-то метлой и полетами сладить не смогу? Призрачное седло то получилось? Получилось! Подняться смогла? Смогла! А управлять нет? Ну, пока нет, но это не значит, что не смогу вообще. Как там бабуля говорила: полет — представляешь направление, берешься за черенок и видишь выхлоп силы как из хвоста самолета. Ага. Есть! Я обернулась назад и представила это самый выхлоп. Ух, как я рванула, завернув на ровном месте мертвую петлю.
— Слазь паразитка! Убью! Если не слезешь, отжиматься заставлю! Будешь у меня родовой фолиант по зельеварению в стихах пересказывать! — бегала по полянке и вопила бабуля.
Я не впечатлилась ее угрозами и продолжала выписывать в небе пируэты на неподконтрольной метле. Что же не так? Вроде лечу, даже что-то получается, но не то. Ага, направление-то я и не задала. Ладно, мысленно представляем озеро, направляем в тут сторону метлу и летим. Господи ЛЕТИМ!!! Получилось! Ура! За какую-то минуту я уже была на озере, сделала там круг почета, сбив в полете утку. Она недовольно крякнула и плюхнулась в воду, а я от избытка чувств заорала что-то бравурно-ругательное, а потом запела во всю силу своих легких, распугав хор лягушек имени водяного:
Растяни меха гармошка
Эх, играй, наяривай!
Пой частушки, бабка — ёжка,
Пой, не разговаривай!
Я была навеселе,
И летала на метле,
Хоть сама не верю я
В эти суеверия!..
Я вдохновенно орала частушки, выписывая в небе кренделя, восьмерки и мертвее петли. Я была счастлива! Никогда не чувствовала ничего подобного. Полет это волшебно, это то, что почувствовав один раз, уже никогда не откажешься. Небо манило, обещало все новые и новые ощущения, хотелось забраться все выше — к звездам, улететь все дальше — за горизонт, объять необъятное, увидеть неизведанное. Я была пьяна небом, но в какой-то момент наступило отрезвление. Я мельком увидела сидящую сгорбившуюся фигурку бабули. И столько в ней было обреченности, что призрачный хмель мгновенно выветрился у меня из головы, и я плавно приземлилась на поляну.
— Ба, ты чего? — спросила я удивленно, по ее щекам катились слезы.
— Знаешь, какой процент не вернувшихся ведьмочек после первого полета? Половина! Пятьдесят процентов! Ты могла стать одной из них. Ты не реагировала ни на что, еще чуть-чуть, и ты бы залетела так высоко и далеко, что не смогла бы вернуться, не хватило бы сил. И ты бы просто разбилась.
— Тогда почему? — спросила я удивленно.
— Почему я тебе показала, как летать? Это еще одна ступень, еще один экзамен на зрелость. Без этого никак. Какая же ты ведьма, если не сможешь обуздать свои эмоции? А нас и так слишком многие недолюбливают из-за эмоциональной нестабильности в период взросления. Никогда ведь не догадаешься, что взбредет в голову очередной ведьмочке.
Я ошарашено смотрела на бабулю и не верила. Я могла не вернуться? Нет, бред какой-то. Так не бывает. А потом вспомнила ощущение полета и поняла, что она права. Могла, и посчитала бы это за счастье, не задумываясь о том, сколько горя принесло бы мое решение родным и друзьям. Я уселась с ней рядом, обняла за плечо, чмокнула в морщинистую щеку и сказала:
— Пойдем домой, Ба, все обошлось, все будет хорошо.
Она встала на негнущихся ногах, оперлась об мою руку и пошла в сторону дома.
Той ночью я так и не смогла уснуть, вспоминая ощущение полета, порывы ветра, бьющие в лицо, звезды, зовущие за собой и такой недостижимый, желанный горизонт. Уснула я только под утро с блаженной улыбкой на лице, а проснулась уже вечером, ощущая себя совершенно отдохнувшей и выспавшейся. Желание повторить вчерашнее бурлило в крови, глаза сверкали сумасшедшинкой, но я себя отчаянно сдерживала.
В доме было подозрительно тихо. Не было ни бабули, ни братцев. На плите был готовый обед, по хозяйству было все сделано. Даже на полке выстроились в ряд бутыльцы со свежесваренными зельями. Явно бабуля постаралась. Заняться было абсолютно нечем. Я достала старенький ноут, оставшийся у бабули еще со времен моей бытности кошкой и влезла в сеть. Текс, а чего у нас интересненького за это время произошло? Певичка одна известная развелась. Ну, это не новость, они то женятся, то разводятся, детей рожают. Поют иногда сами, но, правда, редко. Не интересно. Политика. Нууу, не любопытно, аполитичная я какая-то. Экономика, даже заглядывать не буду. Я в сердцах захлопнула крышку девайса. А может Лизке позвонить? Вроде не поздно.
— Привет родная, — раздался в трубке радостный голос подруги.
— И тебе не хворать? Как дела? Когда в наших Палестинах будешь? — спросила я с улыбкой.
— Да вот буквально на днях возвращаюсь, как раз, поэтому поводу хотела тебе сама позвонить, да ты меня опередила. Хочу попросить тебя, меня встретить в аэропорту. Буду в следующую среду, рейс из Парижа в час дня. Встретишь?