У меня появляется ужасная идея.
– Знаешь его? – спрашивает Жас, любуясь высоким, хорошо сложенным Лоусоном.
– Надо бежать. Я тебе напишу.
– Чего?
Но меня уже нет. Приходится пробежаться, чтобы обогнать ее, но я успешно достигаю Лоусона первой, когда Энзли подходит на расстояние плевка. Не тратя ни секунды, я обнимаю его за шею.
– Привет, красавчик, – здороваюсь я и, игнорируя его озадаченное выражение лица, целую его в губы.
С языком.
– Что ты делаешь? – шепчет он, когда мы разрываем поцелуй. Светло-серые глаза выглядят заинтересованными.
– Возражаешь? – шепчу я в ответ, прикусив его нижнюю губу.
Лоусон хмыкает.
– Никогда.
– Отлично. – Я с коварной улыбкой откидываюсь назад. – Подвезешь меня?
Глава 21Лоусон
Кейси Тресскотт – это красота библейская. Младшая сестра. Запретный плод. Вечные мучения и страдания ждут душу того, кто отведает его.
Я своими глазами видел, во что она превратила беднягу Фенна, и не завидую его горю. Правда, я все еще не уверен, что он такое натворил, что его лишили благосклонности сестер Тресскотт. Все такие скрытные последнее время стали, а это значит, что пробелы мне приходится додумывать самому.
А думаю я в основном о вещах исключительно извращенных.
– Девочка, а ты не заблудилась? – Кошусь на Кейси на пассажирском сиденье. Она опускает стекло и позволяет осеннему ветру разметать ее светлые волосы бледным пожаром вокруг лица. – Ты же знаешь, Слоан меня убьет.
– А ты ей не говори.
Ой-ой. Видал я таких. У нее вид девчонки, твердо решившей утопить город в керосине и бросить спичку. Школьная форма только добавляет ей бунтарского шарма.
Мой взгляд спускается на ее обнаженные ноги, стройные и загорелые. Край ее юбки немного задирается, обнажая полоску бедра.
Знаю, мне не стоит на нее пялиться. Но на запретный плод приятно смотреть. На вкус она тоже наверняка отменная.
Но эту черту я никогда не перейду.
Наверное.
Кто знает, если бы не был трезв, может быть. Но я, к счастью, сегодня еще ничем себя не баловал, так что моя голова чиста, и я почти доверяю себе не нарушить братский кодекс и не стащить девчонку Фенна, не важно, бывшую или нет. Если бы не доверял, то, наверное, и в машину бы ее не впустил.
Ладно, вру. Трезвый или нет, ее просьба подвезти пробудила мое любопытство.
– И ради кого ты решила наведаться на темную сторону? – со смешком спрашиваю я.
– Как много вопросов…
– Просто интересно.
Не отрицаю, меня иногда целовали, и еще неожиданнее, но обычно это не кто-то настолько недосягаемый, как Кейси. Я, к слову, не жалуюсь. Всегда рад посмотреть, как шатается статус-кво, и уже жду не дождусь, к чему все это приведет, – пусть мне и кажется, что я уже знаю причину ее вызывающего поведения.
– Мы же не пытаемся устроить экзистенциальный кризис Фенну, правда? – играю бровями. – У нас обоих будут проблемы, знаешь ли.
Кейси секунду колеблется, но тут же берет себя в руки.
– Тебе-то что? – Она хитро смотрит на меня. – Ты любишь проблемы.
– Есть такое.
Пролетаю через перекресток, не сворачивая к Сэндоверу. Кейси замечает, но не возражает. В конце концов, она сама села в машину. Я планирую сделать эту поездку запоминающейся. К тому же, когда ее отсутствие заметят, однозначно начнется шумиха.
Жду не дождусь последствий.
– Но нет, дело не в Фенне. – Ее голос становится горьким на звуках его имени.
– Тогда просвети меня. Кого заставляем ревновать?
– Ревновать? Никого. Правильный вопрос – «Кого мы пытаемся взбесить?».
На моем лице расплывается одобрительная улыбка.
– Мне уже нравится. Итак, кого мы пытаемся взбесить, Кейси?
– Энзли Фиск. – Она косится на меня. – Непохоже, чтобы вы были из одной компании. Откуда ты ее вообще знаешь?
– Да не то чтобы знаю. Дала мне свой номер в баре.
– И у вас с ней были планы?
Плана, как такового, не было. В сообщениях Энзли настояла, чтобы я красиво забрал ее от школы, ведь конечно же я смогу добыть тачку посексуальнее. И я, разумеется, решил подыграть – отчасти потому, что люблю вызов, но главным образом потому, что изнываю со скуки с тех пор, как Гудвины покинули Сэндовер. К тому же я ради секса делал вещи похуже воровства машин.
– «Планы» – это сильно сказано, – отвечаю я. Переключаю передачу, ускоряюсь и опять кошусь на пассажирское сиденье. – Кто она тебе, подружка?
– Я собираюсь ее уничтожить.
Гиперболой тут и не пахнет. Стиснув зубы, она смотрит на дорогу.
Интересно. Кейси всегда была голубем посреди львиного прайда Кажется, она наконец-то обнаружила у себя когти.
– Звучит весело, – сообщаю я ей.
Она смеется в ответ, а потом и вовсе начинает хихикать и сообщает:
– У тебя телефон разрывается. Энзли небось. Можно посмотреть?
– Валяй.
Она берет мой телефон с центральной панели. Я смотрю на нее как раз вовремя, чтобы увидеть в голубых глазах огонь торжества.
– Энзли? – уточняю я.
– О да. Она с ума сходит. Вот послушай. – Кейси изображает писклявый возмущенный голосок: – «Какого хрена, Лоусон! КАКОГО ЧЕРТА ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО!» – Она добавляет своим обычным тоном: – Это уже капсом, кстати говоря.
– Разумеется.
– «Лучше бы тебе немедленно объясниться! Господи, Лоусон. Да ответь ты мне, козел!»
У меня вырывается смешок.
– Можно я ей отвечу? Пожалуйста?
Даже если бы я и хотел сказать «нет» – что невозможно, так как этого слова нет в моем словаре, – я бы не смог отказать полному надежды лицу Кейси.
– Развлекайся, – великодушно киваю я.
Она тихо фыркает, что-то печатая.
– Отправлено, – объявляет она, и, когда я поворачиваюсь к ней, на ее лице сияет улыбка.
– Что написала?
– Не волнуйся, я не грубила. Смотри. Кхм. – Кейси откашливается, словно готовится декламировать речь перед забитой аудиторией. – «Да, прости, крошка. Мы с Кейси давно знакомы, решил потусить немного с ней». – Она кладет телефон на место. – Она будет вне себя.
– С «крошкой» хорошо вышло.
– Вот и я так подумала.
Мы всего в десяти минутах от Святого Винсента, но цивилизация уже уступает дорогу янтарным лесам и плоским склонам Аппалачей. Кейси упирается ногами и хватается за подлокотник, когда я прибавляю скорости на поворотах виляющей горной дороги над рекой. Когда петли сглаживаются в слегка волнистую, но, в общем-то, прямую дорогу, Кейси проводит пальцами по дорогому кожаному сиденью, любуясь роскошным интерьером.
– Чья это машина? – спрашивает она. – Никогда ее раньше не видела.
– Одолжил.
Я как раз шел с обеда, когда Энзли сочинила всю эту схему и выкатила мне свои автомобильные предпочтения. Честно говоря, звучало как сплошная больная боль, не стоящая того, но тут я прошел мимо «Порше-Бокстер» на парковке у общежития старшеклассников. Что я могу сказать? Эта машинка пришлась мне по вкусу.
Кейси щурится.
– Почему мне кажется, что это значит «украл»?
– Хочешь выйти? – Я с вызовом наклоняю голову набок.
Если у нее есть какие-то сомнения, лучше бежать домой сейчас, пока не стемнело. Ночью выходят погулять страшные звери.
– Нет, – отвечает она. – Я тоже люблю проблемы.
Посмотрим. Хоть я и рад потакать ее мстительным выходкам, я совершенно не обязан спасать Кейси от ее же решений. Я ни за кого не в ответе. Люди сами ответственны за свои решения – и за их последствия.
Глава 22Эр Джей
Пришел день расплаты – а я чертова налоговая. Мало мне было того, что всякие придурки ловили меня в коридоре, чтобы обсудить спекуляцию билетами на футбол или нелегальные гонки. Теперь я не могу даже пообедать, чтобы какой-нибудь пацан, которого я впервые вижу, не подошел, важно кивая, и не бросил белый конверт в мою открытую сумку на полу.
– Нет, ну ты видел? – спрашиваю я Фенна, который неохотно ковыряет свой кусок пирога с курицей.
Он показывает мне за плечо.
– Вон еще один идет.
– И так весь день.
На этот раз ко мне подсаживается парень с нашего этажа и шлепает мне в руку стопку купюр, как будто мы чем-то нелегальным торгуем. Впрочем, откуда мне знать, может, и торгуем.
– Нет, блин, но откуда это все? – ворчу я.
Опустив голову, Фенн продолжает бороться с едой.
– Лучше не спрашивай.
– Что я покрываю? Заказные убийства? Продажу оружия? Все это похоже на какую-то мафию.
– Вряд ли, – говорит он, не очень-то убедительно пожав плечами. – Но в то же время с этих ребят всякое станется.
Конвертами, которые пропихивают нам под дверь и заталкивают в мой шкафчик в раздевалке, дело не обходится. Мой телефон весь день разрывается от оповещений о переводах. Крупные суммы анонимных бабок текут на мой счет за черт знает какие нелегальные мероприятия.
– Я начинаю серьезно переживать, – говорю я Фенну.
Сайлас закатывает глаза. Он молчит с тех пор, как сел рядом с Фенном и начал есть, листая что-то в телефоне одной рукой.
– Я смотрел «Славных парней», – говорю я, наблюдая, как бывший приспешник Дюка недобро смотрит на меня с другого конца столовой. – После такого обычно наведываются федералы.
Фенн вздыхает. За последние пару дней он пошел на поправку, если способность доедать все, что лежит на тарелке, можно так назвать. Но большую часть времени он все еще находится в глубокой депрессии. Тухнет, потому что потерял Кейси и из-за какой-то там внутренней бури, которая вынуждает его хранить свои секреты, будто коды запуска ракет. Но иногда ему все же удается поддерживать разговор на какую-нибудь тему, не касающуюся одной или обеих сестер Тресскотт.
Приятель Дюка направляется к нам. Фенн знает его с футбола, но я с ним никогда не говорил. Виляя между столами, он запускает руку во внутренний карман пиджака. Это я тоже в кино видел. На пике в мае. Застрелен в июне.
– Я всего-то словил пару ударов от Дюка, – напоминаю я Фенну. – Людей и за меньшее убивали.