— На это слабая надежда.
— Ты считаешь что у тебя больше шансов запустить комп «Брекера» и развернуть корабль обратно?
— Если двигатели Кирстона исправны — почему бы и нет? Кем ты был в команде корабля?
— Всего лишь специалист по установкам регенерации воздуха и воды… Я не пилот и не механик-инженер. С двигателями я тебе помочь не смогу. Ты — инженер?
— Думаю что разберусь с вашим «железом». Твои люди мне помогут? В капсулах гибернации только трупы? Или есть еще выжившие члены экипажа?
— Ближайшие отсеки, в которые мы можем пройти — обесточены очень давно и все люди погибли. На «Брекере» ни один отсек гибернациии. Их два десятка. Так было предусмотрено на случай аварии. У нас же только один исправный скафандр и проверить — что в других отсеках мы не смогли. Системы скафандра не работают и потому можно использовать только тот воздух что внутри его. Хватает не на долго…
— Только на то чтобы вытащить еще один контейнер с «мясом»?
— Верно подмечено… На твоей шлюпке есть еще скафандры?
В город можно попасть только через наружное шлюзы. Внутри переборки заблокированы системами корабля. Видимо, при аварии.
Мои люди пытались найти иные пути но ничего не нашли.
— А как же силовой кабель?
— Он проходит по внешней поверхности в бронированном кожухе.
— Возможно что в других отсеках корабля сохранилось энергоснабжение?
— Возможно.
— Кто у тебя управляется со скафандром?
— Маки… — Росс улыбнулся. он самый головастый…
— Мне нужно вернуться за скафандром для Маки в шлюпку.
— У тебя там есть анальгетики? — оживился Росс.
— Конечно. Кроме того — я же врач. Есть проблемы?
— О проблемах после. Отправляйся за скафандром и за своими парнями и не забудь аптечку.
— Почему ты решил что я не один?
— А ты не один?
Лаки и Росс некоторое время мерились взглядами.
— Если ты не солгал — то мы в одной лодке, дружище и лучше работать на полном доверии…
— И я того же мнения.
— Ладно… Мои пташки тебя проводят до шлюза…
— У тебя есть оружие?
— А у тебя?
— Только ворчер.
— Что это?
— Это вроде пистолета, но не огнестрельное оружие.
— В мое время таких еще не было… В центре управления кораблем имелся арсенал на крайний случай: дробовики и малокалиберные винтовки. Возможно они еще там лежат…
— Без оружия нам будет трудно прорваться. Что у воинов в городе есть?
— Мечи, копья я видел сам… носят грубую, кованую броню и шлемы… Огнестрельного оружия не видел совсем.
«Сталь против стали… Тогда все решит выучка и смелость…»
Лаки пожал руку Россу и с облегчением надел и зафиксировал шлем. К вони он так и не смог привыкнуть.
Он вернулся на шлюпку тем же путем и без всяких сложностей.
Ильди уже надела скафандр и потерянно бродила вокруг шлюпки.
— Лаки! Ты — идиот! Куда ты запропал?!
— Прогулялся чуть дальше чем собирался. А что случилось?
— Ничего…
Она обняла его и долго не выпускала из объятий.
— У меня есть новости, дорогая. Надо кое-что обсудить…
Они вернулись на шлюпку и пообедали.
Когда он снял скафандр, Ильди сморщила нос.
— Извини, Лаки, но от тебя воняет, словно ты ночевал на свалке отбросов!
— Это потому что в шлюпке слишком очищенный воздух. Думаю что ты привыкнешь.
— Вот еще! Так где ты был?
Выслушав рассказ Лаки, Ильди сдвинула брови.
— Выхода нет? Нам надо попытаться запустить двигатели этого древнего корабля? Вернуть дикарей обратно в империум?
— Или же найти центр связи и попытаться послать сигнал о помощи.
— А три столетия назад была спин-связь?
— Не имею понятия.
— Ты такой легкомысленный!
— Так что скажешь?
— Ты не рассказал этому Россу обо мне. Почему?
— Ты будешь моей страховкой на крайний случай.
— А ты коварный…
Ильди одобрительно рассмеялась.
— Можно ли доверять этому Россу?
— Пока мы союзники, а что будет дальше — увидим. Надо попытаться найти другие отсеки гибернации и разбудить членов экипажа. Одному с кораблем мне не управится.
— А если все мертвы?
— Не будем терять надежду.
«Если все мертвы, то придется с мутантами Росса штурмовать поселение и пытаться запустить системы корабля… Перспектива мрачная…»
Глава пятая
— Твой новый приятель — Росс мне не нравится!
— Приятель?
— Тогда — партнер! Ты собираешься работать с каннибалом?!
— Люди всегда жрали друг друга. Когда буквально, а когда фигурально. Ничего нового. Каннибал тоже человек. Мы, если хочешь знать, все потомки каннибалов. Люди на Терре этим всегда занимались. Когда нечего есть — филей соседа вполне вещь подходящая…
— Дерьмовая философия, милый! Я ее наелась на Рилоне досыта!
— Другой у меня нет.
Лаки проверял в шлюзе комплекты скафандров, а Ильди крутилась рядом и по милой женской привычке «выносила мозг».
— Ты же умница! Подумай и придумай что-то иное!
— Потому что тебе это хочется? Или ты уже придумала? Тогда просто скажи. Я слушаю.
Лаки оставил в покое скафандры и обнял девушку за талию.
Та моментально прижалась к нему и затихла.
— Ты словно меня избегаешь.
— Сложно избегать тебя в таком тесном пространстве.
— Тебе удается.
— Ты все преувеличиваешь.
— Не хочешь рассказать как ты жил эти годы? Где ты скитался, как смог разбогатеть…
— Сколько у меня было женщин?
— И это тоже интересно…
— Сейчас не время для вечера воспоминаний.
— Ты бываешь странным иногда…
— Серьезно?
— Ага…
«Ну да! Очень странный! Вместо того чтобы заняться ею — занялся скафандрами! Меня приревновали к скафандрам! Нет у нее идей кроме желания потискаться…»
Лаки ухмыльнулся.
Ильди хотелось нежностей. Истосковалась, бедная…
— Чего это ты ухмыляешься, шкипер?
«У девушек глаза есть и на макушке?»
— Думаю, какое выражение лица у тебя будет, когда ты услышишь хор каннибалов.
— Что?!
Лаки тут же прокрутил ей запись разговора с Россом в части где «пташки» пели акапелло.
— У них хорошие голоса… Даже очень…
Я должна все прослушать!
Ильди забрала кристалл звукозаписи из скафандра и задумчивая ушла в салон.
«Она еще и меломанка?!»
Лаки вернулся к скафандрам.
В компактных боксах их размешалось ровно три десятка. По числу пассажиров на шлюпке. Это же была шлюпка для пассажиров первого класса. Только отдавать все Россу Лаки не собирался.
Отдохнув и сменив картриджи он покинул шлюпку через шесть часов. Недовольная Ильди осталась шлюпке. С ворчером она рассталась с большой неохотой.
У шлюза Лаки ждали «пташки» Росса. Сам паралитик не явился. Демонстрирует доверие или чего-то пакостное замышляет.
Лаки и без возражений Ильди не собирался доверяться новому партнеру.
«Пташки» уже не скалились как перепуганные псы, но и дружелюбности не проявляли. Таращились из под вязанных грязных масок и помалкивали.
Он поймал себя на мысли о том, что начинает привыкать их внешности и даже вони.
Чем-то они ему напоминали «родню» из семейства Гашан на Рамуше. Запахами?
«Когда на челноке кончаться увлажняющие салфетки — я тоже стану вонючим…»
— Ты сегодня словно язык проглотила, Ир?
— А чо?
— Странно, как-то! — хмыкнул Лаки.
Дикарка оскалилась и изобразила непонятный жест. Ее приятели хрипло захохотали.
«Надо запомнить эту жестикуляцию…»
Маки оказался парнем сообразительным и короткий инструктаж не пропал даром. С новым скафандром парень освоился быстро.
— Теперь стоит прогуляться для закрепления навыков.
— Чего?
— Пойдем наружу, покажешь шлюзы.
— Лягко!
Сотня метров по внутренней стороне «бублика» и вот еще один шлюз. Дверь открыта.
Лаки вошел следом за Маки и закрыл дверь.
Внутри шлюза пусто. Мертвый экран терминала на стене, пустые ниши от скафандров.
В коридоре за внутренней дверью был затхлый, разреженный воздух и холод. Лаки не стал снимать шлем, чтобы голова не мерзла.
Маки отвел его в отсек, где как в пчелиных сотах стояли контейнеры гибернации.
Почти две сотни контейнеров с мертвецами. Мясной склад Росса. Судя по пустым местам, здесь могли разместиться около пятисот человек. Оборудование все обесточено… и холодно очень…
Это была авария или их намеренно отключили от систем? Только компьютер корабля знал ответ.
Они вышли из отсека гибернации и по коридору добрались до заблокированных дверей покрытых слоем инея. Есть конденсат, значит, там, за дверью, гораздо теплее. Ближе к жилой зоне? На дверях не было механизма для ручного открывания.
Пока он все осматривал, Маки широким скребком в пластиковый контейнер соскребал иней. Так вот откуда у каннибалов вода!
— Теперча все…
— Возвращайся, а я тут осмотрюсь.
— Не-а! Росс не велел!
— Это тебе не велел, а мне велел.
Маки нахмурился.
— Оманываишь?
— А если да, то что?
Парень впал в ступор. Ржавые шестеренки его мозгов крутились туго.
Лаки похлопал его по плечу и двинулся в другой конец коридора. Здесь инея на двери не было, что и требовалось доказать.
Маки приперся за ним следом и молча топтался на месте.
Не обращая на него внимание, Лаки извлек из сумки на бедре тестер и банальную отвертку. Снял панель с блока управления у двери.
Если механизм двери был заблокирован не механически, значит, энергия подавалась?
Электропитание теперь в этом отсеке отсутствовало. Но в логове каннибалов силовой кабель под напряжением… Должен быть выход кабеля и в этом отсеке!
Не имея схему — где его искать?
Лаки прошелся по пустым комнатам этого отсека. Вернулся в отсек гибернации. Следующий час он поснимал все панели со стен, до которых мог добраться. Электропитание везде отсутствовало.
«Как-то не логично…»