Вячеслав нахмурился. Такой расклад не мог быть по душе Хозяину Дверей.
— А еще, — промолвила Мерт, — Ольгерд не вернется в свой мир.
Коэн промолчал.
Но все и так понимали, что девушка права.
— Зачем ты нас собрал? — нарушил затянувшееся молчание Делрей. — Ты думаешь, выход есть?
— Всегда есть выход, — заметил Марк.
— Я вновь отправляюсь на поиски Безымянного Скита, — сообщил Коэн. — Архивариусы знают агента Демиургов, но по каким-то причинам не хотят раскрывать его имя. Встретившись с этим человеком, я попытаюсь договориться. Изменить ход вещей.
— Мы искали четыре месяца, — возразил Шакал. — Безрезультатно. Что изменилось?
— Многое изменилось, — Коэн победоносно улыбнулся. — Теперь я знаю, где нужно искать.
— И ты набираешь команду, — догадалась Мерт.
— В точку.
Снаружи загорались фонари. Газовые плафоны источали призрачный свет, с трудом продиравшийся сквозь вьюжный сумрак. Фонарщик, кутаясь в меховой тулуп, грузно поднимался по металлическим ступеням. Его работа состояла в том, чтобы распахнуть залепленную снегом дверцу плафона, залить керосин в резервуар и зажечь фитиль. Сделать это в такую погоду непросто.
Кряхтя и ругаясь, фонарщик достал спички.
До его слуха донеслось легкое постукивание трости по обледенелому тротуару.
январь — апрель 2017 г.
ГЛОССАРИЙ
В этом глоссарии я постарался систематизировать все непонятные моменты из книг о Преддверье. Некоторые имена и термины вам встретятся в этом романе, другие — в «Мастере ножей» или «Клинках Преддверья». Не исключено, что список будет расширяться по мере написания других текстов.
Ардр. Огненный бог, которому поклоняются многие народы Тверди. Ардр олицетворяет солнце и первозданную стихию огня. Изображается в виде толстяка с вырывающимися из тела языками пламени. На заре времен — главный антагонист Океана. Противотояние божеств, согласно трордорской мифологии, длилось тысячелетиями, но творцам удалось договориться, поделив сферы влияния. Океану досталась земля, Ардру — небо.
Бог-Воитель Дварн. Трордорский аналог Руевита (см. ниже). В классических изображениях Дварн держит над головой два скрещенных топора. Вместо головы у воинственного бога — безликий шар, олицетворяющий слепую ярость битвы. Дварн не имеет глаз, поэтому уничтожает все, что подвернется под руку. Успокоить разбушевавшегося бога довольно тяжело — требуются масштабные жертвоприношения.
Большой Откат. Процесс, запущенный Посторонними за тысячу лет до описываемых в романе событий. Большой Откат привел к технологической и научной деградации Демиургов, расколу их империи и частичной изоляции отдаленных колоний. Наука в сознании людей сменилась магией — никто больше не мог объяснить «чудеса», сотворенные предтечами. Земля в культурном отношении застыла на уровне паровых сообществ. Большая часть миров погрузилась в средневековую тьму.
Браннер. Вид воздушного транспорта в Преддверье. Издалека браннеры напоминают дирижабли, но это лишь визуальное сходство. Браннер — живое существо, исполинский пузырь, пасущийся в Облаках. Приручать браннеров очень сложно, еще тяжелее ими управлять. Поэтому в Преддверье ценятся профессиональные погонщики — люди, умеющие телепатически вступать в контакт с браннерами. Внизу живых пузырей расположена гондола, крепящаяся тросами или канатами к такелажной сетке. За сохранность сетки и крепления тросов отвечают такелажники (верхолазы). Зачастую команда пассажирского браннера состоит из погонщиков, верхолазов и капитана. Погонщики дежурят по очереди, сидя в рубке на верхней палубе — там они «подключаются» к разуму небесных тварей.
Верста. Мера длины, используемая жителями Озёрщины. Составляет около 0,7 стадия.
Гипербор. Мифическая страна, раскинувшаяся в стародавние времена на Белом Взбережье Тверди. Владыки Гипербора возвысились задолго до объединения Царства Вигов. Легенды утверждают, что тамошние охотники впервые приручили полярных рлоков.
Девять Ушедших. Боги первого поколения, порожденные Океаном. В некоторых священных текстах ассоциируются с Демиургами. Жители Трордора, Кайянской гряды и Заповедных Земель верят, что Ушедшие помогали Завее и Океану создавать мир, а затем, по неведомым причинам, покинули его. Впрочем, жрецы Уходящего Культа полагают, что Девятеро могут вернуться и захватить власть в Преддверье. В час их прихода начнется великая Битва Богов, которая, вероятно, закончится поражением ныне здравствующих мистических сил. Ушедшие обладают чудовищной силой, доставшейся им в наследство от Океана. После окончательного утверждения в Преддверье, они осудят на вечные муки всех, кто поклонялся богам второго и третьего поколений.
Держава Четырех Сторон. Полулегендарное государство, именуемое отдельными хронистами Царством Вигов. Держава объединяла все территории Тверди, а ее столица находилась в ныне разрушенном Китограде.
Дневник Ирвандира. Испокон веков Хозяева Дверей вели дневники, в которых описывали миры, связанные с Преддверьем. За столетия скопилась целая библиотека Дневников, которую обязан изучить Хозяин, вступающий в должность. Мастер ножей по имени Ирвандир жил за сто лет до Ольгерда — наследие этого человека считается наиболее полным описанием земель Внемирья.
Донный Азвар. Верховный бог Глубины в Роккевениуме. Покровительствует тингам Северного Альянса. Ни одно значимое решение в Роккевениуме не принимается без жреца, оглашающего волю Азвара. Божество представляется северянам в облике гигантской рыбы, закопавшейся в ил. Рыбе снятся вещие сны, которые трактуются жрецами.
Дремлющие Жнецы. Не путать со жнецами, выступающими в качестве союзников Посторонних. Мифические создания, отвечающие за продолжительность человеческой жизни. Дремлющие погружены в глубокий сон — в их видениях проносятся судьбы смертных. Изредка Жнец пробуждается — тогда кто-то умирает. Если все Дремлющие проснутся одновременно, наступит конец света. Культ Дремлющих получил распространение в Трордоре и некоторых регионах Беловодья.
Завея. Мать Ветров, одна из величайших богинь в пантеоне народов Преддверья. Представители некоторых культов верят, что Завея сотворила мир Преддверья, иные полагают, что Завея породила Демиургов, а те, в свою очередь, слепили мир из первозданного хаоса. Мастера ножей считают имя Завеи истинным именем своей планеты и боятся произносить его вслух. Если призвать мастера ножей на помощь, упомянув богиню, тот не имеет права отказать просителю. Остается загадкой происхождение богини. Дети Ветра и другие южные племена уверены, что Завея породила воздушные потоки, из которых слепила мир. Эти потоки можно использовать и в будущем, думают они. Поэтому лучшие маги воздушной стихии пришли с юга. Трордорские жрецы, наоборот, уверены, что Ветры Хаоса сформировали тело Завеи, которая впоследствии подчинила их своей воле. Такой вот замкнутый цикл.
Изоляционисты. Првящая фракция, получившая большинство мест в парламенте Стимбурга. Представители фракции выступают за полную изоляцию Земли от внешней политики. Несмотря на это изоляционисты не поддержали инициативу о закрытии последнего портала, связывающего Землю с другими мирами. Именно изоляционисты приняли решение не вмешиваться в войну, разгоревшуюся на Преддверье.
Империал. Денежная единица Трордора. Имеет хождение на всей территории Тверди, служит универсальным расчетным средством. Во многом этому способствует авторитет Трордорского Банка, имеющего отделения по всему континету, а также на Облаках. Империалами пользуются даже северяне и купцы Улкундара.
Империя Трордора. Самое могущественное государство Тверди. Занимает практически всю западную часть континента, охватывая Беловодье на севере, Заповедные Земли на юге и побережье Срединного Моря на востоке. Через владения императора протекает река Руз — единственный путь из Срединного Моря в Океан. Сердце Империи — многонациональный город Трордор, разросшийся на Вьюжном полуострове Гиблого Залива и склонах Ливонского Хребта.
Ингрус. Бог лесных чащ, которому поклоняются жители Озерного Края. Наиболее силен культ Ингруса в Крумске и Чудских угодьях. Ингрус — самый мирный бог в пантеоне восточных народов Тверди. Изображается в виде доброго старика с цветами в бороде и посохом, увитым плющом. Перед тем, как срубить дерево или убить лесного зверя, принято извиняться перед Ингрусом. Правда, эта традиция постепенно уходит в прошлое.
Инлунд. Затонувший город, о местоположении которого постоянно ведутся споры. Одни историки помещают Инлунд в западную часть Срединного Моря, другие утверждают, что город стоял на острове посреди Океана. Также бытует мнение, что Инлунд был озерным поселением.
Китоград. Легендарная столица Державы Четырех Сторон. После невиданной магической войны и распада Державы, город превратился в руины и обрел дурную славу. Жители Озерщины и Черноболотья стали называть его Пропащим градом.
Колард. Бог огня, которому поклоняются на востоке Тверди. Культ Коларда распространен в Черноболотье, на склонах Курдского хребта, в верховьях Тичи и кое-где на Озерщине. Символ Коларда — огненное колесо с глазом внутри. Согласно верованиям жителей востока, Колард двуедин — он способен дарить тепло и благоденствие миру, но если его разозлить, разгорится Последний Пожар. Чтобы умилостивить Коларда, жрецы сжигают на кострах различную живность. Достоверных сведений о человеческих жертвах нет.
Кормчие. Особая каста правителей, властвующих на Облачных Скитах. Кормчие осуществляют общее руководство, контрлируют общественную и политическую жизнь воздушных островов. Кроме того, кормчие выбирают траекторию полета Скитов. Если требуется решить вопросы, затрагивающие интересы Облаков в целом, кормчие собираются на Небесный Совет.
Крона. Денежная единица, имеющая хождение в Танневергене и Озерном крае. В былые времена кроной пользовались и соседи Танневергена — Хо-Шан, юго-восточные поселения Северного Альянса, отдельные приморские города на западе (Верн, Снордур). Правление Вармака привело к обесцениванию валюты и постепенному ее вытеснению более жизнеспособным империалом.