Я опустилась на колени, спиной сползая по стене. Я настолько замерзла, что холод камня уже не холодил кожу. Всю меня сотрясала сильная дрожь. Я куталась в свои длинные волосы, как могла, но это была лишь жалкая попытка согреться.
— Не хочу умирать вот так! – Крикнула я в пустоту. Голос, на удивление, был громким и звучал уверенно.
Но никто не ответил. Не появился спаситель. Тишина и полная темнота.
Я ухмыльнулась. Даже звук капающей воды куда-то пропал и теперь помимо давящей темноты, меня пригибала к полу еще и тишина.
Подтянув ноги к груди, я обняла их и прижалась лбом к коленям.
Я позволила себе выпустить слезы. Посчитав, что и так продержалась достаточно. Рыдания сдавили грудь стальной хваткой, но я не издала ни звука, только периодически вздрагивала.
Не помню когда, но я уснула. Хотя вернее сказать, просто провалилась в никуда. Из темноты своей камеры в темноту сознания.
***
Следующее пробуждение оказалось не менее приятным. На миг перед пробуждением, мне показалось, что я вот-вот утону. Очнувшись же, я судорожно начала хватать ртом воздух, а через мгновение осознала, что меня попросту облили водой. Отдышавшись, я поняла, что нахожусь все в той же камере и, по-прежнему, в темноте. Волосы теперь были мокрыми, замерзшее тело покрылось мурашками, и не будь здесь так темно, то, наверное, я бы увидела, что кожа приобрела синеватый оттенок. Сидя в луже, дрожа, как лист на ветру, я убрала с лица намокшие пряди.
— Кто здесь? – Я чувствовала, что здесь, в темноте, есть кто-то еще. Казалось, что темнее уже быть не может, но пространство вокруг будто бы наполнялось еще более густой тьмой. Я ощущала это каждой клеточкой своего тела. Дышать с каждым вдохом становилось все тяжелее. Но тут мое внимание переключилось на другой фактор, ощутив легкое прикосновение к своей щеке. Я так и шарахнулась в сторону. Это было явно касание чьей-то руки. Самыми кончиками пальцев, едва-едва. Но этого мне хватило, что бы сердце ухнуло вниз. – Отвечай!
Ответом мне был многоголосый смех. Он раздавался одновременно со всех сторон. Я закричала, в ужасе зажимая уши ладонями. Но этот смех звучал и у меня в голове.
— Хватит, пожалуйста! – Взмолилась я, стоя на коленях. Но смех не прекращался. – Прошу, не надо… Пожалуйста...
Я склонилась, прижимаясь лбом к полу, хватаясь за волосы. Опрокинулась на бок, прячась в позе эмбриона. Но эта пытка продолжалась. Оглушительный смех одновременно тысячи созданий. И детский и взрослый, и кашляющий старческий. И мужской и женский. И веселый, и насмешливый, и пугающе-злой. Это было невыносимо. Я снова потеряла счет времени, просто лежала на полу, и ревела, моля о том, чтобы это прекратилось. Казалось, вот еще мгновение и я сойду с ума, сольюсь я этой какофонией голосов.
Но внезапно снова пришла тишина, звенящая в ушах, но тишина. Я отдышалась и постаралась успокоиться. С ужасом я осознала, что все это происходит ради одного – сломить меня, убить мой разум. А еще то, что я здесь даже не просто пленник. Здесь я вообще не имела никаких прав, а уж тем более задавать вопросы. Это понимание пришло из неоткуда, будто бы отгадку кто-то шепнул мне в мысли, намекая на то, что я должна молчать. Не знаю кому, но я кивнула, давая понять, что приняла урок.
«Поднимись!» - Шепнуло мне мое сознание. Это снова была не моя мысль. Чужая, извне. Но я не посмела ослушаться.
Дрожа всем телом, скованная ужасом и страхом, но все же я нашла в себе силы, сперва, встав на четвереньки, потом на колени, а затем уже и в полный рост.
Я прикусила губу, стараясь подавить рвущиеся слезы. Больно впилась ногтями в ладони. Тот, кто находился сейчас здесь явно прекрасно видел меня. Я ощущала на себе его цепкий взгляд, который касался моего обнаженного тела. Это было невероятно в этой кромешной тьме, но это было так. Чья-то рука легла мне на плечо.
Я еле сдерживалась, что бы не заскулить от страха. А рука, касавшаяся моего плеча, теплая и мягкая, но одновременно пугающая меня, начала свое исследование. Медленно она поднялась от плеча к шее, пальцы коснулись скул, очертили линию подбородка, прикоснулись к губам. Это могло бы показаться нежным прикосновением, изучающим и ласковым, но я испытывала лишь страх. В течение всей жизни ни один человек, не говоря уж о мужчинах, не прикасался ко мне так.
Я почувствовала, как воздух вокруг меня шевельнулся, а уже в следующий миг меня коснулась еще одна рука. Теперь уже сзади, легла между лопатками и заскользила вниз по позвоночнику. Одновременно с этим я продолжала ощущать руку на своем лице. Это было невозможно для одного человека и я поняла, что нас здесь вовсе не двое.
Я молча стояла на месте, боясь шевельнуться. Молясь сейчас лишь о том, чтобы все это оказалось кошмарным сном. Но вместо того, что бы проснуться, я ощутила на своем теле третью руку. Это было так неожиданно, что я шарахнулась в сторону. Но это вновь было ошибкой. В темноте я наткнулась на чье-то тело. Тотчас меня схватили, прижав к себе. Кожа этого неведомого существа была холодной. Одежды на нем не было.
Я закричала, вырываясь, где-то в глубине подсознания понимая, что это бесполезно, но не в силах стоять на месте бездействуя. Впрочем, мои неистовые попытки вырваться ни к чему не привели. О, напротив, я ощутила, как меня сжимают в стальных объятиях еще сильнее, до болезненного хруста в боках. Так, что дыхание перехватило и я уже не кричала, а хрипела. Когда сил вырываться уже не оставалось, я ощутила прикосновение еще одной пары рук, которые заскользили от моих стоп вверх по правой ноге. И еще одна пара рук по левой ноге. Одновременно добавились еще несколько пар, которые начали блуждать по моему телу, касаясь меня во всех местах одновременно не останавливаясь.
Я визжала, кричала, вырывалась, что было сил. Кусалась, царапалась. Молила отпустить меня, прекратить. Но все было тщетно. Они продолжали исследовать мое тело, касаясь даже в тех местах, где мне самой бывало стыдно касаться себя.
Казалось, что вот снова, сейчас я сойду с ума. Какое-то дикое оцепенение начало одолевать меня, наваливаться дикой тяжестью.
И тут-то все снова прекратилось. Я опять осталась одна в этой темноте.
Забившись в угол, я тяжело дышала, пытаясь успокоиться после произошедшего.
И снова, спустя какое-то время провалилась в сон.
***
На этот раз я проснулась от ощущения взгляда на себе. С трудом разлепив глаза, опухшие от слез, я тут же зажмурилась. Откуда-то сверху шел свет, синий и холодный, вместе с тем нестерпимо яркий. Я все же снова осторожно открыла глаза, с трудом привыкая к такому освещению. В центре камеры стоял мужчина. Я сразу поняла, что он здесь главный и что нет никого сильнее его. Это осознание камнем осело где-то в душе, отзываясь тупой болью в моем воспаленном разуме. «Я никогда не смогу сбежать отсюда».
Но я продолжала смотреть на него, изучая.
Высокий мужчина, лет двадцати семи-тридцати. Резкие, но вместе с тем идеально правильные черты лица. Длинные черные волосы, спускающиеся до пояса. Торс его был обнажен, а строение мощного тела внушило бы мне благоговейный трепет, если бы я забыла, где нахожусь. Кожаные штаны обтягивали мощные мускулистые ноги. Он был босым. Белая кожа, отливала сейчас синевой из-за освещения.
— Ты еще жива? – Вопрос, по-видимому был риторический. - Вставай. – Приказал он. И я смогла убедиться, что тот голос, что я слышала, еще в церемониальном зале, все же принадлежал ему. Я встретилась с ним взглядом и похолодела. Стальной взгляд невыносимо синих глаз пронизывал насквозь. Пугал, отталкивал. Но в то же время невозможно было оторваться. Как зачарованная, я поднялась с пола, забыв, что обнажена. Незнакомец завораживал и притягивал.
С глупой улыбкой на губах я сделала первый шаг ему навстречу. И тут заметила промелькнувшее в его взгляде разочарование.
Что же это? Я сама иду к нему, к этому монстру? Я сделала шаг назад.
Теперь в глазах его мелькнуло удивление. А губы тронула еле заметная усмешка. Он что, играет со мной? Испытывает на мне свои силы? Насколько я поддаюсь его чарам?
— Совершенно верно, моя дорогая. – Он заговорил, а я снова шагнула назад, прижимаясь спиной к стене, стараясь оказаться как можно дальше от него. Он читал мои мысли. – Ты теперь моя игрушка и было бы обидно, если бы ты подчинялась мне целиком и полностью. Не хочу, что бы ты была смирной, это скучно.
— Что? – На смену страху во мне начала закипать ярость на грани с безумием. – Да какая я тебе игрушка? ТЫ! Ты! Убийца, зверь! Лучше прикончи меня сразу!
— А вот такой тон мне сейчас не нравится. И довольно истерик. – Ответ его был спокоен и холоден. Но этого оказалось недостаточно, чтобы остудить мой пыл. Не осознавая, что творю, уставшая и обезумившая, с нечеловеческим рычанием я кинулась на него, стремясь разорвать на куски. В тот миг я не задумывалась, кто сейчас передо мной и что будет за такую выходку. Я лишь хотела убить его. Так же как он убил всех тех девушек, что вместе со мной готовились к ритуалу.
Но прежде, чем я успела добраться до него, меня с силой швырнуло назад к стене. Его глаза лишь на миг блеснули, но сила, которую он вложил в этот незримый удар, как следует приложила меня по груди и животу.
— Я сказал - довольно истерик. Вставай. – Все тем же спокойным голосом говорил он.
Я с ненавистью уставилась на него, стоя на коленях, вкладывая в этот взгляд все те чувства, что испытывала сейчас.
— Если мне придется еще раз повторить приказ, то я накажу тебя за непослушание. – Многозначительно пообещал он. – И это тебе не понравится. Обещаю.
Я нашла в себе силы подняться снова. Плечо и спину саднило, в груди при дыхании отдавало тупой болью.
— Подойди. – Приказал он.
Но я стояла на месте, не шелохнувшись. Страх того, что он может наказать меня за непослушание, причинить боль, может, даже убить, сковал меня лучше всякого приказа. Я его боялась и неистово желала оказаться подальше.
А еще смертельно устала. Эта усталость навалилась на меня невероятной силой. Я боялась и одновременно смеялась над собственным страхом.